Trong sa mạc đen kịt, màn sương đêm cuồn cuộn dâng trào.
Tần Minh liều mạng vung đao, chém ra nhát mạnh nhất. Ánh sáng rực rỡ bùng lên như mặt trời thiêu đốt, máu tươi tung tóe giữa trời đêm. Rõ ràng có mấy ngón tay trắng trong cũng rơi theo.
- Á…
Nữ nhân kêu lên thảm thiết. Ánh vàng nhàn nhạt quanh người nàng lập tức mỏng đi. Nàng vội lùi lại, tấm khăn che mặt run bần bật, đủ biết cơn đau dữ dội đến nhường nào.
Tần Minh đạp trên cát vàng, thân hình nhẹ như làn gió, chớp mắt đã đuổi kịp. Thanh đao trắng như ngọc nằm trong tay hắn lại vung lên, bổ thẳng về phía nữ nhân.
Gương mặt hắn vốn thanh tú, lúc này lạnh lùng đến đáng sợ. Đôi mắt sáng như sao, mái tóc đen bay ngược ra sau. Hắn thi triển môn thân pháp Cỏ Lướt Trên Mặt Đất đến tận cùng, cả người như đang bay trên những đụn cát.
Nữ nhân che mặt vừa kinh hãi vừa tức tối, trong lòng còn ngập tràn tủi nhục. Một thiếu niên nơi vùng đất hẻo lánh, đến tư cách được chọn làm hộ vệ giáp vàng còn chưa đủ, vậy mà vừa ra tay đã khiến nàng trọng thương.
Bàn tay vốn thon đẹp của nàng nay đã mất bốn ngón, chỉ còn lại ngón cái trơ trọi, nhuốm đầy máu.
Trước ngực và bụng nàng cũng có một vết thương. Mũi đao trắng vừa rạch toạc nơi ấy, máu theo bước lùi của nàng nhỏ thành một vệt dài trên cát.
Đây là thương thế nặng nhất nàng từng chịu trong đời.
Đáng sợ hơn, thiếu niên kia lúc này chẳng khác gì mãnh hổ xuống núi. Hắn không nói một lời, cứ thế đuổi sát đến trước mặt. Tốc độ nhanh đến mức khiến người ta rợn lòng.
Giữa trán nữ nhân bừng sáng. Một đóa hoa đào rực rỡ nở tung trước người, chặn lấy thế đao.
Chùm hoa đào đỏ thắm mang theo sức mạnh kinh người, nhưng vẫn bị thanh đao trắng chém nát. Lưỡi đao sượt qua thân thể nàng, xé rách áo đen, đánh vỡ một mảng giáp trong. Nếu lệch thêm chút nữa, máu đã lại tuôn ra.
Nữ nhân áo đen giận dữ đến phát run. Thiếu niên kia liên tiếp đem đến cho nàng những bất ngờ không sao lường nổi. Một kẻ ở vùng đất xa xôi, ngày ngày xách cây búa lớn loang máu đi khắp nơi, sao lại có được thanh đao bằng ngọc sắt trắng muốt thế này?
Nàng cảm nhận rất rõ, thanh đao ấy không phải hợp kim rèn thành, mà là ngọc sắt tinh khiết. Thân đao trắng không tì vết, chẳng lẫn một chút tạp chất.
Nàng há miệng phun ra một trận mưa sáng rực. Từng vệt sáng nhọn hoắt chẳng khác gì những thanh phi đao, lao về phía thiếu niên đang áp sát nhanh như gió thoảng, chớp giật.
Tần Minh vận chuyển Thiên Quang Kình đến tận cùng. Toàn thân hắn rực sáng, thanh đao trong tay rung lên liên hồi. Từng lớp ánh đao trắng xóa bổ ra, dồn dập như sóng biển chồng chất, cuộn trào dữ dội về phía trước.
Thanh đao bằng ngọc sắt quý hiếm này có nhiều diệu dụng. Một trong số đó là có thể dung nạp Thiên Quang, để luồng sức mạnh ấy men theo thân đao lan ra ngoài.
Tần Minh mang theo sát khí ngút trời, thi triển đao ý. Thanh đao như xé đôi ranh giới giữa trời và biển. Sóng trắng cuồn cuộn dựng lên, tiếng sấm nơi bờ biển dường như vang dội giữa không trung, cuốn phăng cả màn mưa sáng.
Nữ nhân áo đen kinh hãi. Thiên Quang Kình của thiếu niên này sao lại bá đạo đến vậy? Nó đánh tan trận mưa ánh vàng của nàng, thế công chẳng khác lửa dữ đốt giấy.
Tâm thần nàng chấn động.
