Chùa Đại Lôi Âm là ngôi chùa đứng đầu Đại Tuyết Sơn, cao thủ nhiều như mây, đếm mãi chẳng xuể, dĩ nhiên luôn thu hút ánh mắt mọi người.
Trừng Hư là người đứng đầu thế hệ chữ Trừng. Chẳng ngờ hắn lại tu luyện thần công A-tu-la, khiến thiên hạ kinh hãi. Người nghe chuyện, ai nấy đều xôn xao.
Thần công A-tu-la được xưng là công phu giết chóc số một. Đó là truyền thừa do một ma đầu bị các cao tăng chùa Đại Lôi Âm dùng cái giá rất đắt để trấn áp từ ngàn năm trước lưu lại.
Uy lực môn công phu này kinh người, sức phản phệ cũng ghê gớm. Nó sẽ bóp méo nhân tính, khiến người tu luyện đánh mất hết lòng người, biến thành một cỗ máy chỉ biết giết chóc.
Ngày ấy, vị A-tu-la kia từng giết hàng vạn cao thủ, là kẻ khiến cả thiên hạ nghe tên đã biến sắc.
Các cao tăng chùa Đại Lôi Âm đứng ra nghênh chiến. Mười hai vị cao tăng lấy mạng mình làm giá, thi triển chưởng Đại Nhật Như Lai, đánh trọng thương con quái vật ấy.
Sức sống của A-tu-la quá kinh khủng, gần như không thể giết chết. Một khi hắn dùng bí thuật trước lúc chết, sức tàn phá sẽ lớn đến mức không ai gánh nổi.
Vì thế, các cao tăng đành trấn áp hắn trong chùa Đại Lôi Âm. Hơn hai trăm năm sau, thọ mệnh cạn kiệt, A-tu-la mới chết.
Có người đoán rằng con quái vật ấy đã sống hơn ba trăm năm, vượt xa tuổi thọ của người thường.
Thần công A-tu-la đã biến hắn thành một thứ chẳng còn giống con người.
Trước lúc chết, hắn để lại truyền thừa môn công phu này. Hơn mười đệ tử thiên tài của chùa Đại Lôi Âm lần lượt tu luyện, cuối cùng tẩu hỏa nhập ma mà chết.
Chùa Đại Lôi Âm kết luận trong thần công A-tu-la ẩn chứa cạm bẫy.
Cuối cùng, môn công phu ấy bị phong kín trong tháp Đại Lôi Âm.
Nào ngờ Trừng Hư, người tài hoa tuyệt thế và đứng đầu thế hệ chữ Trừng, lại lén tu luyện môn công phu này.
Hắn tự giam mình trong một hang núi, biến mất khỏi tầm mắt mọi người.
Thiên hạ bàn tán xôn xao, nhưng chùa Đại Lôi Âm không hé răng nửa lời. Người ngoài cũng chẳng thể dò xét được chân tướng.
Pháp Không cùng Huệ Nam theo Trừng Yên vòng qua bên ngoài chùa Đại Lôi Âm, đi về phía tây. Chẳng bao lâu, cả ba đến trước một hang núi.
Cửa hang tối om như cái miệng khổng lồ của mãnh thú, lặng lẽ chờ con mồi tự đưa mình vào. Một luồng khí tức khó tả khiến Pháp Không dừng bước.
Trong lòng hắn chợt dâng lên điềm báo nguy hiểm.
- Sư huynh!
Trừng Yên cất tiếng gọi.
Từ trong hang vọng ra giọng quát khàn khàn, lạnh lùng:
- Cút đi!
Vừa nghe giọng nói ấy, cảm giác nguy hiểm trong lòng Pháp Không càng thêm mãnh liệt. Hắn bỗng có thôi thúc muốn quay đầu bỏ chạy.
Trừng Yên nói lớn:
- Sư huynh, sư điệt Pháp Không của chùa Kim Cương tinh thông Phật pháp, Tịnh tâm chú lại huyền diệu, có thể giúp huynh một tay.
- Cút!
Giọng nói khàn khàn lộ rõ vẻ bực bội cùng sát ý.
Pháp Không bước lên một bước, tiến vào hang núi. Trước mắt hắn lập tức chìm trong bóng tối.
