- Chọn vậy là phải.
Người kia khen một câu rồi tự giới thiệu:
- Cậu là Hạ Đa phải không? Cứ gọi tôi là Đi恩. Sau này cần giúp gì thì cứ tìm tôi. Giờ tôi sẽ chỉ cậu cách nói chuyện với tháp linh.
- Trước hết, chỉ pháp sư chính thức mới dùng được “mệnh lệnh”. Học đồ chỉ có thể đưa ra “yêu cầu”. Cậu không cần rút gọn câu chữ, cứ nói tự nhiên như đang trò chuyện với người khác là được. Nhưng đừng hỏi những chuyện vô nghĩa, chẳng hạn hỏi tháp linh về những thứ ngoài phạm vi pháp sư tháp, hoặc dò hỏi chuyện riêng tư của người khác. Làm vậy chỉ khiến sau này tháp linh mất nhiều thời gian hơn mới đáp lại cậu, chẳng ích lợi gì.
- Thứ hai, nếu tháp linh không trả lời hoặc không có phản ứng, nghĩa là nó không giải quyết được việc ấy, hoặc cậu không đủ quyền hạn.
Nghe Đi恩 giải thích, Hạ Đa trầm ngâm suy nghĩ. Có thể xem tháp linh như một dạng trí tuệ nhân tạo cao cấp, nhưng cách giao tiếp giữa người với máy này chẳng thân thiện chút nào! Yêu cầu không được chấp thuận thì đến một lời nhắc hay phản hồi cũng chẳng có.
Có lẽ không nhắc nhở, không phản hồi cũng là một kiểu phản hồi.
Hạ Đa không nhịn được, thử ngay:
- Tháp linh, yêu cầu: hiện giờ tôi đang ở đâu?
Một giọng nói trống rỗng, đều đều như máy móc vang lên giữa Hạ Đa và Đi恩:
- Học đồ Hạ Đa, vị trí hiện tại của anh là hành lang bên ngoài điểm lĩnh vật tư số ba, tầng sinh hoạt chung của pháp sư tháp.
Thấy Hạ Đa còn định thử tiếp, Đi恩 vội lên tiếng:
- Hạ Đa, tôi nghĩ cậu có thể để lát nữa hãy nói chuyện với tháp linh. Cậu nên đưa hộp diêm cho tôi rồi.
Đi恩 nôn nóng muốn lấy hộp diêm đến thế, Hạ Đa mới nhận ra mình đã đánh giá thấp giá trị của nó. Nhưng giá trị vốn tùy người mà khác. Lúc này, đổi hộp diêm lấy lời giải đáp của Đi恩, Hạ Đa chẳng thấy mình thiệt thòi.
Hắn mở rương, lấy hộp diêm ra ném cho Đi恩.
- Cảm ơn anh đã giải đáp.
Đi恩 đón lấy, hài lòng mỉm cười.
- Thấy cậu sảng khoái thế này, tôi có thể trả lời thêm một câu nữa. Nghĩ kỹ rồi hãy hỏi.
Hửm? Hạ Đa lập tức hỏi điều mình quan tâm nhất:
- Tiếp theo tôi nên làm gì?
Câu hỏi này quá tùy ý, Hạ Đa sợ tháp linh không trả lời được nên mới hỏi Đi恩. Nếu nhận được lời chỉ dẫn, hắn sẽ đỡ phải tự xoay xở nhiều chuyện.
- Câu này khiến tôi thấy mình hơi thiệt đấy. Nhưng đã hứa rồi thì tôi sẽ trả lời.
Đi恩 cười, không nuốt lời. Có lẽ vì hộp diêm, tâm trạng gã lúc này khá vui vẻ. Gã ra hiệu cho Hạ Đa bê rương gỗ đi theo, vừa đi vừa nói:
- Chắc cậu không biết chữ phải không? Nếu biết, chỉ cần đọc cuốn sổ tay kia là sẽ biết nên làm gì.
Nghe vậy, Hạ Đa hiểu ngay câu hỏi của mình coi như phí mất. Hắn hoàn toàn có thể nhờ tháp linh đọc nội dung sổ tay, rồi hỏi Đi恩 những điều người mới cần lưu ý.
Nhưng giờ hối hận cũng chẳng ích gì. Nếu Đi恩 không nhắc, hắn chưa chắc đã nghĩ ra. Hắn cứ tưởng sổ tay chỉ ghi những quy định trong pháp sư tháp, kiểu nội quy học trò, nào ngờ đó lại là cả cuốn hướng dẫn dành cho người mới.
Chỉ trách mình không biết chữ. Đã vào pháp sư tháp mà mù chữ thì sao được! Hạ Đa quyết định việc đầu tiên phải làm sau khi vào đây là học chữ.
Hai người chẳng mấy chốc đã tới chỗ thang nâng rồi bước lên.
Đi恩 nói:
- Tháp linh, yêu cầu: đến tầng ký túc xá học đồ.
Rồi gã quay sang chỉ dẫn Hạ Đa:
- Việc đầu tiên cậu nên làm là thu xếp chỗ ở. Học đồ trong pháp sư tháp đều ở tầng ký túc xá. Muốn ăn thì xuống nhà ăn tầng một.
Hạ Đa gật đầu, không hỏi thêm.
Chẳng bao lâu sau, thang nâng dừng lại. Tầng này trông khá giống tầng sinh hoạt chung lúc nãy, cũng có một hành lang hình vòng, hai bên đầy cửa. Sau mỗi cánh cửa hẳn là một phòng ngủ.
