Khi chuyến bay đưa Nkrumah rời Bờ Biển Vàng thuộc Anh, đi về phía Paris, tin tức truyền đến tai Alan Wilson, hắn biết mọi chuyện đã thành. Chỉ cần kẻ kia dám đi, hắn sẽ có cách khiến vị quốc phụ dẫn dắt nước thuộc địa đầu tiên của châu Phi da đen giành độc lập không bao giờ quay về được.
"Cứ giao cho chúng tôi!" Grace gật đầu. Thật ra y cũng không ngờ một lãnh tụ độc lập của thuộc địa lại dám đi lung tung khắp nơi như vậy. Lẽ ra hắn phải ở yên trong đại bản doanh, giữ gìn an toàn cho bản thân mới phải.
"Có gì lạ đâu, dù sao chúng ta cũng đã có một tiền lệ không hay." Alan Wilson nhún vai. "Đã lên đường rồi, ta tin chuyện Bờ Biển Vàng coi như dừng lại ở đây."
Grace không biết rõ nội tình, nên mới nghĩ như vậy. Nkrumah dám nhận lời đến Paris không phải không có lý do, mà có liên quan không nhỏ đến cái đầu u mê của nước Anh sau chiến tranh.
Chiến tranh thế giới thứ hai đã đánh bật Đại Anh trước chiến tranh khỏi ngôi bá chủ thế giới. Luân Đôn vốn nổi tiếng với những chính sách chín chắn, thế mà lúc đặt ra quyết sách lại lúng túng chẳng khác gì một công dân Anh đang hoang mang tìm đường.
Dấu mốc rõ nhất là việc Ấn Độ thuộc Anh giành độc lập. Điều đó khiến mọi người nghĩ rằng, ngay cả Ấn Độ, miếng đất quan trọng bậc nhất với nước Anh, còn giành được độc lập, vậy các thuộc địa khác có lý nào lại không làm được?
Huống hồ bản thân Nkrumah cũng là người được nước Anh đưa về bản quốc học tập. Mấy năm trước, sau khi kết thúc quãng đời du học ở Mỹ, hắn từng sống một thời gian ngắn ở Luân Đôn.
Trong khoảng thời gian đó, Nkrumah đã liên lạc với mấy vị lãnh tụ người da đen đang làm nghị sĩ tại Pháp. Trong số đó có Félix Houphouët-Boigny và Léopold Sédar Senghor.
Nkrumah cũng để lại cho Luân Đôn chút thể diện cuối cùng. Trong Đại hội Đoàn kết người da đen thế giới sau đó, hắn không tổ chức ở châu Phi, mà họp ở Mỹ cùng các lãnh tụ độc lập châu Phi khác.
Vấn đề giải phóng châu Phi trở thành đề tài chính của Hội nghị Liên Phi lần này. Đại hội đã soạn thảo cương lĩnh chủ nghĩa dân tộc Liên Phi, nhất trí thông qua nguyên tắc chủ nghĩa xã hội châu Phi dựa trên sách lược hành động tích cực không bạo lực, cùng những nguyên tắc được nêu trong "Tuyên ngôn Nhân quyền". Đại hội kiến nghị người châu Phi ở các nơi và hậu duệ người châu Phi lập ra đảng phái, công đoàn, hợp tác xã và các tổ chức nông dân riêng, để ủng hộ cuộc đấu tranh giành tự do chính trị và tiến bộ kinh tế.
Sau khi các lãnh tụ độc lập châu Phi cùng những người ủng hộ ở châu Mỹ họp xong, Nkrumah lại ung dung sang Anh, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.
Còn Félix Houphouët-Boigny và Léopold Sédar Senghor, hai người đã mời Nkrumah đến Paris, cũng chỉ quen biết hắn sau hội nghị đó. Nkrumah sang Anh, còn hai người kia thì trở về Paris.
Nước Anh sau chiến tranh lơ là, cộng thêm việc Nkrumah quen biết các lãnh tụ độc lập châu Phi thuộc Pháp, và những người này vẫn đang làm nghị sĩ trong Quốc hội Pháp, lại còn sống khỏe mạnh đến giờ, nên Nkrumah dám rời Bờ Biển Vàng cũng chẳng có gì lạ.
Bởi trong mắt Nkrumah, cả nước Anh lẫn nước Pháp lúc này đều chỉ là hổ giấy của chủ nghĩa đế quốc mà thôi.
Biết Nkrumah đã rời Bờ Biển Vàng, Alan Wilson mới dẫn theo các trợ lý đến Bờ Biển Vàng, gặp Davis, Chuyên viên Bờ Biển Vàng. Hắn không đến lén lút. Vừa đặt chân tới là hắn lộ diện ngay, trước mặt các lãnh tụ khác của Đảng Đại hội Thống nhất Bờ Vàng, hắn làm bộ đấm ngực tiếc nuối, bày tỏ sự thương tiếc.
