Hắn thu lấy chiến lợi phẩm của mình, rồi đến nha môn tìm viên coi sổ sách lĩnh tiền thưởng, sau đó mang thanh đại đao đầu quỷ trả lại cho Ngụy Hà.
Bấy giờ Dương Ngục mới về nhà.
Ngục tốt không giống nha dịch. Tự ý bỏ việc là trọng tội.
Nhưng đã được Vương Phật Bảo cho phép, hắn đương nhiên có thể yên tâm về nhà nghỉ ngơi.
“Đúng là siêng năng không bằng lười nhác, lười nhác không bằng cướp đoạt. Người xưa nói chẳng sai. Chỉ riêng số bạc hai tên sơn tặc mang theo đã nhiều hơn tiền lão Lý kể chuyện kiếm trong hai năm.”
Dương Ngục nhẩm tính được mất.
Sau cơn mưa, đường phố vắng người, hàng quán cũng thưa thớt. Hắn lang thang không mục đích, vừa giải tỏa nỗi bức bối trong lòng, vừa tìm kiếm nguyên liệu khác.
Đáng tiếc, vẫn chẳng thu hoạch được gì. Ngay cả đồ cổ mà mấy tiệm cầm đồ hắn đã dặn dò thu mua cũng không món nào khiến chiếc đỉnh tham ăn động đậy.
Trời sắp tối, hắn đành mua một mớ dược liệu mang về.
Chưa bước qua cửa, hắn đã nghe trong nhà vọng ra tiếng trò chuyện. Lòng hơi động, hắn đẩy cửa đi vào.
Đưa mắt nhìn quanh, hắn thấy trong gian nhà chính có một ông lão tóc hoa râm, chống gậy ngồi ở ghế trên, đang nói chuyện với bà Dương.
- Tiểu Ngục về rồi à?
Thấy Dương Ngục, ông lão mỉm cười chào hỏi.
Bà Dương hơi căng thẳng, vội bước tới nắm tay hắn, giới thiệu ông lão tên Dương Bảo Điền. Ông ta coi như tộc trưởng trên danh nghĩa của nhánh nhà họ Dương này, là anh họ của ông nội Dương Ngục. Trước kia, quan hệ giữa hai nhà hình như cũng khá tốt.
- Than ôi, tuổi già sức yếu, trước nay ta vẫn ở trang trại ngoài thành. Nào ngờ Vương Lục lại to gan đến thế, dám bắt nạt hai bà cháu.
Dương Bảo Điền nện mạnh cây gậy xuống đất, dáng vẻ căm phẫn lắm.
- Ồ.
Dương Ngục lạnh nhạt gật đầu, bụng thì cười khẩy.
Quan hệ tốt ư?
Ông nội gặp chuyện đã gần nửa năm, nếu thật sự tốt đẹp, sao đến tận bây giờ ông ta mới chịu tới thăm?
Hơn nữa, hôm giết Vương Lục, hắn nhớ rõ đôi nam nữ khốn kiếp kia từng nói có một vị trưởng lão trong tộc sai khiến.
Lão già này chưa chắc đã vô can.
- Tiểu Ngục trách ta cũng phải thôi.
Dương Bảo Điền khẽ nhíu mày, thở dài:
- Người trong tộc đông đúc, ta cũng chẳng thể chăm lo chu toàn cho từng nhà…
- Tiểu Ngục.
Bà lão siết chặt tay hắn.
- Bà, cháu mệt rồi, vào nghỉ trước đây.
Dương Ngục chẳng buồn nghe lão già kia bịa chuyện. Hắn đặt đồ xuống rồi quay về phòng.
Vào phòng, hắn rút đao bên hông, chậm rãi nhớ lại từng chi tiết trong trận giao đấu với hai tên sơn tặc lúc trước.
Đồng thời, hắn lắng tai nghe động tĩnh ngoài gian nhà chính.
Tường đất cách âm chẳng ra sao, mà thính lực của hắn lại rất tốt. Dù tiếng nói không lớn, hắn vẫn nghe rõ mồn một.
Điều khiến hắn bất ngờ là Dương Bảo Điền dường như quả thật chỉ tới thăm hỏi.
Ngoài chuyện trò gia đình với bà Dương, ông ta chỉ nhắc lại chuyện xưa. Dương Ngục nghe một lúc đã thấy chán, bèn thôi không nghe nữa.
Nửa canh giờ sau, Dương Bảo Điền cáo từ. Bà Dương tiễn ông ta ra cửa rồi mới quay lại phòng Dương Ngục.
- Tiểu Ngục, cháu đừng để lão già đó lừa!
Dương Ngục chưa kịp lên tiếng, câu đầu tiên của bà đã khiến hắn yên tâm.
Bà lão đóng kín cửa sổ, rồi kéo tay hắn ngồi xuống, hạ giọng nói:
- Lão già ấy bảo mình có đường dây, muốn cháu đi thi đồng sinh.
