Ủy ban Mậu dịch khu chiếm đóng của Anh ngày trước, nay là ủy ban đại diện trực thuộc Đặc ủy tại Đức, đã tính toán sức vận tải hiện có của Không quân Hoàng gia Anh, chưa kể các máy bay dân dụng đi trưng dụng và lực lượng không quân từ các nước Khối Thịnh vượng chung. Trước mắt, Không quân Hoàng gia Anh chỉ chuyên chở được một nghìn tấn mỗi ngày.
Hai ngày tới, cộng thêm máy bay dân dụng, sức vận tải sẽ lên tới hai nghìn một trăm tấn mỗi ngày. Nhưng con số ấy trên lý thuyết cũng chỉ đáp ứng chưa đầy một nửa nhu cầu của hai trăm năm mươi vạn dân Berlin.
"Nhìn thế này thì chưa đến nỗi nào. Berlin không thể không có chút tích trữ nào. Lúc đầu cứ dùng số hàng dự trữ, chắc không thành vấn đề. Vài ngày nữa người Mỹ sẽ tham gia vào đường không. Máy bay vận tải từ Viễn Đông và đất Mỹ bay sang, một khi đã vào vị trí thì sẽ bù được phần thiếu hụt."
Đặc ủy tại Đức Gerald Edward thì Alan Wilson khá thân, dù sao cũng là người tiền nhiệm của hắn. Ở Mã Lai thuộc Anh hiện nay, danh tiếng của Gerald không mấy tốt. Người Mã Lai cho rằng Gerald cố tình làm lu mờ địa vị của người bản xứ.
Nhưng Gerald chẳng mấy bận tâm. Ông ta đã làm đến Đặc ủy tại Đức rồi. Nếu không gặp cuộc khủng hoảng Berlin lần này, ông ta vẫn cho rằng châu Âu mới hợp với mình hơn cả.
"Hàng dự trữ ở Berlin chỉ đủ dùng một tuần. Giờ đã là tháng Chín rồi. Alan, cậu có nghĩ đến chuyện sưởi ấm cho Berlin không?"
Gerald Edward bất chợt đặt một câu hỏi kéo theo, khiến Alan Wilson nhất thời chẳng biết đáp lại thế nào.
Trong lịch sử, cuộc khủng hoảng Berlin bắt đầu vào tháng Năm. Lúc ấy, cầu hàng không của Anh và Mỹ chỉ nhắm đến việc lưu thông hàng hóa. Mãi đến khi trời chuyển lạnh thì đã nửa năm trôi qua. Nhờ một mùa hè chuẩn bị, Anh và Mỹ đã tăng sức vận tải của hành lang không trung lên gấp mấy lần.
"Chuyện này thật là một vấn đề." Alan Wilson nhíu mày. Nếu tính đến chuyện sưởi ấm, đây quả thực không phải một sự kiện đơn giản có thể qua loa cho xong. "Mong sao mùa đông năm nay đến muộn một chút."
Ngày đầu tiên Anh mở đường vận tải hàng không, Bộ Tư lệnh quân Mỹ tại Đức cũng đang bàn bạc về sức vận tải không quân hiện có của mình.
Tư lệnh quân Mỹ tại Đức là Curtis LeMay, kẻ từng là người thực thi chính trong buổi tiệc nướng ở Tokyo. Curtis LeMay hết sức ủng hộ quyết định không vận, tập trung một trăm chiếc máy bay vận tải hiện có của Mỹ trên đất Đức, sau khi kiểm tra bảo dưỡng cần thiết, sẽ đưa vào đường không vào ngày thứ ba kể từ khi Không quân Hoàng gia Anh bắt đầu.
Đồng thời, ông ta cũng nói rằng các sân bay hiện nay vẫn chưa đủ.
"Các chàng trai, chúng ta phải nhanh chóng quyết định. Chẳng ai biết người Anh trụ được bao lâu." Curtis LeMay quay sang các sĩ quan chỉ huy trong Bộ Tư lệnh quân Mỹ tại Đức mà nói.
Cũng lúc ấy, Washington đang ồn ào vì việc Liên Xô phong tỏa Berlin. Khi nước Anh vừa mở đường không vận, Washington nhận được tin phản hồi từ quân Mỹ tại Đức. Truman quyết định tham gia vào đường không, đồng thời yêu cầu quân Mỹ tại Đức phải hành động càng sớm càng tốt. Còn phần sức vận tải còn thiếu, lực lượng không quân từ đất Mỹ và Viễn Đông sẽ góp thêm vào.
Gerald Edward nhận được điện tín từ London, liền đem tin ấy báo cho Alan Wilson. Có điều một câu trong đó khiến Alan Wilson vô cùng bất mãn.
"Truman đề nghị đặt máy bay ném bom B-29 ở Anh, để kiềm chế Liên Xô."
"Đến nước này rồi mà còn làm chuyện này." Alan Wilson giận dữ, nghiến răng chửi, "Thật sự làm vậy thì ta phải nghi ngờ, rốt cuộc Mỹ với Liên Xô, ai mới là mối đe dọa lớn nhất."