Làm sao một thiếu niên tự mình lớn lên nơi vùng đất hẻo lánh lại có được bản lĩnh này?
Theo hiểu biết của nàng, trên con đường tân sinh chỉ có vài đạo thống nắm giữ Thiên Quang Kình huyền diệu khó lường. Thứ sức mạnh ấy tuyệt đối không thể xuất hiện ở nơi này.
Sương đêm cuồn cuộn. Tần Minh cầm đao tiến lên, từ đầu đến cuối không nói một lời. Ánh đao rực rỡ liên tiếp chém ra, phong thái chẳng khác gì một bậc tông sư trẻ tuổi. Uy thế ấy khiến tâm thần nữ nhân chao đảo.
Phập!
Vai nàng lại trúng đao. Vết chém chỉ lướt qua rất nhẹ, vậy mà lớp giáp tinh kim bên dưới áo đen đã bị xé toạc, mỏng manh chẳng khác giấy hồ, hoàn toàn không cản nổi đao ngọc sắt.
Máu chảy ra. Cánh tay nàng đau buốt. Trong mắt nàng, thiếu niên kia càng đánh càng hăng, thần thái rạng rỡ. Cả người hắn như được phủ bởi ánh sáng thiêng liêng, khí chất cũng biến đổi hẳn.
Nếu hắn không cầm đao hành hung, chỉ đứng yên thôi, ắt đã khiến người ta phải khen một câu siêu phàm thoát tục.
Giả như nàng là người đứng ngoài nhìn trận chiến, hẳn cũng sẽ ngoái mắt tán thưởng. Nhưng giờ phút này, nàng chỉ còn lại nỗi căm hận ngút trời.
Thiếu niên kia rõ ràng nhờ liên tiếp chém bị thương nàng mà chiến ý càng lúc càng dâng cao, lòng tin cũng theo đó tăng lên.
Trong mắt nữ nhân áo đen lóe sát khí. Khó khăn lắm nàng mới giành được một hơi thở. Giữa trán nàng như có lửa dữ bốc lên, phát ra ánh sáng chói lòa.
Đó là sức mạnh tinh thần của nàng đang hiển hóa. Nàng không ngừng thúc ép nó, thậm chí chẳng màng hậu quả. Dù nguyên khí tổn thương nặng, nàng cũng nhất quyết đánh đổi.
Hai món binh khí trên người nàng lập tức bay lên.
Một chiếc khiên nhỏ màu đen, trên mặt còn hằn dấu vết bị lửa nung, chắn trước người nàng, đón thẳng nhát đao Tần Minh bổ xuống.
Một tiếng va chạm nặng nề vang lên. Trên mặt khiên đen xuất hiện một vết chém đáng sợ.
Đó là bảo vật do trưởng bối trong sư môn ban tặng. Vừa đem ra đã bị tổn hại, khiến nàng đau lòng khôn xiết. Đây là linh vật có thể theo nàng trưởng thành.
Bên cạnh nàng còn lơ lửng một cây giáo đen dài cỡ chiếc đũa. Nó cũng như từng bị sấm lửa thiêu đốt, toàn thân cháy sém, chỉ tỏa ra một lớp hào quang vàng nhạt. Mũi giáo nhắm thẳng thiếu niên đang càng lúc càng rực rỡ trước mặt.
Tần Minh đột nhiên thu đao, nhanh chóng lùi lại hơn mười mét rồi ung dung đứng yên. Giờ đây, kẻ giữ thế chủ động đã biến thành hắn.
Bởi hắn nhìn ra nữ nhân kia phải rất vất vả mới điều khiển được hai món binh khí trông như vừa moi ra từ đống lửa. Quan trọng hơn, những vết thương trên người nàng vẫn không ngừng chảy máu. Thời gian đang đứng về phía hắn.
Từ lúc hắn ngang nhiên vung ra nhát đao mạnh nhất, rồi lập tức áp sát, liên tiếp chém xuống, tất cả chỉ diễn ra trong hai nhịp thở.
Mọi cuộc giao đấu đều nhanh đến cực điểm. Những trận chiến như thế thường chỉ cần một khoảnh khắc là phân định sống chết.
Sau bốn lần tân sinh, cảm nhận của Tần Minh đã tăng lên rất nhiều. Giờ đây, dù đang ở giữa sa mạc tối đen, hắn vẫn nhìn rõ cảnh vật trong một phạm vi nhất định.
Nữ nhân che mặt bị một người mới tân sinh đánh trọng thương, cảm thấy đây là nỗi nhục nhã lớn nhất đời mình. Trong mắt nàng, những kẻ cùng tuổi đang bước trên con đường non nớt kia vốn chỉ là những hộ vệ được chuẩn bị sẵn cho bọn nàng. Vậy mà nàng lại chịu thiệt thòi nặng nề dưới tay một kẻ như thế.
