Con rồng bạc khổng lồ đang ở giữa Biển Sao Rơi hít ngược một hơi lạnh buốt. Từng dòng nước biển theo đó tràn vào miệng hắn.
Điên rồi. Điên thật rồi.
Người của đế quốc Imaskar đúng là điên hết cả lũ!
Garon nhìn thiên sứ hộ vệ và đám người Imaskar hiện lên trong hình ảnh, thầm nghĩ.
Ngay cả Garon cũng chẳng dám ngang nhiên thách thức thần linh đến mức ấy.
Bởi hắn từng giao thiệp với thần linh, nên hiểu rất rõ sức mạnh đáng sợ mà chúng nắm giữ.
“Lấy máu thần, tế Đại Imaskar của ta!”
Nghe thì hùng hồn thật, nhưng câu nói ấy chẳng khác nào tát thẳng vào mặt các vị thần. Nếu đế quốc Imaskar không bị diệt vong, thần linh cũng chẳng còn xứng đáng làm chủ nhân của đa nguyên vũ trụ.
Vào thời khắc then chốt này, chẳng biết có bao nhiêu tồn tại cổ xưa đang âm thầm dõi mắt về cuộc chiến bùng nổ giữa đế quốc Cơ Giới và hóa thân Thánh giả. Chuyện xảy ra bên phía thiên sứ hộ vệ, dĩ nhiên cũng lập tức truyền đến tai chư thần, từ những vị thần có tín đồ tại bản địa Phê Luân cho đến hai Thánh giả Enser và Mulhorand vừa đặt chân tới nơi đây.
Thiên sứ hộ vệ là một trong những tạo vật cơ giới cấp Bán Thần mạnh nhất của đế quốc Imaskar.
Không những vậy, bên trong thân thể nó còn chứa ý chí linh hồn của hoàng đế Imaskar. Nó vừa là người bảo vệ, vừa là binh khí chiến tranh của đế quốc.
Nói cách khác, từng lời từng việc của thiên sứ hộ vệ đều đại diện cho ý chí Imaskar.
Những lời ấy chẳng khác nào lời tuyên chiến thẳng mặt với thần linh.
Sau khi nghe lời tuyên bố của đế quốc Imaskar, chư thần sẽ nghĩ gì?
Garon cảm thấy, ngay cả khi hắn đã trưởng thành, nếu dám nói những lời ngông cuồng ấy trước mặt đông đảo thần linh, phần lớn cũng chẳng sống nổi đến ngày hôm sau.
Ngoài trời còn có trời. Ngoài người còn có người. Trong đa nguyên vũ trụ này, cường giả nhiều không đếm xuể. Đế quốc Imaskar không nhìn rõ địa vị của chính mình, quá ngạo mạn tự phụ, cho rằng đế quốc có thể sánh vai cùng thần linh.
Ngay từ khoảnh khắc chúng định tạo ra thần linh, kết cục diệt vong của đế quốc đã được định sẵn.
“Nhưng chẳng lẽ đế quốc Imaskar thật sự không hiểu sức mạnh của thần linh?”
“Vì muốn có thêm tín ngưỡng lực trong chốc lát mà sỉ nhục, chọc giận các vị thần. Làm vậy có đáng không?”
Con rồng bạc nhìn thiên sứ hộ vệ, lặng lẽ suy nghĩ.
Thiên sứ hộ vệ dùng cách thức hành quyết, giết chết hóa thân Thánh giả bằng một tư thế gần như sỉ nhục, đồng thời thu về lượng tín ngưỡng lực dồi dào. Cũng ngay lúc ấy, bầu trời đại lục Phê Luân bỗng tối sầm lần nữa.
Mây đen cuồn cuộn. Mưa lớn gào thét.
Sấm chớp chói mắt cuộn mình trong tầng mây, tích tụ sức mạnh. Giữa trận cuồng phong đủ sức hất tung chiến hạm sắt thép, vòm trời gần như đen kịt trĩu xuống, tựa hồ sắp đè sập mặt đất.
Một cảm giác tận thế tràn ngập khắp không gian, mang theo sát khí, nặng nề và hỗn loạn.
Không chỉ lãnh thổ phía đông của đế quốc Imaskar, mà toàn bộ sinh vật trên đại lục Phê Luân lúc này đều có cảm giác trời sắp sập xuống. Ai nấy như cảm nhận được vô số thần linh đang ném về đại lục những ánh mắt chán ghét.
Nỗi sợ hãi lan ra khắp mặt đất.
