Rồng lực năng tò mò hỏi. Đôi mắt tựa đá quý tím của nàng hết nhìn lên lại nhìn xuống Garen.
Garen khẽ gật đầu, không đáp lời, chỉ dùng hành động chứng minh thân phận.
Ý niệm vừa động, sức mạnh thời gian trong cơ thể hắn tuôn ra quanh mình như dòng nước. Chớp mắt, cả vùng rộng mấy trăm mét lấy hắn làm trung tâm đều đông cứng lại.
Dưới ánh mắt tò mò của rồng lực năng, cảnh vật trong vùng thời gian ngưng đọng trở nên kỳ dị, muôn màu muôn vẻ. Kẻ duy nhất còn suy nghĩ và cử động được là Garen cùng nàng.
Giờ đây, Garen đã có thể chủ động khống chế những gì bị thời gian giữ lại.
Từng cụm lửa vốn cuộn trào, phun phụt không ngừng, giờ bất động giữa không trung, hóa thành những đóa hoa lộng lẫy đang nở rộ.
- Thời gian thật sự ngừng lại rồi…
Rồng lực năng chìa vuốt, khẽ chọc vào ngọn lửa. Trên vuốt phủ kín vảy sáng như kim cương. Nàng kéo ngọn lửa thành một dải lụa kỳ dị, gương mặt đầy vẻ kinh ngạc.
Rồi nàng chớp mắt, nhìn Garen, nghiêm túc tự giới thiệu:
- Chào ngươi, ta tên Yuna, thuộc tộc rồng lực năng. Ngươi mới đến đây gần đây phải không? Sau khi qua thời kỳ rồng non, ta đã sống ở bán vị diện này mười hai năm, nhưng chưa từng gặp đồng tộc. Ngươi là đồng tộc đầu tiên ta gặp kể từ khi rời xa trưởng bối. Ngươi tên gì?
Đây là lần đầu Yuna gặp một loài rồng truyền kỳ khác, lại còn là rồng thời gian thần bí nhất. Giọng nàng không giấu được vẻ phấn khích.
Thế nhưng nàng trò chuyện với Garen bằng giọng điệu ngang hàng, không giống những con rồng khác. Bọn chúng vừa nghe hắn là rồng thời gian đã lập tức trở nên dè dặt, lời lẽ cung kính mà xa cách.
Trong lòng Garen cũng dậy lên chút vui mừng, dù chưa đến mức kích động.
- Cứ gọi ta là Garen. Ta mới đến bán vị diện này được mấy tháng. Trước đó, ta cũng không ngờ lại gặp được một con rồng truyền kỳ cùng tộc ở đây.
Garen đáp.
Có lẽ vì đã quá lâu không trò chuyện với sinh vật nào, nay khó khăn lắm mới gặp được một loài rồng truyền kỳ ngang hàng, Yuna lập tức hào hứng bắt chuyện với hắn.
- Ngươi bao nhiêu tuổi rồi? Người ta vẫn bảo rồng thời gian mạnh hơn rồng lực năng chúng ta nhiều lắm. Trước đây ta còn chẳng tin, nhưng ngươi nhỏ con hơn ta mà ta lại đánh không thắng. Ừm… chắc ngươi nhỏ tuổi hơn ta nhỉ?
Yuna không thể nhìn ra tuổi thật của sinh vật khác. Nhưng căn cứ vào vóc dáng Garen cùng những gì được ghi trong truyền thừa về rồng thời gian, nàng cũng đoán được đại khái.
Rồng truyền kỳ cùng giống loài với nhau, nên trong truyền thừa có nhiều thông tin về các loài rồng truyền kỳ hơn hẳn những loài rồng khác.
