Chính vì thế, Đờ Gôn được quân đội ủng hộ, trong những thời khắc cuối cùng của cuộc đàn áp chiến tranh Algérie, đã trở thành tổng thống nước Pháp. Tuy vậy, rốt cuộc Đờ Gôn cũng không để quân đội toại nguyện, bởi ông thật sự không phải Napoléon.
Chính vì Đờ Gôn ẩn cư, nên nước Pháp hiện tại vẫn trong cảnh chính phủ thay đổi liên miên. Alan Wilson lúc ấy mới sực nhớ ra, có lẽ nên nhân đây mà vận động chuyện thành lập NATO.
Trước mắt có mấy điều thuận lợi. Chính trường Pháp loạn lạc, Đờ Gôn với tư cách lãnh tụ quân sự đã bị các đảng phái đẩy vào cảnh ẩn cư. Nhưng Mỹ lại đặt nhiều kỳ vọng vào Pháp, dù sao nước Đức cũng không còn, mà muốn tìm một cường quốc lục quân đủ sức đối đầu Liên Xô, thì trên khắp châu Âu chỉ còn duy nhất nước Pháp.
Đó là suy nghĩ thật của người Mỹ, tuyệt không phải do Alan Wilson dẫn dắt mà họ mới nghĩ như vậy. Hắn cũng chẳng có năng lực khiến một quốc gia phải đưa ra quyết sách nào, việc hắn làm được chỉ là thuận theo thế cờ mà đẩy đưa. Khi đã nhìn ra động hướng của Mỹ, để nước Anh bỏ ra ít mà thu về nhiều, đó mới là điều đáng làm.
Đến tận bây giờ Alan Wilson vẫn tự cho mình là đắc kế, nào ngờ hắn tuy phòng được Năm Người Cambridge, lại không phòng nổi viên đạn bọc đường của Long Kỵ Binh. Mạc Tư Khoa giờ đây đối với hai việc đang được ấp ủ ở Tây Âu, là Tây Đức tái thành lập và NATO, đều hiểu rõ mười mươi.
Thậm chí họ còn biết, nước Anh đã nảy sinh một chút nghi ngờ đối với sức chiến đấu của quân Mỹ. Việc này phải lợi dụng cho bằng được!
Mạc Tư Khoa vốn chỉ làm chứ không nói, liền đột ngột tăng mạnh lượng quân nhu đưa vào Triều Tiên, rồi thông qua tay Quân đội Nhân dân, tìm mọi cách làm khó Tập đoàn quân số 8 của Mỹ.
Alan Wilson rời khỏi vòng ôm dịu dàng của Long Kỵ Binh, cùng đại diện Mỹ lên đường sang Paris, thực hiện công việc thuyết phục người Pháp lấy đại cục làm trọng.
Người Pháp muốn thành lập Cộng đồng Than Thép để kiềm chế người Đức, việc này nước Anh đã giúp họ làm xong.
Tuy Alan Wilson dùng quặng sắt Úc làm quân bài dự phòng, để nước Anh còn một đường lui, nhưng không thể phủ nhận rằng nước Anh đã xuất phát từ thiện chí mà giúp người Pháp. Lợi ích của Cộng đồng Than Thép đối với Pháp thì khỏi phải nói nhiều.
Dẫu Kế hoạch Marshall đã được thi hành, trên các đường phố và ngõ hẻm Paris vẫn thấy cờ đỏ khắp nơi, thanh thế của Đảng Cộng sản Pháp chẳng suy giảm bao nhiêu. Dẫu sao đây cũng là vùng đất cách mạng lâu đời, ảnh hưởng của Đảng Cộng sản Pháp thậm chí kéo dài đến tận cuộc Cách mạng Tháng Năm.