Cùng lúc đó, một viên thủy tinh truyền tin bên người Garon rung lên. Dao động pháp lực của Ioulaum truyền ra từ bên trong.
Ma lực dâng lên, kết thành một màn chắn ma pháp ngăn cách áp lực nước sâu, bao bọc viên thủy tinh truyền tin ở giữa. Một thuật chiếu sáng cũng đồng thời xua tan bóng tối trong vùng biển sâu mười nghìn mét.
Ngay sau đó, gương mặt Ioulaum hiện ra trước mắt Garon.
Vị đại pháp sư lúc này đang đứng trên đỉnh tháp pháp sư của mình. Tòa tháp cao vút sừng sững giữa mưa gió ngập trời. Sấm chớp đan xen liên hồi, không ngừng giáng xuống. Nê Thất Nhĩ nằm ở phía bắc đại lục Phê Luân cũng đang hứng chịu cơn giận của chư thần.
Ioulaum nhìn vùng biển tối om quanh Garon, kinh ngạc hỏi:
- Garon, ngươi đang ở đâu vậy?
- Nơi sâu nhất của Biển Sao Rơi. Tình thế trên đại lục hiện giờ quá rối ren, ta đến đây tránh đầu sóng ngọn gió.
Garon đáp.
Ioulaum gật đầu.
- Ta thấy nguồn cơn biến động của đại lục Phê Luân nằm ở phía đông. Sau đó mới nhớ ra ngươi đã đến đế quốc Imaskar.
Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp:
- May mà ngươi đã rời khỏi đế quốc Imaskar. Nếu không, ngươi cũng bị cuốn vào mớ rắc rối khổng lồ này rồi.
Ioulaum ngẩng đầu nhìn những tầng mây sấm cuồn cuộn, lòng vẫn còn sợ hãi.
- Chẳng biết đế quốc Cơ Giới kia đã làm gì mà lại chọc giận nhiều vị thần đến vậy.
Garon vừa theo dõi động tác của thiên sứ hộ vệ, vừa nói với Ioulaum:
- Đế quốc Imaskar quá kiêu ngạo, quá tự phụ. Từ những cơ giới sư cho đến dân chúng bình thường, tất cả đều đã đánh mất lòng kính sợ thần linh. Chọc giận các vị thần cũng là chuyện sớm muộn.
Theo quỹ đạo vốn có của lịch sử, đế quốc Imaskar đáng lẽ phải bị các Thánh giả tiêu diệt vào thời điểm Nê Thất Nhĩ phát triển đến đỉnh cao.
Thế nhưng, vì có con bướm Garon làm thay đổi dòng chảy thời gian, lại thêm những tác động âm thầm do hắn vỗ cánh thúc đẩy bánh xe lịch sử, tất cả đã xảy ra sớm hơn.
Khi ấy, Nê Thất Nhĩ chỉ vừa bắt đầu phát triển.
Ngoài ra, Garon và Ioulaum đã hơn mười năm không liên lạc.
Ioulaum bế quan nghiên cứu lõi lưới ma lực. Garon thì dốc hết tâm sức ngáng đường, thúc đẩy bánh xe lịch sử, đồng thời nạp năng lượng cho Cánh Cửa Thời Không. Cả hai đều chẳng có mấy thời gian rảnh rỗi.
Cơn giận của chư thần lần này đã khiến Ioulaum kết thúc thời gian bế quan.
Sau hơn mười năm, vị đại pháp sư lại liên lạc với Garon.
Nghĩ đến lõi lưới ma lực, Garon hỏi:
- Nghiên cứu của ngươi thế nào rồi? Lõi lưới ma lực đã chế tạo thành công chưa?
Trên mặt Ioulaum hiện lên nụ cười. Hắn gật đầu.
- Khoảng mười năm trước, ta đã chế tạo xong lõi lưới ma lực.
Ioulaum xòe bàn tay.
Không gian xung quanh gợn lên từng vòng. Một quả cầu tròn màu xanh tím tinh xảo xuất hiện trong lòng bàn tay hắn.
Quả cầu xanh tím chỉ rộng vài xentimét, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, đồng thời kết nối chặt chẽ với lưới ma lực. Không cần Ioulaum truyền vào dù chỉ một chút ma lực, nó vẫn tự nhiên lơ lửng giữa không trung.
- Đây là một lõi lưới ma lực cỡ nhỏ.
- Hiện giờ ta đang bắt tay chế tạo phiên bản khổng lồ.
