Vì sao ai nấy đều sợ chết xã hội đến thế? Chuyện này dính đến một quy củ của nội thành. Nội thành khác ngoại thành, bên ngoài không có lệnh giới nghiêm, còn trong nội thành thì không như vậy.
Người ở nội thành phần lớn là kẻ có thể diện. Để bảo đảm an toàn cho các bậc đại quan hiển quý, cứ sau khi trống hoàng hôn điểm, trên phố không được phép còn lấy một bóng người.
Ai cũng biết Giáo phường ti là nơi làm việc về đêm.
Điều đó có nghĩa là đến Giáo phường ti không chỉ để dò la tin tức, mà còn phải ngủ lại trong đó.
Đây chính là lý do Hứa Bình Chí phản đối việc Hứa Thất An đến Giáo phường ti. Vốn dĩ đã là thanh niên khí huyết sục sôi, ngủ lại chốn ấy, cô nương người ta trêu ghẹo một chút, ai mà nhịn nổi?
Thế nên, ai đến Giáo phường ti thì coi như đã đi chơi gái.
Ba người ngồi đây đều có nhân thiết riêng. Hứa Từ Cựu là bậc quân tử đoan chính. Hứa Thất An là kẻ chưa từng bước chân vào chốn lầu xanh. Hứa Bình Chí là người chồng yêu vợ, một lòng với nhà họ Cố.
Ba người trong lòng đều hiểu một điều: dù có nguyên do gì đi nữa, đi chơi gái thì vẫn là đi chơi gái, sự thật ấy không thể thay đổi.
Kiếp trước ta chưa từng đi chơi gái, nhưng ta có thể tưởng tượng cảnh mình đi rồi bị chú cảnh sát gọi điện báo cho cha mẹ, khi ấy xấu hổ đến mức chỉ muốn chết quách cho xong.... Hứa Thất An ngồi thẳng lưng, sắc mặt nghiêm nghị, dáng vẻ chính trực đoan chính.
Trong đầu chợt hiện lên vài chuyện thú vị về chốn lầu xanh. Có lần nghe hát ở nhà trà, Vương bộ đầu bỗng nêu một đề tài. Một quan viên trong triều đến Giáo phường ti ngủ với cô nương, kết quả lúc đánh trà vây, ngồi tiếp khách, lại gặp đúng con trai mình.
Cha con cùng một huyệt, cảnh tượng hết sức khó xử.
Hôm sau chuyện đã truyền khắp quan trường kinh thành, thành trò cười. Đến cả Vương bộ đầu cũng nghe Chu huyện lệnh kể lại.
Với một thời đại coi trọng tam cương ngũ thường và danh tiếng như vậy, gặp chuyện thế này thì thể diện chẳng còn gì để giữ.
Hứa Thất An nhìn Hứa nhị thúc và Hứa Nhị Lang, trong đầu không kìm được mà hiện ra cảnh tượng:
Hứa Tân Niên nói:
- Ồ, cha cũng đến à? Hôm nay cô nương này nhường cho con, mai thì về tay cha.
Hứa nhị thúc nói:
- Cút! Ai mới là cha mày? Để ta ngủ trước.
Hứa Thất An nói:
- Các người lui hết đi, một mình ta độc chiếm.
Nghĩ thôi đã thấy rợn người.... Hứa Thất An ho khẽ một tiếng: "Chuyện Giáo phường ti tạm gác lại đã. Ta tiếp tục dò la tin tức. Dẫu sao Giáo phường ti cũng không nhất thiết phải đi, mà ta cũng chưa chắc từ chỗ Phù Hương hoa khôi có thể moi được tin hữu ích gì.
"Hai hôm nữa ngồi lại tổng hợp tin tức. Nếu không có thu hoạch thêm, chúng ta hãy cân nhắc chuyện đến Giáo phường ti."
Nghe vậy, Hứa Nhị Lang và Hứa nhị thúc lập tức đổi thái độ, gật đầu lia lịa.
