Tôn Bích ngẩn ra. Hắn nhớ mang mang từng nghe qua thứ này, ngặt nỗi công dụng cụ thể ra sao thì đã quên sạch. Hắn đành nhìn Tiêu Thừa Chí với ánh mắt hoài nghi, chờ đối phương giải thích rõ hơn.
Chẳng ngờ lúc này Tiêu Thurah Chí lại làm dáng úp mở, chỉ cười ha hả:
- Thật ra ta cũng chỉ nghe tỷ ấy nhắc qua thế thôi. Mọi chuyện thế nào, lát nữa ngươi cứ hỏi thẳng tỷ ấy là rõ.
- Tỷ ấy về rồi ư?
Tôn Bích tò mò hỏi lại. Hắn nhớ rất rõ, hình như chính vào buổi sáng hôm xảy ra chuyện, tỷ ấy đã bị người nhà gọi về rồi. Khi ấy, hắn còn thầm thấy may mắn, vì nếu tỷ ấy cứ bám lấy hắn như mọi khi, sợ rằng đến cả tỷ ấy cũng vướng vào rắc rối.
- Đúng vậy, tỷ ấy vừa mới về. Cũng may là tỷ ấy về kịp, chúng ta mới tìm được ngươi nhanh thế chứ. Thế nên ngươi không được phụ lòng người ta đâu đấy, Ong Tình Nhân kìa…
Tiêu Thừa Chí vừa tặc lưỡi hai tiếng, vừa ném cho người anh em một ánh mắt ngầm hiểu. Câu nói khiến mặt Tôn Bích đỏ bừng lên không rõ lý do. Hắn chẳng nói thêm gì nữa, nhắm nghiền hai mắt để dưỡng sức. Hai ngày qua bị đám kẻ kia bắt giữ, dọa nạt và hành hạ đủ điều, thể xác lẫn tinh thần hắn đều đã mệt rã rời.
Nhưng hắn cũng chẳng được nghỉ ngơi bao lâu. Đoàn người vừa ra đến phố, phía trước đã có một kỵ sĩ phóng nhanh như gió lao tới. Thế xông quá mạnh khiến đám quân lính giật mình thon thót, có kẻ theo phản xạ đã rút cả binh khí. Tới khi nhìn rõ bóng người mảnh mai trên lưng ngựa, họ mới vội vàng thu tay, tảng ra hai bên nhường đường cho vị kỵ sĩ tiến sát chiếc xe ngựa đã đưa Tôn Bích lên từ trước. Người tới chính là tỷ ấy.
- Biểu ca, biểu ca…
Tỷ ấy chẳng màng ngó ngàng gì nữa, áp sát chiếc xe ngựa, lớn tiếng gọi đầy vẻ xót xa. Ngay lập tức, tấm rèm xe buông rủ được vén lên, lộ ra khuôn mặt của Tiêu Thừa Chí:
- Này cô nha đầu, sao muội chỉ biết lo cho biểu ca, lại chẳng thèm đếm xỉa gì đến cái người biểu ca ruột thịt này hả?
- Á…
Tỷ ấy phớt lờ hoàn toàn lời oán trách của đối phương. Ánh mắt nàng đã nhanh chóng lướt qua khe hở, dán chặt vào Tôn Bích đang nằm bên trong toa xe. Thấy đối phương mặt cắt không còn giọt máu, rõ ràng là đã chịu không ít đày đọa, nàng thốt lên một tiếng kinh hô, tung người nhảy tót xuống ngựa. Nàng khom lưng chui thẳng vào khoang xe còn chưa đứng vững, nhào tới bên cạnh Tôn Bích, cuống cuồng hỏi:
- Biểu ca, huynh… huynh thế nào rồi? Có bị thương ở đâu không?
