Chương 32: Nhân danh Lagrange! Vạn tuế!
- Được rồi! Cái điệu bộ đó…
Roland nhìn mấy tên lính mắt sáng rực trước đống vật tư chất thành núi, nhịn không được mà đá cho mỗi đứa một cái.
Nói ra thì ngượng, vì điều kiện thảm hại hiện giờ của thành Tật Lưu, Renault và Kaslow tìm mãi không ra kho nào xứng đáng để chất vật tư, nên cuối cùng hai người nhất trí quyết định chất hết vào trong lâu đài của lãnh chúa. Thế là dưới ánh mắt kinh hoàng của Roland, tòa lâu đài vốn đã chật chội của hắn bị nhồi nhét vào hai mươi cỗ xe vật tư… trước mặt lũ người lùn, Roland cũng chẳng tiện nói gì, đành cười nửa miệng nhìn mọi người bận túi bụi.
- Vậy tức là hai người không định cho ta một lời giải thích à?
Roland nhìn Renault và Kaslow đang định lén chuồn đi, bật cười.
- Đại nhân hiểu lầm rồi…
Thấy Roland cười, Kaslow nổi da gà khắp người.
- À, tôn kính của Bệ hạ, ngài nghe tôi giải thích đã…
Renault ấp a ấp úng.
- Hiểu lầm? Giải thích? Mẹ nó, ngay cả chỗ ngủ cũng không chừa lại cho lão tử! Còn hiểu lầm! Còn giải thích!
Thế là cảnh tượng nức danh Roland tay cầm giò heo hun truy sát Renault và Kaslow được khai màn. Cái giò heo hù tung hù tác kia đáng tin như kiếm trảm long, nhẹ nhàng một cái đã đánh hai người hoa cả mắt.
- Hì hì, ông Ladir ơi, ông nói xem sao Bệ hạ lại truy sát đại nhân Renault và đại nhân Kaslow?
Nhìn ba người chạy lòng vòng trong thành, Ivy khẽ cười hỏi vị chiến pháp sư Ladir đang ngồi phơi nắng dưỡng thần bên cạnh.
- Có lẽ vì hai người đó quên chừa cho Bệ hạ một cái giường…
Lão Ladir nhăn nheo như bông cúc nở, cũng khẽ cười theo.
- Trẻ trung sung sức đúng là tốt thật!
Ladir nhìn mấy người đuổi nhau, lòng dâng lên cảm giác ngưỡng mộ. Đến tuổi ông hiếm khi vận động gắt gao, ma pháp cao thâm đã thay đôi chân ông dẫn ông đi đo lường thế gian.
- Ơ?
Thần thức rộng lớn của Ladir trải ra. Cách hơn mười dặm, ba mươi mấy dân lưu vong vừa mới xuất hiện đang bị một đám bán thú nhân đói bụng vây săn. Sắc mặt Ladir ngưng lại, ma lực khổng lồ cuộn trào, "veo" một tiếng biến mất khỏi chỗ Ivy.
- Ấy? Đó là Thiểm Thiện!
Ivy ngước nhìn chỗ Ladir vừa ngồi mà thèm thuồng. Thân là mục sư tam giai, nàng vẫn chưa học được pháp thuật thượng tầng này.
(Thiển Thiển là ma pháp cơ bản của nghề pháp sư, tuỳ cấp bậc ma lực mà có thể thuấn di từ mười thước đến vài trăm thước; Thiểm Thiện là pháp thuật tiến giai của Thiển Thiển, khoảng cách thuấn di lên tới hơn nghìn thước.)
- Thần linh ơi! Ai đó cứu chúng tôi với?
Phụ nữ trẻ con bị mười mấy tráng niên vây vào giữa, che mặt khóc lóc. Bọn họ ngỡ mình sẽ lại được tắm trong vinh quang Lagrange, ai ngờ lại bị một đám bán thú nhân để mắt tới.
- Vèo!
Trong đám lưu dân này còn có vài thợ săn cầm cung săn. Chính nhờ tài bắn cung tương đối chuẩn của họ mà hai bên mới giằng co được đến giờ. Vì đây là bộ lạc bán thú nhân hoang nguyên, thể hình và trang bị kém xa đại quân vương quốc bán thú nhân do Azog dẫn đầu, nên hai bên mới còn giằng co được. Những người đàn ông khác vớ lấy gậy gộc trong tay, vây thành vòng tròn che phụ nữ trẻ con bên trong.
- Xoạch xoạch xoạch!
Từng luồng đá nhọn bất ngờ nhô lên từ dưới chân bán thú nhân, chớp mắt mấy chục con đã biến thành bầy máu đỏ.
- A!
Vụ tàn sát bất ngờ khiến đàn bà trẻ con sợ vỡ mật.
- Này này này! Di dân Lagrange bây giờ nhát thế cơ à?
Ladir chống pháp trượng, mỉm cười bước ra.
- Pháp sư đại nhân!
Mấy người đàn ông định hồn lại vội vàng hành lễ. Người kia là pháp sư cao quý, lại còn cứu mạng cả bọn, trên tình trên lý đều phải kính trọng hết mực.
- Đừng đa lễ, các ngươi cũng là đến quy phụ vị vua Lagrange cuối cùng đấy chứ.