Hứa Thất An thầm nghĩ, thôi thì đành hi sinh một chút, tối mai ta đi Giáo phường ti một chuyến vậy.
.....
Trưa hôm sau, Hứa Thất An xin nghỉ, trở về phủ họ Hứa. Phủ vốn náo nhiệt, nay vắng lặng đi nhiều.
Nha hoàn và bà tử đi mất quá nửa, chỉ còn lại lão Trương giữ cửa cùng mấy người hầu coi sóc. Hứa nhị thúc và Hứa Nhị Lang vẫn chưa về.
Hứa Thất An đi thẳng vào nội viện quen thuộc, đẩy cửa phòng Hứa Nhị Lang, lục tung tủ rương, tìm ra chiếc nho sam màu trắng ngà. Chất liệu quý giá, thêu mây cùng màu.
Hắn cởi bộ bổ khoái phục, thay vào bộ y phục chỉnh tề nhất của tiểu đệ, thắt lưng đeo thêm một miếng ngọc bội chất liệu cũng tạm được.
Hứa Thất An đứng trước gương đồng, ngắm nghía dáng vẻ của mình.
Cũng tạm... chỉ là bộ da này quá đỗi dương cương, không mặc ra được vẻ tuấn tú như cún con.... Nếu là gương mặt kiếp trước của ta, chắc chắn sẽ mặc bộ này mà át hết mọi người.... Bộ da hiện tại rốt cuộc vẫn thiếu chút cảm giác nhập vai.... Hứa Thất An vuốt phẳng nếp nhăn trước ngực, hài lòng rồi rời đi.
Kinh thành Đại Phụng có kết cấu như những con búp bê lồng vào nhau, theo thứ tự là cung thành, hoàng thành, nội thành, ngoại thành.
So với ngoại thành đông đúc, lẫn lộn đủ hạng người, Hứa Thất An coi nội thành như khu CBD đời trước, nơi người có tiền ở.
Ở thời này, người được ở nội thành đều là kẻ có thân phận và địa vị.
Đáng nói, thím hắn vẫn luôn muốn bán nhà ở ngoại thành để chuyển vào nội thành ở. Tiếc thay, có đứa cháu là cái máy nuốt vàng, khiến thím tuy khao khát nội thành nhưng chẳng có duyên ở đó.
Từ phủ họ Hứa đến cổng nội thành, nếu đi bộ, với cước lực hiện tại của Hứa Thất An cũng phải mất ba bốn tiếng.
Hắn thuê một cỗ xe ngựa, đến một giờ sau đã tới cổng nội thành gần nhất. Lấy ra văn thư đã chuẩn bị sẵn, hắn qua cửa thuận lợi.
Binh sĩ giữ thành kiểm tra kỹ thùng xe, thấy Hứa Thất An không mang theo hành lý lớn, trên mặt không giấu được vẻ thất vọng.
Bởi điều đó có nghĩa Hứa Thất An không vào nội thành để buôn bán, nên họ không thu được thuế cổng thành.
.....
Đường phố nội thành rộng rãi, ngang dọc chằng chịt. Trên đại lộ, nhà cửa xây dựng xen giữa cây xanh, trông vô cùng đẹp mắt. Các ngõ nhỏ không phải đại lộ thì phân bố đủ kiểu sân viện.
Từ việc xây dựng thành thị cho đến y phục của người qua lại, và số lượng xe ngựa trên phố, tất cả đều vượt xa ngoại thành.
"Có dịp nhất định phải dẫn Linh Nguyệt đến nội thành chơi, náo nhiệt thế này không thể đem so với ngoại thành được." Hứa Thất An vén rèm xe, ngắm cảnh phồn hoa, trong đầu hiện lên dung mạo tuyệt sắc sắc sảo của Hứa Linh Nguyệt.