Trên chuyến tàu đi Paris, đại diện Anh và Mỹ đã trao đổi ý kiến với nhau. Alan Wilson vẫn không lộ diện, chỉ thông qua miệng đại diện Anh mà bày tỏ rằng nền tảng cho sự ổn định của châu Âu nằm ở nước Pháp, hơn nữa thanh thế của Đảng Cộng sản Pháp lúc này quá lớn, nên các căn cứ quân sự của Mỹ phải đặt trọng tâm ở Pháp.
Làm như vậy có cái lợi là, một khi mâu thuẫn ở châu Âu gay gắt, sẽ ngăn được việc Đảng Cộng sản Pháp, chiếc cầu nối của Liên Xô, đứng ra quấy phá.
Về điều này, người Mỹ hết sức tán thành. Xét theo tình hình hiện tại, Ý và Pháp, nơi có Đảng Cộng sản Ý và Đảng Cộng sản Pháp, nhất định phải trở thành trọng điểm trong hệ thống phòng thủ châu Âu của Mỹ.
"Người Anh quả là có con mắt tinh tường!" Sau khi nghe ý kiến của nước Anh, các đại diện Mỹ bàn tán với nhau, cũng thừa nhận năng lực ngoại giao của đế quốc lão làng này.
Alan Wilson vốn chỉ đến để nhờ chút công lao, mục đích lớn nhất là khi có thành quả thì xuất hiện chụp ảnh lưu niệm. Tất nhiên hắn không biết những lời bàn tán trong đoàn đại biểu chính thức. Nhưng không phải hắn tự khen, về con mắt nhìn người, hắn cũng chẳng khiêm nhường chút nào…
Vì không phải đại biểu đàm phán chính thức, thời gian của hắn kỳ thực rất dư dả. Việc đầu tiên hắn làm là đi thăm Hedy Lamarr, người đã mấy tháng nay không xuất hiện trước công chúng.
Hắn trở về châu Âu thăm người phụ nữ mình yêu quý, chuyện ấy cũng là lẽ thường. Trước mặt Hedy Lamarr, hắn đương nhiên không thể nói mình quay về để làm việc công. Mục đích thật sự là nỗi nhớ nhung dành cho nàng, nên hắn mới nóng lòng trở lại châu Âu.
"Anh nên đi làm diễn viên mới phải, nói dối mà mặt không đổi sắc như vậy, anh làm thế nào được vậy?" Hedy Lamarr lườm Alan Wilson một cái đầy bực bội. "Tôi hỏi anh, anh bảo Ingrid sang châu Á làm gì? Anh muốn mấy minh tinh xinh đẹp kia đều sinh con cho anh chắc?"
"Em chẳng phải đã lâu không ra khỏi cửa rồi sao?" Alan Wilson lộ vẻ nghi hoặc. "Sao em biết Ingrid từng đến châu Á? Nàng có rời Paris hay không, em cũng đâu có biết."
"Vì gần đây Ingrid liên lạc với Greta, nhờ Greta đứng ra điều hành công việc của Công ty Điện ảnh Chim Gõ Kiến, để nàng nghỉ ngơi một năm." Hedy Lamarr bĩu môi. "Có chuyện gì mà phải nghỉ một năm trời? Ngoài việc sinh con ra thì còn gì nữa!"
Khụ! Alan Wilson hắng giọng, lộ vẻ thâm tình, cúi người hôn lên đôi môi đỏ của Hedy Lamarr, bàn tay ấm áp đặt lên bụng nàng. "Là lỗi của anh, nhưng anh không thể thờ ơ trước sức quyến rũ kinh người của các em."
"Từ Vivien trở đi, câu này chắc anh đã nói không biết bao nhiêu lần rồi nhỉ?" Hedy Lamarr thở dài. "Em chẳng cầu gì khác. Em lớn tuổi hơn anh, anh bây giờ không để tâm, thì sau này cũng phải chấp nhận khoảng cách tuổi tác này."
Về chuyện ấy, Alan Wilson đương nhiên thề thốt đủ điều. Người hợp tuổi thì đâu có thiếu, như nữ diễn viên trẻ người Anh Hepburn chẳng hạn.