Lúc này Tôn Bích mới mở choàng mắt. Nhìn người con gái đang đong đầy sự quan tâm và tình ý sâu nặng dành cho mình, lòng hắn dâng lên một trận cảm động, cứ thế nhìn nàng đắm đuối:
- Ta không sao, để muội phải lo lắng rồi. Tỷ ấy ơi, lần này thực sự đa tạ tỷ, nếu không có tỷ, e rằng ta…
Lời chưa dứt, hắn đã bị bàn tay của tỷ ấy bịt chặt miệng lại:
- Đừng nói bậy, huynh chắc chắn sẽ không sao đâu. Huynh cũng không cần phải tạ ơn muội, muội tuyệt đối không để huynh xảy ra chuyện gì đâu, nếu huynh mà có mệnh hệ nào, muội… muội…
Tình ý của thiếu nhi đối với lang quân kỳ thực nàng đã sớm bộc lộ, chỉ có điều nhiều lời vẫn chưa từng chính thức thốt ra. Giờ phút này, trải qua biến cố vừa rồi, nàng chẳng còn gì phải kiêng dè nữa, định bụng sẽ nói thẳng ra tất cả.
Chẳng ngờ lúc này bên ngoài lại vang lên một tiếng ho khan:
- Này, hai người muốn thổ lộ tình cảm thì có phải đợi ta ra ngoài đã không chứ? Cứ coi như không có ta thế này, ta tủi thân lắm đấy.
Câu nói trêu chọc của Tiêu Thừa Chí lại làm mặt Tôn Bích đỏ bừng thêm lần nữa. Ngược lại, tỷ ấy chỉ hừ nhẹ một tiếng, liếc mắt ra hiệu rồi gật đầu với hắn, ý bảo hắn có thể cút xuống xe ngay được rồi. Tiêu Thừa Chí vừa bất đắc dĩ xoa mũi vừa cười khan một tiếng, nhanh nhẹn nhảy phắt xuống đất, nhường lại không gian riêng tư chật hẹp trong toa xe cho đôi nam nữ trẻ tuổi. Bị nhét một bồ cơm chó to tướng ngay trước mặt thế này, đến cả tiểu hầu gia cũng không tài nào chịu thấu.
Theo tiếng hô xuất phát của Tiêu Thừa Chí, đội ngũ tiếp tục tiến về phía trước. Cùng lúc đó, nhiều binh mã khác từ phía trước cũng kéo đến, vây kín xung quanh chiếc xe ngựa thành một vòng bảo vệ kiên cố. Đội quân đến sau này chính là những người tỏa đi khắp nơi trong thành để tìm kiếm tung tích Tôn Bích lúc trước, giờ hay tin nên vội vã chạy đến hộ giá để đảm bảo vạn phần an toàn.
Bên ngoài xe, hàng nghìn tinh binh tề tựu toát lên vẻ uy nghiêm sát khí, khiến bá tánh trên phố sợ hãi lùi xa tới ba trượng, đến cả dũng khí ngước mắt nhìn kỹ cũng không có. Bên trong xe lại là một khung cảnh hoàn toàn khác. Đôi nam nữ trẻ tuổi đang đăm đăm nhìn nhau, dù chẳng nói lời nào nhưng tâm ý của mỗi người đều đã truyền tải trọn vẹn sang đối phương.
- Biểu ca… em sợ anh xảy ra chuyện lắm…
- Ta cũng sợ chứ, sợ rằng nếu bị bọn chúng hại, ta sẽ chẳng bao giờ được gặp lại em nữa. Hóa ra, ta đã sớm đem lòng yêu em từ lâu rồi!
Trải qua một phen thử thách sinh tử, Tôn Bích trở nên cởi mở và thấu hiểu lòng mình hơn bao giờ hết. Giờ phút này, hắn chẳng còn chút thẹn thùng e ấp nào nữa, vươn tay nắm chặt lấy bàn tay thiếu nhi, thẳng thắn bày tỏ nỗi lòng.
Lời thổ lộ ấy khiến tỷ ấy càng thêm ngọt ngào, gò má ửng đỏ:
- Biểu ca, ca ca…
Dù xưng hô chỉ lệch nhau một chữ, nhưng khoảng cách giữa hai người đã tiến thêm một bước dài. Tôn Bích khẽ đáp lời, đoạn dùng sức kéo nàng ngã nhào vào lòng mình.