Sau đó, hắn nói rằng mình mang theo điều kiện đàm phán của Luân Đôn dành cho Bờ Biển Vàng. Hắn sắp sửa đến Đông Phi thuộc Anh, nhưng sẵn lòng giữ liên lạc với Đảng Đại hội Thống nhất Bờ Vàng bất cứ lúc nào để bàn về tương lai của Bờ Biển Vàng. Nếu trong thời gian hắn còn đang tuần tra châu Phi thuộc Anh mà Nkrumah kết thúc chuyến đi châu Âu, thì hắn vẫn có thể quay lại, sẵn sàng bàn chuyện tự trị cùng Nkrumah.
Alan Wilson ăn nói nhã nhặn, phong thái chuẩn mực của một quý ông Anh, khiến các lãnh tụ của Đảng Đại hội Thống nhất để lại ấn tượng khá tốt về hắn. Tất nhiên, trong mắt một số tín đồ của Nkrumah, Alan Wilson chỉ là con hổ giấy biết sợ, bọn đế quốc cuối cùng cũng phải cúi đầu trước nhân dân vĩ đại của Bờ Biển Vàng, không thể làm ngơ trước tiếng nói của nhân dân nữa.
Sau khi gặp gỡ các lãnh tụ Đảng Đại hội Thống nhất đang ở lại Bờ Biển Vàng, Alan Wilson có bài phát biểu ôn hòa. Ý chính chỉ là Luân Đôn đã nghe thấy tiếng nói của địa phương, sẵn lòng giữ liên lạc về vấn đề tự trị. Nói xong, hắn trở về Văn phòng Hành chính Bờ Biển Vàng.
"Alan, ta tin ngươi đang nói đùa đấy. Đây là lợi nhuận một năm một trăm năm mươi tấn vàng đấy." Davis nhìn Alan Wilson đang nghịch thỏi vàng trong tay, nêu lên suy nghĩ của mình. "Ta tin Luân Đôn không thể làm ngơ trước khoản lợi nhuận này. Tuy ta không công tác trong nước, nhưng cũng có nghe nói chính phủ đang rất cần vàng."
Alan Wilson cắn thử một thỏi vàng bằng răng để kiểm tra độ tinh khiết, rồi đặt thỏi vàng nặng trịch xuống bàn, tiếng kêu vang lên giòn tan. Hắn cười, ra hiệu cho tên địa đầu xà ngồi đối diện đừng nóng vội.
"Davis, ta là người của chúng ta, lẽ nào ta lại coi thường lợi ích của Đại Anh, để mặc Bờ Biển Vàng độc lập? Nếu là người độc lập bình thường thì thôi đi, nhưng lãnh tụ độc lập theo chủ nghĩa Liên Phi thì tuyệt đối không được. Không những trái với lợi ích của nước Anh và nước Pháp, mà người Mỹ nhìn vào chắc cũng chẳng vui vẻ gì, chỉ là họ không nói ra mà thôi."
Davis thở phào nhẹ nhõm. Xem ra món quà nặng trịch này không hề uổng phí.
"Trước làn sóng độc lập đang dâng cao, chúng ta lấy việc giữ ổn định làm trọng. Lần này, Nkrumah đã cho chúng ta một cơ hội." Alan Wilson nói, giọng điềm nhiên. "Ta phải biết tận dụng cơ hội này. Tuy nhiên, điều ta muốn nhấn mạnh là cơ hội được gọi là cơ hội chính vì nó thường chỉ đến một lần. Cho nên, cách chúng ta ứng phó với việc thuộc địa đòi độc lập, tuyệt đối không được lặp lại. Ta sẵn lòng giúp ngươi giải quyết những rắc rối mà Bờ Biển Vàng đang gặp phải, nhưng sau đó làm thế nào để phá tan thế lực độc lập địa phương, thì tùy ngươi."
"Điều tốt hiện nay là khung bộ máy nhà nước kinh tế quốc doanh của các thuộc địa châu Phi thuộc Anh đại thể đã được dựng xong, dùng để tiếp nhận đông đảo cựu binh giải ngũ sau đại chiến thế giới. Chỉ cần đám lính đã từng ra trận này không làm loạn, mọi chuyện vẫn còn đường xoay chuyển. Chia sẻ lợi ích thích đáng là cần thiết, dù sao ngươi và ta đều rõ, những gì chúng ta đang làm lúc này chỉ là câu giờ, chờ đến lúc có thể ôm đầy vàng mà trở về."
"Ta đương nhiên hiểu." Davis gật đầu, thở ra như trút được gánh nặng. "Ta cũng mong thời điểm đó càng muộn càng tốt. Ngươi biết đấy, với hắn, ta thật sự hết cách rồi."
