Đi ngay sau hắn, Hải Lạp vừa bước đi vừa đưa mắt quan sát thành phố ngập tràn bầu không khí mục rữa và tàn lụi này. Nàng thầm nghĩ phong cách kiến trúc của thành phố địa ngục này cũng chẳng khác gì thế giới của bọn họ.
Nơi này thực sự có sự tồn tại của Dị Ma sao?
Vì sao đi đến giờ mà chẳng thấy bóng dáng thứ gì?
Nhưng nghĩ đến những nhiệm vụ cơ mật, lòng nàng lại chấn chỉnh lại tinh thần, nghiêm túc hẳn lên.
Đúng lúc ngẩng đầu lên, nàng chú ý thấy bóng lưng thiếu niên đi phía trước bị ánh chiều tà kéo dài ra.
Lúc này, điều khiến Hải Lạp tò mò không phải là Đông Dã Nguyên đang suy tính điều gì dưới hàng mày đang nhíu lại kia.
Mà là thiếu niên có vẻ ngoài ôn hòa này, dẫu suốt dọc đường vừa đi vừa suy ngẫm, nhưng sải chân chưa từng dừng lại dù chỉ nửa bước. Kể cả khi gặp ngã tư, hắn cũng không hề do dự mà tự nhiên chọn một hướng rồi rảo bước tiến lên.
So với những đồng đội khác trong tổ đội liên lạc tai nghe, những kẻ cũng đang dò dẫm trong thành phố chết chóc dưới ánh tảng sáng mờ dần, thỉnh thoảng lại phải báo cáo tình hình và vị trí, màn thể hiện của Đông Dã Nguyên trông chẳng giống như đang thám hiểm đầy căng thẳng và kinh hoàng ở một nơi được gọi là địa ngục, mà hệt như đang thong thả đi dạo dạo phố tiêu cơm sau bữa tối.
Quan sát được điều này, Hải Lạp liền ghi nhớ ngay trong lòng.
Nàng vô cùng nhạy bén đưa ra phán quyết:
Thiếu niên này chắc hẳn đã thức tỉnh năng lực nào đó như 【Kém Tụ】 hay tương tự, có khả năng quan sát địa hình xung quanh thông qua các yếu tố môi trường, nên mới có thể thong thả nhường này.
Xem ra chuyến điều tra lần này nàng đã đi theo đúng người.
Lòng Hải Lạp dâng lên chút vui mừng. Đến một thế giới xa lạ và quỷ dị thế này, có một đồng đội sở hữu năng lực dò xét môi trường xung quanh quả là sự trợ giúp hiếm có.
Đang thầm suy tính những chuyện này, thì Đông Dã Nguyên đi phía trước bỗng dừng phắt lại khiến Hải Lạp nếu không phản ứng nhanh thì đã đâm sầm vào lưng hắn.
- Sao thế?
Hải Lạp vô thức lên tiếng hỏi.
Ngay sau đó, nàng dường như nhận ra điều gì, cảnh giác liếc nhìn xung quanh rồi hạ thấp giọng hỏi lại:
- Nishinomiya-kun phát hiện ra điều gì sao?
Đông Dã Nguyên gật đầu, cất lời:
- Ừ, trời cũng muộn rồi.
Hải Lạp nghe vậy ngẩn người, ngẩng đầu lên mới nhận ra ánh sáng xung quanh đỉnh đầu đang mờ dần. Ánh chiều tà cam đỏ đậm dần, phủ lên thành phố địa ngục này một lớp ánh sáng làm say đắm lòng người.
Ở tận chân trời xa xôi phía tận cùng tầm mắt nàng là một sắc xanh đậm đặc, bóng tối dường như đã bắt đầu cựa quậy uốn mình, chuẩn bị cho một màn xuất hiện hoành tráng.
Dù ở thế giới nào, sinh vật mang hình hài con người dường như đều rất sợ bóng tối, bởi trong bóng tối có thể ẩn giấu những mối nguy hiểm chưa biết.
Đúng lúc này, bên tai Đông Dã Nguyên và Hải Lạp vang lên tiếng rè rè của dòng điện. Giọng nói lạnh lùng của đội trưởng đội trinh sát, Gray Maine, vang lên trong tần số nhóm:
- Các tiểu tổ chú ý, thời gian nửa tiếng đã hết, nhận được thông báo lập tức quay về hội hợp.
- Tổ một đã rõ.
- Tổ hai đã rõ.
- ...
Tiểu tổ tạm thời của Đông Dã Nguyên và Hải Lạp được xếp vào tổ bảy. Sau khi hắn hùa theo đáp một tiếng "Tổ bảy đã rõ", hắn quay đầu mỉm cười nhìn Hải Lạp.