Yuna nhìn Garen, liếc qua ba vòng vảy đen trên người hắn rồi nhìn vóc dáng hắn, ngạc nhiên nói:
- Chẳng lẽ ngươi vẫn còn là rồng non? Ta nghe nói rồng thời gian vừa sinh ra đã to bằng rồng khổng lồ…
Theo cách phân chia tuổi tác của loài rồng, từ năm đến mười lăm tuổi là rồng non, từ mười sáu đến hai mươi lăm tuổi là rồng thiếu niên. Yuna hiện giờ mười bảy tuổi, vừa bước vào thời kỳ thiếu niên.
Garen mới hơn bốn tuổi. Dù đã gần đến tuổi rồng non, tính cho đúng thì hắn vẫn là rồng sơ sinh.
Nếu lấy tuổi tác loài người mà so, hắn chẳng khác nào đứa trẻ còn nằm trong nôi.
Garen lắc đầu, thản nhiên đáp:
- Ta còn phải chờ một thời gian nữa mới đến tuổi rồng non.
Thật ra, Garen lớn nhanh hơn rồng thời gian bình thường rất nhiều.
Rồng thời gian sơ sinh thường chỉ to hơn những loài rồng chân chính khác. Phải đến khi bước vào thời kỳ rồng non mới có thể lớn bằng rồng khổng lồ. Vậy mà Garen đã có vóc dáng ấy từ bây giờ, phần lớn là nhờ viên đá sinh mệnh.
Tinh hoa sinh mệnh của mấy trăm nghìn người ngưng tụ lại, ở bất cứ nơi đâu cũng là báu vật tuyệt thế.
Nghe Garen nói, Yuna sững người. Nàng há miệng, để lộ hàm răng trắng đều, kinh ngạc thốt lên:
- Ngươi vẫn còn là rồng sơ sinh sao? Nhỏ tuổi đến thế!
- Mới chừng ấy tuổi mà đã to lớn như vậy… bảo sao người ta nói rồng thời gian đứng đầu các loài rồng truyền kỳ.
Nàng ngừng lời, nhìn mình rồi quay sang Garen:
- Lúc bước vào thời kỳ rồng non, ta mới chỉ dài chừng hai mươi mét.
Garen gật đầu:
- Ta lớn khá nhanh.
Yuna chợt thở dài, giọng hơi chán nản:
- Ta đã là rồng thiếu niên rồi, vậy mà vẫn thua một con rồng sơ sinh như ngươi.
Cả hai đều là rồng truyền kỳ, thế nhưng khoảng cách quá lớn khiến Yuna không khỏi mất tự tin.
Garen dịu giọng an ủi:
- Đừng lấy ta làm chuẩn. Dù là vài con rồng đỏ hay rồng vàng đang ở độ sung sức nhất đời, hợp sức lại cũng chưa chắc thắng được ngươi. Ngươi đã rất giỏi rồi.
Hắn nhận ra con rồng lực năng trước mặt tuy lớn hơn mình, đã bước vào thời kỳ thiếu niên, nhưng tính tình chưa chín chắn lắm.
Truyền thừa của loài rồng có thể định hình cách nhìn đời, nhưng tính nết và từng trải vẫn phải nhờ chính mình sống qua mới có được.
Yuna lớn tuổi hơn Garen, nhưng rõ ràng từng trải chẳng bằng hắn.
Rồng lực năng thích sống lánh đời, tự mình xoay xở. Ngay cả khi lãnh địa bị sinh vật khác xâm nhập, nàng cũng chỉ nhìn qua vài lần. Nếu kẻ kia không phát hiện ra mình, nàng thậm chí chẳng buồn chủ động đuổi đi.
Trông Yuna cũng không phải giống rồng biến dị. Garen có thể nhận ra nàng là rồng lực năng thuần chủng, hẳn có trưởng bối thuộc hàng rồng cổ, cực kỳ bênh vực con cháu, đứng sau che chở.
Nghe Garen nói, Yuna suy nghĩ một lúc, vẻ chán nản nhanh chóng tan biến.
- Cũng phải, ta đã giỏi lắm rồi. Dù sao ta cũng là sinh vật truyền kỳ!