Ioulaum vừa đứng giữa mưa gió vừa nhìn lên bầu trời.
- Chẳng bao lâu nữa, người đời sẽ được tận mắt nhìn thấy một tòa thành nổi từ từ bay lên.
Garon nhìn quả cầu lõi lưới ma lực tinh xảo vài lần, xác nhận đây quả thực là kỳ vật ma pháp mà bản thân không thể chế tạo.
- Khi tòa thành nổi đầu tiên cất lên, nhớ báo cho ta biết.
- Nếu lúc đó ta vẫn còn ở đại lục Phê Luân, có lẽ sẽ đến xem thử.
Ioulaum gật đầu nhận lời.
Hai người lại trò chuyện thêm một lúc về tình hình hiện tại của đại lục Phê Luân, sau đó Garon và Ioulaum cắt đứt liên lạc qua thủy tinh truyền tin.
Ngay sau đó, con rồng bạc vươn cẳng trước bên trái ra.
Vòng tay Imaskar xoay tròn bay ra ngoài. Những dải sáng chín màu đan xen chiếu rực cả vùng biển.
Garon nhìn Cánh Cửa Thời Không, trầm ngâm hồi lâu.
Vài phút sau, vòng tay Imaskar lại được hắn đeo lên cổ tay.
Trước kia, con rồng bạc luôn truyền sức mạnh thời gian của mình vào vòng tay Imaskar. Nhưng lúc này, hắn bắt đầu hút ngược sức mạnh thời gian đang bị vòng tay giam giữ.
Vì tiêu hao quá nhiều sức mạnh thời gian, Garon đã nghỉ ngơi suốt một tháng ở Biển Sao Rơi. Thế nhưng trạng thái của hắn vẫn còn cách thời kỳ đỉnh cao một đoạn.
Trong tình thế hỗn loạn sắp tới, nếu muốn giành được bí khí Imaskar, hắn cần khôi phục hoàn toàn thực lực.
Phần năng lượng Cánh Cửa Thời Không đã mất, sau này bổ sung dần cũng được.
Nếu đã đến đây, lại ở dòng thời gian này lâu như vậy, tận mắt chứng kiến và còn góp phần vào sự sụp đổ của một đế quốc Cơ Giới, cuối cùng lại chẳng thu được lợi lộc gì, vậy chẳng phải chuyến đi này lỗ nặng hay sao?
Giữa vùng sâu tĩnh lặng của Biển Sao Rơi, con rồng bạc nhanh chóng hút lấy sức mạnh thời gian.
Khí tức suy yếu trên người hắn ngày một đầy đặn, nặng nề. Những mảng vảy rồng vốn ảm đạm lại dần sáng lên, lấp lánh như sao.
Đồng thời, Garon vẫn chú ý đến dấu ấn thời gian, tiếp tục theo dõi động tĩnh của thiên sứ hộ vệ.
Ở một nơi khác, biến động của thế giới không khiến những tạo vật cơ giới cấp Bán Thần dừng tay.
Động tác của chúng càng lúc càng nhanh.
Thiên sứ hộ vệ, thiên sứ giết chóc và thiên sứ hủy diệt… Ba tạo vật cơ giới cấp Bán Thần này đi khắp nơi, dùng khí thế sấm vang chớp giật tiêu diệt từng hóa thân Thánh giả.
Tru thần, sát thần.
Đó là những từ ngữ đủ khiến mọi sinh linh vừa phấn khích vừa sợ hãi.
Đối với người Imaskar, cơ giới của đế quốc đã giết chết hóa thân Thánh giả. Niềm tin và sự công nhận của họ dành cho đế quốc nhờ đó dâng lên đến đỉnh cao chưa từng có. Chỉ có hai chữ cuồng nhiệt mới đủ để hình dung cảnh tượng ấy.
Đó chính là hiệu quả mà đế quốc Imaskar muốn đạt được.
Tín ngưỡng lực hội tụ trên thân ba tạo vật cơ giới cấp Bán Thần ngày càng nhiều, vượt xa ngày thường.
Nếu cứ tiếp tục với tốc độ này, chẳng bao lâu nữa, trong đa nguyên vũ trụ sẽ xuất hiện thêm ba vị thần cơ giới.
Nhưng chư thần có cho đế quốc Imaskar thời gian hay không?
Dãy Núi Canh Chừng Chư Thần.
Từng vị Thánh giả lần lượt mở mắt.
Xoẹt!
