- Bắt đầu thôi, đến giờ diễn rồi!
Sau khi hóa thân thành Kỵ sĩ Báo thù, Vương Nam Hiên phóng xe máy thẳng về phía tòa nhà Stark. Sau lưng hắn, một vệt lửa kéo dài bất tận.
Ngay sau đó, trên người hắn cuồn cuộn khí đen. Hơn mười sợi xích ngưng tụ từ đó, quấn lấy những bộ giáp đen trắng trên phố và trong tòa nhà. Bị xích siết chặt, đám giáp đen trắng bay vút lên trời như những cánh diều.
- Đó là thứ gì vậy?
Tony đang sốt ruột tìm Pepper. Vừa trông thấy kỵ sĩ rực lửa, hắn lập tức ngẩn người. Gã ngầu đến mức chẳng ai sánh bằng kia từ đâu chui ra? Còn định làm gì nữa?
Hơn mười giây sau, Vương Nam Hiên đã tới trước tòa nhà Stark. Hắn không dừng lại, trái lại còn rồ ga tăng tốc. Mọi người đều tưởng chiếc xe sắp đâm sầm vào tòa nhà, nào ngờ nó lại phóng thẳng lên cao ốc, nghiền nát hết lớp kính trên đường, rồi kéo theo ngọn lửa rực rỡ lao vút lên trời.
- Chuyện này trái hẳn khoa học!
Cằm Tony suýt rớt xuống đất. Đến cả nắp quan tài của Newton chắc cũng sắp không đè nổi nữa rồi. Những người xung quanh ai nấy đều trợn mắt há hốc mồm. Một nhân viên văn phòng không nhịn được, rút điện thoại ra gọi:
- Vợ ơi, mau ra đây xem thiên thần!
- Đó là… Kỵ sĩ Báo thù sao?
Susan ngước nhìn cỗ xe lửa lao vút lên trời, đầu óc rối bời. Kỵ sĩ Báo thù mà Andrew từng nhắc tới, vậy mà thật sự xuất hiện giữa đời thực.
Chợt nghĩ ra điều gì, Susan quay người chạy về văn phòng của Vương Nam Hiên. Natasha cũng nhớ đến chuyện Kỵ sĩ Báo thù, vội lấy điện thoại ra quay lại cảnh tượng ấy.
Còn Vương Nam Hiên nhờ đà lao tới, bay thẳng lên không trung. Hắn vung mạnh tay phải, hơn mười bộ giáp đen trắng lập tức bị hất tung lên trời.
Ngay giây sau, chúng đồng loạt nổ tung. Cả bầu trời trắng xóa, sáng rực như ban ngày.
Mọi người ban đầu kinh hô, rồi lập tức reo hò vang dội. Ánh sáng tan đi, nhiều người vẫn ngửa mặt nhìn lên trời, chờ vị anh hùng trở về. Nào ngờ, kỵ sĩ rực lửa đã biến mất không dấu vết.
- Chắc chắn ngài ấy là thiên thần. Cứu chúng ta xong, ngài trở về thiên đường rồi!
Một người cất tiếng. Không ít người gật đầu tán thành. Chắc chắn là vậy, nếu không sao có thể ngầu đến thế?
- Thiên thần ư? Tôi không tin trên đời này có thiên thần. Khoan đã, Obadiah!
Tony chợt nhớ ra một chuyện, vội tìm Iron Monger. Nhưng bộ giáp ấy đã lợi dụng lúc hỗn loạn vừa rồi mà bỏ trốn. Tony tức đến nghiến răng. Lần này Iron Monger chạy thoát, sau này ắt sẽ sinh lắm chuyện.
Howard bay tới bên Tony, nói:
- Tony Stark, thế giới này rộng lớn hơn con tưởng nhiều. Con phải học cách khiêm nhường.
Tony khịt mũi:
- Khiêm nhường? Xin lỗi, nhà Stark không có truyền thống đó. Bởi chúng tôi chẳng cần phải khiêm nhường.
Howard thầm lẩm bẩm, thật muốn đấm thằng nhóc này một trận. Ông nói:
- Biết khiêm nhường vẫn hơn. Nhiễm độc palladium chẳng dễ chịu gì, phải không?
Mặt Tony biến sắc:
- Sao ông biết?
- Cha con từng làm việc cho S.H.I.E.L.D. Sau khi ông ấy mất, S.H.I.E.L.D. giữ lại một số đồ đạc của ông ấy. Trong đó có những tài liệu con cần.
Howard bỏ lại một câu rồi dẫn theo đám người máy quay đi. Tony sững sờ, vội gọi lớn:
- Ông là ai? Sao ông biết chuyện cha tôi?
Howard không đáp. Tony định đuổi theo, nhưng chần chừ một thoáng rồi tức tối dừng bước. Hắn còn phải ở lại thu dọn hậu quả, hơn nữa vẫn chưa tìm thấy Pepper.
Trên sân thượng tòa nhà Tái Sinh, Vương Nam Hiên bất chợt hiện ra. Hắn đang định quay về văn phòng thì bỗng cảm nhận được điều gì đó, lập tức khựng lại.
