Gió mát khẽ lay, mặt hồ xanh biếc gợn sóng lăn tăn. Rừng trúc xào xạc, cây kim đằng rung rinh dưới ánh ráng vàng. Từng khóm hoa cỏ tỏa hương thơm ngát.
Tần Minh và Ô Diệu Tổ mỗi người dọn vào một căn nhà có sân rộng. So với mấy căn chòi âm u trong rừng ngày trước, nơi này có suối lửa róc rách, tầm nhìn khoáng đạt. Vừa bước vào, họ đã thấy lòng thư thái hẳn ra.
Tiểu Ô lên tiếng:
- Anh, Hân Hữu Đạo hình như thua rồi. Haiz, chẳng lẽ trận chiến hôm trước đã khiến huynh ấy bị ảnh hưởng? Em thấy áy náy quá.
Khi hai kỳ tài của Học phủ Sơn Hà giao đấu, người đứng xem liên tục hò reo cổ vũ. Dù không tới tận nơi, người ta vẫn nghe được tiếng vang cuồn cuộn như sóng biển.
Dù sao thì hai người cũng đã dọn vào nhà mới. Nhìn cảnh đẹp như tranh quanh mình, tâm trạng ai nấy đều phấn chấn.
- Trình Nhụy!
Hân Hữu Đạo gọi cô gái áo vàng, định ngăn nàng lại.
Trình Nhụy chẳng buồn để ý:
- Cứ mặc ta. Ta không tin lại trùng hợp đến thế. Chắc chắn hắn tạm thời mời một cao thủ cảnh giới cao hơn đến, rồi ép cảnh giới xuống để chặn đánh huynh trước trận quyết chiến.
Nàng không tin lứa tân sinh năm nay lại có thể đột nhiên xuất hiện hai con rồng dữ. Chuyện ấy thật khó tin.
Nhìn khắp thành Côn, trong hơn mười học phủ lớn, ngoài Lăng Ngự và người mang thể chất thuần dương, còn tân môn đồ nào đủ sức sánh vai với Hân Hữu Đạo?
Trình Nhụy bước thật nhanh. Nơi ở cũ đã hiện ra trước mắt.
Nàng vừa nhìn đã thấy hai người. Gã anh cả kia thậm chí còn đang dùng chiếc cần câu nàng bỏ lại, ung dung câu cá chép rồng ngũ sắc dưới hồ.
Ngay tức khắc, ngực nàng phập phồng dữ dội, tức đến nghẹn lời:
- Kìa, chính là hai người đó. Đừng nói với ta là huynh không nhận ra!
Lăng Ngự khoác áo đen, mái tóc đen dài quá vai, đôi mắt sáng quắc. Vẻ anh khí nơi hắn được thu lại kín đáo, nhưng cử chỉ bình thản vẫn toát lên sự tự tin mạnh mẽ.
Đêm nay, hắn vừa đánh bại một trong những người mạnh nhất kỳ thi tuyển chung năm nay là Hân Hữu Đạo. Dường như sau trận chiến, hắn đã nuôi thành một luồng khí thế, hoàn tất một lần lột xác. Tinh thần, khí huyết và tu vi của Lăng Ngự đều tăng lên rõ rệt. Chính hắn cũng cảm nhận được đạo hạnh của mình tiến thêm một bước.
Đồng tử hắn khẽ co lại. Đây là người được Ô đại sư hết lòng coi trọng ư?
Vút một tiếng, hắn như thuấn di, đạp qua cành cây kim đằng. Thân hình nhẹ tựa lá rụng, thoắt cái đã đến trước mặt, nhìn chằm chằm thiếu niên đang câu cá.
Ô Diệu Tổ vác giá nướng, vừa khéo bước ra khỏi cổng. Thấy cảnh ấy, hắn nói:
- Mới dọn tới đã có người muốn khiêu chiến, đòi nhà lại rồi sao?
Lăng Ngự đến trước mặt Tần Minh, nhìn thẳng vào hắn:
- Vì sao các ngươi ra tay?
- Không liên quan đến ngươi.
Tần Minh liếc hắn một cái.
Lăng Ngự ngẫm nghĩ rồi nói:
- Ta muốn đấu với ngươi một trận.
Hắn quyết định giải quyết mọi chuyện thật nhanh, vừa xóa tan hiểu lầm giữa Hân Hữu Đạo và Trình Nhụy, vừa có thể tự mình thử xem đối phương sâu cạn đến đâu. Quan trọng hơn cả là Ô đại sư rất coi trọng thiếu niên này.
Bởi thế, hắn chọn cách đơn giản nhất, không giải thích dài dòng.
Tần Minh ngạc nhiên. Thẳng thắn đến vậy sao?