Những tia chớp sáng rực nóng bỏng giáng xuống, chiếu sáng bầu trời tối đen trong mấy nhịp thở, chẳng khác nào ban ngày.
Giữa ánh sáng bùng nổ của sấm chớp, các Thánh giả im lặng không nói.
Không khí xung quanh gần như đông cứng.
Sinh vật sinh sống trong Dãy Núi Canh Chừng Chư Thần đều cảm nhận được cơn giận không sao lắng xuống của các Thánh giả. Chúng câm như hến, run rẩy giữa trận mưa xối xả.
Thánh giả Enlil lạnh lùng lên tiếng:
- Chỉ là phàm vật mà cũng dám sỉ nhục thần linh!
- Hủy diệt và cái chết chính là cách duy nhất để chúng chuộc tội.
Từng chùm sấm xanh lam xé rách không gian quấn quanh người Thánh giả Enlil.
Thánh giả Ra vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhưng quanh thân cũng đã bùng lên ngọn lửa thần tính đủ sức hủy diệt vạn vật.
Những Thánh giả là con cháu của hai vị Chủ Thần cũng hiện rõ vẻ giận dữ trong mắt.
Các Thánh giả đã cho đế quốc Imaskar một cơ hội.
Thánh giả cũng chẳng phải ác quỷ. Khi đối mặt với hóa thân Thánh giả, nếu đế quốc Imaskar chịu thể hiện lòng kính sợ thần linh, các Thánh giả sẽ không truy cứu đến cùng.
Nhưng đế quốc Imaskar chẳng những không có lấy một chút kính sợ, lại còn ngang nhiên khiêu khích, thậm chí có thể nói là sỉ nhục thần linh.
Một đế quốc phàm nhân đại nghịch bất đạo như vậy, trong những năm tháng dài đằng đẵng mà các vị thần từng trải qua, cũng chẳng gặp được bao nhiêu lần.
Đế quốc Imaskar đã thành công khơi dậy cơn giận dữ ngút trời của chư thần.
Từng vị Thánh giả được thần quang bao phủ đứng dậy.
Họ bước từng bước, tắm mình trong gió mưa, đạp không mà đi.
Cuồng phong gào rít, mưa lớn trút xuống như thác. Thế nhưng khi màn mưa phủ kín thế giới sắp chạm vào thân thể các Thánh giả, nó lại như sống dậy, tự biết tránh đường mà tách sang hai bên.
Sau đó, nước mưa hội tụ dưới chân họ.
Các Thánh giả không nhiễm mưa gió, tản ra bốn phía, chậm rãi tiến về hướng đế quốc Imaskar.
Chẳng bao lâu, họ đã đến gần từng thành trì biên giới của đế quốc Imaskar.
Quân đoàn cơ giới đóng giữ biên cương phát hiện ra các Thánh giả.
Khí chất đặc biệt của Thánh giả quá bắt mắt, chẳng khác nào ngọn lửa giữa đêm đen.
Thành Quark, một trong những thành phố biên cương của đế quốc Imaskar.
Thánh giả Enlil bước giữa hư không, từng bước tiến lại gần.
Hơn mười cơ giới sư cấp Truyền Kỳ mang vẻ mặt nặng nề, phân tâm điều khiển một lượng lớn binh khí cơ giới cấp Truyền Kỳ. Dưới uy áp mà Thánh giả mang theo, chúng mồ hôi đầm đìa.
Người khổng lồ cơ giới, cự long cơ giới, sư tử cơ giới, hổ cơ giới…
Những binh khí cơ giới có thân hình khổng lồ bảo vệ thành trì, trợn mắt nhìn chằm chằm Thánh giả Enlil.
Khi khoảng cách đã tiến vào phạm vi công kích của cơ giới, một lãnh chúa khoác chiến giáp cơ giới trầm giọng quát lớn:
- Dừng lại!
- Tiến thêm một bước nữa…
Lời còn chưa dứt.
Xoẹt!
Một tia sấm đường kính nửa mét bất ngờ từ trên trời giáng xuống.
Ánh sáng chói mắt lập tức bao trùm vị lãnh chúa cơ giới, nuốt chửng hắn.
Chiến giáp cơ giới được chế tạo tinh xảo, bên trong có hệ thống phòng ngự tự động.
Ngay khi phát hiện phản ứng năng lượng cao, chiến giáp đã lập tức kích hoạt lá chắn bảo hộ, đồng thời điều chỉnh lá chắn sang chế độ chống sét. Màn chắn hình bầu dục bao bọc vị lãnh chúa cơ giới bên trong.
