Trong phòng trà, người bạn nọ mỉm cười:
- Quả không hổ là tiên chủng. Tin vui đã truyền về nhanh như vậy, xem ra đúng lúc tuổi trẻ đang hừng hực khí thế.
Bồ Hằng nở nụ cười, mở lá thư ra. Chỉ trong chớp mắt, vẻ mặt hắn đông cứng.
Ngay sau đó, hắn phì một tiếng, toàn bộ nước trà trong miệng phun tung tóe. Những gì đọc được khác xa dự liệu trong lòng, chênh lệch quá lớn!
Cái gì mà rực rỡ tuyệt thế, làm chấn động cả một thời đại? Kết quả sư đệ của hắn vừa ra trận đã bại!
Lão già tóc bạc ngồi đối diện là Từ Thừa Đạo cất tiếng hỏi:
- Có chuyện gì vậy?
- Con đường của nó sắp đứt rồi. Nó lại bại dưới tay một yêu ma!
Hai mắt Bồ Hằng lạnh buốt. Ánh sáng ý thức thuần dương tràn ra ngoài thân.
Trong khoảnh khắc, rất nhiều người ở thành Côn Lăng đều cảm thấy tim đập thót.
Bồ Hằng vẫn ngồi yên tại chỗ, nhưng quanh người đã hiện lên một vầng mặt trời đỏ như máu. Ánh sáng đỏ thuần dương xuyên qua vách phòng trà, soi rực cả vùng đất, tựa ánh chiều tà đỏ máu phủ xuống khắp nơi.
Từ Thừa Đạo thầm đoán, căn bệnh cũ của mạch này lại tái phát. Bồ Hằng muốn đích thân ra tay. Lão bèn nhắc:
- Ngoại lực không thể can thiệp vào những con đường ấy!
- Ta sẽ đi lấy gương soi yêu, chờ nó bước ra. Cả vùng cao nguyên kia sắp bị hủy diệt đến nơi, vậy mà một tên ma chủng nhỏ nhoi cũng dám gây loạn!
Giọng Bồ Hằng trầm xuống.
Sư đệ thất bại chỉ là chuyện nhỏ. Mất mặt sư phụ Tào Thiên Thu mới là chuyện lớn.
Nơi sâu trong cao nguyên, gió yêu cuốn thẳng lên trời cao. Sương đêm cuồn cuộn. Một lão yêu ma không ai dò nổi thực lực đang băng qua vùng hoang dã, chạy về phía khu vực bí giới.
Giữa mây mù, thấp thoáng thấy một bóng đen khổng lồ lớn như núi. Trên đường đi, đủ loại sinh vật dị thường trông thấy nó đều run rẩy, không nhịn được phải phủ phục xuống đất.
Cự yêu xuất hành, chấn động cả bầu trời đêm!
Trong bí giới, trên con đường đổ nát, Lý Thanh Hư còn đâu vẻ hăm hở của tuổi trẻ. Lồng ngực hắn nghẹn cứng. Tượng của kẻ kia vẫn đứng sừng sững trước mặt, vậy mà hắn đánh mãi không lay chuyển nổi.
Biết được chân tướng, hắn càng đau đớn như vừa bị ai đâm một dao. Thiên phú của yêu ma kia còn cao hơn hắn, rất có hi vọng trở thành Yêu Thần thế hệ mới.
Hắn đã gửi lời khiêu chiến, chỉ chờ kẻ kia đi tới quảng trường thứ hai.
Tần Minh chẳng hay biết gì. Hắn vẫn tiến bước theo nhịp riêng, song hành trên hai con đường, thu được niềm vui gấp đôi.
Trong một tòa nhà đổ nát bên đường, hắn tìm thấy một quyển sách rách có tên Khái lược về thiên quang nguyên thủy. Tần Minh lập tức ngồi xuống đọc thật kỹ.
Chẳng hay từ lúc nào, hắn đã chìm hẳn vào sách. Những thứ này vốn được viết bằng văn tự cổ, nhưng tất cả những gì nhìn thấy trong bí giới đều là dấu ấn, vì vậy hắn vẫn có thể đọc hiểu và nghiên cứu.
Đó không phải kỳ công gì, càng chưa thể gọi là bí điển. Thế nhưng Tần Minh lại vô cùng say mê. Sách kể về những nghiên cứu và cách vận dụng thiên quang từ thuở xa xưa.
Những mạch phát triển rõ ràng ấy giúp hắn nhìn thấy một quỹ đạo. Pháp thiên quang kình đã biến đổi từ thô sơ đến tinh vi ra sao, tựa như cả dòng lịch sử đang hiện ra trước mắt.
