Võ công chia làm hai đường, trong luyện và ngoài luyện. Ngoại công lại gồm công phu rèn thân và các môn võ nghệ.
Công phu rèn thân là những phép luyện cho thân thể cứng cáp, như Thiết Đảng Công. Võ nghệ thì có quyền, chưởng, chỉ, cước, đao, thương, kiếm, kích.
Xét kỹ hơn, võ công còn chia thành ngoại công và nội khí võ công.
Ngoại công lấy sức bên ngoài làm gốc. Dẫu có thể dùng nội khí trợ lực, cốt lõi vẫn là chiêu thức bên ngoài.
Còn nội khí võ công thì lấy nội khí làm chủ. Muốn phát huy uy lực lớn nhất, phải vận nội khí thúc đẩy.
Ong…
Dương Ngục đưa tay nắm lấy thanh đại đao đầu quỷ đang tỏa ánh đỏ. Tim hắn chợt rung lên, trên vách đỉnh cũng hiện thêm một thanh tiến độ mới:
【Trảm Thủ Đao: Chưa nhập môn (0/100)】
“Lão Ngụy quả nhiên còn giấu món tuyệt kỹ cuối cùng…”
Cảm nhận những ký ức trào lên trong đầu, Dương Ngục mừng rỡ, lập tức bắt đầu luyện hóa.
Ầm!
Trong lòng hắn vang lên tiếng động lớn, tựa chuông đồng ngân dội.
Chớp mắt, cảnh vật trước mắt nhòe đi. Khi nhìn lại, hắn đã đứng giữa pháp trường. Tù nhân bị kết án chết nằm khắp nơi, kẻ chửi rủa, người khóc lóc.
Chỉ có một người đứng thẳng, ngửa mặt cười vang.
Dưới đài, không ít dân chúng đang nhìn lên.
- Hành hình!
Dương Ngục còn chưa kịp nhìn kỹ thì từ phía đông đã vọng tới một tiếng quát lớn.
Thân thể hắn lập tức cử động ngoài ý muốn. Hắn bước lên, giơ đao, rồi ngay trước ánh mắt kinh ngạc của tên tử tù đang đứng kia…
Một đao chém lìa đầu!
Vù…
Cảnh tượng tan đi, ánh mắt Dương Ngục càng sáng.
Luyện hóa cốt ở chỗ học một điều từ chỗ chưa biết gì. Nhưng không chỉ là học. Trong khoảnh khắc ấy, hắn thật sự như biến thành người đao phủ đang cầm đao.
Một nhát chém xuống, đường đi của nội khí trong cơ thể hiện rõ mồn một, muốn quên cũng không được.
- Làm lại!
Nghỉ một lát, Dương Ngục lại bắt đầu luyện hóa.
Ong!
Cảnh cũ hiện ra. Hắn vẫn dốc hết sức ra tay, nội khí bùng lên, một đao chém lìa đầu.
Đao pháp này dường như chỉ có đúng một chiêu.
Thế nhưng Dương Ngục càng luyện càng hứng chí.
Nội khí võ công rất khó luyện. Không chỉ vì đòi hỏi tư chất, mà mỗi lần vận công đều hao tổn nội khí trong người.
Võ giả mới đổi máu một lần thường không có bao nhiêu nội khí. Dốc sức thi triển vài đao là đã cạn kiệt, phải nghỉ nửa ngày mới có thể tập tiếp.
Nhưng trong chiếc đỉnh tham ăn, Dương Ngục có thể hết lần này đến lần khác vận nội khí, bùng nổ chiêu “Trảm Thủ” ấy!
Ưu thế lớn đến mức nào chứ?
Dương Ngục tĩnh tâm đắm mình trong đó. Hắn hết lần này đến lần khác bước lên pháp trường, hết lần này đến lần khác vung đao chém đầu. Dần dà, mấy thanh tiến độ của các môn võ công trên vách đỉnh đều bắt đầu nhích lên.
Mỗi lần vung đao chém giết bằng nội khí, hắn cũng đồng thời luyện nội khí và bộ pháp.