Lăng Ngự tin rằng đạo lớn vốn giản dị. Hắn đang mang chí nguyện thử kiếm khắp thiên hạ, đâu cần thêm lý do nào khác.
- Không đấu.
Tần Minh từ chối ngay. Hắn chẳng muốn phí sức vào một cuộc tỷ thí vô nghĩa.
- Đấu ngay tại đây thôi, không làm mất của ngươi bao nhiêu thời gian.
Lăng Ngự nói. Tóc đen tung bay trong gió đêm, đôi mắt sâu thẳm, niềm tin mạnh mẽ ánh lên trong đó.
- Còn ngay tại đây nữa ư? Ngươi điên hay ta điên? Đánh xong một trận là bọn ta đã phá sản rồi. Đánh thêm trận nữa, ta với Tiểu Ô phải bán thân cho Học phủ Sơn Hà mất.
- Sao lại có người tới nữa vậy?!
Tiền Xuyên, học viên khóa trên đang trực ở đây, hết sức bất lực. Hôm nay hắn nhận nhiệm vụ canh chừng, vậy mà cứ liên tục gặp phải những chuyện thế này.
Hắn hít mạnh hơi sương trên mặt hồ, rồi nhìn rõ người vừa tới. Lại là Lăng Ngự!
Hắn lập tức thấy đau đầu. Ban đầu còn tưởng hai người kia chỉ là hạng vô danh, ai ngờ họ cứ chạm mặt toàn nhân vật có tiếng.
- Trận này không tránh được đâu!
Lăng Ngự bước lên. Mái tóc tung bay, áo đen phần phật. Thiên quang kình cuộn trào quanh người, dày đặc như sương.
Trên đầu hắn, thấp thoáng một dòng thác linh lực đổ xuống. Hình ảnh ấy tuy mơ hồ, nhưng dùng thiên quang tạo thành cảnh tượng kỳ diệu như vậy đã đủ khiến người ta kinh ngạc.
Có người gọi hắn là Thiếu Tổ, quả không phải không có lý. Thiên phú của hắn khác thường, đã vươn tới độ cao mà người thường khó lòng chạm tới.
Giữa mi tâm hắn, một luồng sáng ý thức rực cháy tựa lưỡi kiếm tuốt khỏi vỏ, rạch tan màn sương đêm. Hắn là người tu song đạo cùng lúc.
Ầm!
Mặt đất khẽ rung. Lăng Ngự đang tích thế. Mỗi bước tiến lên, ý chí tinh thần của hắn càng sắc bén, như thanh thiên đao được mài giũa, sáng đến chói mắt. Khí thế mạnh mẽ trên người khiến người ta nghẹt thở.
Thân thể hắn cũng phát sáng rực rỡ, cộng hưởng với tinh thần, vang lên tiếng leng keng như thiên đao khai phong. Cả người hòa vào màn đêm mênh mông, dường như muốn mượn một luồng thế đáng sợ nào đó.
Choang!
Một chiếc giá nướng bay tới, nhưng bị thiên quang hộ thể của Lăng Ngự đánh cho nổ tung.
Hắn xoay phắt người lại, không ngờ có kẻ ngang nhiên xông vào.
Ô Diệu Tổ nhìn bãi cỏ bị người kia giẫm nát, lập tức lao tới. Hắn vừa ra tay đã tung chiêu mạnh nhất. Cầu vồng trong cơ thể bay vọt ra, thần bí đồng trượng cũng theo đó chuyển động.
Dĩ nhiên, không muốn phá sản thêm cũng chỉ là một trong những lý do. Trong lòng Tiểu Ô vẫn áy náy, cho rằng Hân Hữu Đạo thua trận có thể là vì mình. Bởi vậy, thấy một người khác tới gây sự, hắn rất muốn ra tay.
Một cú va chạm dữ dội khiến mặt đất lập tức nứt toác. Cây leo và hoa cỏ quanh đó lại một phen tan hoang.
- Ngươi định làm bọn ta phá sản thật đấy à?!
Tiểu Ô cuống lên. Cầu vồng thần lực hóa thành cây cầu vàng rực, đè thẳng xuống Lăng Ngự. Hắn không muốn gã này phá hoại thêm nữa.
- Hả?!
Lăng Ngự kinh ngạc. Thiếu niên tóc ngắn kia sao lại mạnh đến thế?
Những nhân vật nổi bật của khóa này, hắn gần như đã tìm hiểu hết. Thế mà nay lại bất ngờ nhảy ra hai người, thực lực đều vượt xa giới hạn thường tình, quả thật quá khó tin.
Tiểu Ô là mầm non duy nhất của Đệ Tứ Tuyệt Địa, đương nhiên thực lực cực mạnh!