Lúc này Hải Lạp mới nhận ra câu "trời muộn rồi" lúc nãy của Đông Dã Nguyên có ý gì, không khỏi cười trừ, thầm nghĩ tên này nói năng chẳng chịu nói cho hết câu khiến nàng phải lo lắng vô cớ.
Tiếp theo đó, hai người nhận được tin liền theo đường cũ quay về.
Trên đường quay lại, Hải Lạp đi sau Đông Dã Nguyên lại một lần nữa chắc chắn rằng đối phương phần lớn đã thức tỉnh năng lực trinh sát địa hình nào đó, nếu không thì không thể giải thích vì sao đoạn đường chỉ đi qua một lần mà thiếu niên này lại có thể ghi nhớ toàn bộ.
Tất nhiên, nàng tuyệt đối sẽ không thừa nhận bản thân vốn là một kẻ "mù đường" đâu.
Trở lại điểm tập kết đã hẹn theo đường cũ, sáu tiểu tổ còn lại cũng đã quay về toàn bộ.
Dù là tiểu tổ tinh nhuệ đến từ đội chấp pháp Ty Trọng Tài thì đây cũng là lần đầu tiên đặt chân đến thế giới này. Trải qua nửa tiếng trinh sát vừa rồi, gương mặt ai nấy đều tràn ngập vẻ khó hiểu sâu sắc.
Hoàn toàn không hiểu nổi chữ viết từ thế giới trước kia của Đông Dã Nguyên, dẫu có thấy bảng thông báo hay báo chí trên phố lúc dò la, nhưng chẳng một ai biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở thành phố địa ngục này.
Kiểm tra xong thiết bị ghi hình trinh sát của mọi người, mày Gray Maine cũng nhíu lại, sắc mặt có vài phần âm u.
Hắn mang theo nhiệm vụ trong người, trong thời gian bảy ngày nhất định phải tìm ra "chìa khóa" cùng vị trí của cánh cửa "Cổng Biên Giới" tiếp theo có thể dung nạp dị năng giả cấp bậc cao hơn đi vào.
Nhưng lúc này màn đêm đã lặng lẽ buông xuống, ánh sáng lờ mờ tỏa ra từ vầng trăng tựa như bị phủ một lớp bụi trên đỉnh đầu đã trở thành nguồn sáng duy nhất của thành phố địa ngục này.
Trong bầu không khí sực nức mùi mục rữa tàn lụi, gió đêm thổi vi vu, những khoảng trống mờ mịt tựa hang ổ đen ngòm giữa các tòa nhà cao tầng ở đằng xa giống như cái miệng khổng lồ của vực thẳm vô hình, chực chờ nuốt chửng con người ta không còn lấy một mảnh xương.
Gray Maine là đội trưởng đội trinh sát, dù muốn hoàn thành nhiệm vụ nhưng hắn cũng muốn bình an trải qua bảy ngày ở đây, sống sót chờ đến khi cánh cửa 【Cổng Biên Giới】 phía sau mở ra lần nữa.
Thấy mọi người đã hội hợp và đang chờ chỉ thị, Gray Maine trầm ngâm suy nghĩ rồi cất lời:
- Vừa rồi tôi đã dẫn người đi trinh sát khu vực trong bán kính hai nghìn mét xung quanh từ các hướng khác nhau. Nhìn từ thiết bị ghi hình của các bạn thì tạm thời không phát hiện bất kỳ điểm bất thường nào.
- Điều này ít nhất chứng tỏ nơi chúng ta đang ở tạm thời an toàn.
Nghe Gray Maine nói vậy, đám người từ lúc đặt chân đến "thành phố địa ngục" này vẫn luôn căng thẳng, thấp thỏm không yên đều không hẹn mà cùng thở phào nhẹ nhõm.
Chẳng ai muốn vừa đến đây đã gặp phải những thứ quỷ dị rợn tóc gáy. Xác định được xung quanh an toàn ít nhất có thể giúp mọi người qua đêm, có khoảng đệm và thời gian để từ từ thích nghi khám phá.
Đúng lúc này, đội trưởng đội trinh sát Gray Maine chợt chỉ tay về một hướng và nói:
- Nơi đó vừa rồi tôi đã dẫn người đi trinh sát, là một khu nhà trống vẫn còn có thể ở được. Mấy ngày tới chúng ta sẽ đặt chân ở tòa nhà đó, đợi cho đến khi hoàn thành nhiệm vụ sau bảy ngày.