…
Đêm xuống, thành Hắc Sơn mới lắng lại sau một ngày náo nhiệt.
Dương Bảo Điền trằn trọc mãi, cuối cùng ngồi bật dậy, gọi con trai ngoài cửa:
- Người của nha môn đi rồi à?
Dương Cầu cao lớn vạm vỡ khép cửa lại, giọng đầy vẻ giễu cợt:
- Đến mấy tên sơn tặc cũng bắt không nổi. E rằng thương thế của Vương Phật Bảo chẳng lành được đâu.
- Ba mươi tên sơn tặc Hắc Sơn, cả ba mươi đều đã đổi máu, lại có ba trăm tên hung đồ đi theo. Đâu phải hạng dễ đối phó?
Dương Bảo Điền xoa cây gậy, đôi mắt già nua ánh lên vẻ lạnh lẽo:
- Thằng nhãi kia hình như đã biết điều gì đó. Hôm nay nó lạnh nhạt với lão phu, còn có ý đề phòng.
Dương Cầu cau mày:
- Không thể nào. Dẫu Vương Lục do nó giết, hai người họ cũng đâu biết kẻ đứng sau sai khiến chính là chúng ta.
Sắc mặt Dương Bảo Điền tối sầm. Lão cũng không rõ khâu nào đã xảy ra sơ suất.
Dương Cầu thăm dò, đưa tay làm động tác cứa cổ:
- Nếu thằng nhãi không biết điều, chi bằng chúng ta…
- Muộn rồi.
Dương Bảo Điền thở dài:
- Nó đã nên thế, chẳng những tự mình đổi máu, lại có Ngụy Hà chống lưng. Giết nó sẽ để lại hậu họa quá lớn. Lúc còn trẻ, lão già ấy từng là kẻ dữ tiếng ở thành Hắc Sơn…
Giết người xưa nay vẫn là hạ sách.
Một gia tộc muốn đứng vững không thể chỉ dựa vào sự liều mạng và hung hăng.
Hơn nữa, lão biết thằng nhãi ấy đã giết hai tên sơn tặc đổi máu ngay giữa pháp trường. Muốn giết nó mà không để ai phát hiện, giờ cũng chẳng dễ dàng gì.
Dương Cầu bực bội, miệng không ngớt than vãn:
- Cái này không được, cái kia cũng không xong. Theo con, ngay từ đầu chúng ta đã chẳng nên gia nhập cái giáo Lân Sinh quái quỷ đó!
- Im miệng!
Dương Bảo Điền biến sắc, vụt gậy lên đầu con trai rồi hạ giọng quát:
- Ngươi không muốn sống nữa à?
Dương Cầu lảo đảo một bước. Hắn không dám cãi thêm, nhưng vẻ phẫn uất vẫn hiện rõ trên mặt.
Dương Bảo Điền lúc này mới thở dài:
- Ngươi không hiểu đâu.
Đâu chỉ Dương Cầu, ngay chính lão cũng từng hối hận. Nhưng hối hận thì ích gì?
Dương Cầu căm giận nói:
- Chỉ hận lão Tam Xích Lưu chỉ biết bóc lột, cứ trơ mắt nhìn giáo Lân Sinh lớn mạnh, ép chúng ta chẳng còn đường lui.
- Đủ rồi!
Dương Bảo Điền đi đi lại lại trong phòng, ruột gan rối bời.
Suốt mấy tháng qua, lão cùng mấy nhà kia suýt nữa đánh nhau đến sứt đầu mẻ trán. Nay thời hạn sắp đến, đâu chỉ riêng nhà lão phải liều mạng.
Mấy tháng trôi qua, tổn thất không nhỏ, vậy mà họ vẫn chưa giành được mấy suất kia.