"Có lúc, chúng ta phải gạt bỏ tư lợi, chủ động vì lợi ích của đế quốc mà suy tính. Trong quá trình ấy, có thể sẽ có những việc không thuận lợi, đừng để vàng làm mờ mắt." Alan Wilson nói rất hùng hồn, rồi thong thả cất thỏi vàng đi. Thật ra cũng khá nặng tay. Chỉ có vàng mới chứng minh được tình hữu nghị cùng tiến cùng lui giữa hai người.
Alan Wilson đã nồng nhiệt đến Bờ Biển Vàng, mong bàn bạc với Nkrumah về tương lai của xứ này. Nhưng hắn đã vồ hụt, con đại bàng châu Phi tuy đã đi Paris, vẫn để lại lời nhắn rằng đợi Nkrumah trở về sẽ gặp lại. Luân Đôn luôn sẵn sàng mở rộng cánh cửa đối thoại.
"Chẳng trách Vivien lại yêu ngươi đến thế." Joan Bennett vất vả kéo khối vàng nặng trịch mà Chuyên viên Bờ Biển Vàng đã tặng, đôi mắt phượng long lanh. Lúc này nàng mới hiểu vì sao Vivien Leigh lại đắm đuối đến vậy.
"Joan, nói thế không đúng đâu. Ta và Vivien không giống như nàng tưởng tượng." Alan Wilson ngậm xì gà, sửa lại cách nghĩ của Joan Bennett. "Trên đời này có nhiều thứ quý hơn vàng, chẳng hạn như tình bạn giữa chúng ta."
"Ta thấy tình bạn của chúng ta đã bắt đầu lung lay rồi đấy." Joan Bennett đặt thỏi vàng xuống, dùng đôi tay thanh tú áp lên má, cố làm nguội đôi gò má đang nóng bừng.
Thật ra cũng chẳng sao. Alan Wilson nghĩ, tặng lại thỏi vàng không phải là vấn đề, Joan Bennett cũng đã giúp hắn rất nhiều.
Lần này hắn phải lang thang ở châu Phi thêm vài tháng. Nếu không định làm gì với Hắc Trân Châu, thì vẫn cần Joan Bennett ở bên cạnh.
Trong lúc Nkrumah ở Paris, đứng trước đoàn sinh viên du học châu Phi mà trình bày cuộc đấu tranh của châu Phi, thì Alan Wilson đã đến Uganda thuộc Anh, cùng Quốc vương Mutesa II của Vương quốc Buganda uống rượu nói chuyện rất thân tình.
Cuộc tuần tra của hắn đã chuyển từ Tây Phi sang Đông Phi. Alan Wilson bày tỏ lòng kính trọng sâu sắc đối với Mutesa II.
Về tương lai của Uganda, Alan Wilson cũng nói rõ rằng hiện có hai ý kiến. Một là thành lập một vương quốc độc lập lấy Mutesa II làm hạt nhân, tức là lấy toàn bộ Uganda làm một nhà nước quân chủ lập hiến do Mutesa II đứng đầu.
Ý kiến còn lại thuộc về phương án truyền thống của nước Anh, tức là gộp các thuộc địa Đông Phi lại thành một liên bang. Nước Anh vốn không mấy hứng thú với phương án chia cắt, ít nhất là trước khi Ấn Độ thuộc Anh giành độc lập.
"Ta không thích ý tưởng của Philip Mitchell." Mutesa II thẳng thắn nói ra nỗi nghi ngại của mình.
"Thưa Quốc vương bệ hạ, ta cũng không thích." Alan Wilson làm ra vẻ người một nhà, "Ý của Tổng đốc Philip, cũng không được ủng hộ rộng rãi."
Philip Mitchell là Tổng đốc Đông Phi thuộc Anh, từng gửi lên chính phủ Anh một bản ghi nhớ về các vấn đề xã hội và kinh tế Đông Phi, thúc đẩy Anh cử một đoàn điều tra đến địa phương khảo sát, rồi đưa ra phương án giải quyết những vấn đề đó.
Trọng tâm của Đông Phi thuộc Anh là Kenya, các thuộc địa khác bên dưới đều có chuyên viên phụ trách. Trước khi gặp Mutesa II, Alan Wilson đã bàn bạc với Chuyên viên Uganda.
Cả hai đều cho rằng ý tưởng của Philip Mitchell, vị tổng đốc còn mang tư duy của thời đại đã lỗi thời ấy, không hợp với xu thế ngày nay. Phương án chia cắt mà Ấn Độ và Pakistan đã chứng minh, mới thuận theo dòng chảy của thời đại hơn.
Liên bang Đông Phi chịu sự kiểm soát ư? Alan Wilson cho rằng để các thuộc địa Đông Phi độc lập riêng rẽ sẽ dễ kiểm soát hơn. Ấn Độ thuộc Anh đã độc lập gần năm năm rồi, còn mơ mộng gì chuyện hợp nhất để rồi bị nước Anh khống chế sau độc lập nữa?
Chuyến đến Đông Phi lần này của Alan Wilson cũng coi như là lời phủ quyết chính thức dành cho Tổng đốc Philip Mitchell.