- Cứ đến phòng quản lý đăng ký là được. Phòng tôi số 02163. Có việc gì cần thì cứ tìm tôi. Mấy tiếng sau bữa tối, tôi thường ở trong phòng. Nhớ mang thù lao theo là được!
Đi恩 chỉ cho Hạ Đa phòng quản lý ký túc xá học đồ rồi rời đi.
Hạ Đa biết phải làm gì tiếp theo. Hắn nhanh chóng đăng ký thông tin ở phòng quản lý, rồi tự chọn một phòng. Pháp sư tháp chẳng hề chật chội trong chuyện chỗ ở, học đồ nào cũng có phòng riêng.
- 02404, chính là đây!
Hạ Đa đi gần hết một vòng hành lang mới tìm được phòng mình.
Nhìn con số trên cửa, hắn thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng có chỗ an ổn rồi.
Nhìn từ ngoài, khoảng cách giữa hai cánh cửa cùng phía còn chưa rộng bằng một cánh cửa. Nhưng bước vào trong mới thấy căn phòng rộng rãi hơn hẳn bên ngoài.
Phòng ngủ khá thoáng, bên trong có nhà vệ sinh riêng.
Trong phòng ngủ có một chiếc bàn gỗ, một cái ghế và một chiếc giường. Trên giường đặt hai tấm chăn. Nhiệt độ trong pháp sư tháp dường như luôn ổn định, không nóng không lạnh, nên dù không có chăn đệm đầy đủ, Hạ Đa vẫn sống được.
Vừa bước vào nhà vệ sinh, hắn đã thấy một vật trông giống bồn cầu xả nước thời hiện đại. Xem ra các pháp sư cũng để tâm đến chuyện đi vệ sinh. Nhờ vậy, thiện cảm của Hạ Đa với pháp sư tháp tăng lên hẳn. Trời mới biết nửa năm làm thuê ở quán trọ lão Neil, hắn đã khổ sở vì chuyện nhà xí đến mức nào!
Ngoài bồn cầu, nhà vệ sinh còn có một chiếc bồn trông giống chậu rửa rau trong bếp hiện đại. Nó nhô ra từ vách tường, bên trong đầy nước. Hạ Đa đưa tay thử, nước âm ấm.
Hắn còn để ý dưới đáy bồn có một xoáy nước luôn quay. Hạ Đa không dám thò tay vào, gặp thứ chưa rõ thì hắn vẫn rất thận trọng.
Nhưng hắn đoán đó hẳn là một cách tuần hoàn nước, giúp nước trong bồn luôn sạch.
Hạ Đa đặt chiếc rương gỗ được phát trước đó vào góc phòng, rồi ngả phịch xuống giường. Cảm giác pháp sư tháp đem lại khác hẳn bên ngoài. Trấn Savile trông chẳng khác gì một thị trấn thời Trung cổ lạc hậu, còn bên trong pháp sư tháp lại như thể đã quay về thời hiện đại.
Không biết sau này còn khám phá ra điều gì mới nữa. Hạ Đa háo hức vô cùng.
Hắn trở mình, bật dậy khỏi giường, lấy hết đồ trong rương ra đặt lên giường. Chỉ vào cuốn sổ tay mỏng, hắn gọi:
- Tháp linh, yêu cầu: đọc nội dung cuốn sổ tay này cho tôi nghe.
Gần như ngay lập tức, tháp linh hiểu yêu cầu của Hạ Đa. Giọng nói trống rỗng, đều đều như máy móc lại vang lên:
- Học đồ Hạ Đa, nội dung cuốn “Hướng dẫn sinh hoạt trong pháp sư tháp” như sau: sinh hoạt, công việc, học tập, những điều cần lưu ý.
Hạ Đa vừa nghe vừa lật sổ tay, cố nhớ âm đọc và nghĩa của một số chữ. Nhưng chẳng mấy chốc hắn đã bỏ cuộc, vì không biết tháp linh đang đọc đến đâu. Sợ mải để ý vị trí trên trang mà bỏ sót những nội dung khác, Hạ Đa dứt khoát gấp sổ lại, tập trung nghe nó đọc.
Cuốn sổ mỏng chẳng có bao nhiêu nội dung. Nó chủ yếu nói về ăn ở, đi lại, giờ giấc sinh hoạt trong pháp sư tháp và một số điều cần lưu ý. Cũng gần giống cuộc sống đại học trước khi Hạ Đa xuyên không tới đây, chỉ khác là ở đây có thêm đủ thứ việc vặt, chứ không phải chỉ đến để học.
Thật ra, với học đồ, cuộc sống ở đây giống làm người hầu hơn. Được học phép chỉ là một quyền lợi trong pháp sư tháp, còn ưu tiên hàng đầu vẫn là hoàn thành công việc trong ngày.
Dĩ nhiên, công việc cũng không nặng nhọc. Chỉ buổi sáng và một tiếng trước khi đi ngủ là thời gian làm việc.
Còn buổi chiều mới là lúc Hạ Đa mong chờ nhất. Pháp sư tháp sẽ sắp xếp pháp sư chính thức hoặc những học đồ xuất sắc dạy các học đồ bình thường. Chỉ có ba tiếng sau bữa ăn là thời gian tự do.
Giờ thì Hạ Đa đã hiểu lời Đi恩 nói lúc nãy. Gã bảo sau bữa tối rảnh, hẳn là muốn nói đến quãng thời gian ấy.