Ngục tốt liên tiếp bỏ mạng, Vương Phật Bảo cũng đã nhận ra. Bọn họ không thể tiếp tục giết ngục tốt nữa…
Lão nhớ lại đủ mọi thủ đoạn của giáo Lân Sinh. Dương Cầu bất giác rùng mình, vẻ lo lắng hiện rõ:
- Giáo chủ phó đà chủ sắp trở về rồi, còn được bao lâu nữa đâu. Rốt cuộc chúng ta phải làm sao?
Dương Bảo Điền lạnh lùng liếc con trai:
- Sau này không được nói những lời này ra ngoài.
Lão trầm giọng dặn:
- Vài hôm nữa, sai người mời nó đến trang viên của chúng ta ngoài thành dự tiệc. Cứ xem nó có nhận lời không.
Dương Cầu bị mắng liên tiếp, sắc mặt cũng chẳng dễ coi:
- Nếu nó không nhận lời thì sao?
- Nếu không nhận lời…
Dương Bảo Điền ngập ngừng rồi hỏi:
- Lá bùa lần trước chúng ta xin được từ giáo Lân Sinh vẫn còn chứ?
- Lá bùa ấy?
Dương Cầu giật nảy mình.
Dương Bảo Điền tỏ vẻ tiếc nuối:
- Người một nhà không chịu giúp người một nhà, lão phu cũng đành phải dùng đến hạ sách này.
Trong nhà có một võ giả đổi máu còn hơn có một tú tài. Đáng tiếc…
Dương Cầu nghĩ ngợi rồi vẫn lắc đầu:
- Thằng nhãi ấy đề phòng đến thế, muốn mời nó ra ngoài thành e là không dễ.
Dương Bảo Điền mỉm cười nhạt:
- Chẳng qua là đánh trúng điều nó thích thôi. Nó mê đồ cổ, nhà chúng ta đâu thiếu thứ ấy.
…
Ba ngày nghỉ hiếm hoi, Dương Ngục dĩ nhiên chẳng để phí một chút nào.
Có lẽ vì vốn đã có nền tảng đao pháp, chỉ trong ba ngày, hắn đã luyện Trảm Thủ Đao lên tầng thứ hai.
Nhờ vậy, Lão Mẫu Tưởng Nhĩ Phục Khí Lục cũng đạt đến tầng thứ hai. Mấy môn võ công khác đều tiến thêm được đôi chút.
Trời vừa hửng sáng, khói bếp đã bay lên từ khắp nơi trong thành Hắc Sơn.
Dương Ngục bước ra khỏi bồn tắm thuốc, trên người không mảnh vải, tiện tay lau khô thân thể. Hắn vẫn đang cảm nhận những thay đổi trong người.
Phục khí pháp tiến bộ thấy rõ. Nội khí cuộn tụ dưới bụng, cả chất lẫn lượng đều mạnh hơn trước một bậc.
“Lúc nội khí bùng lên, ta có thể thi triển Trảm Thủ mười hai lần. Vẫn quá ít, chỉ có thể giữ làm đòn cuối cùng…”
“Lão Lý xuất thân kể chuyện, lời lẽ khó tránh khỏi phóng đại. Nhưng khi khí huyết dần tăng tiến, biết đâu trên đời thật có người đạt đến cảnh giới một hơi kéo dài, sáu mươi năm không dứt?”
Vừa nghĩ ngợi, Dương Ngục vừa mặc quần áo. Ba ngày nghỉ đã hết, hắn cũng phải đi làm.
Lần này, hắn định lục soát từ trong ra ngoài, kiểm tra toàn bộ nhà ngục một lượt.
Hắn không tin đám sơn tặc kia bỏ ra cái giá lớn đến vậy chỉ để chịu chết. Ắt hẳn bên trong còn có điều gì hắn chưa biết.
Kẽo kẹt…
Dương Ngục kéo cửa gỗ ra, đang định đi làm thì chợt nhíu mày.
Ở đầu ngõ, một gã gia nhân ăn mặc như người hầu đang ôm hộp quà, run lên trong gió sớm.
- Đây là?
Dương Ngục nhướng mày.
Trước ngực hắn, chiếc đỉnh tham ăn khẽ rung.
