Ở Phi-líp-pin, ông đánh liền mấy trận thắng, giữ vững Manila. Sau đó, tướng Mác Ác-thơ trải qua mười mấy trận huyết chiến, hoàn toàn nắm được Phi-líp-pin. Báo chí Mỹ đăng công trạng của ông trên trang nhất. Chẳng bao lâu, ông trở thành chỉ huy toàn bộ lực lượng Mỹ đóng tại Phi-líp-pin, rồi được bổ nhiệm làm toàn quyền quân sự của quần đảo ấy.
Những công lao ấy khiến Mác Ác-thơ được ca ngợi khắp nơi. Người Mỹ ai nấy đều rõ. Về sau, lòng yêu mến ấy chuyển sang cả con trai ông, Mác Thiên Hoàng, vị đại tướng năm sao đang tại chức.
Lần này, nước Anh thoát khỏi số phận phải phái bộ binh tham chiến, rốt cuộc là vì Cộng hòa Liên bang Đức chưa hình thành, mà Khối Bắc Đại Tây Dương cũng chưa ra đời.
Còn việc Cộng hòa Liên bang Đức chưa hình thành và NATO chưa lập, điều kiện tiên quyết lại là nước Anh lấy khu chiếm đóng của Anh ở Đức để bù đắp cho chính mình. Khi tài chính đã dịu bớt, nhiệt tình của Anh đối với liên minh quân sự xuyên Đại Tây Dương cũng nguội đi. Xét đến cùng, vẫn là chuyện tiền bạc.
Chính việc hỗ trợ tài chính rút đi mới khiến Cộng hòa Liên bang Đức và NATO không thành hình. Đồng thời, đó cũng là chỗ dựa để Anh kiên quyết không muốn dính vào chiến tranh Triều Tiên. Trong lịch sử, lúc chiến tranh Triều Tiên nổ ra, NATO đã thành lập, còn nước Anh thì hoàn toàn không thể rời khỏi viện trợ của Mỹ, buộc phải theo Mỹ bước vào cuộc chiến.
Giờ đây, đem khu chiếm đóng của ba nước và liên minh quân sự ra mặc cả với người Mỹ, cũng là đàm phán có điều kiện. Dù sao, nước Anh cũng không thể chấp nhận để NATO trở thành công cụ Mỹ dùng để kéo Anh sang tận đầu kia địa cầu mà chịu chết.
Xét từ điểm này, mấy năm qua Alan Wilson bày vẽ, lo liệu cũng có hiệu quả rõ rệt.
Dù không có Alan Wilson, trong thời gian chiến tranh Triều Tiên, quan hệ Anh Mỹ cũng chẳng bớt bẩn thỉu chút nào.
Vốn dĩ đã miễn cưỡng mới tham chiến, lại gặp phải Mác Ác-thơ, kẻ vì mất mặt mà sẵn sàng mở rộng chiến tranh đến cùng, khiến nước Anh trong chiến tranh Triều Tiên nhiều lần cãi vã với Mỹ.
Thậm chí khi Churchill quay lại nắm quyền, lợi ích giữa Anh và Mỹ vẫn đối đầu như cũ. Vì thế, trong chiến tranh Triều Tiên, Churchill cuối cùng đưa ra một quyết định trái ngược với chính ông, người từng trải qua hai cuộc Thế chiến và đều ủng hộ chiến tranh. Ông liên kết với Canada, Úc và New Zealand, cùng nhau đối nghịch với Mỹ.
Chính những hệ quả do tài chính gây ra, như NATO không xuất hiện, Cộng hòa Liên bang Đức không xuất hiện, mới khiến nước Anh có chỗ để mặc cả. Loại vấn đề này, tất nhiên Thứ trưởng thường trực Bộ Tài chính Edward Bridges là người hiểu rõ nhất.
“Thưa ngài, hiện nay chúng ta phụ thuộc vào Mỹ có nặng lắm không?” Sau khi chuyện không phái bộ binh tham chiến đã ngã ngũ, Alan Wilson nhẹ nhõm hẳn, mấy ngày nay lúc nào cũng cười nói vui vẻ.
“Có thể nói là còn trong phạm vi kiểm soát.” Edward Bridges tỏ ý tình hình vẫn khá lạc quan.
Alan Wilson im lặng một lát, rồi lại hỏi: “Nếu đồng bảng Anh bị đối xử bất thiện, mà kẻ ra tay lại dùng đồng đô la thì sao?”
“Vậy thì tình hình thật sự sẽ rất nghiêm trọng, chỉ còn cách dùng biện pháp hành chính để chống đỡ.” Câu trả lời của Edward Bridges khiến niềm vui của Alan Wilson lập tức tan biến. Xem ra, Ủy ban quản lý tài sản hải ngoại vẫn phải cố gắng hơn nữa mới được.
Nhưng dù sao, tình hình nước Anh chắc chắn tốt hơn cùng thời kỳ trong lịch sử, điều này cũng đáng được an ủi.
