Bình thường, dù mang thai, thân hình loài rồng cũng không thay đổi rõ rệt. Huống hồ phần bụng nhô lên chẳng đáng kể, mà loài rắn rồng vốn sơ ý, trí khôn lại thấp. Chưa cảm thấy cơ thể có gì khác lạ, nó chẳng buồn để tâm.
Thạch Trủng Xà Long đang cuộn mình yên ổn bỗng ngẩng đầu.
Hai con rồng bạc, một lớn một nhỏ, lọt vào tầm mắt nó.
Một con phủ kín vảy bạc. Con còn lại đan xen giữa sắc bạc trắng và bạc xám, trên mình còn có những vòng vảy đen.
Garon dẫn Luna tìm đến chỗ Thạch Trủng Xà Long.
- Đại nhân Garon, sao ngài lại đến nữa vậy?
Thạch Trủng Xà Long mừng rỡ nhìn hắn.
Garon không vòng vo, lập tức kể cho nó nghe tình hình của Thần Mặt Trời Nguyên Sơ và Giáo đình Ánh Sáng, rồi bảo nó rời khỏi Hoang Nguyên Xương Trắng.
Rõ ràng nơi này đã thành chốn thị phi, hiểm nguy trùng trùng.
- Chuyện này… ta thấy vẫn ổn. Cảm tạ ngài đã quan tâm, nhưng ta không định rời đi.
Thạch Trủng Xà Long lưỡng lự, ấp a ấp úng một hồi rồi khéo léo từ chối lời khuyên của Garon.
Với Thạch Trủng Xà Long, Hoang Nguyên Xương Trắng chính là thiên đường. Nó chưa từng ở nơi nào khác mà được ăn những sinh vật vong linh ngon lành đến vậy. Hơn nữa, tốc độ tăng trưởng thực lực tại đây khiến nó không nỡ bỏ đi. Chẳng bao lâu nữa, nó sẽ trở thành một sinh vật truyền kỳ.
Sức hấp dẫn ấy khiến Thạch Trủng Xà Long quyết định liều mình ở lại.
Garon cũng chẳng còn gì để nói.
Thạch Trủng Xà Long không phải thuộc hạ hay quyến thuộc của hắn, chẳng có lý do gì phải nghe theo lời hắn.
Hắn chỉ vì loài rắn rồng vốn hiếm hoi, lại thấy Thạch Trủng Xà Long đang mang thai, nên mới tốt bụng nhắc nhở.
- Ngươi đã quyết định rồi thì hãy cẩn thận hơn.
Garon lắc đầu. Nói xong, hắn thuận tay gieo lên người Thạch Trủng Xà Long một dấu ấn thời gian.
- Ngài cứ yên tâm. Cự Xà Bóng Đêm vĩ đại luôn phù hộ loài rắn rồng, ta chẳng có gì phải sợ.
Thạch Trủng Xà Long hoàn toàn không nhận ra dấu ấn. Nó thè lưỡi, phát ra những tiếng khè khè để cáo biệt Garon, rồi lại bò vào hang rồng sâu hun hút của mình, nằm trên chiếc giường trải bằng xác vong linh và chìm vào giấc ngủ.
Garon bay lên cao, cúi nhìn xuống.
Luna theo sát phía sau.
Vảy của hai con rồng bạc lấp lánh giữa Hoang Nguyên Xương Trắng tối tăm, nổi bật đến mức lập tức thu hút một đàn chim vong linh kéo tới tấn công.
Đám sinh vật vong linh không có đầu óc ấy chẳng hiểu khoảng cách giữa chúng và Chân Long lớn đến mức nào. Chúng đập đôi cánh kết bằng thịt thối, lao tới như tự tìm đường chết.
Garon thi triển thuật Tạo Gió. Những lưỡi gió lạnh buốt, sắc bén xé nát đàn chim vong linh, khiến thịt thối và máu tanh rơi lả tả như một trận mưa.
Nhìn cảnh tượng ghê tởm ấy, Luna nhíu chặt mày.
Hai con rồng không ở lại Hoang Nguyên Xương Trắng lâu, nhanh chóng rời khỏi khu vực này, trở về mặt đất đang chìm trong ánh trăng và sao, tiếp tục bay về phía Bắc Cực băng nguyên.