Nói xong, Yuna nhìn con rồng bạc khỏe khoắn trước mặt, thắc mắc hỏi:
- Ngươi khác với rồng thời gian trong trí nhớ của ta, hình dáng cũng không giống lắm. Hơn nữa, sao ngươi còn là rồng sơ sinh mà đã tự đi đây đó rồi? Chẳng lẽ cha mẹ rồng thời gian của ngươi cũng ở đây?
Trong truyền thừa của nàng, rồng thời gian trông khá xấu xí, nhưng Garen trước mắt lại chẳng giống thế chút nào.
Thông thường, rồng sơ sinh vẫn được họ hàng trông nom. Nếu không có chuyện gì đặc biệt, phải đến tuổi rồng non chúng mới được tự do đi lại.
Nhưng với một con rồng lực năng như Yuna, tuy nàng sống một mình, hễ gặp phải chuyện khó giải quyết thì chắc chắn sẽ có rồng lực năng cấp Cổ Long vượt qua ranh giới tinh thể, chớp mắt đến đây.
Rồng truyền kỳ vốn ít ỏi, nên các loài rồng ấy đều rất bênh vực đồng tộc.
Garen nghĩ ngợi rồi bình thản đáp:
- Tình cảnh của ta khá đặc biệt. Ta rời khỏi sự che chở của họ hàng từ rất sớm.
Mẹ rồng trắng đã đuổi hắn đi ngay khi hắn vừa tròn một tuổi.
Quả thật là sớm.
Yuna gật đầu, không hỏi thêm mà nhiệt tình mời:
- Ngươi chưa vội đi chứ? Có muốn đến hang rồng của ta xem thử không?
Ánh mắt Garen khẽ động, nhìn quanh bốn phía.
Nơi đây đâu đâu cũng là lửa. Vùng này nằm sát ranh giới tinh thể của bán vị diện, nơi năng lượng nguyên tố lửa tụ lại đến mức hóa thành vật chất. Độ đậm đặc của nó chẳng kém bao nhiêu so với một vị diện nguyên tố lửa thuần túy.
Chọn nơi như thế này làm hang rồng, có lẽ chỉ loài rồng lực năng thích lánh đời mới nghĩ ra được.
- Được.
Garen không vội trở về. Khó khăn lắm mới gặp được một loài rồng truyền kỳ khác, hắn cũng muốn trò chuyện với nàng nhiều hơn.
Yuna cũng có ý như vậy.
Đã mấy năm rồi nàng không mở miệng nói chuyện với sinh vật nào khác, cuộc sống buồn tẻ vô cùng. Bởi vậy, khi gặp được người có thể trò chuyện ngang hàng, nàng mới tỏ ra thân thiện và hào hứng đến thế.
Nếu gặp sinh vật bình thường, dù kẻ đó có sức mạnh truyền kỳ, lòng kiêu hãnh ăn sâu trong máu rồng cũng khiến Yuna chẳng buồn bắt chuyện.
Nhờ truyền thừa của loài rồng, Garen đã có cách nhìn đời hoàn chỉnh ngay từ khi mới tiếp nhận nó. Dù vẫn chịu ảnh hưởng sâu sắc từ truyền thừa, hắn lại không thể kiêu ngạo đến mức coi khinh hết thảy sinh vật khác như những con rồng chân chính thường làm.
Yuna vỗ cánh bay xuống một nơi nào đó bên dưới. Vảy rồng phản chiếu ánh lửa, lấp lánh rực rỡ.
Garen bay theo sau. Đôi cánh hắn xua những ngọn lửa quanh mình dạt ra, khiến chúng không sao chạm tới thân thể.
Hang rồng của Yuna ở gần đó. Chưa đầy nửa phút, hai con rồng đã thong thả đến nơi.
Trước mắt Garen là một dòng dung nham dài, đã chảy thành sông. Một bên sông áp sát vách tinh thể của bán vị diện, đầu kia kéo dài về phía xa, nơi lãnh địa của nguyên tố lửa trải rộng. Dòng sông dần thu hẹp, nông đi; đến tận rìa chỉ còn mặt đất khô cằn, đen cháy.