Đông Dã Nguyên nhìn theo hướng Gray Maine chỉ, đó là một khu nhà ở kiểu cũ vô cùng tồi tàn cách họ chừng hơn hai trăm mét, trông có vẻ giống những con ngõ nhỏ kiểu Giang Hải, ẩn mình giữa rừng thép cao tầng san sát này.
Tự nhiên mọi người đều không có ý kiến gì về việc này.
Dù những tòa nhà cao tầng đằng xa trông có vẻ tốt hơn và hợp thẩm mỹ hơn.
Nhưng mọi thứ ở "thành phố địa ngục" này đều đã ngưng trệ, thang máy ở các tòa cao ốc có lẽ đã rơi tõm xuống giếng thang, lại còn có nguy cơ sập bất cứ lúc nào.
So ra thì, thẩm mỹ có thể xếp sau một chút.
Rất nhanh, Đông Dã Nguyên theo chân mọi người đến gần khu nhà ở ấy.
Trước cửa sắt phòng bảo vệ ở dưới lầu có một tấm biển đã tróc sơn đỏ đến mức chẳng còn gì, bên trên là bốn chữ "Khu dân cư Phố Giang" mà chỉ có mình hắn đọc hiểu.
Đông Dã Nguyên liếc qua rồi thu hồi tầm mắt, dời sang tấm bảng thông báo dân cư trên bức tường bên cạnh. Trong những thông báo mơ hồ nhận diện được chỉ có hai tấm thông báo quen thuộc của ủy ban khu phố: chúc mừng "ông XXX và bà Mã Bảo Lợi tân hôn hạnh phúc", cùng chúc mừng "học sinh Vương Đông Dương đỗ đại học XXX".
Đoàn người bước vào cầu thang tối thui, nhờ ánh trăng lờ mờ, Đông Dã Nguyên mới phát hiện tòa nhà dân cư năm tầng này thực sự vô cùng cũ nát.
Lan can cầu thang chi chít vết gỉ sét, lối đi hẹp tối tăm thì hư hỏng nặng nề.
Khắp nơi là những mảnh đá vụn lấp xấp dưới chân, không khí tỏa ra mùi vị khiến người ta buồn nôn, thậm chí trên lối đi còn xuất hiện những cái hố lõm xuống đầy bất ngờ. Tòa nhà này chưa sập đã coi như là một kỳ tích nhỏ rồi.
Lúc này, đội trinh sát lại chia tổ tiến hành kiểm tra lần thứ hai đối với tòa nhà này.
Đông Dã Nguyên vừa leo lên lầu ba thì phát hiện ở góc khuất cầu thang có một bóng đen đang ngồi xổm. Hắn hơi giật mình, vô thức hướng đèn chiếu sáng chiến thuật về phía đó mới nhận ra đó là một cái thùng rác nhựa màu đen thường thấy bên đường, không biết bị ai dịch chuyển đặt ở lối đi.
Phù... chỉ là báo động giả mà thôi.
Tiếp theo đó là một lượt kiểm tra lặp đi lặp lại kéo dài khoảng nửa tiếng đồng hồ. Hơn chục người trong đội trinh sát chạy ngược xuôi lên xuống các tầng, tập hợp lại một chỗ để tổng hợp tình hình.
Lúc này, cuối cùng họ cũng xác định chắc chắn đây là một tòa nhà dân cư bỏ hoang, trống hoác và chẳng có điểm gì đáng chú ý ngoài ra, rất thích hợp làm nơi trú chân cho mấy ngày tiếp theo.
Cú này, sự căng thẳng và bất an khi mới bước chân vào tòa nhà của mọi người đều tan biến sạch, trên mặt dần nở nụ cười và vẻ mừng rỡ.
Cũng giống như con người không thể thích nghi với bóng tối, nhà cửa luôn mang lại cho con người một cảm giác an toàn khó tả. Ngủ trong nhà và ngủ ở ngoài hoang mạc hoang dã hoàn toàn mang lại hai cảm giác khác nhau.
Thời gian còn lại, mọi người quây quần ăn ngấu nghiến một bữa tối đơn giản theo khẩu phần đã được phân phát.
Khi đang gặm bánh quy nén, Đông Dã Nguyên nhận ra khẩu phần ăn của tiểu tổ Thiên Nhân bên phía Ty Trọng Tài rõ ràng nhiều và phong phú hơn bọn họ rất nhiều.
Những người khác cũng nhận ra điều này, chỉ là ai nấy dường như đã quen với việc đó nên chẳng có ý kiến phản đối gì. Nếu Thiên Nhân mà ăn chung một thứ với họ thì có khi họ mới là kẻ thấy không quen.
Đông Dã Nguyên miên man nghĩ đủ thứ chuyện trong lòng.