Hắn chặn Lăng Ngự lại, dùng cây cầu vàng dẫn thần thức đối phương ra ngoài. Lăng Ngự mang chí nguyện thử kiếm khắp thiên hạ, vốn có nền tảng sâu dày cùng thực lực kinh người. Lúc này hào quang rực rỡ bùng lên quanh người hắn, tựa thiên phượng tắm lửa, tung cánh xé toạc mọi vật cản, chiếu sáng cả vùng đất này.
Từ đằng xa, có người kinh hô. Họ như trông thấy vầng thái dương từ từ mọc lên giữa trời đêm.
Bốp một tiếng!
Lăng Ngự thấy sau gáy đau nhói. Hắn cố ngoái đầu nhìn lại, nhưng toàn thân đã mất hết sức lực. Mắt tối sầm, hắn ngã vật xuống đất.
Ngay khoảnh khắc cuối cùng, hắn giận đến tột độ. Thiếu niên được Ô đại sư coi trọng thật chẳng biết phép tắc gì, dám đánh lén hắn!
Tần Minh hạ bàn tay xuống, vẻ mặt thản nhiên.
Tiểu Ô đã ra tay trước, hơn nữa còn có bài học phá sản đẫm máu lần trước. Lần này Tần Minh đương nhiên không để chuyện ấy xảy ra nữa. Hắn ra tay gọn ghẽ, thô bạo ngăn trận đấu lại.
Ở phía xa, Trình Nhụy thấy vậy thì hét lên một tiếng, quay đầu bỏ chạy. Chính nàng dẫn người tới đây, sợ hai thiếu niên kia tiện tay đánh cả mình.
Đến lúc này, nàng mới tin Lăng Ngự chẳng hề sai khiến ai chặn đánh Hân Hữu Đạo. Chính hắn cũng bị quật ngã rồi. Hân Hữu Đạo bị thương nên đi chậm hơn, vừa hay mới chạy tới.
Hơn mười thiếu niên nam nữ đi theo hắn vừa trông thấy cảnh tượng ấy từ xa, ai nấy đều ngây người, kinh hãi không sao tả xiết.
Họ biết nhân vật chính của đêm nay là Lăng Ngự và Hân Hữu Đạo. Vậy mà hai thiếu niên bí ẩn kia lại ra tay thô bạo, lần lượt quật ngã cả hai kỳ tài.
Chuyện này mà truyền ra ngoài, ắt sẽ gây chấn động lớn!
Nếu những người đứng xem biết được thì sẽ nghĩ sao? Trong một góc khuất, lại có cuộc “tỷ thí” kỳ lạ đến thế. Tâm trạng Hân Hữu Đạo hết sức phức tạp. Hắn và Lăng Ngự đúng là đứng cạnh nhau ngay ngắn như một cặp, cả hai đều bị người ta quật ngã!
Trình Nhụy khẽ nói:
- Hữu Đạo, ta tin rồi. Lăng Ngự không sai người chặn đánh huynh. Chính hắn cũng thành nạn nhân rồi.
Mọi người lặng thinh.
Ai nấy đều chẳng biết nói gì. Tiền Xuyên đang trực ở đây sững sờ đến choáng váng. Một trong hai cao thủ lớn nhất đêm nay, Lăng Ngự, cũng nằm sõng soài trên bãi cỏ này.
Hắn biết Lăng Ngự và Hân Hữu Đạo chắc chắn sẽ lên trang nhất báo ngày mai. Nào ngờ sau lưng lại có chuyện như thế. Đêm nay, cả hai đều có một mặt chẳng thể nhắc lại. Nếu người ngoài biết được, dư luận ắt sẽ dậy sóng như núi lở biển gầm.
Mà tất cả chỉ vì hai thiếu niên vô danh kia!
Tiền Xuyên thấy chuyện này thật khó tin. Bãi cỏ tan hoang kia chẳng khác nào có phép lạ.
Hắn nhìn hồi lâu mà vẫn chẳng dám bước tới, trong lòng kiêng dè cả bãi cỏ ma quái lẫn hai thiếu niên bí ẩn.
Dư chấn sau trận đấu vẫn chưa lắng xuống. Khắp nơi còn xôn xao bàn tán, một số người đang chạy về phía khu nhà này.
Hân Hữu Đạo bảo hơn mười người đi cùng tới ngăn mọi người lại, tránh để ai thấy Lăng Ngự đang ngất mà mất mặt.
Tần Minh lay người hắn:
- Huynh đệ, tỉnh lại đi.
Ô Diệu Tổ nhìn đến đờ cả mắt. Hắn thấy Minh ca thản nhiên thò tay vào người kia, lấy ra ba tấm kim phiếu. Còn làm thế được nữa sao? Hắn cảm giác như vừa mở ra một cánh cửa mới.