- Vị Thần Mặt Trời Nguyên Sơ này, trước kia ta chưa từng nghe nói đến. Ngay cả trong truyền thừa của loài rồng cũng không có ghi chép gì về hắn.
Luna nhớ lại lời Giáo hoàng Ánh Sáng, trên mặt hiện vẻ lo lắng.
Nàng đang lo cho Nehemiah.
Ngân long Thượng cổ tuy mạnh, nhưng vẫn chưa mạnh đến mức có thể đối đầu với thần linh. Ngân long Thái cổ cũng vậy.
- Hàng trăm Hoang Thần từng giao chiến với chư thần, vậy mà số kẻ chết trận còn chưa tới một phần mười. Trong truyền thừa của ta cũng chỉ ghi lại lẻ tẻ hơn mười Hoang Thần.
- Chưa từng nghe nói đến cũng là chuyện bình thường. Những tồn tại cổ xưa và nguyên thủy như vậy, trừ những kẻ thường xuyên xuất hiện, phần lớn đều đã bị dòng thời gian dài đằng đẵng vùi lấp.
Garon đáp lời.
Cự Xà Bóng Đêm mà Thạch Trủng Xà Long nhắc tới, tồn tại được rất nhiều loài rắn rồng kính sợ, thực ra cũng là một Hoang Thần.
Nghe nói nó sinh ra từ cơn ác mộng diệt thế đầu tiên của thế giới, là hóa thân của ác mộng và bóng đêm.
Một số học giả nghiên cứu về loài rồng cho rằng rắn rồng chính là sản vật do Cự Xà Bóng Đêm bóp méo từ những cơn ác mộng. Vì được nó yêu quý, chúng được xem như hậu duệ mang huyết mạch của nó.
- Đừng quên, cũng như tiền bối Nehemiah từng nói, sức mạnh của thần linh trong đa nguyên vũ trụ vượt xa Hoang Thần.
- Hoang Thần mới là phía yếu thế. Vị thần mà Giáo đình Ánh Sáng phụng thờ sẽ không để nó làm càn, Long Thần cũng vậy.
Garon lên tiếng.
Thực ra chính hắn cũng không mấy tin vào những lời mình vừa nói. Hắn chỉ nhận ra Luna đang lo lắng nên mới an ủi nàng như vậy.
Bởi nếu Thần Mặt Trời Nguyên Sơ thật sự dễ đối phó, Giáo hoàng Ánh Sáng đã không có vẻ như sắp phải nghênh chiến đại địch. Kẻ hiểu rõ vị thần ấy nhất không phải những con rồng như bọn họ, mà là Giáo đình Ánh Sáng. Phản ứng của Giáo hoàng Ánh Sáng đáng tin hơn những lời bàn suông của Nehemiah nhiều.
- Mong là vậy.
Luna gật đầu, vẻ lo âu trên mặt dần tan đi.
Hai con rồng vừa bay vừa chuyện trò, chẳng mấy chốc đã đến lúc thế giới phủ đầy tuyết trắng của Bắc Cực băng nguyên hiện ra trước mắt.
Họ vượt qua dãy Long Tích, bay trên bầu trời Bắc Cực băng nguyên vẫn đang chìm trong ngày cực.
Khi Garon rời đi, khí hậu nơi đây còn khắc nghiệt vô cùng. Bão tuyết dữ dội phủ kín khắp nơi, gió buốt cùng tuyết bay tràn ngập đất trời, khiến cảnh vật mờ nhòe chẳng thể phân biệt. Thế nhưng lúc hắn và Luna trở về, thời tiết đã tốt lên nhiều.
Bão tuyết tan dần, chỉ còn những bông tuyết lác đác rơi.
Trên mặt đất trắng xóa, thấp thoáng bóng dáng vài sinh vật băng nguyên đang kiếm ăn và đi lại.
Vùng sa mạc lạnh giá này đã khôi phục được đôi phần sức sống.
Sau khi trở về Bắc Cực băng nguyên, vì hang rồng của Luna nằm sâu hơn bên trong, giữa đường lại đi ngang qua pháo đài mới của Garon, nên nàng nhận lời mời của hắn, hóa thành một nữ nhân tóc vàng da trắng rồi bước vào Pháo đài Bất Hủ.