- Thu hoạch quả thật không nhỏ!
Đọc xong, Tần Minh không nhịn được phải cảm thán. Tinh túy của pháp thiên quang kình suốt mấy nghìn năm, cùng từng bước phát triển của nó, đều được ghi lại trong quyển sách rách này.
Hắn cứ đi đi lại lại giữa hai con đường. Trên con đường yêu ma, hắn lại tìm thấy một quyển Ghi chép về những sinh linh tựa thần ở Côn Lăng, lập tức nảy sinh hứng thú.
Chỉ mới đọc phần đầu, sắc mặt hắn đã khẽ đổi. Thì ra vào thuở xa xưa, nơi đây từng là vùng đất tụ hội của những sinh linh tựa thần, còn phi phàm hơn cả điều hắn tưởng tượng.
Dĩ nhiên, gọi tất cả chúng là sinh linh tựa thần cũng chưa thật chính xác. Trong đó có những tồn tại đã bước vào cảnh giới gần tiên.
“Côn Lăng nối tới Ngọc Kinh, sinh linh tựa thần lúc ẩn lúc hiện, kẻ gần tiên qua lại không dứt, thảnh thơi rong chơi giữa chốn này…”
Tần Minh không xem nó như một quyển tạp thư bình thường. Đã gặp được trên đường, hắn tự nhiên phải đọc thật kỹ. Bên trong ghi lại những chuyện xưa về thần linh, tiên nhân và các sinh vật khác từng xuất hiện ở vùng Côn Lăng.
“Ve cũ nứt vỏ, ve mới chui ra. Vỗ cánh bay xa. Lại thêm một sinh linh tựa thần, kẻ thì chết rũ, kẻ lại sinh ra.”
Đọc đến đoạn này, Tần Minh chìm vào suy tư. Hắn cảm thấy nội dung ấy có liên quan đến vài bộ kinh văn, chẳng hạn như Kinh Kim Thiền, và cả Kinh Thần Thiền ở tầng cao hơn.
Chẳng lẽ nguồn gốc của một số kỳ công, thậm chí những bí điển cao thâm hơn, đều có thể lần ngược về những sinh linh tựa thần?
- Năm xưa, Côn Lăng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Từng có một con thần thiền liều mạng bay trốn. Thật khiến người ta muốn quay về thời đại ấy, tận mắt nhìn cho rõ.
Tần Minh đọc đến say sưa, nhờ đó biết thêm không ít sinh linh tựa thần của thời viễn cổ.
Ngay cả sáu ngự mà hắn từng thuận miệng bịa ra để lừa Thôi Xung Hòa trước kia, xem ra cũng không hoàn toàn vô căn cứ. Trong sách thấp thoáng nhắc tới một vị ngự giả, đó là một cựu thần đã chết.
“Sinh linh tựa thần cũng có ngày tận số. Kẻ gần tiên cũng chẳng sống mãi. Vì thế chúng sửa đổi số mệnh, tìm đường lột xác để kéo dài tuổi thọ…”
Tần Minh khép sách lại, đi về phía xa, tiếp tục lên đường.
Hắn bắt đầu suy ngẫm về lai lịch thật sự của một số công pháp.
Tần Minh cảm thấy những quyển sách này đã mở rộng tầm mắt của hắn, giúp hắn đứng ở nơi cao hơn để nghĩ về con đường mai sau.
Sau đó, trên con đường yêu ma, hắn gặp phải một cuộc khảo nghiệm đẫm máu.
Một trận chiến cùng cảnh giới diễn ra trong một cung điện khổng lồ. Yêu ma liên tục xuất hiện.
Tất cả đều là sinh vật dị loại ở cảnh giới đầu tiên, sức mạnh vô cùng đáng sợ. Ban đầu số lượng yêu ma còn ít, về sau càng lúc càng đông. Từ một chọi một, chuyển thành một chọi nhiều, rồi cuối cùng Tần Minh phải tắm máu mà xông thẳng giữa bầy yêu ma.
Có lúc hắn giết đến mức đôi mắt gần như hóa thành lưỡi đao. Khi ấy, Tần Minh đã đẩy Long Xà kình lên đỉnh cao nhất. Sức mạnh cuồn cuộn như chẻ tre, xuyên thủng cả bầy ma.
Giết mãi đến sau cùng, vùng đất này không còn yêu ma nào xuất hiện nữa. Tất cả đều đã bị hắn chém sạch.
Gương Thiên Yêu im lặng trong chốc lát, rồi đưa ra lời đánh giá lạnh lùng:
- Ở cảnh giới đầu tiên, có thể xưng tôn suốt một đời!