Nơi đây giống như mặt đất đã bị nguyên tố lửa nung chảy.
- Hang rồng của ta ở dưới này. Theo ta.
Yuna vừa nói vừa tiếp tục hạ xuống, lao thẳng vào dòng dung nham. Những tia lửa rực rỡ bắn tung tóe.
Garen theo nàng xuống dưới, thân thể cũng chìm vào dòng dung nham nóng bỏng.
Hai con rồng đi theo Yuna thêm mấy phút. Trước mắt Garen hiện ra một vùng được lực năng vô hình chống đỡ, cách ly khỏi dung nham.
Lực năng trói giữ dung nham quanh đó, nắn chúng thành nhiều hình thù khác nhau, tạo thành một hang rồng hình bầu dục. Bên trong không có lấy một giọt dung nham, tất cả đều bị lực năng đẩy ra ngoài, để lại một khoảng yên lành.
Garen nhìn quanh vài lần.
Nghèo thật…
Đó là ý nghĩ đầu tiên của hắn.
Trong hang rồng của Yuna, hắn chỉ thấy lác đác vài món kim loại quý và đá quý ma pháp, lơ lửng giữa không trung nhờ lực năng, tỏa ánh sáng nhàn nhạt.
Gộp tất cả lại cũng chưa bằng một móng vuốt của Garen.
Theo thói quen của loài rồng chân chính, của cải đã kiếm được sẽ không bị cất mãi trong không gian thứ nguyên. Rồng thường bày hết báu vật trong hang, đặt ở nơi dễ thấy nhất để ngày ngày ngắm nghía, thỏa mãn lòng tham của mình.
Garen khẽ lắc đầu, trong đầu hiện lên kho báu đủ để hắn lặn bơi giữa biển của cải.
Bán vị diện dung nham có thể nói là vô số mỏ kim loại và đá quý. Nay đã trở thành kẻ thống trị nơi này, của cải Garen nắm trong tay có khi còn nhiều hơn cả kho báu của vài con rồng Thái Cổ.
Còn trẻ mà đã có của cải chất cao như núi, xét cả sức mạnh lẫn tiền tài, Garen quả là một con rồng có giá trị bậc nhất.
Kho báu hắn thu được ở bán vị diện dung nham chất thành một ngọn núi nhỏ thật sự. Đổ hết vào hang rồng của Yuna cũng chẳng thành vấn đề, thậm chí còn không lấp đầy nổi.
Yuna chẳng hề hay biết Garen đang nghĩ gì. Nàng hào hứng dẫn hắn bước vào hang.
Bốn phía trên dưới đều là dung nham cuộn chảy, nhưng bị ngăn lại, không thể lấn thêm vào. Khung cảnh nơi đây quả có vẻ đẹp riêng.
- Ngươi nhìn này, đây là mấy viên đá quý ta nhặt được gần đây.
Yuna cầm lên vài viên đá quý ma pháp đỏ đen, chứa cả năng lượng nguyên tố lửa lẫn đất. Trông chúng như đặc sản chỉ có ở dòng sông dung nham này.
Nàng chỉ cho Garen xem vài lượt rồi vội đặt chúng về chỗ cũ. Có vẻ nàng muốn khoe khoang một chút, nhưng lại không muốn bày ra quá nhiều.
Garen lại khẽ lắc đầu.
Hắn nhìn Yuna, hỏi:
- Ngươi hầu như chưa từng rời khỏi hang rồng, phải không?
Yuna còn trẻ, nhưng với sức mạnh truyền kỳ của mình, chỉ cần muốn, nàng đã có thể dễ dàng gom góp một kho báu lớn.
Bộ sưu tập ít ỏi đáng thương này chỉ có thể là vì nàng chưa từng ra ngoài, mọi thứ đều do nhặt được đá quý ma pháp quanh hang.
