Đại công tước Gai Chông chỉ là người thường. Đứng gần Garon, trán lão đã rịn mồ hôi, trong mắt phản chiếu ánh lửa nóng rực.
Ngay sau đó, sắc mặt Garon vẫn bình thản. Những quả cầu lửa bên cạnh hắn lập tức vút thẳng lên trời đêm, nổ tung thành từng đám lửa cuộn trào không ngớt. Ánh sáng bừng lên, soi nơi này sáng như ban ngày, nhuộm mặt đất cùng những tòa nhà xung quanh một màu đỏ rực.
Đó là lời đe dọa không hề che giấu.
Đại công tước Gai Chông thoáng lộ vẻ giằng co. Ánh mắt lão đổi thay liên tục. Cuối cùng, chừng mười giây sau, lão đã quyết định, khẽ thở dài.
- Công quốc Mạc Hạ tôn trọng mọi pháp sư cấp cao, kể cả kẻ thù của chúng ta. Di vật của Môn-đơn chỉ được giữ hộ ở đây. Đã là bạn của Môn-đơn, ngài rồng bạc, hôm nay ta giao nó lại cho ngài, coi như khép lại mối ân oán này.
Nói rồi, đại công tước vẫy tay gọi một thuộc hạ thân tín tới. Trước ánh mắt của tất cả mọi người, lão chậm rãi ra lệnh:
- Mang cánh cửa đá kia đến đây, giao cho ngài rồng bạc.
Sau đó lão quay sang nhìn con rồng bạc.
- Xin ngài chờ một lát.
Garon gật đầu. Đôi mắt rồng màu bạch kim sâu thẳm, lạnh nhạt, khiến người ta không sao đoán được tâm tư hắn.
Thời gian chậm rãi trôi qua. Vài phút sau, Garon nghe thấy tiếng chân nặng nề, đều tăm tắp. Mặt đất khẽ rung theo từng bước chân, bụi đất cũng lăn tăn nhảy lên. Hắn khẽ động ánh mắt, nhìn về phía phát ra âm thanh.
Từng hàng quân sĩ mặc giáp, bước chân chỉnh tề, dưới sự dẫn dắt của các chiến binh phi phàm, đang tiến về tòa nội thành cao ngất. Từ trên cao nhìn xuống, Garon thu hết cảnh tượng ấy vào mắt.
Hắn chỉ liếc qua rồi thu hồi ánh mắt, nhìn đại công tước Gai Chông.
Lão lộ vẻ áy náy.
- Trong thành xuất hiện một con rồng khổng lồ, họ lo cho an nguy của đất nước nên mới kéo đến.
Ngay sau đó, lão ngoảnh lại, trầm giọng ra lệnh:
- Truyền lệnh xuống, bảo tướng quân Ai-lích chờ nguyên tại chỗ, không được tiến lại gần. Nói cho họ biết, ngài rồng bạc đến đây với thiện ý, không phải kẻ thù của Công quốc Mạc Hạ.
Biết điều đấy. Garon khẽ gật đầu, vẫn im lặng.
Bầu không khí nơi đây có phần nặng nề, nhưng chỉ đối với đám người xung quanh. Họ như gặp đại địch, còn Garon chẳng cảm thấy áp lực gì. Thậm chí hắn còn thấy khá thú vị, thích thú quan sát những gương mặt căng thẳng nghiêm trang.
Đó chính là nỗi khổ của kẻ yếu.
Đến mạng mình còn không giữ nổi, nếu không muốn chuốc lấy kết cục thê thảm thì chỉ còn cách tìm mọi cách đáp ứng yêu cầu của kẻ mạnh. Những hành động đề phòng hay đe dọa, trong mắt kẻ mạnh chẳng qua chỉ là trò nực cười, không thể đem lại chút hiệu quả nào.
Dĩ nhiên, nếu Garon là một con rồng ác, chẳng còn đường thương lượng, các chiến binh và pháp sư của Công quốc Mạc Hạ cũng chỉ có thể liều chết chiến đấu.
Đợi tròn nửa giờ, cuối cùng cũng có sáu người cùng khiêng một vật hình vuông tiến lại gần nơi Garon và đại công tước đứng.
Cả sáu đều là chiến binh cao lớn vạm vỡ, trong cơ thể có ma lực lưu chuyển, không phải người thường.
Họ đi rất chậm. Mỗi bước chân giẫm xuống đều làm vỡ vài viên gạch lát tinh xảo, để lại những vết nứt cùng dấu chân nông.
Tiếng bước chân nặng nề vang lên từng nhịp. Sáu người càng lúc càng đến gần.
Garon chăm chú nhìn. Họ chia thành hai hàng, mỗi hàng ba người, cùng khiêng một cánh cửa đá dày nặng.
Cánh cửa ấy không lớn lắm, cao ba mét, rộng hai mét. Gọi là cửa cũng không hẳn đúng, trông nó chẳng khác nào một tấm đá lớn.
Chính giữa có một khe thẳng, khít đến mức khó thấy. Mặt trước khắc đầy những đường vân ma pháp huyền ảo khó hiểu, phủ kín những phù văn và thần chú mà chỉ pháp sư mới nhìn ra. Xen giữa còn có vài nét vẽ đơn sơ, trông như ngọn lửa đang cháy.