Tần Minh hỏi:
- Ý là đời này sao?
Gương Thiên Yêu đáp:
- Thời đại yêu ma vừa hưng khởi, pháp môn còn thô sơ.
Sau đó, nó chủ động nói thêm vài câu lạnh lẽo. Theo lời nó, với thiên tư của Tần Minh, nếu không thể thành công bổ khuyết ma chủng hoàn chỉnh, thì quả thật là trời xanh đố kỵ người tài.
Nó đang tiếc nhân tài ư?
Tần Minh đã xác định, món bảo vật này đúng là tàn khuyết. Nó khá đờ đẫn, hoạt động cứng nhắc, nhờ vậy hắn có thể tìm cách lừa qua.
Cuối cùng, Tần Minh nghe được lời nhắc rằng hắn sắp bước vào nút giao thứ hai. Ở đó, có người muốn khiêu chiến hắn trong cùng cảnh giới, hơn nữa còn là một trận chiến thực sự.
Tần Minh biết ai đang chờ mình. Hắn chẳng hề sợ hãi. Theo quy tắc nơi đây, hắn vốn không cần né tránh.
Bầu trời bí giới rung chuyển dữ dội.
Tất cả mọi người đều giật mình ngẩng đầu, rồi trông thấy hai con đường tựa cầu vồng thần quang vắt ngang trời cao.
Hai con đường ấy còn giao nhau, chặn lối của nhau.
- Vẫn là ma chủng và tiên chủng sắp giao chiến sao? Nhưng con đường tiên kia đã tàn khuyết, chẳng bao lâu nữa sẽ đứt hẳn. Nó còn cơ hội gì nữa?
Cả bí giới xôn xao. Nhiều người ngửa cổ nhìn lên không chớp mắt.
- Lý Thanh Hư không phục sao? Hắn muốn đánh trận cuối cùng ư? Nhưng ta không xem trọng hắn. Nghĩ kỹ thì lần nào gặp trận chiến then chốt, hắn cũng thua cả.
Rất nhanh, mọi người nhớ ra chuyện hắn từng bị Lê Thanh Nguyệt đánh trọng thương khi tranh đoạt vật gần tiên, cuối cùng phải nhận một trận thảm bại.
- Hôm nay, nếu hắn bị loại trong cuộc tranh đường, danh hiệu tiên chủng này e rằng chẳng còn xứng đáng nữa!
Một nhóm môn đồ vốn bất mãn với Lý Thanh Hư lén bàn tán với nhau.
Các môn đồ đến từ vùng ngoài thế tục, dù nhiều người không ưa mạch truyền thừa của Tào Thiên Thu, cũng không mong Lý Thanh Hư thua quá thảm. Chuyện ấy liên quan đến thể diện của con đường tiên.
Thật ra, nhiều người đều hiểu, tiên chủng gần như không còn khả năng lật ngược tình thế.
- Lần này e rằng sẽ xảy ra biến cố lớn. Lý Thanh Hư có thể bị đánh rơi khỏi con đường tiên.
- Nếu lão tiền bối Tào Thiên Thu biết chuyện, chẳng hay có nổi trận lôi đình không?
- Ngươi chán sống rồi sao? Đừng nhắc tới chuyện này nữa!
Giữa không trung, trên quảng trường, ánh sáng mờ nhạt bắt đầu chuyển động. Chẳng mấy chốc, nó mô phỏng thành một vùng núi non, chuẩn bị nghênh đón hai người bước vào trận đại chiến.
Tần Minh cất bước. Mái tóc đen dày xõa tung, vẻ ngang tàng bất khuất. Ánh mắt hắn đầy tính xâm lược. Nhìn thế nào cũng giống một yêu ma vừa hóa hình, tràn ngập dã tính.
Thấy người quen đứng phía đối diện, khóe môi Tần Minh hơi nhếch lên. Hắn thật sự đã chờ khoảnh khắc này quá lâu.
Không nhắc đến thù cũ, chỉ tính lợi ích trước mắt thôi cũng đã đáng để hắn ra tay. Chuyện này liên quan đến việc bổ khuyết ma chủng tàn khuyết, tiếp tục lần tân sinh mới, cũng như tu luyện những kỳ công khác.
Lý Thanh Hư nhìn kẻ đứng trước mặt, lòng chìm xuống. Hắn vốn căm ghét tên yêu ma này, nhưng vẫn cảm nhận rõ sự tự tin mạnh mẽ tỏa ra từ thân thể kia.
Dù vậy, hắn không còn lựa chọn. Con đường đã không thể tiến thêm, chỉ còn cách đích thân ra tay.