Không chỉ vết thương đau buốt, ngay cả tâm hồn nàng cũng như vừa bị giáng một gậy.
Là nữ nhân, nàng đương nhiên rất coi trọng dung mạo và hình tượng. Vậy mà giờ đây, nàng đã mất bốn ngón tay!
- Đây là ngày tăm tối và nhục nhã nhất đời ta!
Nàng nghiến răng nói. Vết thương trước ngực và bụng khẽ chuyển động, phát ra ánh sáng nhàn nhạt rồi tạm thời khép lại.
Vai nàng cùng nửa thân dưới đã nhuộm đỏ máu.
Tần Minh hiểu ý nàng. Nàng đang khinh thường những kẻ trên con đường tân sinh. Hắn bình thản lên tiếng:
- Tự cho mình hơn người, chẳng qua cũng chỉ là gà đất mà thôi!
Bình thường hắn không thích mắng người, nhưng nữ nhân kia đã ăn nói khó nghe thì hắn cũng chẳng cần khách sáo.
- Ngươi…
Nữ nhân tức đến méo mặt. Tấm khăn che mặt rơi xuống, để lộ gương mặt vốn xinh đẹp nhưng giờ đã xanh mét vì giận.
Nàng còn rất trẻ, chỉ chừng mười sáu, mười bảy tuổi. Hai chữ “gà đất” khiến nàng nổi điên. Nàng giơ tay chỉ vào Tần Minh:
- Ta sẽ lập tức cho ngươi hiểu thế nào là khác biệt giữa tiên nhân và phàm tục!
- Ngươi đang khen ta đấy à?
Tần Minh nhìn bàn tay nàng đang chỉ tới.
Nữ nhân theo ánh mắt hắn nhìn xuống. Bốn ngón tay bị chém đứt đã được nàng dùng ánh vàng cầm máu. Trên bàn tay chỉ còn lại một ngón cái trơ trọi.
Nàng lập tức sụp đổ. Nhìn thế nào cũng giống như nàng đang giơ ngón cái khen ngợi đối thủ.
Tự nhận mình là người ngoài cõi tục, nay lại rơi vào cảnh trớ trêu này. Nàng không nhịn được, buột miệng mắng một câu thô tục, bằng không e rằng sẽ tức đến phát bệnh.
Đôi mắt Tần Minh sâu thẳm. Hắn hiểu rất rõ, người đã đạt đến cảnh giới này sẽ không dễ dàng mất bình tĩnh. Nữ nhân kia nổi giận là một chuyện, nhưng nàng cũng đang cố ý kéo dài thời gian.
Bởi ánh vàng do nàng dùng sức mạnh tinh thần thúc đẩy có thể chữa thương.
Quan trọng nhất là ở phía xa còn một hộ vệ giáp vàng thần bí. Có lẽ hắn sắp đến gần sa mạc. Một khi tìm được nơi này, tình thế ắt sẽ đổi khác.
- Bốn ngón tay của ngươi rơi xuống chưa lâu, có lẽ vẫn còn nối lại được. Ngươi không cần nữa sao?
Tần Minh xách đao, tung người vượt hơn mười mét, lao về phía những ngón tay bị chém đứt.
Nữ nhân áo đen lập tức cuống lên. Ban đầu nàng cố ý dẫn thiếu niên này đi, định giết hắn xong mới quay lại nối các ngón tay. Nào ngờ thiếu niên thanh tú kia lại dùng chuyện ấy để uy hiếp nàng.
Nàng còn trẻ, coi chuyện thân thể có nguyên vẹn hay không quan trọng chẳng khác gì tính mạng. Vì vậy, mắt nàng lập tức đỏ ngầu, đuổi theo Tần Minh.
Vút!
Ánh đao lóe lên. Nàng trông thấy một ngón tay vốn trắng trong như ngọc, giờ dính máu và cát vàng, bị thiếu niên dùng mũi đao hất lên.
- Bỏ xuống!
Nàng trợn mắt giận dữ, thúc động chiếc khiên cháy sém cùng cây giáo đen dài cỡ chiếc đũa, lập tức đánh tới.
- Được!
Tần Minh rất biết nghe lời. Hắn hất ngón tay đang nằm trên thân đao xuống cát, không làm tổn hại thêm chút nào, rồi vung đao chém thẳng về phía nàng.
Hắn không cần làm chuyện quá đáng. Tâm trí nữ nhân kia đã rối loạn từ lâu. Chỉ cần tiếp tục chiến đấu ở nơi này là đủ, mọi tiết tấu đều đã nằm trong tay hắn.