Ngay sau đó, hắn đối diện với một đôi mắt lạnh lẽo như điện.
Dưới mái tóc rối bù, đôi mắt kia lóe ánh lạnh, hoàn toàn không có chút cảm xúc của con người.
Pháp Không khẽ rũ mắt, hai tay kết ấn, bắt đầu tụng Tịnh tâm chú.
Giữa hư không như có một chiếc bình ngọc nghiêng xuống. Dòng nước ngọc nhỏ li ti tuôn ra.
Núi đá và vách hang tựa những bóng hình hư ảo, chẳng thể ngăn dòng nước ngọc rơi xuống người kia.
- Cút!
Giọng khàn khàn đã lạnh đến rợn người.
- Còn không đi thì đừng hòng rời khỏi đây!
Sắc mặt Trừng Yên căng cứng, lộ vẻ lo lắng.
Hắn nhìn Pháp Không, rồi lại nhìn vào hang núi. Sau cùng, hắn quay sang Huệ Nam, lắc đầu:
- Chúng ta lui trước thôi.
Trừng Yên nhận ra Trừng Hư đã ở sát bờ mất kiểm soát. Nếu còn ở lại, hắn sẽ lập tức ra tay.
Bản thân Trừng Yên đã chịu thiệt không dưới mười lần. Mỗi lần đều bị thương nặng, phải tĩnh dưỡng mười ngày nửa tháng mới khỏi.
Bóng đen lóe lên.
Một nam nhân cao lớn vạm vỡ, tóc tai rũ rượi che kín gương mặt, lặng lẽ xuất hiện trước mặt Pháp Không, chỉ cách ba bước.
Hắn cúi đầu. Hai ánh mắt sắc như tia sáng chiếu thẳng vào mặt Pháp Không.
Pháp Không rũ mắt, vẻ mặt trang nghiêm như tượng Phật.
- Sư huynh!
Trừng Yên vội bước lên, chắn trước người Pháp Không. Hắn căng thẳng nói:
- Pháp Không là đệ tử của sư đệ Viên Trí!
Trừng Hư chỉ nhìn chằm chằm Pháp Không.
Trừng Yên vận đủ chân khí, bất cứ lúc nào cũng có thể ra tay.
Pháp Không vẫn giữ vẻ mặt trang nghiêm, chỉ chuyên tâm tụng Tịnh tâm chú. Phong thái của một vị cao tăng khiến Trừng Yên âm thầm khâm phục.
Từng lượt Tịnh tâm chú trôi qua.
Vẻ lạnh lẽo và sát ý trong mắt Trừng Hư dần dần nhạt đi. Cuối cùng, hắn nhắm mắt, đứng yên không nhúc nhích, tựa như đã hóa thành một pho tượng.
Pháp Không vẫn không ngừng tụng chú.
Một canh giờ trôi qua.
Hai canh giờ trôi qua.
Ba canh giờ trôi qua…
Trừng Hư chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía Pháp Không.
Hắn đưa hai tay nhẹ nhàng vuốt lên mặt rồi vuốt qua đỉnh đầu. Tóc mai rơi lả tả. Trước mặt Pháp Không hiện ra một hòa thượng trẻ tuổi, mày kiếm mắt sao, dáng vẻ oai hùng phi phàm.
- Sư huynh!
Trừng Yên mừng rỡ kêu lên.
- A Di Đà Phật!
Trừng Hư chắp tay hành lễ với Pháp Không.
Pháp Không cũng chắp tay đáp lễ.
Trừng Hư lại quay sang chắp tay với Huệ Nam:
- Sư thúc Huệ Nam, đã lâu không gặp.
Huệ Nam nói:
- Trừng Hư, tu vi của con tiến bộ quá nhiều rồi.
- Trong họa có phúc, trong phúc có họa, ai mà nói rõ được.
Trừng Hư cười nhạt. Nụ cười ấy nghe như giễu cợt, lại như tự giễu, cũng phảng phất vẻ đắng cay của kẻ tự thương mình.
Trừng Yên vội hỏi:
- Sư huynh, huynh thấy thế nào rồi?
Trừng Hư quay sang Pháp Không:
- Tịnh tâm chú quả nhiên là tuyệt học. Đa tạ đại sư đã ra tay giúp đỡ.
Pháp Không giữ vẻ cung kính, không để lộ chút khác thường nào.