Trong lịch sử, vào năm 1948, trong cuộc khủng hoảng Berlin, quả thực Mỹ đã điều sáu mươi chiếc máy bay ném bom mang bom nguyên tử vào nước Anh. Nhưng khi đó là lúc nào? Khi ấy Liên Xô chưa có bom nguyên tử.
Còn bây giờ, cuộc khủng hoảng Berlin xảy ra vào năm 1951, Liên Xô đã có vũ khí hạt nhân. Thêm vào đó, cuộc chiến Triều Tiên đã nổ ra, thái độ khinh suất của MacArthur đối với vũ khí hạt nhân, nên việc Anh để Mỹ đặt vũ khí hạt nhân trên đất Anh là điều đáng ngờ.
Hơn nữa, bom nguyên tử của Anh cũng đã được chế tạo sớm. Vào lúc này, sao Anh không tự dùng vũ khí hạt nhân của mình để kiềm chế Liên Xô? Cớ gì phải làm chuyện thừa thãi, để nước Anh trở thành mục tiêu hạt nhân giá trị hơn trong mắt Liên Xô?
"Thủ tướng đã từ chối đề nghị của Washington rồi." Gerald Edward nói với vẻ mặt như thể ông đã đoán đúng từ trước. "Tôi thấy người Mỹ chi bằng sửa đổi máy bay ném bom đi, biết đâu còn nâng được sức vận tải của hành lang không trung."
"Dù sao lần này người Mỹ cũng đừng hòng qua mặt được." Nói đến đây, Alan Wilson tiết lộ cho Gerald Edward một tin: ngày mai McCarthy sẽ có một bài diễn văn quan trọng.
Nói gọn lại, ngày mai McCarthy cũng sẽ thành người Berlin. Gerald Edward nghe xong, nhíu mày hỏi: "Nói thật đấy à? Cho dù là ở Đức, danh tiếng của McCarthy cũng chẳng ra gì."
"Gerald, đó là chuyện tốt." Alan Wilson lại chính là cần cái danh tiếng không tốt ấy. Người châu Âu có thể cho rằng không ổn, nhưng người Mỹ và người châu Âu khác nhau. Bài diễn văn này của McCarthy sẽ giúp củng cố địa vị của hắn trong lòng ít nhất một bộ phận người Mỹ.
Còn dư luận châu Âu trong vài ngày đầu của cuộc khủng hoảng Berlin có thể chia làm hai phần: dư luận châu Âu và dư luận trong nước Anh. Dư luận trong nước Anh đương nhiên phần lớn là tích cực, nhấn mạnh việc Thủ tướng Attlee đứng ra đối mặt với khó khăn. Nước Anh gánh vác trách nhiệm bảo vệ thế giới tự do.
Có thể nói, ngay cả trong lịch sử, trước khi chiến tranh kênh Suez nổ ra, người dân Anh đã tự cho mình là như thế. Dù một bộ phận cao tầng chính phủ đã nhận ra rằng nước Anh và hai siêu cường Mỹ, Liên Xô không cùng một đẳng cấp. Nhưng tầng lớp công dân vẫn chưa nhận ra điều đó.
Trong mắt người dân Anh, dù đã mất Ấn Độ thuộc Anh, nước Anh hiện vẫn còn gần mười triệu ki-lô-mét vuông thuộc địa. Ngoài biển, còn có hơn một ức người nằm dưới sự thống trị của Anh.
Nói chính xác hơn, người dân Anh thật sự nhận ra rằng nước Anh không còn là Đế quốc Anh ngày xưa, là sau khi Eden buộc phải từ chức vì chiến tranh kênh Suez, khi Macmillan làm Thủ tướng. Anh và Mỹ ký Hiệp định Nassau, nước Anh coi như đầu hàng Mỹ, không còn vùng vẫy nữa.
Sau sáu năm nghỉ ngơi dưỡng sức, Thủ tướng Attlee vốn chỉ chuyên tâm vào việc trong nước, nay lại dũng cảm đứng ra giữ gìn chính nghĩa. Điều này khiến những người ủng hộ Công đảng truyền thống tán thưởng, người ủng hộ Đảng Bảo thủ cũng dành nhiều lời khen ngợi.
Thậm chí còn gây chấn động tới điện Kremlin, nhất là sau khi Không quân Hoàng gia Anh mở hành lang không trung. Điều này khiến các đại nhân vật trong điện Kremlin hết sức kinh ngạc. Rốt cuộc, một người thật thà bỗng nhiên bắt đầu phản kích, luôn khiến người ta bất ngờ.
Lượng lớn máy bay Anh chở vật tư bay tới Berlin, dĩ nhiên không thoát khỏi mắt các đơn vị Liên Xô trên mặt đất.
Hành lang không trung lần này của Anh cũng khiến Điện Kremlin bàn luận. Nói cho cùng, chỉ có hai lựa chọn: ngăn chặn hay mặc kệ.
"Vậy ta cứ xem, hơn hai triệu dân cần được cung ứng, người Anh và người Mỹ có gánh nổi không?"