Hắn không đi Giáo phường ti ngay, lúc này còn sớm, thương nhân buôn hải sản ban ngày không làm việc.
Sau khi trả tiền thuê xe, Hứa Thất An thong thả đi dạo khắp phố. Đến một khu chợ, hắn ngẩng đầu nhìn tấm bảng trên cổng phường: Vĩnh Khang Nhai!
Con phố này rộng đến mức Hứa Thất An chưa từng thấy. Nó rộng hai trăm mét, mặt đường lát phiến đá xanh bằng phẳng, kéo dài tận cuối tầm mắt.
Hai bên cửa hàng và nhà cửa san sát, mười cỗ xe ngựa đi song song cũng chẳng chật, người qua lại tấp nập.
Đây nào phải phố, rõ ràng là một quảng trường lớn.
Đứng dưới tấm bảng phường, Hứa Thất An nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng thật sự chấn động.
"Vĩnh Khang Nhai là một trong những đại lộ chính của kinh thành, nhị thúc từng nói rất rộng, không ngờ rộng đến thế." Hứa Thất An thầm lẩm bẩm.
Đại lộ rộng rãi như vậy có lý do của nó. Khi hoàng đế hoặc tông thất quý tộc xuất hành, thị vệ phải dọn đường trước.
Hai trăm mét bề rộng khiến phần lớn quân nỏ, hỏa thương không còn đất dụng võ.
Dẫu có thích khách núp trong lầu hai bên đường bắn lén, nhìn cự ly này cũng chỉ đành bất lực rời tay khỏi bàn phím, gõ ra một chuỗi 666.
Hứa Thất An chạy nhảy lung tung trên Vĩnh Khang Nhai như con chó hoang lạc chủ, nhưng vì trong túi có ngân sách hạn hẹp, hắn đành nén lòng không mua sắm.
Bỗng nhiên, một cỗ xe ngựa sang trọng thu hút ánh mắt Hứa Thất An, khiến đôi mắt chó titan của hắn chói lòa.
Đó là cỗ xe do bốn con tuấn mã vạm vỡ kéo. Mái vòm hình cung đội bạc mạ vàng. Rèm cửa sổ thả xuống bằng gấm vàng tươi, phía dưới là tấm chắn bụi, bọc ngọc trắng trong suốt.
Bên hông bánh xe đóng một vòng đinh vàng xếp ngay ngắn, trục bánh xe cũng bọc ngọc.
Còn thứ thật sự đáng giá là chất liệu cỗ xe, gỗ kim tơ nam, loại gỗ chỉ dành riêng cho hoàng thân tông thất.
"Ta ước chừng phấn đấu cả đời cũng không mua nổi một cái bánh xe của người ta...." Hứa Thất An đau xót nghĩ, như thể lại tìm về tâm trạng của thời làm nhân viên văn phòng kiếp trước.
Cỗ xe sang trọng dừng bên đường. Một hàng giáp sĩ mặc hắc giáp, cầm trường thương canh bên xe. Điều thú vị là một hàng giáp sĩ khác lại đang chơi trò ném bình.
Người bày sạp là một lão đạo sĩ áo đạo bào rách, mái tóc bạc búi bằng trâm gỗ, vài sợi tóc rối rũ xuống.
Trên sạp bày tiền đồng, bạc nén, vàng thỏi, đạo kinh, chuỗi hạt bồ đề, gương ngọc.... đủ thứ linh tinh.
Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng vàng thỏi bạc nén bày trên sạp mà không ai cướp mất, lão đạo này ắt không đơn giản.... Hứa Thất An dừng bước quan sát.
Hắn xem một lúc thì hiểu cách chơi. Người chơi đứng cách bình sứ ba mươi bước, bịt mắt, quay lưng lại, ném tổng cộng ba mũi tên.
Nếu trúng một mũi, được nhận vật phẩm hạng ba, toàn là vàng bạc ngọc đá. Nếu trúng cả ba, được chọn tùy ý một món hạng nhất.