Từ chỗ Hedy Lamarr đi ra, Alan Wilson liền đến trụ sở Công ty Điện ảnh Chim Gõ Kiến. Thân hình Ingrid Bergman vẫn như thường, chưa lộ ra điều gì bất tiện.
Hơn nữa, Ingrid Bergman thuộc hàng phụ nữ cao lớn, nên việc giấu đi sự thay đổi trên bụng vốn không khó.
Nhưng khi người đàn ông cẩn thận dò hỏi, Ingrid Bergman vẫn ngượng ngùng thừa nhận, quả thật nàng đã có thai.
"Anh chắc đắc ý lắm nhỉ? Bao nhiêu người phụ nữ xinh đẹp, liều cả thân bại danh liệt để sinh con cho anh." Ingrid Bergman nghiến răng. "Giờ thì Chim Gõ Kiến đã có trợ lý từ Bắc Rhodesia, anh có vui lắm không?"
"Ồ, Ingrid, em biết mà, anh không mấy nhạy cảm với tiền bạc. Điều anh thích là nhìn thấy người phụ nữ mình yêu quý thành công. Vì thế anh sẵn lòng giúp đỡ các em. Việc thâu tóm Liên Mỹ Điện Ảnh thành công, chẳng phải đã chứng minh điều đó sao?"
Alan Wilson lộ vẻ oan ức, dùng bộ dạng đáng thương, mong Ingrid Bergman có thể tha thứ cho vài chuyện tư đức của hắn. Người đàn ông có năng lực, hắn nghĩ, thì đáng được nhận nhiều sự chiều chuộng hơn.
"Chịu anh thật." Ingrid Bergman quay đầu đi chỗ khác, lẩm bẩm đầy hờn dỗi.
Alan Wilson vừa nhận công lao, vừa dỗ dành các người phụ nữ, đồng thời bước vào tháng Tám trên bán đảo Triều Tiên, và đang suy nghĩ xem vòng phòng ngự quen thuộc quanh Busan sẽ biến đổi ra sao.
Tháng Bảy, trận Ô San là lần đầu hai bên giao chiến. Đội đặc nhiệm Smith đi đầu xuất trận đã thất bại thảm hại, khiến quân Mỹ nhận ra rằng ngay cả các đơn vị đến chi viện cũng đang tự lo thân mình còn khó.
Nhưng Sư đoàn bộ binh 24 của Tập đoàn quân số 8 Mỹ vẫn kiên cường chống cự ở vùng trung bộ bán đảo, mãi đến trận Đại Điền giữa tháng Bảy mới bị đánh tan. Ngày 20 tháng Bảy, khi cả sư đoàn tan rã, đã mất sáu mươi phần trăm trang bị, bốn mươi lăm phần trăm quân số, thương vong vượt bảy nghìn người. Ngay cả sư trưởng Thiếu tướng William Frishe Dean cũng bị bắt làm tù binh sau trận đánh ấy. Nửa tháng mà Sư đoàn 24 giành được trước khi sụp đổ đã giúp quân Liên Hợp Quốc có thời gian tăng tốc chi viện. Từ sau tháng Bảy, ngày nào cũng có thêm lực lượng Liên Hợp Quốc đổ bộ lên bán đảo Triều Tiên.
Sư đoàn Kỵ binh 1 và Sư đoàn bộ binh 25 đổ bộ lên bán đảo, sau đó theo lệnh tập kết tại Busan, xây dựng phòng tuyến lấy Daegu làm hạt nhân. Sau khi Jinju thất thủ, vùng đất do liên quân Mỹ và Hàn Quốc kiểm soát trở thành thứ mà người ta quen gọi là vòng phòng ngự Busan.
Đó chính là bối cảnh lớn khi Alan Wilson nhận công lao, nên trước đó hắn đã thông qua đại diện Anh, tức Huân tước Sheffield Maggins, bày tỏ sự hoài nghi về sức chiến đấu của Mỹ, khiến đại diện Mỹ ở Bonn mất hết thể diện.