Yuna chớp mắt, thản nhiên đáp:
- Đúng vậy. Ta định ở đây đến khi trưởng thành rồi mới chuyển đi.
Ở đây đến khi trưởng thành…
Nghĩa là nàng còn định ở nơi này hơn tám mươi năm nữa.
Ban đầu, Garen cũng định ở vùng băng nguyên cực Bắc đến khi trưởng thành. Nhưng hắn nhận ra mình không đủ kiên nhẫn để chôn chân suốt một trăm năm. Với sức mạnh hiện giờ, hắn đã có thể tung hoành ở nhiều thế giới vật chất chính.
Chỉ cần thần linh không giáng hóa thân xuống, hắn chẳng phải e dè ai.
Mà nói cho cùng, ngay cả hóa thân của thần linh cũng chưa đến mức khiến hắn quá sợ.
Yuna có những con rồng lực năng khác chống lưng, hẳn không phải vì muốn ở ẩn cho đến lúc đủ mạnh. Chắc đơn giản là nàng thích quanh quẩn trong hang rồng.
Garen chợt nhận ra một chuyện, ngạc nhiên hỏi:
- Ở đây không có sinh vật sống, ngươi ăn gì?
Nghe hắn hỏi, Yuna ngẩng đầu, đáp như lẽ đương nhiên:
- Rồng lực năng chúng ta không cần ăn. Chỉ cần quanh đây có trường lực là được, ta có thể hấp thu năng lượng trường lực.
Không cần ăn uống, chỉ cần hấp thu năng lượng trường lực…
Garen là rồng thời gian, có thể nuốt dòng nước sông thời gian, nhưng vẫn cần thức ăn. Nếu không, hắn vẫn thấy đói.
Rồng có thể ăn đủ thứ, không chỉ thịt mà còn khoáng thạch, kim loại, đất đá, gỗ cây. Bởi vậy, hầu như chẳng có con rồng nào chết đói. Nhưng không ăn bất cứ thứ gì mà vẫn sống được, đây là lần đầu Garen nghe thấy.
Rồng lực năng là giống loài truyền kỳ. Tuy không bằng rồng thời gian, chúng vẫn có nhiều điểm khác thường.
Còn thứ năng lượng trường lực Yuna nói, Garen không hiểu mấy.
Chẳng lẽ là trường hấp dẫn?
Hắn nghĩ một thoáng.
Trong mấy kiến thức lý thuyết ở kiếp trước, hắn từng nghe nói lực hấp dẫn đủ mạnh có thể bẻ cong thời không…
Nghĩ đến đây, tim Garen chợt đập mạnh. Khi nhìn Yuna lần nữa, ánh mắt hắn đã khác trước.
Có một vấn đề luôn khiến Garen bận lòng.
Hắn muốn đào sâu những chuyện xưa đã bị năm tháng vùi lấp, muốn có sức mạnh đi xuyên qua quá khứ và tương lai.
Dù là nguyên do tộc rồng sắt bị xóa tên mà hắn mới chỉ nghe được một nửa, hay căn nguyên thật sự khiến đế quốc Alpha Tiya diệt vong, Garen đều muốn tìm hiểu cho rõ.
Với hắn, biết chuyện xưa bị vùi sâu trong dòng thời gian mà chỉ biết lơ mơ chẳng khác nào kiến bò khắp người, khó chịu không sao tả xiết. Không biết gì thì còn đỡ, đằng này biết được một ít nhưng lại không biết đủ, mọi chuyện cứ mờ mịt, chẳng rõ đầu đuôi.
Nhưng nếu cứ phát triển bình thường, Garen cho rằng phải đợi đến khi trưởng thành hắn mới có thể xuyên qua thời gian.
Mà đến lúc ấy còn chưa chắc làm được.
Nếu có Yuna giúp sức, dựa vào mối liên hệ giữa hắn và thời gian, kết hợp với lực năng của nàng, có lẽ hắn sẽ sớm nắm được khả năng truyền tống xuyên thời gian, không cần chờ đợi suốt một quãng đời dài.