Lý Thanh Hư giành trước, tung ra đòn tấn công sắc bén. Một phần ánh sáng ý thức của hắn đã mang thuộc tính thuần dương, lúc này hóa thành thanh kiếm chói lòa, chém thẳng về phía trước, cuốn theo tiếng gió sấm vang trời.
Cùng lúc đó, thân hình hắn dịch chuyển tức thời. Cây gậy trúc tím trong tay vung mạnh, nện xuống Tần Minh.
Tần Minh cũng nhanh như điện xẹt. Hắn không hề dùng binh khí, chỉ giơ tay nghênh đón.
Quyền phải của hắn tựa mặt trời rực cháy treo giữa không trung. Một tiếng nổ vang lên, thanh kiếm thuần dương lập tức bị đánh tan.
Bàn tay trái của hắn hóa thành lưỡi đao, chém xuống cây gậy trúc sáng tím. Từng vòng gợn phù văn dập dờn lan ra. Cánh tay Lý Thanh Hư tê rần, cây gậy suýt nữa tuột khỏi tay bay đi.
Điều ấy khiến hắn kinh hãi. Hai người vừa mới giao thủ, hắn đã rơi vào thế hạ phong rồi sao?
Nắm đấm của kẻ kia sáng chói như mặt trời, thiêu đốt ánh sáng ý thức của hắn, khiến từng cơn đau nhức dội lên.
Chớp mắt, từ đầu đến chân Lý Thanh Hư đã bị phù văn phủ kín. Từ thân xác đến ánh sáng ý thức, nơi nào cũng như được khắc đầy những kinh văn dày đặc.
Đó chính là pháp trấn giáo mà hắn lĩnh hội trên con đường tiên, nhờ cây hương đặc biệt và chiếc bồ đoàn kia.
Ầm!
Nắm đấm Tần Minh như đang bốc cháy, lại tựa một con rồng lớn quấn quanh. Sức mạnh cương mãnh đến cực điểm, hắn dốc toàn lực tung ra. Đó là Long kình mạnh nhất trong Long Xà kinh.
Cùng lúc ấy, bàn tay trái của hắn tựa một con đại xà quấn quanh, mang theo từng sợi khói đen. Ánh sáng tối tăm dâng lên, đó là Xà kình thiên về âm nhu trong Long Xà kinh.
Một âm một dương, hai luồng kình lực xuyên ra ngoài thân, tạo thành hình rồng rắn đen trắng phía trước. Uy thế như chẻ tre, nghiền nát mọi thứ cản đường.
Trong bí giới, rất nhiều người kinh hãi. Bọn họ thậm chí nghe rõ từng tiếng rồng ngâm vang vọng!
Phù văn trên người Lý Thanh Hư tựa giáp trụ, va vào nhau leng keng. Thế nhưng dưới sự nghiền ép liên tục của hình rồng rắn đen trắng, vô số đường nét đã bị mài mòn, chém tan.
Ầm!
Trong lần đầu tiên hai người dốc toàn lực đối đầu, Lý Thanh Hư bị đánh bay ngược.
Sắc mặt hắn khó coi. Sau khi rơi xuống đất, hắn lảo đảo lùi liên tiếp mấy bước, nhìn chằm chằm về phía trước.
Đó rốt cuộc là quái vật gì? Hắn gần như không thể tin nổi.
Rất nhiều người nghe rõ tiếng rắc vang lên từ con đường tiên giữa trời cao. Một phần con đường đã nứt vỡ.
Ngay lúc ấy, tiên chủng và thần chủng trên những con đường khác đều bị kinh động, đồng loạt nhìn về phía nút giao này.
Lê Thanh Nguyệt nheo mắt chăm chú theo dõi chiến trường.
Thôi Xung Hòa, Tô Thi Vận, Triệu Diệu Đình, Lãnh Phi Nguyệt và những người khác cũng ngẩng đầu quan sát trận chiến.
Lý Thanh Hư hừ lạnh. Từ sâu trong thân xác, chín sợi xích thần chói mắt phóng ra, quấn quanh người hắn rồi lan vào ánh sáng ý thức, tỏa ra khí tức nguy hiểm.
Tần Minh bật cười khinh miệt. Mái tóc đen xõa tung. Bên ngoài thân hắn, khí âm dương bốc lên cuồn cuộn. Hình rồng rắn đen trắng mở rộng, bao phủ toàn thân rồi xoay chuyển với tốc độ kinh người.
Hai tay trái phải của hắn cùng lúc bùng lên ánh sáng đen trắng. Chúng lần lượt hóa thành kiếm rắn và đao rồng, tiếng leng keng vang lên khiến lòng người khiếp đảm.
(Còn tiếp)