Đối mặt với một quốc gia chưa từng nghe tên, nước Mỹ bị đánh cho tơi bời. Sư trưởng Sư đoàn 24 bị bắt, đơn vị bị tiêu diệt. Giờ đây nước Mỹ thật khó chứng minh rằng mình mạnh mẽ như họ vẫn nói. Phía châu Âu, Liên Xô còn khó đối phó hơn Triều Tiên nhiều.
Người đứng đầu nước Pháp lúc này là Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng thứ sáu của nước Pháp hậu chiến, René Pleven. René Pleven mới nhậm chức chưa đầy một tháng, thay thế Henri Queuille, người từng làm thủ tướng mười ngày của Đảng Cấp tiến Xã hội, để trở thành người đứng đầu chính phủ Pháp hiện nay.
Chủ trương chủ yếu của René Pleven là thành lập Quân đội châu Âu! Alan Wilson có thể khẳng định, việc thành lập Quân đội châu Âu là điều người Mỹ chắc chắn không muốn thấy.
Hơn nữa, điều này sẽ phủ một lớp bóng đen lên NATO mà Anh và Mỹ đang chuẩn bị. Các phe phái chính trị Pháp có chủ trương khác nhau một trời một vực, mà người đang lãnh đạo nước Pháp lúc này lại đúng là kẻ hứng thú với việc thành lập Quân đội châu Âu.
Alan Wilson và người Mỹ đi cùng đều cảm thấy, mục đích có lẽ sẽ không dễ dàng đạt được như vậy.
Quả nhiên, mọi việc đều cần đủ các điều kiện hội tụ. Đúng vào thời điểm này, một chính khách hứng thú với Quân đội châu Âu lại đứng ra lãnh đạo nước Pháp, khiến đề xuất của Anh và Mỹ bị lạnh nhạt.
Thấy tình hình như vậy, Alan Wilson nhắn qua Maggins cho người Mỹ: chẳng lẽ không thể phát động một cuộc đảo chính gì đó sao?
Đề nghị mang dã tâm này, tất nhiên bị người Mỹ từ chối. Sau khi thương lượng, người Mỹ vẫn quyết định dùng lại chiêu cũ, lấy viện trợ của Kế hoạch Marshall làm mối đe dọa, buộc người Pháp phải cúi đầu.
Nhưng động thái ấy khiến René Pleven hết sức phản cảm. Một chính trị gia chủ trương thành lập Quân đội châu Âu, vốn đã chẳng mấy thiện cảm với Mỹ, sao có thể nghe những lời uy hiếp mà thờ ơ cho được.
Ông không chịu thua, ngược lại buông lời đáp trả: nếu Mỹ muốn thấy Liên Xô tiến quân, rồi Đảng Cộng sản Pháp dẫn người Pháp ra nghênh đón Hồng quân, thì cứ làm như vậy.
Đến nước ấy, người Mỹ cũng đổi thái độ, bày tỏ rằng người Anh nên khuyên nhủ người Pháp lấy đại cục làm trọng.
"Người Mỹ nghiện dùng tiền để uy hiếp rồi. Lần này lại gặp đúng một người không ăn món đó." Maggins sau khi nghe ngọn ngành câu chuyện, cười khổ nói.
"Phải đó!" Alan Wilson rối như tơ vò, không ngờ lại gặp đúng một chính trị gia như thế. Xem ra việc này có lợi có hại. Trước đó hắn còn mừng vì NATO chưa xuất hiện, khiến nước Anh có thêm đường xoay sở.
Nhưng giờ nhìn lại, thấy nước Pháp chẳng hứng thú gì với NATO, hắn mới nhận ra có những việc phải hội đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa. Bỏ lỡ thời điểm ấy rồi, muốn làm lại sẽ khó hơn nhiều.