Trừng Hư thong thả nói:
- Cứ như vừa trải qua một giấc mộng. Một giấc mộng thật dài!
Trừng Yên cười nói:
- Chúc mừng sư huynh, cuối cùng huynh cũng vượt qua được rồi!
Trừng Hư hỏi:
- Trong chùa mọi chuyện vẫn ổn chứ?
- Mười năm nay khá yên ả.
Trừng Yên cười đáp:
- Thiên hạ cũng chẳng xảy ra chuyện lớn gì.
Trừng Hư nhìn ra phía ngoài hang, chậm rãi nói:
- Yên tĩnh quá lâu ắt sẽ sinh biến. Hoàng thượng đã già, các hoàng tử cũng trưởng thành cả rồi.
Sắc mặt Trừng Yên nặng xuống.
Trừng Hư nói:
- Chỗ ta đơn sơ, không tiện tiếp khách. Trừng Yên, đệ thay ta tiếp đãi sư thúc Huệ Nam và sư điệt Pháp Không cho chu đáo.
- Vâng.
Dưới sự dẫn đường của Trừng Yên, Pháp Không cùng Huệ Nam đến một căn nhà đá dùng làm nơi nghỉ.
Căn nhà nằm ngay trước một vách đá. Vách đá vừa khéo chắn bớt gió rét từ phương bắc.
Phía nam căn nhà là một khoảng sân rộng. Cách đó trăm mét, bên rìa sân đã là vực sâu không thấy đáy.
Mấy cây tùng cứng cáp mọc xiên ra ngoài mép vực.
Chúng quanh năm hứng chịu luồng gió mạnh từ dưới vách đá thổi ngược lên. Thân cây nứt nẻ nhưng vẫn đứng thẳng. Gió lướt qua ngọn tùng, tiếng rít khe khẽ chẳng bao giờ dứt, khi như tiếng than, lúc tựa tiếng thở dài.
Trước lúc Trừng Yên rời đi, Huệ Nam nói với hắn rằng Pháp Không muốn được chiêm ngưỡng bộ Đại Nhật Như Lai Bất Động Kinh do tổ sư Đại Thạch đích thân viết.
Tổ sư Đại Thạch là người sáng lập chùa Đại Lôi Âm. Nghe nói ngài đã chứng quả Bồ Tát. Ngày viên tịch, bầu trời xuất hiện ánh lành rực rỡ, mây đỏ trải dài như đón ngài về cõi Phật.
Bộ kinh do chính tay ngài viết được ghi trên những chiếc lá bối của Tây Ca.
Trừng Yên vui vẻ nhận lời.
Một khắc sau, Pháp Không đến trước một tòa tháp cao sừng sững.
Tòa tháp đúc bằng đồng tím, cao chừng trăm mét, nằm trên đỉnh Lôi Âm phong. Đỉnh tháp đâm thẳng vào trời cao. Đây chính là tòa tháp Lôi Âm lừng danh.
Ánh chiều tà phủ lên thân tháp, hắt ra sắc tím âm u. Ba chữ “Tàng Kinh Các” trên tấm biển trước tháp lại lấp lánh ánh vàng.
Đứng dưới chân tháp, Pháp Không cảm thấy bản thân chẳng khác nào một con kiến nhỏ.
Hắn không khỏi suy nghĩ.
Một tòa tháp khổng lồ như vậy rốt cuộc được đúc nên thế nào? Sau đó lắp ráp ra sao?
Nghe nói tháp Lôi Âm được xây dựng từ hơn hai nghìn năm trước. Người xưa có thủ đoạn như thế, quả thật khiến người đời sau phải thán phục.
Pháp Không theo Trừng Yên tiến vào tháp Lôi Âm, đi thẳng lên tầng sáu.
Mỗi tầng đều có những dãy giá sách ken dày. Các hòa thượng ngồi trước giá, chăm chú đọc kinh sách.
Tầng sáu có sáu lão hòa thượng đang ngồi.
Bọn họ mặc áo tăng màu vàng hạnh. Râu tóc đều bạc trắng. Đầu trọc bóng loáng như vừa được bôi dầu đánh sáp.
Sáu người ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, trông chẳng khác nào sáu pho tượng.