Không gian và lối đi ở đây hoàn toàn đủ rộng để Chân Long đi lại bằng thân thể thật.
Thế nhưng mỗi con rồng có một tính nết riêng. Luna đã quen giữ hình dáng của sinh vật hình người, theo nàng như vậy tiện lợi hơn nhiều.
Đi sau thân rồng khổng lồ của Garon, Luna tò mò dạo quanh Pháo đài Bất Hủ một vòng.
- Nơi này khá lắm.
Nàng chỉ thuận miệng khen một câu, rồi quay sang nhìn Garon.
- Ngươi đã giải quyết xong rắc rối ở bán vị diện dung nham, gần đây chắc rảnh rỗi rồi nhỉ?
Garon gật đầu.
- Ừ, hiện giờ ta không bận lắm.
Luna vui vẻ nói:
- Vài ngày nữa ta sẽ dẫn Amos và Lilith tới đây. Ta học pháp thuật chưa đủ sâu, không thể dạy dỗ chúng tử tế được.
Lúc rảnh rỗi dạy Amos và Lilith là giao kèo Garon đã thống nhất với Luna từ trước. Hắn muốn nhân đó tìm hiểu bí mật của cây trượng Hồng Diễm.
- Được, vài ngày nữa cứ dẫn chúng tới.
Dưới trướng Garon có hai pháp sư cấp cao là Klichens và Fred. Chuyện dạy trẻ con có thể giao cho họ. Hai người vốn có học trò riêng trong thế giới loài người, rất giỏi chỉ dạy những người mới học phép.
Hai pháp sư loài người ấy vẫn chưa trở về.
Nhưng chỉ cần Garon liên lạc với họ, với năng lực của một pháp sư cấp cao, họ có thể nhanh chóng quay lại và tới Bắc Cực băng nguyên.
Luna nhớ hai đứa trẻ loài người đã lâu không gặp, nên không nán lại pháo đài của Garon. Sau nửa giờ, nàng đứng dậy rời đi.
Nàng vừa đi khỏi, không khí xung quanh bỗng gợn sóng. Bóng dáng một thiếu nữ Lực Năng Long dần hiện ra giữa hư không.
- Một con ngân long xinh đẹp thật đấy. Đó là bạn của ngươi à?
- Ta thấy quan hệ giữa hai người khá tốt.
Thiếu nữ Lực Năng Long hỏi.
Khi Garon dẫn ngân long vào pháo đài, nàng đã tỉnh giấc. Sau đó, nàng ẩn thân quanh đây, âm thầm quan sát mọi chuyện.
Garon phát hiện được tung tích của nàng, nhưng Luna lại chẳng biết từng cử động của mình đều nằm dưới ánh mắt của một con rồng truyền kỳ.
- Chúng ta đều sống ở Bắc Cực băng nguyên, quen biết nhau từ khá sớm.
Garon thuận miệng đáp.
Thiếu nữ Lực Năng Long chớp mắt, suy nghĩ một lát rồi gật gù. Nàng không hỏi thêm về ngân long nữa.
Sau khi tạm gác chuyện Thần Mặt Trời Nguyên Sơ và Giáo đình Ánh Sáng sang một bên, những ngày tiếp theo ở Bắc Cực băng nguyên trở nên yên ổn.
Garon chuyển một phần của cải vào hang chính, chất chúng thành những đống sáng lấp lánh. Đồ ma pháp, đá quý, tiền kim loại và quặng mỏ nhiều đến mức không đếm xuể đều được đưa vào đó. Tuy chưa thể chất đầy cả ngọn núi như trong bán vị diện dung nham, số của cải ấy vẫn đủ trải kín mặt đất thành mấy lớp.
Trong khoảng thời gian này, Yuna không ở lại trong pháo đài của Garon.
Garon sai các quyến thuộc xây cho nàng một hang mới ở gần đó.
Nhưng cái hang đơn sơ ấy chẳng thể nào sánh được với hang rồng của Garon. Yuna căn bản không chịu đến đó, cứ thế ở lì trong hang của hắn.