Môi trường hiện tại của họ chẳng có điều kiện để tẩy rửa vệ sinh cá nhân. Ăn tối xong, mọi người theo sự phân công phòng ốc của đội trưởng đội trinh sát Gray Maine mà tản về phòng mình để chuẩn bị nghỉ ngơi.
Bên ngoài cắt cử một tổ hai người chia làm hai ca đầu và cuối đêm để túc trực.
Đông Dã Nguyên đêm nay không phải trực.
Hắn bước vào căn phòng được phân cho mình. Đây là một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ một phòng khách, rất thích hợp cho một gia đình ba người sinh sống. Đồ đạc trong phòng đều đã mục nát rot rữa, hầu như chẳng nhận ra hình dáng ban đầu nữa.
Vừa vào cửa, Đông Dã Nguyên mở cửa sổ thông gió trước, rồi lấy chiếc chăn hành quân từ trong ba lô ra trải một chiếc giường dã chiến dưới đất.
Tiếp theo, hắn cũng không vội đi ngủ, mà có ngủ thì chắc gì đã ngủ được.
Mọi chuyện xảy ra hôm nay quả thực quá mức kỳ lạ, kinh hoàng và khó tin, từ buổi sáng lúc hắn bước chân vào Ty Trọng Tài với nỗi thấp thỏm không yên, nào ngờ buổi chiều lại qua cánh cửa 【Cổng Biên Giới】 đến cái gọi là "địa ngục", để rồi phát hiện bản thân lại quay về thế giới của kiếp trước.
Lúc này, Đông Dã Nguyên vừa thực hiện bài tập rèn luyện hằng ngày trong "pháp luyện tập thường dân" như mọi khi, vừa suy ngẫm xâu chuỗi lại mọi việc trong đầu, cố gắng tìm kiếm những manh mối mà bản thân đã bỏ sót ngày hôm nay.
Nhưng cho đến khi hắn hoàn thành hiệp hít đất cuối cùng, kết thúc việc rèn luyện hằng ngày, hắn vẫn chẳng xâu chuỗi được điểm nào bị bỏ quên, bèn tiện đà nằm phịch xuống chiếc đệm trải dưới đất.
Dần dần, cảm giác mỏi nhừ ê ẩm của cơ thể và sự mệt mỏi sau những căng thẳng tinh thần ập đến cùng lúc, chẳng mấy chốc, Đông Dã Nguyên chìm vào giấc ngủ sâu.
Đêm đã khuya.
Không biết đã qua bao lâu, trong trạng thái mơ màng, Đông Dã Nguyên láng thoáng nghe thấy một tiếng "thình thình thình" quen thuộc truyền đến từ trần nhà phía trên.
Ban đầu vì đang ngái ngủ nên hắn không để ý lắm, chỉ nghĩ đó là tiếng động cơ sinh hoạt của tòa nhà. Bất cứ ai từng ở chung cư đều biết điều này là không thể tránh khỏi, nên hắn lật người lại rồi tiếp tục ngủ.
Nhưng ngủ được một lúc...
Trong bóng tối, Đông Dã Nguyên đột ngột mở trừng hai mắt chẳng báo trước!
Ngoài cửa sổ đêm khuya, một sợi ánh sáng mặt trăng mờ nhạt xuyên qua lớp bụi lơ lửng trong không khí, rơi xuống mặt đất ngay đỉnh đầu hắn, hắt lên những cái bóng lốm đốm chập chờn.
Đông Dã Nguyên đang nằm trên đệm bỗng nhận ra lúc này mình không phải đang ở trong căn hộ thuê ở chung cư Shinagaki, mà là ở trong tòa nhà dân cư bỏ hoang tồi tàn trống hoác mà hắn vừa mới dừng chân vào ngày hôm nay.
Hắn nhớ rõ trước khi đi ngủ, đội trưởng đội trinh sát Gray Maine để tiện quản lý và liên lạc đã xếp mười bốn con người của hai đại tổ thành một hàng, bố trí tất cả ở các căn phòng thuộc tầng hai của tòa nhà dân cư bỏ hoang này.
Vậy thì cái trần nhà ở tầng ba sao lại có tiếng động sinh hoạt được?
Lòng Đông Dã Nguyên bỗng thắt lại.
Thình thình thình -!!!
Đột nhiên, âm thanh truyền đến từ trần nhà phía trên bỗng chốc tăng vọt lên một cách dữ dội!
Trong đêm khuya tĩnh mịch này, từng tiếng vang lên hệt như đang giáng thẳng vào tim hắn.
Cảm giác giống như là...
Trên lầu có thứ gì đó đang bò dưới gầm giường, điên cuồng dùng mặt đập phá cho thủng sàn nhà vậy!