- Vậy thì phải nghĩ cách để Yuna đi cùng ta.
Garen thầm nghĩ.
- Dù cơ hội thành công không cao, thử một lần cũng chẳng mất gì. Hơn nữa, ta cũng muốn có một người có thể trò chuyện ngang hàng.
Ý định dụ cô rồng lực năng trẻ tuổi rời khỏi nơi này nảy ra trong đầu Garen.
Nói là dụ dỗ cũng không hẳn. Hắn là bậc đàn anh đứng đầu trong các loài rồng truyền kỳ, gặp được một con rồng lực năng cùng hàng, đưa nàng theo bên mình để tránh đi lầm đường, tiện thể chăm nom một chút, cũng là chuyện đương nhiên.
Garen liếm môi, nhìn Yuna vẫn chưa hay biết gì.
Hắn nghĩ một lúc rồi lựa lời, chậm rãi hỏi:
- Yuna, ngươi không muốn ra ngoài kia ngắm nhìn thế giới sao?
Yuna lập tức lắc đầu:
- Trong truyền thừa đã có cả rồi, ta thấy chẳng thú vị gì.
- Thế giới vật chất chính rộng lớn thật, nhưng sinh vật đáng để trò chuyện thì hiếm lắm. Từ khi rời xa mẹ, đến giờ ta mới chỉ gặp mỗi ngươi.
Garen gật đầu, không bình luận gì.
Hắn thích tự mình trải nghiệm. Với hắn, truyền thừa giống như một bộ phim nhìn qua mắt người ngoài. Sao thú vị bằng chính mình làm nhân vật chính, tự bước vào cuộc đời ấy?
Dù không đồng tình với câu trả lời của Yuna, Garen cũng chẳng phản bác. Mỗi con rồng có chí hướng riêng.
Nhưng phải làm sao mới có thể dụ nàng… đưa nàng đi cùng để tiện chăm nom đây?
Garen trầm ngâm vài giây.
Rồi hắn nhìn Yuna, nở nụ cười dịu dàng, khẽ nói:
- Thế giới bên ngoài chẳng có gì thú vị, nhưng của cải thì nhiều vô kể.
Hắn ngừng lại, liếc qua mấy viên đá quý và món kim loại ít ỏi trong hang, rồi nói tiếp:
- Ta thấy kho báu của ngươi… vẫn còn nhiều chỗ để bồi đắp.
- Ngươi không muốn có thêm của cải, không muốn ngủ trên chiếc giường trải đầy đá quý, nằm giữa núi kim loại ma pháp sao?
- Thử nghĩ xem, nếu có đủ báu vật, ngươi thậm chí có thể lấp đầy cả hang rồng, vùi mình trong đó. Đá quý, vàng bạc cọ vào vảy, còn ngươi cứ thế yên giấc giữa kho báu.
Giọng nói đầy sức dụ dỗ của Garen vang bên tai Yuna.
Chỉ cần là rồng, dẫu thuộc giống loài truyền kỳ, cũng khó lòng cưỡng lại sức mê hoặc của kho báu.
Ngay cả Long Thần cũng vậy.
Dùng của cải để dụ một con rồng là cách đơn giản, thô bạo nhưng hữu hiệu nhất.
Quả nhiên, nghe Garen nói, đôi mắt của cô rồng lực năng ít từng trải dần ánh lên vẻ khao khát. Hơi thở nàng cũng nặng nề hơn.
Vì chẳng buồn giao du với sinh vật khác, rồng lực năng không có hứng thu nhận kẻ dưới trướng, xưa nay vẫn sống đơn độc. Chúng cũng không cướp bóc khắp nơi như rồng ác năm màu. Chỉ dựa vào vận may mà nhặt nhạnh của cải, muốn giàu có quả là chuyện khó khăn.
Cuối cùng, Garen cũng lộ rõ ý đồ, cười tủm tỉm hỏi:
- Ngươi có muốn đến hang rồng của ta xem không?