Đúng như Garon đã đoán từ đầu, sau khi quen với hang rồng vừa thoải mái vừa xa hoa, nàng không thể chịu nổi nơi ở đơn sơ tội nghiệp kia nữa. Dù của cải trong hang chính của pháo đài không thuộc về nàng, ít nhất nhìn cũng thấy thuận mắt, nằm xuống cũng dễ chịu.
Từ nghèo bước lên giàu thì dễ, đã quen giàu sang rồi muốn quay lại cảnh nghèo mới khó.
Garon không đuổi Yuna đi.
Hang rồng của hắn đủ rộng, hơn nữa Yuna chưa từng nhòm ngó kho báu của hắn hay làm chuyện khiến hắn phật ý.
Yuna nằm ngủ bên cạnh, từng luồng năng lượng lực trường vô hình không ngừng bị nàng hút vào, khiến khí tức ổn định tăng lên, thân thể cũng ngày càng mạnh mẽ.
Garon cũng ở trong hang rồng.
Hắn giữ hình dáng rồng non, tựa lưng vào thân thể Yuna, cúi đầu nhìn quyển sách pháp thuật đặt trên bụng. Vuốt rồng vạch giữa không trung, từng nét từng nét phác họa mô hình pháp thuật.
Về hai hệ Triệu hồi và Tạo năng, hắn đã học đến pháp thuật vòng thứ bảy cấp cao.
Những quyển sách về pháp thuật Triệu hồi vòng thứ bảy và Tạo năng vòng thứ bảy trong tay hắn đang dần được nghiền ngẫm, lĩnh hội.
Pháp thuật Tạo năng thì không cần nói thêm. Đó là những phép thường có thanh thế và ánh sáng kinh người, sức phá hoại cùng lực sát thương đều cực lớn. Còn về pháp thuật Triệu hồi vòng thứ bảy, ngoài hai loại pháp thuật truyền tống giữa các vị diện, Garon còn học được một thuật truyền tống không gian mới.
Thuật truyền tống không gian không vượt qua tinh bích, chỉ truyền tống trong thế giới chủ vật chất hiện tại.
Chỉ cần ma lực và tinh thần lực đủ mạnh, trong đầu lại có tọa độ tương ứng, Garon hoàn toàn có thể mở một cánh cửa không gian từ Bắc Cực băng nguyên, bước một bước là đến vùng biển xa xôi nơi đảo Rồng Kim Loại tọa lạc.
Sau khi học được thuật truyền tống không gian, những chuyến bay dài đằng đẵng và buồn tẻ có thể được lược bỏ.
Garon khá thích bay trên cao, vừa lao đi vừa cúi nhìn những sinh vật đang sinh sống và hoạt động trên mặt đất. Nếu nơi cần đến không quá xa, mà hắn lại không muốn chạy tới, có lẽ hắn chẳng cần dùng thuật truyền tống không gian. Nhưng nhìn chung, pháp thuật này vô cùng hữu dụng.
Còn các hệ pháp thuật khác, số sách pháp thuật Garon sở hữu đã đủ đầy, có thể giúp hắn học lên cấp cao mà không gặp trở ngại.
Chỉ tiếc tinh lực của Garon có hạn.
Hắn hứng thú với pháp thuật của mọi trường phái, nhưng trước mắt, hắn muốn đưa một trong hai hệ Triệu hồi và Tạo năng lên cảnh giới truyền kỳ trước.
Nhờ sự trợ giúp của tinh thể linh hồn, tinh thần lực của hắn đã đạt đến trình độ của pháp sư truyền kỳ. Thế nhưng trình độ pháp thuật mới chỉ chạm tới cấp cao vòng thứ bảy, khoảng cách còn rất xa. Điều ấy khiến Garon cảm thấy tinh thần lực truyền kỳ của mình đang bị lãng phí.
Thời gian lặng lẽ trôi qua.
Vài luồng khí tức rồng quen thuộc từ xa tiến lại gần.
Garon ngẩng đầu. Ánh mắt hắn tựa như xuyên qua những bức tường của pháo đài, nhìn thấy cảnh vật bên ngoài.
Rồng non thu quyển sách pháp thuật lại, sau đó vỗ cánh. Thân thể hắn đồng thời khôi phục hình dáng vốn có, bay thẳng ra ngoài pháo đài.
Chớp mắt, ngân long đã xuất hiện trên mái vòm của pháo đài, sừng sững giữa gió lạnh gào rít.