“Alan, bản báo cáo của tướng Mountbatten, cậu góp bao nhiêu công sức?” Edward Bridges đã đọc vô số báo cáo của Alan Wilson. Vừa thấy bản này, ông đã thấy cách dùng từ đặt câu quen thuộc. Đó là lối viết ông từng thường xuyên thấy từ thời Ấn Độ thuộc Anh còn tồn tại.
“Một phần ạ!” Alan Wilson khiêm tốn đáp, “Ý kiến đều là của Đại thần Hải vụ, tôi chỉ phụ trách viết báo cáo thôi.”
“Thế à!” Edward Bridges nhìn thấu nhưng không nói toạc ra, lại tỏ ra rất vui mừng: “Cậu trưởng thành khiến người ta thấy mừng.”
Alan Wilson lập tức nhận thêm một công việc tạm thời mới, coi như phần thưởng cho sức làm việc dồi dào của hắn. Đó là sang Đức chứng kiến việc hợp nhất khu chiếm đóng Anh và Mỹ. Sau khi đã tránh được việc phái bộ binh tham chiến, khu chiếm đóng của Anh, vốn là điều kiện trao đổi, cũng phải bước vào giai đoạn thực chất để Cộng hòa Liên bang Đức thành hình.
Không thể cứ trì hoãn mãi, việc tái vũ trang Đức là điều nhất định phải làm. Anh, Pháp cộng với Mỹ, cũng không có chắc chắn để đối đầu với lực lượng bộ binh của Liên Xô trên đất liền. Nước Đức nhất định phải đứng ở tuyến đầu.
Trước khi lên đường, Alan Wilson nhận được một tin đau lòng: New Delhi tuyên bố đã kiểm soát toàn bộ Hyderabad.
Sau đó, chi tiết cụ thể hơn đến từ A-lim, quản gia của Ali Khan ở Luân Đôn. Hắn kể lại: “Đại vương Nizam đương nhiên vẫn còn sống. Sau khi quân đội Hyderabad bị đánh tan, ngài biết rằng không còn lực lượng nào để chống lại quân chính phủ nữa.”
“Haizz, Hyderabad rốt cuộc là một tiểu bang nội địa, chúng ta có muốn tiếp viện cũng chẳng có cách nào. Mà tín đồ Ấn Độ giáo lại chiếm tới tám mươi phần trăm!” Alan Wilson chán nản vô cùng, nhưng lập tức hỏi điều hắn quan tâm nhất: “Không biết đại vương hiện giờ thế nào, có bị thương không?”
“Đại vương sau khi quân đội Hyderabad buông súng, đã được chính quyền New Delhi đãi ngộ đàng hoàng. Hiện tại ngài được bổ nhiệm làm thủ tướng bang Hyderabad, còn nhiều điều khoản vẫn đang thương lượng.” A-lim cũng buồn bã không kém, nhưng vẫn kể lại tình hình của A-li Khan đúng như đã biết.
“Ồ, thật ra ta có một ý nghĩ. Nhưng giờ ta phải đi Đức ngay, đợi có thời gian sẽ liên lạc với đại vương A-li Khan.” Alan Wilson muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn quyết định giấu A-lim ý nghĩ của mình.
Ý nghĩ ấy thật ra rất đơn giản. Alan Wilson đã hứa với London rằng sẽ không đòi London một bảng Anh nào để phát triển Mã Lai thuộc Anh. Nhưng việc phát triển Mã Lai thuộc Anh quả thật cần tiền.
A-li Khan từng là người giàu nhất thế giới, tiền bạc dư dả. Ai cũng biết, Mã Lai thuộc Anh có vài nơi không có quân chủ, nhưng lại có rất nhiều vị sultan, mang màu sắc quân chủ rất đậm.
Lần này nếu A-li Khan đã thua quân chính phủ Ấn Độ mà vẫn còn ý muốn, thì có thể sắp xếp để y sang Mã Lai thuộc Anh. Chuyện kiểu này không phải chưa từng xảy ra. Vương thất Iraq hiện nay, chính là sau khi bị người Pháp đuổi khỏi Syria, mới được Anh an trí tại Iraq.
Có thể nói, Anh quốc vốn có tiền lệ trong việc này. Đã có tiền lệ, mà Anh lại là cái nôi của án lệ, hoàn toàn có thể làm theo tiền lệ mà làm lại một lần nữa. Dĩ nhiên, còn phải xem A-li Khan chịu bỏ ra bao nhiêu tiền cho Bộ Thuộc địa.
Dẫu sao nước Anh bây giờ cũng không còn như trước Thế chiến II nữa, buộc phải biết tiết kiệm mà gìn giữ gia nghiệp. Nếu A-li Khan đưa ra con số khiến chính phủ Anh hài lòng, tin rằng chuyện này cũng không khó thành, Bộ Thuộc địa sẽ tùy tình hình mà linh hoạt xử lý.
Alan Wilson ước chừng, chỉ cần A-li Khan đưa ra mấy chục triệu bảng Anh, hẳn là đủ khiến Bộ Thuộc địa thấy được thành ý của y.