Vật phẩm hạng nhất chỉ có hai món: chuỗi hạt bồ đề và gương ngọc.
"Trượt rồi, đáng ghét!"
"Tránh ra, đến lượt ta."
Các giáp sĩ thay phiên ném, nhưng đều tay trắng trở về. Đống bạc vụn trước mặt lão đạo càng lúc càng cao.
Sau một lượt thất bại nữa của mười lăm tên giáp sĩ, Hứa Thất An thấy rèm cửa xe ngựa khẽ động. Một giáp sĩ đứng cạnh cửa sổ cúi đầu nghe xong, bèn bước về phía lão đạo.
"Lão đạo, chủ nhân ta nói, sáu mươi lạng vàng, mua toàn bộ đồ trên sạp của ngươi." Giáp sĩ đi đến trước mặt lão đạo, cất giọng vang vang.
Đây là ném không trúng nên trực tiếp chi tiền mua sao.... Hứa Thất An đứng cách đó không xa, nhìn cảnh này.
Trước sức cám dỗ của sáu mươi lạng vàng, lão đạo lắc đầu: "Quy củ là quy củ."
Giáp sĩ lập tức căng cứng thân mình, trừng mắt nhìn lão đạo một lúc lâu, rồi quay ngoắt người trở về bẩm báo.
Vài giây sau, chủ nhân trong xe gọi giáp sĩ về, chuẩn bị rời đi.
Hứa Thất An nhân cơ hội tiến đến trước mặt lão đạo, hỏi: "Lão đạo, chơi một lần bao nhiêu tiền?"
Lão đạo ngồi bệt dưới đất ngẩng đầu, liếc hắn một cái, đưa ra ba mũi tên: "Một tiền bạc."
Hứa Thất An nhận lấy tên, bật cười, tự thấy mình đã nắm chắc phần thắng.
Ném bình ba mươi bước, với võ giả Luyện Tinh cảnh không phải việc khó. Nhưng quay lưng, lại bị bịt mắt, thì gần như không thể trúng được.
Đôi mắt là giác quan quan trọng nhất trong ngũ giác. Mất thị lực, võ giả sẽ giảm cảm giác tay, khiến việc trúng đích càng khó hơn.
Có trúng hay không, toàn xem vận mặt.
Mặt Hứa Thất An chẳng đẹp đẽ gì, nhưng hắn có niềm tin tuyệt đối, bởi vì mấy ngày liền hắn không nhặt được một lạng bạc nào.
Chẳng lẽ vì ta đến nội thành, nên sẽ gặp trò ném bình này, cho nên vận may tự động tích góp lại?
Nếu ta trúng, vàng bạc trên sạp đều là của ta.... Haiz, cuộc đời của hoàng đế may mắn chính là bình dị và khô khan như vậy đó.... Hứa Thất An bước đến cách bình ba mươi bước, quay người, lấy vải đen bịt mắt, rồi tiện tay ném ra sau lưng.
"Cốc cốc cốc..."
Ba mũi tên không phân trước sau, gần như cùng lúc rơi vào bình.
Người đi đường quanh đó trầm trồ kinh ngạc. Tiếng xôn xao ấy thu hút sự chú ý của người trong xe, vừa lúc chuẩn bị rời đi thì từ cửa sổ có một giọng nữ mềm mại, dễ nghe vọng ra:
"Dừng xe!"
Ps: Ngày mai phải đi công tác một chuyến. Haiz, thật ra ta chẳng muốn đi chút nào, dịch bệnh vẫn chưa hoàn toàn chấm dứt, nên hơi nhát gan. Nhưng vì miếng cơm manh áo, đành cắn răng bay đi thôi.
Nghĩa là ngày mai bên cạnh không có máy tính, ban ngày có thể ta không cập nhật được, nên chương trưa mai được đăng sớm. Đây không phải đăng thêm, mà là đăng trước lịch của ngày mai!