Pháp Không thậm chí không cảm nhận được sức sống trong người họ, nói gì đến tu vi. Trước mắt hắn cứ như chẳng có ai ngồi đó.
Ở chính giữa sáu lão tăng đặt một tòa sen bằng ngọc trắng. Trên tòa sen là bộ Đại Nhật Như Lai Bất Động Kinh ghi trên lá bối Tây Ca mà Pháp Không muốn xem.
Trừng Yên chắp tay hành lễ sáu lần, lần lượt bái kiến từng vị, rồi bẩm rõ hắn muốn đưa Pháp Không của chùa Kim Cương đến xem Đại Nhật Như Lai Bất Động Kinh.
Sáu lão tăng mở mắt nhìn Pháp Không một lượt.
Pháp Không lập tức nghiêm lòng.
Ánh mắt của sáu lão tăng trong trẻo, ôn hòa, nhưng sức xuyên thấu kinh người. Chỉ một cái nhìn, họ đã như nhìn thấu hắn.
- A Di Đà Phật!
Sáu người đồng thanh niệm Phật hiệu, động tác cũng giống hệt nhau, khẽ gật đầu rồi lại nhắm mắt.
Pháp Không mỉm cười.
Nhưng trong lòng hắn nặng trĩu. Hắn vẫn không biết sáu lão tăng kia rốt cuộc đã nhìn thấu mình đến đâu, nhất là có phát hiện ra Dược Sư Phật hay chưa.
Dược Sư Phật là bí mật lớn nhất của hắn.
Pháp Không chắp tay hành lễ trước, sau đó đi đến trước tòa sen, cầm lấy bộ kinh rồi ngồi thẳng xuống tòa sen.
Trông cứ như sáu lão tăng đang ngồi hộ vệ cho hắn.
Trừng Yên sững sờ.
Hắn không ngờ Pháp Không lại to gan đến vậy, dám ngồi thẳng lên tòa sen. Chẳng lẽ Pháp Không hoàn toàn không cảm nhận được áp lực từ các vị tổ sư sao?
Trừng Yên vội nhìn về phía sáu lão tăng.
Bọn họ vẫn ngồi yên bất động, dường như đã nhập định, hoàn toàn không nghe không thấy hành động cả gan của Pháp Không.
Hắn vội nháy mắt ra hiệu cho Pháp Không.
Nhưng Pháp Không đã bị Đại Nhật Như Lai Bất Động Kinh cuốn hút. Hắn không thể phân tâm, trong đầu đang hiện lên từng chữ vàng.
Ánh vàng rực rỡ, chói mắt đến mê thần.
Số chữ trong Đại Nhật Như Lai Bất Động Kinh nhiều hơn hẳn những bộ kinh Phật mà hắn từng xem trước đây.
Kinh Kim Cương có ít chữ nhất. Nguyệt Quang Bồ Tát Thông Tuệ Kinh nhiều hơn một bậc. Còn Đại Nhật Như Lai Bất Động Kinh thì số chữ còn nhiều hơn cả hai bộ kinh kia cộng lại.
Theo tiếng tụng của Dược Sư Phật, từng chữ vàng rực hóa thành những nụ sen.
Đến khi tiếng tụng dứt, các nụ sen dồn về chính giữa, rồi kết thành một đóa sen trắng tinh không tì vết, bay xuống dưới thân Dược Sư Phật.
Tòa sen dưới chân Dược Sư Phật lập tức thêm hai tầng.
Mỗi lần tụng xong một lượt kinh Dược Sư, lại có năm giọt mưa ngọt rơi xuống.
Thọ nguyên tăng thêm một trăm hai mươi ngày!
Pháp Không mừng rỡ khôn xiết.
Ban đầu hắn nghĩ Đại Nhật Như Lai Bất Động Kinh cũng giống Nguyệt Quang Bồ Tát Thông Tuệ Kinh, chỉ giúp tòa sen tăng thêm một tầng. Trong lòng hắn còn thấp thỏm, e rằng càng về sau càng cần nhiều kinh Phật hơn, đến mức tụng trọn một bộ Đại Nhật Như Lai Bất Động Kinh cũng chưa chắc đủ thêm một tầng sen.
Nào ngờ, Đại Nhật Như Lai Bất Động Kinh lại giúp tòa sen tăng liền hai tầng!