Mấy chục triệu bảng Anh với A-li Khan cũng là một khoản lớn, nhưng chưa đến mức xót ruột. Số tiền còn lại vẫn đủ để tiếp tục đầu tư cho Mã Lai thuộc Anh.
Điều duy nhất khiến hắn lo lắng là liệu A-li Khan có cho rằng địa vị một vị quân chủ đáng để bỏ ra ngần ấy tiền hay không.
Có dịp, Alan Wilson sẽ tìm cơ hội bàn chuyện này với A-li Khan. Qua một ngày, hắn đã đến Bonn, để hoàn thành công việc tạm thời của mình, tức là ngồi nghe Anh và Mỹ đàm phán việc sáp nhập khu chiếm đóng của hai nước.
Đã sang năm 1950, Chiến tranh Triều Tiên cũng đã nổ ra, mà nước Đức vẫn nằm trong cảnh bốn nước cùng chia nhau chiếm đóng. Lịch sử vốn có, Cộng hòa Liên bang Đức đã thành lập được một năm, việc sáp nhập ba khu chiếm đóng cũng đã hai năm, vậy mà đến lúc này, ngay cả khu chiếm đóng cũng chưa được sáp nhập.
Lần thúc đẩy sáp nhập khu chiếm đóng của Anh và Mỹ này, Alan Wilson không phải người phụ trách chính. Hắn chỉ đến để có mặt, để góp thêm một phần lý lịch. Nói thẳng ra cũng chẳng cần giấu, trong lòng hắn vô cùng biết ơn sự quan tâm của Bạch Sảnh dành cho hắn về mặt lý lịch. Thậm chí hắn còn mừng thầm vì con đường làm quan phía trước đang rộng mở.
Niềm phấn khởi ấy hiện rõ ra cả trên thân thể, và Bokingna cùng An-na, hai chị em, lập tức cảm nhận được.
“Xem ra nước Đức chúng ta không thể thống nhất được nữa rồi.” Biết được mục đích Alan Wilson đến Đức, Bokingna đưa ngón tay vẽ vòng tròn trên ngực hắn, giọng tiếc nuối cho sự chia cắt của nước Đức.
“Chúng ta bàn chuyện sáp nhập với người Mỹ, cũng phải giành được điều kiện có lợi hơn cho Anh. Cả châu Âu đều biết vùng Ruhr mới là tinh hoa của nước Đức, nên lần này mục tiêu của chúng ta là giành cho thủ đô tương lai của nước Đức được đặt trong khu Anh chiếm đóng.” Alan Wilson vừa vuốt ve bầu ngực đầy đặn của nàng vừa hừ hừ nói, “Ta thấy Bonn rất thích hợp.”
“Nhẹ tay thôi…” Giọng Bokingna nhỏ như muỗi kêu, “Nước Đức mới sắp thành lập rồi, vậy mà ngài vẫn coi mình là quân chiếm đóng.”
“Chưa thành lập mà. Hôm nay ta sẽ thử làm quân chiếm đóng một lần cho biết.” Nghe giọng Bokingna không rõ là xúi giục hay phản đối, Alan Wilson càng thêm rục rịch, không chờ nổi mà muốn lại một lần nữa thể hiện uy nghiêm của một nước thắng trận.
Trong lúc Anh và Mỹ đang mặc cả quanh chuyện chiếm đóng, sang cuối tháng Bảy, quân Triều Tiên liên tiếp đánh hạ Mokpo và Jinju, quét sạch tỉnh Jeolla.
Từ ngày 25 tháng Sáu chiến sự bùng nổ đến cuối tháng Bảy, chỉ trong vòng một tháng, những vùng còn nằm trong tay Hàn Quốc đã chỉ còn lại tỉnh Gyeongsang. Thành thị lớn duy nhất có thể chống đỡ cho quân Mỹ và quân Hàn chỉ còn lại Busan.
Vào lúc này mà bàn chuyện sáp nhập khu chiếm đóng của Anh và Mỹ, dù đó là bước đi cần thiết theo điều kiện trao đổi, thì đại diện Mỹ cũng không tránh khỏi việc phải nghe người Anh than phiền và châm chọc, cùng với sự nghi ngờ không che giấu về sức chiến đấu của quân Mỹ.
Dẫu bàn về khu chiếm đóng, đại diện Anh vẫn đòi hỏi Mỹ phải lập tức bổ sung lực lượng quân sự ở châu Âu. “Sức mạnh quân sự của Liên Xô mạnh hơn Triều Tiên nhiều. Chúng tôi mong Mỹ bổ sung một lực lượng đủ sức bảo vệ châu Âu. Đừng để số phận của Tập đoàn quân số 8 tái diễn ở châu Âu, bởi Liên Xô sẽ không cho chúng ta cơ hội phạm sai lầm đâu.”
Những lời than phiền và châm chọc ấy khiến đại diện Mỹ đến bàn chuyện sáp nhập khu chiếm đóng của Anh phải lúng túng vô cùng. Và trong bức điện gửi về Washington, ông ta cũng không giấu nổi sự lúng túng ấy.