Thế nhưng sấm sét do Thánh giả Enlil phóng ra không phải sét tự nhiên bình thường.
Bên trong tia sấm ấy ẩn chứa thần lực siêu phàm.
Trong ánh mắt tuyệt vọng của vị lãnh chúa cơ giới, lá chắn chỉ chống đỡ được một giây rồi vỡ tan. Sau đó, thân thể yếu ớt của cơ giới sư bị thần lực sấm sét nghiền thành tro bụi.
Mà đó mới chỉ là khởi đầu.
Ầm ầm ầm!
Tiếng sấm trầm thấp liên tiếp vang lên, tựa tiếng gầm của cự long.
Từng tia chớp bạc và sấm xanh lam theo bão tố giáng xuống, mang theo khí thế hủy diệt tất cả, phủ kín toàn bộ thành Quark.
Dưới sự càn quét của bão tố và sấm sét, những tạo vật cơ giới cùng các cơ giới sư canh giữ thành trì bị phá hủy ngay lập tức.
Mỗi tia sấm xé ngang bầu trời đều là một mạng cơ giới sư.
Giữa cảnh tượng chẳng khác thiên tai, từng tòa kiến trúc hùng vĩ cao lớn sụp đổ tan tành. Từng người Imaskar hóa thành tro bụi.
Một thành phố cơ giới bình thường sao có thể chống lại một vị Thánh giả?
Thánh giả không giống những thiên sứ cơ giới. Thánh giả là Bán Thần đúng nghĩa. Nếu bản thể thần linh đủ mạnh, thậm chí còn có thể vượt qua Bán Thần chân chính một bậc.
Trước mặt Thánh giả Enlil, dù ba thiên sứ cơ giới vừa đạt được chút thần tính cùng xông lên, kết cục cũng chỉ có một, đó là bị phá hủy.
Chưa đến vài phút, thành trì biên cương có dân số hơn mười vạn người đã biến thành một cảnh hoang tàn đổ nát.
Trong thành phố tan hoang, chỉ còn lác đác vài kẻ may mắn sống sót.
Thánh giả Enlil không buồn để mắt đến những người Imaskar may mắn thoát chết. Ngài điều khiển sấm sét và bão tố, thong thả tiếp tục tiến về những thành phố khác trong lãnh thổ đế quốc Imaskar.
Cảnh tượng tương tự cũng diễn ra ở những nơi khác.
Thánh giả của Hỏa Thần phóng ra biển lửa ngập trời, thiêu rụi thành phố cơ giới.
Thánh giả của Hải Thần dấy lên sóng lớn và sóng thần, nhấn chìm, nuốt chửng thành phố cơ giới.
…
Giống như Thánh giả Enlil, sau khi phá hủy thành phố đầu tiên, các Thánh giả khác không lập tức bay đến những thành phố kế tiếp. Trên đường đi, họ liên tục phóng thích thần lực siêu phàm tràn ngập sức hủy diệt, khiến lãnh thổ đế quốc Imaskar từng tấc từng tấc sụp vỡ.
Trong thời gian ấy, từng quân đoàn cơ giới kéo đến ngăn cản bước chân các Thánh giả, mong chặn họ lại trước khi họ đến được thành phố.
Nhưng không một ngoại lệ, tất cả quân đoàn cơ giới dám xông tới đều lần lượt diệt vong.
Kẻ mà chúng phải đối mặt không còn là hóa thân Thánh giả, mà là bản thể Thánh giả.
Trước những Thánh giả hùng mạnh, quân đoàn cơ giới từng có thể quét ngang đại lục Phê Luân chẳng khác nào lũ trẻ yếu ớt. Ngay cả những cơ giới cấp Truyền Kỳ, dốc hết sức tung ra đòn tấn công cũng không thể gây tổn hại đáng kể cho lá chắn thần lực.
Hơn hai mươi vị Thánh giả đích thân ra tay.
Non sông trong lãnh thổ đế quốc Imaskar tan vỡ. Tai họa tràn lan khắp nơi. Từng thành phố cơ giới phồn hoa ngày nào liên tiếp sụp đổ, chớp mắt đã biến thành những phế tích chỉ còn tường gãy vách xiêu.
Đế quốc Imaskar đang ở thời kỳ huy hoàng cực thịnh cũng không thể chống lại sức mạnh của Thánh giả, từng bước đi đến con đường thất bại và diệt vong.