Ba bóng trắng chậm rãi tiến đến.
Luna vẫn chưa dẫn hai đứa trẻ loài người tới đây. Mấy con rồng non nhận được tin từ mẹ rồng trắng, bèn tự tìm tới, nhân tiện săn mồi.
Garon nheo mắt nhìn kỹ.
Hill, Tom và Charles, ba con rồng non này chỉ dài hơn ba mét một chút. Thân hình chúng còn chưa bằng những con sói đông dưới trướng Garon, sức chiến đấu lại càng kém xa. Ba con hợp sức cũng không đánh nổi một con sói đông trưởng thành.
Khi bị Garon nhìn thấy, ba con rồng non cũng nhận ra hắn.
Thân hình cao lớn hùng vĩ của hắn đứng trên pháo đài vách băng, tựa như một ngọn núi nhỏ, uy thế còn đáng sợ hơn mẹ rồng trắng rất nhiều. Chỉ riêng vóc dáng thôi đã tỏa ra áp lực nặng nề, khiến cả ba gần như quên thở.
Dù không dám tin, khí tức và dáng vẻ quen thuộc kia vẫn nói cho chúng biết, con rồng khổng lồ dài hơn ba mươi mét ấy đích thực là anh trai của mình.
Đến gần, cả ba đồng loạt cúi đầu, cung kính lên tiếng:
- Anh cả Garon.
Ban đầu, Garon chỉ mạnh hơn chúng một chút, chưa đủ khiến chúng kính sợ. Dù thường xuyên bị hắn đánh, chúng vẫn cứ tìm cách trêu chọc, thử xem sức mạnh của hắn đến đâu.
Nhưng giờ đây, Garon đã trở thành vua Bắc Cực băng nguyên, còn chúng vẫn chỉ có thể sống dưới đôi cánh của mẹ rồng trắng.
Khoảng cách giữa hai bên lớn đến mức chẳng khác nào vực sâu ngăn cách trời đất.
Chúng đã không còn bất kỳ ý nghĩ nào muốn khiêu khích Garon.
- Salya đâu? Ba đứa tự tới à?
Garon nhíu mày.
Toàn bộ sinh vật có trí khôn ở Bắc Cực băng nguyên đều đã quy thuận hắn, đương nhiên không dám ra tay với những con rồng non được hắn che chở. Nhưng nơi này vẫn còn rất nhiều thú dữ như loài hung bạo, cùng những sinh vật ma pháp không có bao nhiêu trí khôn.
Nếu chẳng may gặp một con chim ưng hung bạo, ba đứa này sẽ phải vĩnh biệt Bắc Cực băng nguyên.
- Vâng… Mẹ đang ngủ trong hang rồng, bảo bọn em tự tới.
Hill lắc lắc chiếc đuôi nhỏ, giọng nói ngọt ngào non nớt nghe đầy vẻ bất đắc dĩ.
Garon im lặng.
Bà mẹ rồng trắng này hết thuốc chữa rồi.
- Lang Lệ!
Garon gọi một tiếng.
Gió lạnh gào lên. Ánh sáng trắng lóe qua, chớp mắt đã có một bóng sói xuất hiện dưới chân hắn.
- Con xin nghe lệnh, thưa Vĩnh Hằng Chi Long vĩ đại.
Thống lĩnh sói đông có tứ chi vạm vỡ, thân hình cường tráng. Dưới lớp lông trắng thấp thoáng những mảng vảy trắng, khí tức mạnh mẽ tỏa ra khiến ba con rồng non hoảng hốt.
- Trông chừng chúng. Đừng để chúng xảy ra chuyện, nhưng cũng không được giúp chúng săn mồi.
- Sau đó, sắp xếp sói đông đưa chúng về.
Garon không thích làm người giữ trẻ.
Nhưng hiện giờ, rất nhiều chuyện hắn không cần tự tay lo liệu. Giao cho quyến thuộc xử lý là xong.
Mấy đứa em rồng này, đối với hắn hiện tại, tiện tay che chở một chút cũng chẳng phiền hà gì. Nếu là trước kia, Garon chắc chắn sẽ không buồn bận tâm.
- Tuân lệnh.
Lang Lệ ghi nhớ mùi của ba con rồng non.