Thấy lá cờ rồng tự chế trên vai bọn họ, Ladir xác nhận thêm một lần.
- Vâng, đại nhân, chúng tôi được thần linh chỉ dẫn, đi tìm vinh quang cuối cùng của Lagrange…
Thợ săn cầm đầu khiêm tốn nói.
- Này, cứ đi theo hướng kia thêm vài dặm là tới nơi, dọc đường không còn nguy hiểm nữa, cứ yên tâm mà đi.
Ladir cười cười, một thuấn di rời đi luôn. Ông lão chân cẳng đã kém, không thể đi bộ cùng bọn họ được, đi như thế đến bao giờ mới tới. Vả lại đã có ma pháp thì đi bộ làm gì. Tiếc là ông không phải pháp sư không gian, chứ không một cái truyền tống tầm xa thì đám lưu dân cũng chẳng phải lội đường.
…
- Bịch! Bịch! Bịch!
Tiếng giáp thép va đập trầm đục vang lên. Một trăm hộp sắt lặng lẽ bước trên hoang nguyên. Họ được thần linh chỉ dẫn, đến quy phụ vị vua cuối cùng của mình, đây chính là thành vệ binh Lagrange do Roland triệu hoán. Họ đi theo lộ trình của đám lưu dân, vững vàng tiến về thành Tật Lưu.
- Hừ!
Một vệ binh dẫn đầu bất chợt giơ tay, đám lính phía sau lập tức nhanh chóng kết thành trận tròn. Họ vai kề vai, chắn khiên sát nhau dựng nên một bức tường khiên nửa người, chỉ hở phần đầu và ống chân, mũi thương thép tinh luyện sắc lẹm chỉ thẳng ra hoang nguyên cỏ khô cháy vàng.
- Bán thú nhân! Chết chưa lâu! Kẻ giết bọn chúng là pháp sư hệ thổ! Ít nhất cũng phải nhị giai!
Mấy vệ binh đi do thám quay về báo.
- Phải mau chóng rời đi thôi, nhìn đồ đằng của đám bán thú nhân này hẳn là bộ lạc hoang nguyên, chẳng mấy chốc sẽ có bán thú nhân đến tìm bọn chúng.
Tên thủ lĩnh phân tích.
- Hình như ở đây còn có dân thường từng xuất hiện!
Một vệ binh tinh ý tìm được trên xác bán thú nhân vài mũi tên gỗ thô sơ. Rõ ràng đây không phải cung tiễn quân đội dùng, hẳn là cung săn của thợ săn.
- Phiền rồi, phía trước có dân thường… ta không thể cứ bỏ đi, chắc chắn họ cũng giống chúng ta, đang đi theo Bệ hạ… không thể để dân thường lại cho bán thú nhân.
Các vệ binh bắt đầu nhức đầu. Truy tung thật sự không phải sở trường của bọn họ, không chắc dân thường đi hướng nào. Lỡ dân thường chọn đường vòng đến thành Tật Lưu, bán thú nhân vốn giỏi truy tung có thể vượt qua họ để tấn công dân thường. Chỉ dựa vào một pháp sư và mấy thợ săn, chưa chắc bảo vệ được hết tất cả mọi người.
- Vậy giờ phải làm sao?
Các vệ binh khác cũng chẳng có cách hay, ai biết dân thường đi đường nào.
- Ta ở lại! Chặn đánh bán thú nhân! Một bộ lạc bán thú nhân hoang nguyên tầm thường thì làm gì rung chuyển nổi chúng ta!
Hào tình của vệ binh Lagrange bừng lên. Đúng vậy! Họ từng là đội gác huy hoàng của đế đô Lagrange, bảo vệ bách tính, bảo vệ quê hương, bảo vệ đế quốc! Giờ việc phải làm chẳng qua là bản chức của mình thôi.
- Nhân danh Lagrange! Vạn tuế!
Các vệ binh Lagrange làm buổi động viên cuối cùng trước trận.
- Kết trận tròn, ta chờ bọn chúng ở đây.
Một trăm vệ binh nhanh chóng kết trận tròn trên một gò đất nhỏ, nửa quỳ xuống để khiên che kín toàn thân, nỏ bắn chéo cũng được nhấc lên ngang tầm.
Không biết qua bao lâu, bụi cỏ đằng xa bỗng lay động. Đầu bán thú nhân xấu xí thấp thoáng trong đám cỏ khô.
- Ném chéo!
Mắt thấy bán thú nhân lao khỏi bãi cỏ lộ diện trước mặt, mọi người đồng loạt bóp nỏ.
…
- Ơ? Một tiểu đội vệ binh Lagrange?
Ladir vừa phơi nắng được một lúc bỗng cảm nhận được đám vệ binh đang giao chiến với bán thú nhân.
- Thôi, khỏi nhúng tay. Đánh đám bán thú nhân hoang nguyên này, vệ binh Lagrange nhắm mắt cũng xung sát đi về mấy lượt.
Lão Ladir tự tuyên bố tuyệt đối mình không kiếm cớ vì lười cựa quậy, thuần tuý là vì bọn họ rất mạnh, không cần ông giúp.
Anh em ơi, phiếu đề cử ném mạnh lên nào, mấy ngày nay phiếu ít quá rồi!