- Hắn chỉ hơi tùy hứng thôi, chẳng có ác ý gì.
Jean nói. Thật ra nàng cũng chẳng mấy bài xích Người Sói, bằng không gã đã không dai như đỉa mà bám lấy nàng.
Dĩ nhiên Jean không có ý ngoại tình. Nói theo kiểu trong phim thì, con gái thích chơi đùa với lửa cùng mấy kẻ nguy hiểm, nhưng sẽ không dẫn gã về nhà.
Giáo sư Charles nghĩ một lúc, rồi nói:
- Gần đây Erik có thể sẽ gây chuyện. Jean, bảo Scott tới đây trấn giữ. Còn chuyện dị nhân biến lại thành người thường, không cần tra nữa.
- Vâng.
Jean tuy không hiểu nhưng vẫn gật đầu. Lúc này trong đầu nàng lóe lên một ý, bèn nói:
- Con cũng tới đó.
Giáo sư Charles tưởng Jean chỉ muốn tránh mặt Người Sói nên không từ chối. Ông giờ chỉ mong Vạn Từ Vương đừng gây ra đại họa gì, dị nhân không chịu nổi thêm sóng gió nào nữa.
Vài ngày sau, buổi tối, tại Quảng trường Thời Đại. Scott Mắt Laze đeo kính râm, mặt mày khó chịu trừng Logan Người Sói. Rõ ràng chuyện này chẳng liên quan gì tới gã, vậy mà gã lại tự xin tới, ai nhìn cũng biết gã đang toan tính điều gì.
Logan cười sảng khoái:
- Scott, tôi sợ cậu cô đơn nên tới bầu bạn với cậu đấy, khỏi cảm ơn. À, xe máy của cậu ngon lắm, tôi chạy đã ghiền, tạm thời chưa trả.
- Tán gái của tôi, còn chạy xe của tôi?
Scott tức đến mức suýt bắn nát Logan bằng mắt laze. Gã hừ lạnh:
- Nếu cậu tránh xa tôi ra, tôi sẽ thật lòng cảm ơn cậu.
Logan coi như không nghe thấy, quay sang hỏi Jean:
- Jean, dạo này đêm nào tôi cũng mơ thấy một cái đập nước, chắc là ký ức cũ của tôi. Cô dùng năng lực tâm linh giúp tôi được không?
Jean tinh thông niệm lực và tâm linh lực, coi như học trò của giáo sư Charles.
Jean đáp:
- Ký ức của anh mờ quá, đến giáo sư còn bó tay, huống chi tôi.
Logan không chịu bỏ, cứ nằng nặc nhờ Jean giúp. Scott càng lúc càng khó chịu, nhưng để giữ phong độ, gã không làm gì Người Sói.
Trong khi Scott và Logan tranh nhau ghen tuông, Coulson dẫn một nhóm đặc vụ canh giữ một chỗ khác ở Quảng trường Thời Đại.
- Theo tính cách của Vạn Từ Vương, chắc chắn hắn sẽ gây chuyện. Mọi người tuyệt đối không được lơ là. Ngoài ra, vứt hết mọi thứ bằng kim loại trên người, một món cũng không giữ.
Coulson nói tiếp:
- Bộ Khoa học Kỹ thuật vừa chế ra một loại súng đông lạnh, trên đó không có kim loại, thích hợp nhất để đối phó Vạn Từ Vương.
Súng đông lạnh không phải thật sự đóng băng người khác. Bên trong nạp nọc rắn hổ mang, một phát là khiến người ta gục xuống, mất ý thức.
- Rõ.
Mọi người đồng loạt gật đầu. Coulson nhìn ra ngoài cửa sổ, mày hơi nhíu lại. Nếu Vạn Từ Vương thật sự tới gây chuyện, thực lực của S.H.I.E.L.D. e là không đủ.
Coulson thầm cảm thán: “Ước gì Vương tiên sinh chịu gia nhập S.H.I.E.L.D., đáng tiếc, ông ấy có thành kiến rất lớn với S.H.I.E.L.D. Chúng tôi quả thật có tội lỗi, nhưng chúng tôi vẫn luôn bảo vệ thế giới này.”
Tượng Nữ Thần Tự Do nổi tiếng khắp thế giới nằm trên đảo Ellis ngoài khơi Manhattan. Đêm ấy, đám dị nhân của Hội Huynh Đệ đánh ngất lính gác, tập hợp dưới chân tượng. Trong mắt bọn họ đầy vẻ kích động và chờ mong.
Trên bó đuốc của tượng, Vạn Từ Vương và Ma Hình Nữ đứng sóng vai, nhìn về phía Manhattan đèn đuốc sáng rực đối diện.
- Đêm nay, Manhattan sẽ trọng sinh.
Vạn Từ Vương mỉm cười, quay sang hỏi Ma Hình Nữ:
- Tony Stark tới chưa?
- Sắp tới rồi.
Ma Hình Nữ nói:
- Tôi giả làm Pepper gọi cho hắn, nói đang đợi ở Tượng Nữ Thần Tự Do. Với quan hệ giữa hắn và Pepper, chắc chắn hắn sẽ tới. Ngoài ra, Pepper thật đang ở trên xe, tôi đã cho người động tay động chân vào, Người Sắt không liên lạc được với cô ta.
Ma Hình Nữ chưa dứt lời, từ xa đã vọng tới một tràng nhạc dữ dội, tiếp đó một bóng dáng sắt thép phun lửa lao vun vút tới.
- Sao Pepper lại hẹn mình tới đây?