- Anh cả Garon, làm phiền anh rồi.
Thấy Garon không trách phạt, thậm chí còn sai quyến thuộc chăm sóc mình, mấy con rồng non ngẩn ra một lát rồi cảm kích nói.
- Khi về, bảo Salya lần sau phải tự mình đưa các em tới đây.
Charles gãi đầu, thành thật đáp:
- Bọn em không dám.
Garon cúi đầu nhìn mấy con rồng non, giọng trầm xuống:
- Không dám à? Vậy cứ nói với bà ấy là ta yêu cầu.
Bản thân lười biếng không chịu quản con, lại đẩy hết sang cho hắn.
Sao có thể để chuyện ấy tiếp diễn?
Garon không muốn nuông chiều mẹ rồng trắng.
Nếu không, với tính khí của bà ta, chẳng mấy chốc sẽ được nước lấn tới, càng lúc càng quá đáng.
- Vâng, bọn em sẽ nói với mẹ.
Mấy con rồng non nhìn Garon bằng ánh mắt ngưỡng mộ, đồng thanh đáp.
Cùng lúc ấy, mẹ rồng trắng mở mắt, hắt hơi một cái. Nàng nhìn quanh, rồi lại thoải mái nhắm mắt, nằm sấp trên chiếc giường băng điểm xuyết vài món báu thưa thớt, tiếp tục ngủ.
Sau đó, dưới sự trông nom của sói đông, ba con rồng non vỗ cánh đi tìm con mồi thích hợp.
Sau khúc nhạc đệm ấy, Garon trở về hang chính của pháo đài, cúi xuống quan sát Yuna.
Trong lúc ngủ, Yuna dùng đuôi quét đá quý và tiền vàng quanh mình, gom chúng thành một vòng bao lấy cơ thể. Vảy của nàng vì thế ánh lên sắc vàng rực, phản chiếu vẻ lấp lánh của đá quý và tiền vàng, nom vô cùng quyến rũ.
Chân Long vẫn cảm nhận được thế giới bên ngoài ngay cả trong giấc ngủ.
Nhận ra Garon đang tiến lại gần và nhìn mình, Yuna chậm rãi mở mắt, để lộ đôi mắt trong veo màu tím nhạt.
- Ưm… ta ngủ lâu lắm rồi sao?
Nàng uể oải dang cánh, rồi cong người vươn lưng như một con mèo lớn.
- Mới vài ngày thôi, chưa lâu đâu.
Garon nhìn Yuna, chăm chú quan sát những dao động nhỏ bé phát sinh theo từng động tác của nàng.
Có lẽ vì ảnh hưởng của lực năng, những gợn sóng của dòng nước thời gian quanh Yuna luôn rõ rệt hơn bình thường, dễ dàng thu hút sự chú ý của Garon.
- Được ngủ giữa vòng vây của đá quý và tiền vàng, quả là chuyện sung sướng.
Yuna vẫn chưa ngủ đủ.
Dường như nàng lúc nào cũng không ngủ đủ.
- Ngủ cùng nhau không?
- Ta chưa từng thấy ngươi ngủ bao giờ.
Yuna chớp mắt, nhìn Garon.
Đuôi nàng quét sang bên cạnh, dọn ra một khoảng trống rồi ra hiệu cho Garon nằm xuống đó.
Garon lắc đầu.
- Để lát nữa hẵng ngủ. Hiện giờ ta vừa có vài ý tưởng, muốn nghiên cứu sâu hơn mối liên hệ giữa lực năng và sức mạnh thời gian.
Yuna lắc lư thân mình, tò mò hỏi:
- Phải làm thế nào?
Ngừng một lát, nàng nói thêm:
- Nếu phối hợp không tốt mà thất bại, ngươi đừng trách ta.
Garon suy nghĩ rồi lựa lời, chậm rãi nói:
- Chỉ là một lần thử đơn giản thôi, không cần căng thẳng.
- Lát nữa ta sẽ phóng sức mạnh thời gian, trực tiếp rót vào Quang Âm trường hà, cố hết sức khuấy động dòng sông, để ngươi cũng nhìn thấy biến hóa của nó.
- Sau đó, ngươi dùng lực năng gia trì vào đó. Trước hết hãy xem thử có thay đổi gì không.