Hai người cứ thế tựa sát vào nhau, tận hưởng sự ấm áp sau tai kiếp. Điều này càng khiến nàng thêm phần hạnh phúc, chỉ ước khoảng thời gian này kéo dài đến tận thiên thu vạn đại. Thế nhưng chiếc xe ngựa tròng trành đã nhanh chóng kéo họ trở lại thực tại. Tôn Bích ôm chặt lấy nàng, hỏi:
- Phải rồi, anh đang định hỏi em chuyện này. Con Ong Tình Nhân kia là thế nào vậy? Thừa Chí nói chính nhờ nó mà mọi người mới tìm được anh kịp thời, lại còn bảo anh tự đi mà hỏi em cơ mà.
- Vâng, lần này đúng là nhờ có Ong Tình Nhân mới tìm được anh đấy, chính là con vật nhỏ này đây.
Tỷ ấy lập tức ngồi thẳng người lên, tháo một ống trúc từ bên hông xuống. Ống trúc này vẫn luôn được mang theo bên người nàng, Tôn Bích đã sớm nhìn quen mắt và biết bên trong thường chứa mấy thứ kỳ lạ. Giờ phút này, hắn càng thêm chú ý, trong lòng lờ mờ đoán ra vài phần.
Vùng đất phía Tây Nam nổi tiếng với chướng khí và độc trùng. Thế nhưng thổ dân bản địa qua hàng nghìn năm đấu tranh và sinh sống cùng tự nhiên đã học được rất nhiều thủ đoạn tự vệ, trong đó bao gồm cả thuật nuôi côn trùng luyện cổ.
Cái gọi là thuật nuôi cổ nghe có vẻ rất thần bí, nhưng ngẫm lại thì cũng giống như việc dùng thuốc ở Trung Nguyên mà thôi. Chỉ vì độc tính của mấy loại rắn rết côn trùng mạnh hơn và khó kiểm soát hơn, lại thêm phương châm phía Tây Nam hẻo lánh nên mới trở nên kỳ dị, khiến nhiều người ngoài nghe thấy đã thấy kinh hãi, không dám tìm hiểu sâu hơn.
Đồng thời, cũng giống như các phương thuốc ở Trung Nguyên, mỗi vùng, thậm chí mỗi gia tộc đều có bí quyết luyện cổ và dùng cổ riêng. Thế nên thủ đoạn dùng cổ của người man ở các nơi Tây Nam ngày càng trở nên thâm sâu khó lường, vô cùng quái dị. Và rõ ràng, con Ong Tình Nhân giúp tìm ra tung tích Tôn Bích lần này cũng được coi là một loại cổ trùng.
Theo động tác tỷ ấy bật nắp ống trúc, hai ba con ong nhanh chóng bay vút ra, vo ve lượn lờ khắp khoang xe, chỉ chốc lát sau đã đồng loạt đậu lên người Tôn Bích. Chỉ có điều chúng không hề tấn công mà chỉ bám vào y phục, liên tục phát ra tiếng kêu râm ran như thể đang gọi thêm đồng loại tới, trông hắn hệt như một đóa hoa thơm ngát thu hút lũ ong đến lấy mật.
Thấy Tôn Bích ngẩn ngơ nhìn lũ Ong Tình Nhân với vẻ khó hiểu, tỷ ấy chần chừ giây lát rồi mới cất lời:
- Ong Tình Nhân của em thực ra không có độc hại gì cả. Tác dụng duy nhất của chúng là tìm cho ra người tình của em mà thôi.
Khi nhắc đến hai chữ "người tình", ánh mắt thiếu nhi lại dán chặt vào gương mặt Tôn Bích, tràn ngập tình thắm ý sâu.
- Chỉ vì giữa anh và em có tình ý, cho nên nó mới tìm được anh ư?
Tôn Bích càng thêm tò mò hỏi, luôn cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như thế.
- Còn vì trước đó anh không lừa dối em, bát canh với mấy đĩa điểm tâm em đưa anh đều ăn sạch sành sanh.