Cánh cửa trông không lớn, nhưng dường như nặng vô cùng.
Vừa đến gần, mấy chiến binh khỏe như vâm đã thở hổn hển, tiếng thở phì phò như trâu. Mặt họ đỏ bừng, cố sức dựng cánh cửa vốn được khiêng nằm ngang lên.
Rầm!
Cánh cửa nặng nề đập xuống đất, bụi đất bắn tung thành một vòng. Mặt đất khẽ rung lên.
- Cửa truyền tống đến bán vị diện Dung Nham… hóa ra đúng là một cánh cửa.
Garon thoáng lộ vẻ kỳ quặc, tiếp tục quan sát.
Bên cạnh cánh cửa đá nặng nề có một hõm hình thoi rất rõ. Nhìn tinh thể dung nham trên đầu cây trượng lửa đỏ, lập tức biết nó vừa khít với hõm ấy, đủ để đặt vào bên trong. Cạnh hõm lớn nhất còn có một vòng hõm nhỏ hình tròn, nom như chỗ để đặt những vật khác.
Cùng lúc đó, khi cánh cửa đá được đặt ngay trước mặt Garon, hắn cầm cây trượng lửa đỏ trong tay và cảm nhận được một sức hút.
Tựa như chỉ cần hắn khởi ý, tinh thể dung nham trên đầu trượng sẽ bay ra, rồi khảm vào hõm kia.
Garon nén lòng ham muốn mở bán vị diện Dung Nham ngay lúc này. Hắn cất bước, dưới ánh mắt căng thẳng của mọi người, chậm rãi tiến lên, rồi đưa vuốt rồng nắm lấy một góc cửa đá.
Cánh cửa cao ba mét, rộng hai mét, trong tay Garon chẳng khác nào món đồ chơi xếp hình.
Vừa cầm lên, hắn cảm nhận được sức nặng, vẻ ngạc nhiên thoáng hiện trên mặt. Hắn nhấc cánh cửa lên, nhẹ nhàng cân thử mấy lần.
Không biết cánh cửa nhỏ này được làm từ vật liệu gì, nhưng chắc chắn nặng hơn mười tấn.
- Đây chính là thứ ngài cần.
Đại công tước Gai Chông nhìn cánh cửa với vẻ tiếc nuối rồi nói.
Chỉ cần mở được cánh cửa này, người ta có thể rời khỏi vị diện vật chất chính, tiến vào bán vị diện Dung Nham.
Công quốc Mạc Hạ biết được những chuyện ấy từ miệng các thám tử ở Công quốc Oa Khắc.
Bán vị diện Dung Nham còn có một cách gọi khác: vị diện nguyên tố chuẩn, hoặc vị diện nguyên tố phụ.
Nước, lửa, khí, đất… Ngoài bốn vị diện nguyên tố thuần túy ấy, còn có những vị diện chỉ chứa hai loại nguyên tố. Nơi đó vẫn có thể sinh ra sinh vật nguyên tố, tạo thành môi trường địa lý độc đáo. Những nơi như vậy được gọi là vị diện nguyên tố chuẩn hoặc vị diện nguyên tố phụ.
Vị diện nguyên tố băng, vị diện phóng xạ, vị diện khoáng thạch… kể cả bán vị diện Dung Nham đều thuộc loại này.
Nhờ môi trường đặc biệt, vị diện nguyên tố chuẩn rất dễ sinh ra những vật liệu ma pháp quý hiếm. Chúng cũng không nguy hiểm như các vị diện nguyên tố thuần túy. Với sinh vật ở vị diện vật chất chính, đặt chân đến một vị diện nguyên tố chuẩn đồng nghĩa với tài sản và cơ hội lớn lao.
Công quốc Oa Khắc vốn chỉ là một thị trấn trung lập nhỏ bé. Nhờ thu được vật liệu từ bán vị diện Dung Nham, họ đã nhanh chóng phát triển thành một công quốc.
Nhưng bán vị diện Dung Nham có tốt đến đâu, nếu không mở được cửa truyền tống thì cũng chỉ là món đồ chết vô dụng… Đại công tước Gai Chông tự an ủi mình.
Chìa khóa đã ở ngay trước mắt. Nếu là trước kia, đại công tước có lẽ đã điều động pháp sư cấp cao cùng tinh binh, tìm cách chiếm lấy nó. Nhưng giờ đây, Công quốc Mạc Hạ không còn đủ sức làm vậy nữa.
Ở phía bên kia, sau khi cân thử cánh cửa đá nặng trĩu, Garon nhìn đại công tước Gai Chông.
Hắn cho rằng mình đã đủ thân thiện và kiên nhẫn.
Nếu đại công tước giở trò, hắn thật sự sẽ biến nơi này thành tro bụi.
Garon không thích giết chóc vô cớ, nhưng ý muốn chiếm lấy bán vị diện của hắn kiên quyết không gì lay chuyển nổi.
Bán vị diện rộng gần một trăm triệu kilômét vuông, giá trị lớn đến nhường nào. Người của Công quốc Mạc Hạ chỉ muốn lấy một ít sản vật quý hiếm trong đó để tăng cường quốc lực.
Còn Garon muốn thu trọn cả bán vị diện vào tay, biến nó thành tiểu thế giới của riêng mình.