Vương Nam Hiên hơi cau mày, dùng phù văn ma pháp liên lạc với Pháp sư Tối cao Cổ Nhất. Hắn hỏi:
- Pháp sư Tối cao, vừa rồi tôi cảm nhận được có một thế giới mới dung hợp vào thế giới của chúng ta. Đó là ảo giác hay sự thật?
- Quả nhiên cậu rất đặc biệt. Đó là sự thật, thế giới thứ năm đã dung hợp rồi.
Cổ Nhất đáp. Trước mặt bà là một màn sáng. Trong đó, một con nhện đang rơi xuống cổ một nam sinh trung học.
Vương Nam Hiên khó hiểu hỏi:
- Vậy sao trước đây tôi không cảm nhận được?
Cổ Nhất đáp:
- Vì trước kia cậu chưa có mối ràng buộc nào với Trái Đất.
- Ràng buộc? Nghe phát ớn.
Vương Nam Hiên nhăn mặt, cúp cuộc gọi. Hắn chẳng bận tâm chuyện các thế giới dung hợp. Nói đúng hơn, hắn còn hơi mong điều đó xảy ra.
Thế giới càng nhiều, tai họa càng lắm, linh hồn cũng càng nhiều.
- Phen này kiếm được hơn tám trăm linh hồn, cũng khá đấy. Quan trọng hơn, chuyện này chứng minh kế hoạch của ta có thể thực hiện được.
Vương Nam Hiên mỉm cười, trở về văn phòng. Hắn vừa bước vào, Susan đã chạy tới, kích động hỏi:
- Andrew, anh chính là Kỵ sĩ Báo thù, đúng không?
- Đúng.
Vương Nam Hiên không phủ nhận. Hắn đường đường là Ma Vương, chẳng cần phải dè dặt quá mức.
- Trên đời này thật sự có thiên thần sao?
Susan càng thêm kích động, hỏi dồn:
- Andrew, thiên đường có thật không? Còn những động tác vừa rồi, anh làm thế nào vậy? Trái hẳn với khoa học!
Vương Nam Hiên giơ tay nâng cằm Susan, ghé sát tai nàng thì thầm:
- Đến nhà tôi đi, tôi sẽ từ từ kể cho em nghe.
Susan hơi thẹn thùng nhưng không từ chối. Chẳng phải vì nàng yêu Vương Nam Hiên đến nhường nào, mà vì nàng muốn thế.
Trong lúc Vương Nam Hiên vui vẻ, Coulson lại đang phiền muộn lo liệu đống hậu quả. Việc hắn phải làm nhiều không kể xiết: tìm người dập lửa, đưa người bị thương tới bệnh viện, chia chiến lợi phẩm với quân đội, buộc mọi người giữ kín chuyện này… Đương nhiên, quan trọng nhất vẫn là báo cáo cấp trên.
S.H.I.E.L.D. không định để công chúng biết chuyện đã xảy ra. Còn lý do ư? Tất nhiên là để bảo vệ thế giới, như họ vẫn tự nhận.
- Trận chiến gây ra thiệt hại lớn đến thế này, muốn ém nhẹm cũng chẳng dễ. Xem ra đêm nay khỏi ngủ rồi.
Nhìn cảnh tan hoang trước mắt, Coulson thở dài, gọi điện cho Nick Fury.
Hắn báo cáo mọi việc một lượt, rồi nói:
- Cục trưởng, lần này tôi đã đánh giá thấp Obadiah. Nếu không có kỵ sĩ rực lửa kia, e rằng số người bị thương vong sẽ rất lớn.
Nick Fury khịt mũi:
- Biết mình mắc lỗi thì vẫn còn cứu được. Cậu cứ lo thu dọn hậu quả đi, tôi sẽ tới ngay. Còn nữa, bỏ việc điều tra Andrew Wang đi. Tôi sẽ đích thân tiếp quản.
Coulson ngạc nhiên:
- Ngài đích thân tiếp quản sao?
Nick Fury nói:
- Theo báo cáo của Natasha, hắn rất có thể chính là kỵ sĩ rực lửa kia.
- Hắn là kỵ sĩ rực lửa ư?
Coulson kinh hô, lòng không khỏi lạnh buốt. May mà hắn chưa làm theo lời Natasha, đến thẳng tìm đối phương gây chuyện. Nếu không, e là giờ đã bị thiêu thành tro rồi.
Nick Fury chợt nghĩ ra điều gì, dặn dò:
- Coulson, đoàn Kỵ sĩ Hòa bình kia có vấn đề lớn. Thu dọn xong hậu quả thì mau tìm ra bọn chúng.
Coulson gật đầu:
- Rõ.
Sáng hôm sau, tại khách sạn do tập đoàn Stark nắm quyền kiểm soát, Coulson đưa bản diễn văn cho Tony rồi nói:
- Lát nữa, cậu cứ đọc theo bài này. S.H.I.E.L.D. sẽ mau chóng bắt được Obadiah, không để hắn tiếp tục gây nguy hiểm.
Tony khó chịu nhận lấy bản diễn văn. Hắn không thích lừa dối mọi người, nhưng việc thu dọn hậu quả cần S.H.I.E.L.D. giúp sức, hắn đành phải phối hợp.
Chợt nhớ ra chuyện gì, Tony quay sang hỏi Coulson:
- Các anh biết được bao nhiêu về đoàn Kỵ sĩ Hòa bình và kỵ sĩ rực lửa?