Tần Minh cũng thoáng ngẩn người. Nhánh nhà Đường Cẩn giàu đến thế ư? Mỗi tấm kim phiếu trị giá năm trăm kim ban ngày!
Trước khi thân thể hắn nổ tung, hắn tích cóp bao lâu cũng chẳng được chừng ấy.
Tần Minh nói:
- Ta đâu có cướp. Hắn tấn công ta trước, ta bị ép phải đánh trả, hắn trở thành tù binh của ta. Nhưng vì Tiểu Ô nhúng tay giữa chừng, ta phải trả lại hắn năm trăm kim ban ngày.
Hắn nhét trả một tấm kim phiếu, giữ lại hai tấm cùng mấy chục đồng kim ban ngày.
- Minh ca đúng là biết điều, là người tốt đấy!
Ô Diệu Tổ tán thưởng. Phen này hai người họ khỏi phải phá sản.
Phấn chấn được một lúc, hắn lại tiếc nuối:
- Lỗ to rồi. Lúc đánh bại Hân Hữu Đạo, em quên sờ túi hắn.
Hân Hữu Đạo vừa lúc bước tới. Nghe câu ấy, gân xanh trên trán hắn giật lên.
Tần Minh nói:
- Tính chất khác nhau. Ngươi đi khiêu chiến người ta thì không thể nảy ý nghĩ ấy. Còn ta bị tấn công rồi buộc phải chống trả, lấy tiền chuộc tù binh là chuyện bình thường.
Lăng Ngự tỉnh lại, lập tức nổi giận, muốn liều mạng với đối phương!
Nhưng sau gáy hắn đau nhức, đầu óc còn choáng váng. Nếu quyết đấu lúc này, hắn chắc chắn sẽ chịu thiệt lớn.
Hân Hữu Đạo lên tiếng:
- Lăng huynh, đừng kích động. Huynh nên rời khỏi đây trước đi. Mọi người đều quay lại rồi, tối nay không nên gây thêm chuyện.
Hắn nhất định phải ngăn chuyện này lớn hơn, không muốn ngày mai đám rắc rối ấy lên báo. Nếu không, chẳng khác nào máu chảy thành sông.
Lăng Ngự chỉ tay vào Tần Minh, tức đến nỗi lồng ngực phập phồng dữ dội. Cuối cùng, hắn quay người bỏ đi. Hắn cũng chẳng muốn ngày mai bị đăng báo, để người ta xem như trò cười.
Trước khi đi, hắn nói:
- Ta sẽ đấu với ngươi một trận đàng hoàng ở nơi chính thức!
- Không cần đâu.
Tần Minh đáp, rất muốn khuyên hắn đừng nóng nảy như thế.
Các môn đồ của Mật giáo và Tiên lộ sống ở đây lúc này đều đã quay về. Vừa thấy Hân Hữu Đạo và Lăng Ngự, họ lập tức kích động, ùa đến vây quanh, săn đón hai người như sao vây quanh trăng.
- Lăng huynh quả là niềm tự hào của chúng ta! Ta nóng lòng muốn thấy huynh thử kiếm khắp thiên hạ, quét sạch đối thủ trên các con đường tu hành, bước lên đỉnh cao!
- Hân huynh tuy bại mà vẫn vẻ vang, tài năng sáng chói khắp bốn phương…
Nếu là ngày thường, Lăng Ngự và Hân Hữu Đạo đã quen nghe những lời khen cùng ánh mắt nóng bỏng ấy, chẳng thấy có gì lạ. Nhưng lúc này tâm trạng cả hai đều tệ hại. Mỗi lời khen chẳng khác nào một trận roi quất vào người.
Không biết qua bao lâu, hai người mới chen được khỏi đám đông. Cả hai cùng thở phào, lưng áo đều ướt đẫm mồ hôi. Với họ, vừa rồi chẳng khác nào chịu đựng một cực hình.
- Cái gì? Đệ thua thiếu niên ở Hắc Bạch Sơn ư?!
Buổi tối, Đường Cẩn đột ngột quay người, nhìn thiếu niên đang đầy vẻ phẫn uất.
- Đệ không thua! Hắn chẳng biết đạo nghĩa gì, đánh lén đệ!
Càng nói, Lăng Ngự càng tức, hai nắm tay siết chặt. Hắn lớn tiếng:
- Xin sư tỷ sắp xếp giúp. Đệ muốn đường đường chính chính đấu với hắn một trận!
Quạ đen mắt tím lên tiếng:
- Người ta chưa chắc đã nhận lời đâu.
(Còn tiếp)