Giọng tỷ ấy bỗng nhỏ hẳn đi, có chột dạ cúi gầm mặt xuống, chẳng dám nhìn thẳng vào lang quân của mình nữa.
Lúc này Tôn Bích mới nhớ ra, thời gian trước, hầu như ngày nào tỷ ấy cũng chuẩn bị chút đồ ăn mang tới cho mình, khi thì một vò canh, lúc lại dăm ba chiếc bánh ngọt. Kỳ thực hương vị mấy món đó chẳng lấy gì làm ngon nghẽo cho cam, nhưng vì là tỷ ấy đưa nên hắn đều ăn sạch, không bỏ sót một chút nào.
Đến tận ngày xảy ra chuyện, lúc tỷ ấy đến thăm, vẫn còn mang theo một đĩa bánh ngọt. Giờ hắn mới vỡ lẽ, hóa ra những thứ đó còn có dụng cụ thâm sâu hơn thế, thậm chí chưa chắc chỉ có mỗi công dụng giúp Ong Tình Nhân định vị chính xác vị trí của hắn.
Tuy vậy, trong lòng Tôn Bích lúc này chẳng hề có chút bực bội nào, chỉ toàn là sự cảm động. Hắn lại một lần nữa ôm chầm lấy tỷ ấy đang chột dạ:
- Tỷ ấy ơi, tình ý của em dành cho anh… anh thực chẳng biết phải báo đáp thế nào cho phải nữa. Chỉ đành hứa từ nay về sau sẽ đối xử thật tốt với em thôi.
- Ca ca…
Thân hình tỷ ấy càng dán chặt vào ngực hắn:
- Huynh… huynh không trách em chứ?
Nàng vẫn hơi lo lắng đối phương sẽ trách mình dám dùng cổ trùng lên người hắn. Dẫu sao thì thứ này ngay cả người man ở Tây Nam còn chưa chắc đã chấp nhận nổi, huống hồ chi Tôn Bích lại là người từ Trung Nguyên tới.
- Không trách, đây đều là tình yêu em dành cho anh, anh lại nỡ lòng nào trách phạt chứ?
Câu trả lời của Tôn Bích không mảy may do dự, ánh mắt giao hòa với nàng toát lên vẻ chân thành.
Lúc này tỷ ấy mới hoàn toàn trút được gánh nặng trong lòng, lại nở nụ cười ngọt ngào, đôi mắt cong cong hình vành trăng khuyết:
- Ca ca…
Được nước lấn tới, nàng suýt chút nữa đã muốn làm ra hành động thân mật hơn với Tôn Bích.
Chẳng ngờ đúng lúc này, xe ngựa bỗng khựng lại. Âm thanh gây khó chịu kia lại vang lên từ bên ngoài:
- Biểu ca, tỷ ấy, tới nơi rồi, xuống xe thôi.
Tiêu Thừa Chí vẫn giữ chừng mực, không lập tức lao tới vén rèm mà cất tiếng gọi trước.
Đôi nam nữ trong xe ngẩn người, tiếp theo là tiếng thở dài đầy tiếc nuối. Họ đành buông nhau ra, rồi để tỷ ấy đỡ Tôn Bích xuống xe.
Cho đến khi rèm xe được vén lên, họ mới phát hiện bên ngoài có không ít ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình, khiến mặt cả hai lại đỏ bừng lên. Tôn Bích đành húng hắng ho khan hai tiếng:
- Chúng ta mau đi gặp các vị trưởng bối thôi.
Nói đoạn, hắn nghiêm túc chắp tay vái chào xung quanh:
- Đa tạ các vị đã dốc sức cứu giúp Tôn Bích, ta xin cúi đầu tạ ơn ở đây.
Hành động ấy khiến đám đông được một phen nhốn nháo, vội vã khom người ôm quyền đáp lễ. Vừa hay Lý Lăng cũng vừa đuổi tới nơi, chứng kiến cảnh này, ánh nhìn hướng về phía Tôn Bích lại mang theo vài phần ý vị sâu xa. Thất hoàng tử này quả thực rất khác biệt so với những vị hoàng tử khác.