Tần Minh thúc động thanh đao bằng ngọc sắt trắng như mỡ dê, chém tan ánh vàng hộ thể của nàng. Sau mấy lần bổ trúng, chiếc khiên đen vang lên một tiếng nổ lớn rồi vỡ tung.
Nữ nhân áo đen kinh hãi. Bảo vật do sư môn ban tặng thế mà bị hủy mất một món.
Chuyện ấy không chỉ vì thanh đao ngọc sắt quá đặc biệt, mà còn bởi Thiên Quang Kình của thiếu niên kia khác thường đến đáng sợ. Sức mạnh tinh thần vừa mới hiển hóa của nàng đã bị hắn bổ tan.
Giữa trán nàng bừng sáng. Từng sợi sương vàng hình hoa sen bay ra, quấn quanh cây giáo đen, đâm về phía thiếu niên đang càng lúc càng đáng sợ.
Sau mấy lần va chạm, cây giáo cháy sém trở nên ảm đạm. Những sợi tơ vàng quấn trên thân nó cũng bị đánh tan.
Keng!
Tần Minh vung đao chém gãy cây giáo dài cỡ chiếc đũa. Nó rơi xuống đất, không còn khả năng được thúc động nữa.
- Vũ khí rèn từ linh căn từng chịu thiên quang gột rửa… vậy mà cũng bị hủy…
Mặt nữ nhân trắng bệch. Nàng liên tiếp lùi lại, hiểu rằng lần này mình đã thua hoàn toàn.
Phập!
Nàng tránh không kịp. Cánh tay trái bị chém lìa, mang theo máu tươi bay xuống bãi cát bên cạnh.
Nữ nhân cười thảm. Nàng biết hôm nay mình khó thoát khỏi kiếp nạn.
- Ta ngày ngày ăn ánh ban mai, uống sương trời, cách các ngươi một trời một vực. Vậy mà hôm nay lại phải chết ở nơi này.
Nữ nhân áo đen đã nhiều lần đánh thức ánh sáng tâm linh trong cảnh giới Tâm Trai, chỉ còn cách cảnh giới lớn thứ hai không xa. Nàng chưa từng thất bại dưới tay người của Mật giáo, vậy mà lại sắp chết trong tay một kẻ mới tân sinh. Nỗi bất cam trong lòng nàng dâng lên ngút trời.
Nếu lấy cảnh giới Tâm Trai so với con đường tân sinh, số lần nàng đánh thức tâm linh rõ ràng vượt xa Tần Minh, kẻ mới tân sinh bốn lần.
Lúc này, Thiên Quang Kình chảy khắp người Tần Minh. Ý chí chiến đấu sôi sục, phong thái rực rỡ của thiếu niên hiện ra không sót chút nào. Từ đuôi mắt, đầu mày cho đến từng sợi tóc trên người hắn đều tỏa sáng.
- Kẻ còn ăn ngũ cốc phàm tục mà cũng dám nói tiên phàm khác biệt sao?
Tần Minh vung đao, chẳng muốn chậm trễ thêm một hơi thở.
Nữ nhân dốc hết sức chống đỡ. Giữa trán nàng bừng sáng, một đóa sen nở rộ, cháy phừng phừng rồi bay ra ngoài.
Nhưng sức mạnh tinh thần vừa hiển hóa ấy vẫn không thể cản nổi nhát đao mang theo Thiên Quang Kình của Tần Minh. Đóa sen bị chém nát. Mũi đao rạch qua vầng trán trắng ngần của nàng, máu tươi bắn tung tóe.
Mặt nữ nhân trắng bệch. Nàng ngã ngồi xuống đất, xương trán cũng đã nứt. Nỗi sợ hãi tột cùng hiện rõ trong mắt. Cuối cùng, nàng run giọng van xin:
- Ta không muốn chết, ngươi có thể…
- Ai phái ngươi tới?
Tần Minh hỏi.
Nữ nhân bỗng im bặt.
- Vậy thì lên đường đi.
Tần Minh vung đao. Đầu nàng lăn xuống cát, máu tươi tuôn ra. Thi thể đổ vật giữa sa mạc vàng.
Tước Nhi từ trong màn sương đêm ló đầu ra, lẩm bẩm thật khẽ:
- Sơn chủ Tần có tư chất thần linh, ngay cả tiên nhân cũng chém được. Bỗng nhiên ta thấy mình có thể chống đỡ đến cùng rồi! Còn một hộ vệ giáp vàng nữa, chắc sẽ dễ đối phó hơn đôi chút nhỉ?