Tony hơi nghi hoặc. Đúng lúc ấy, Jarvis bỗng cảnh báo:
- Quét thấy đại địch số hai trên Tượng Nữ Thần Tự Do, xin lập tức rút lui.
Đại địch số hai chính là Vạn Từ Vương. Tony chỉ cuồng ngạo chứ không ngốc, hắn biết rõ gặp Vạn Từ Vương thì kết cục sẽ thế nào. Còn đại địch số một, dĩ nhiên là Kỵ Sĩ Ma, kẻ vừa mạnh vừa thích cướp danh tiếng.
Tony biến sắc, lập tức chuẩn bị dừng lại. Đúng lúc này, Vạn Từ Vương giơ tay lên, bộ giáp sắt không khống chế nổi, lao thẳng về phía Tượng Nữ Thần Tự Do.
Tony muốn điều khiển giáp phóng tên lửa, nhưng không mở nổi cửa phóng. Cả bộ giáp đã bị từ lực của Vạn Từ Vương bao trùm. Thực ra đừng nói phóng tên lửa, Tony đến cầu cứu cũng không làm được.
Ngay sau đó, tay phải Vạn Từ Vương khẽ rung, các con ốc trên giáp xoay tít. Chẳng mấy chốc cả bộ giáp tháo rời, bay lơ lửng giữa không trung thật ngay ngắn, còn Tony rơi bịch xuống bệ đá.
Vạn Từ Vương khinh bỉ nói:
- Đây là vị thần mà bọn họ sùng bái đấy à. Không có bộ giáp, hắn chẳng là gì cả.
Có câu thua người không thua trận, Tony cười nhạt:
- Ít ra tôi không giống ai kia, bị người ta đánh ngay giữa phố.
Mặt Vạn Từ Vương tối sầm. Hắn vung tay, Tony đập vào tường, kêu lên một tiếng thảm thiết.
Tony nghiến răng, thề rằng nhất định phải nghiên cứu cho ra một bộ chiến y chống Vạn Từ Vương. Tới lúc đó, hắn sẽ học theo cái gã kia, đánh Vạn Từ Vương ngay giữa phố, tàn nhẫn bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Tony chợt nhớ ra một chuyện, vội hỏi:
- Pepper đâu, các người làm gì Pepper rồi?
- Yên tâm, cô ta không ở đây.
Vạn Từ Vương nói:
- Biết vì sao tôi mời cậu tới không?
Tony thở phào, rồi hừ lạnh:
- Hóa ra đây gọi là mời, tôi học được rồi. Lần sau tôi cũng sẽ mời ông tới chỗ tôi làm khách.
- Mời cậu tới có hai mục đích. Một là bộ chiến y sắt, hai là treo cậu lên Tượng Nữ Thần Tự Do để triển lãm.
Vạn Từ Vương nói:
- Tôi muốn cả thế giới biết, người phàm không đấu lại thần. Cậu là kẻ xuất sắc trong đám người phàm, vừa hay làm nhân vật đó.
- Treo tôi lên Tượng Nữ Thần Tự Do?
Tony trợn mắt, vội nói:
- Vạn Từ Vương, có gì từ từ nói, chuyện này tuyệt đối không được.
Tony trời không sợ đất không sợ, chỉ sợ mất mặt. Nếu thật bị treo lên Tượng Nữ Thần Tự Do triển lãm, sau này hắn khỏi bước ra đường.
- Cậu có tư cách gì mà thương lượng với tôi?
Vạn Từ Vương khinh miệt cười, tay khua giữa không trung, lò phản ứng hồ quang trước ngực Tony bay ra, rơi vào tay hắn.
Tony đau đớn gục xuống. Trong máu hắn có mảnh đạn, không có lò phản ứng hồ quang, mảnh đạn sẽ sớm chui vào tim, giết chết hắn.
Vạn Từ Vương vừa lắp ráp lại bộ giáp, vừa nói với Tony:
- Tony Stark, giao quyền điều khiển chiến y ra đây, tôi sẽ tha mạng cho cậu.
Tony không muốn chết, nên chọn nhẫn nhục, mở khóa chiến y Mark, để ai cũng có thể sử dụng.
Vạn Từ Vương và Ma Hình Nữ dĩ nhiên không tin Tony tuyệt đối. Ma Hình Nữ cầm một chiếc máy tính xách tay nối vào chiến y Mark, dùng phần mềm bên trong nhanh chóng sửa chương trình. Phần mềm ấy do các hacker khác thiết kế, trong Hội Huynh Đệ thiếu gì nhân tài.
- Xong rồi.
Chốc lát sau, Ma Hình Nữ gật đầu với Vạn Từ Vương. Vạn Từ Vương giơ ngón tay, mảnh đạn trong máu Tony mang theo sương máu, phụt phụt phụt bay ra khỏi cơ thể.
Vạn Từ Vương nói:
- Những chuyện loài người các người hoàn toàn bó tay, với tôi chỉ là động ngón tay một cái.
Tony nằm dưới đất, vừa thở dốc vừa nói:
- Cảm ơn ông đã chữa khỏi cho tôi. À, số tài khoản bao nhiêu, tôi chuyển tiền cho ông.
Vạn Từ Vương hừ lạnh. Sợi dây thép dưới đất bay lên trói Tony, rồi mang hắn bay lên đỉnh tượng, treo hắn ở mép vương miện.
Tony vừa xấu hổ vừa giận, giữa gió lạnh gào lên:
- Vạn Từ Vương, ta tuyệt đối không tha cho ngươi.