Kết quả cuối cùng là mặc kệ. Matxcơva không tin rằng Anh và Mỹ có thể nuôi nổi hơn hai triệu người chỉ bằng một hành lang không trung. Anh và Mỹ nhất định sẽ phải nhượng bộ, đó là kết luận mà Điện Kremlin đưa ra.
Trên thực tế, ngoài nước Anh vốn đã bị kiểm soát tin tức, không ít nước châu Âu cũng không cho rằng việc vận chuyển vật tư bằng hành lang không trung có thể đáp ứng nhu cầu của hơn hai triệu dân Berlin.
Những lời bi quan vẫn tồn tại trên lục địa châu Âu. Rốt cuộc, thế đối đầu hiện nay là Liên Xô chiếm đóng, còn các lực lượng Anh, Mỹ, Pháp trong Cộng hòa Liên bang Đức thì tổng không thể vượt qua biên giới mở đường bộ được chứ? Huống hồ ở Viễn Đông, Mỹ còn có mấy chục vạn binh sĩ mắc kẹt trong chiến sự.
Tuy vậy, trước thái độ của Anh khi đáp trả phong tỏa Berlin, phần lớn các nước châu Âu vẫn lên tiếng khen ngợi. Họ cho rằng ở thời khắc then chốt, lập trường của nước Anh dưới sự lãnh đạo của Thủ tướng Attlee đã mang lại niềm tin lớn cho các nước thành viên Tổ chức Hiệp ước Brussels.
Đêm rất khuya, Alan Wilson mới lén lút mò tới biệt thự của gia tộc Hellmann, nhờ chiếc chìa khóa mà hai chị em nữ kỵ binh để lại, lần vào trong.
"Giờ này mới tới!" Giọng Anna vang lên giữa căn phòng tối đen, rõ ràng là nàng vẫn chưa ngủ.
"Trước khi trời sáng ta còn phải về, cưng à, nàng tưởng dễ dàng lắm sao?" Alan Wilson lên giọng mệt mỏi, như thể đang gánh nặng đi tiếp. Vừa nói hắn vừa cởi áo, chẳng mấy chốc đã chui vào chăn của Anna, thân thể mịn màng, căng mọng ôm trọn lấy hắn.
"Cứ như hắn bận hơn cả Attlee vậy." Sau một nụ hôn dài, Anna thở hổn hển, quan tâm hỏi, "Khủng hoảng Berlin thì liên quan gì tới hắn, sao cứ phải chen vào náo nhiệt?"
"Ta vốn không cần đến, nhưng đã tới thì cũng tiện thăm hai chị em nàng." Alan Wilson nói với vẻ hết sức hiên ngang. "Mai nhớ ra quảng trường trung tâm nhé, bạn ta sẽ có bài phát biểu."
"Chuyện ngày mai để mai tính! Chàng đừng hòng uổng công tới đây." Anna không muốn nghe chuyện quốc gia đại sự, đưa tay ra, ấn đầu người đàn ông vào trong chăn. Đúng là đã lâu không gặp.
Quảng trường trung tâm Bonn, nơi Thượng nghị sĩ Mỹ McCarthy, vì việc riêng mà tình cờ có mặt ở châu Âu, đang phát biểu trước người dân thủ đô Bonn của Cộng hòa Liên bang Đức. Có lẽ đó là bài diễn văn quan trọng nhất trong đời hắn.
Người viết diễn văn Alan Wilson đương nhiên cũng có mặt, chỉ có điều hắn ngáp ngắn ngáp dài, dường như vì khủng hoảng Berlin mà phải tận lực lo toan, đến mấy ngày nay vẫn ngủ không yên. Cách đó không xa, Bokingna với mái tóc ngắn màu vàng, đến nửa đêm mới gia nhập cuộc chiến, liếc mắt đảo nhìn người đàn ông ăn nói khéo léo, còn đối với người Mỹ sắp phát biểu bài diễn văn quan trọng này thì nàng chẳng mấy bận tâm.
Thượng nghị sĩ McCarthy đứng trước giới chức toàn thủ đô Cộng hòa Liên bang Đức, bắt đầu bài diễn thuyết này về việc kiên quyết đáp trả Liên Xô. Trước hết hắn bày tỏ sự khen ngợi đối với cách Anh ứng phó với cuộc khủng hoảng này, đồng thời nhấn mạnh mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ.
Sau đó, hắn đi vào phần chính, công kích gay gắt hành động của Liên Xô. Nói đơn giản, Anh, Mỹ, Pháp gạt bỏ khu chiếm đóng của Liên Xô để lập ra Cộng hòa Liên bang Đức là vì tự do, còn việc Liên Xô phong tỏa Berlin là để chia cắt nước Đức. Nguyên nhân căn bản của việc nước Đức bị chia cắt là do Liên Xô, chứ không phải ba nước Anh, Mỹ, Pháp.
"Hai nghìn năm trước, niềm tự hào lớn nhất là được nói mình là công dân La Mã. Hôm nay, niềm tự hào lớn nhất của thế giới tự do là được nói mình là người Berlin." McCarthy giơ cao hai tay, đã hoàn toàn đắm chìm vào trạng thái quên mình đặc trưng của các chính trị gia.