- Thi cử?
Dương Ngục cau mày.
Đại Minh dựng nghiệp bằng võ lực. Mấy đời đầu, võ mạnh văn yếu. Nhưng thiên hạ yên ổn rồi, thế cục lại đổi chiều.
Dẫu có thể địch muôn người trên chiến trường, trị nước vẫn chẳng bằng quan văn.
Dương Ngục chẳng xem chuyện ấy ra gì, nhưng bà lão dường như lại hơi xiêu lòng. Bà đắn đo hồi lâu mới nói:
- Dù sao làm ngục tốt cũng chẳng phải đường dài…
- Bà, trước kia chúng ta suýt bị dồn đến tan cửa nát nhà, lão ta chẳng hề tới giúp. Bây giờ đột nhiên đem lợi lộc ra dụ, ắt có mưu đồ.
Thấy bà lão có vẻ động lòng, Dương Ngục đành kiên nhẫn giải thích.
Thi cử chẳng dễ hơn luyện võ chút nào. Hắn luyện võ còn chưa xuể, lấy đâu ra tâm trí mà phân thân?
- Vậy ngày mai bà sẽ từ chối ông ta.
Bà lão giãn mày, tinh thần cũng nhẹ nhõm hơn. Bà thật chẳng muốn dây dưa thêm dù chỉ một chút với đám họ hàng gọi là thân thích kia.
- Không cần từ chối.
Dương Ngục lắc đầu, ánh mắt khẽ lay động.
- Cứ đề phòng mãi cũng chẳng phải cách. Chi bằng nhận lời, xem lão già ấy rốt cuộc muốn làm gì!
Hắn vẫn chưa quên vị trưởng lão trong tộc mà đôi nam nữ khốn kiếp kia nhắc đến hôm giết Vương Lục.
Khi ấy, hắn mới học võ chưa được bao lâu, lại chưa biết kẻ sai khiến là ai nên mới tạm gác chuyện đó. Chứ không có nghĩa hắn đã quên.
Hắn hiểu rất rõ, nếu không nhờ chiếc đỉnh tham ăn trong người, chưa biết hắn sống chết ra sao, nhưng bà chắc chắn đã chẳng thể sống nổi!
- Chuyện này…
Bà lão hơi do dự, song vẫn gật đầu.
Dương Ngục kể cho bà nghe chuyện Vương Phật Bảo truyền võ công cho mình. Danh tiếng của Vương Phật Bảo đủ lớn, quả nhiên khiến bà gạt bỏ nỗi ngần ngại.
Hai bà cháu lại trò chuyện thêm một lúc. Phần lớn là bà lão nói, hắn ngồi nghe.
Gần nửa năm qua, tâm trạng bà lão đã khá hơn trước. Nhưng nghe được một lúc, Dương Ngục lại cau mày.
Người chết bệnh ở ngoại thành ngày một nhiều, thậm chí dịch bệnh còn có dấu hiệu lan vào nội thành.
Bà lão muốn tới giáo Luyến Sinh cầu phúc.
- Bà, sau này tránh xa giáo Luyến Sinh ra một chút.
Dương Ngục thấy đau đầu.
Từ khi có được quyển sách dạy cách hít thở của Lão Mẫu Tưởng Nhĩ, hắn đã đặc biệt để tâm đến giáo Luyến Sinh.
Tuy chưa phát hiện được gì rõ ràng, nhưng cứ nhớ tới bà lão hắn từng trông thấy trong chiếc đỉnh tham ăn hôm ấy, hắn lại thấy lạnh sống lưng.
- Đã cầu khấn mà không trả lễ, sẽ đắc tội với Lão Mẫu…
Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Dương Ngục, bà lão cũng hơi chần chừ, lo lắng nói:
- Nghe nói có người không đi trả lễ, mắc bệnh nặng, cả nhà đều chết…
- Sao có chuyện đó được?
Dương Ngục nào tin lời ấy. Nhưng thấy bà lão còn do dự, hắn vẫn thở dài:
- Bà, dạo này trong thành chẳng yên ổn. Để ít hôm nữa, cháu đi trả lễ cùng bà, được không?
- Bà nghe cháu.
Bà lão lúc này mới gật đầu, đứng dậy vào bếp nấu cơm.
“Đúng là thời buổi rối ren!”
Ngồi xếp bằng trên giường, Dương Ngục khẽ thở dài, rồi thu tâm trí lại, bắt đầu vận chuyển nội khí.
Trăm mạch trong người vốn thông suốt. Phép luyện khí chẳng qua là rút nội khí sinh ra từ khí huyết mỗi ngày, tách khỏi máu rồi vận hành khắp cơ thể.
Con đường nội luyện là không ngừng tích tụ nội khí.
Sức mạnh của võ giả cảnh giới thay máu, phần lớn nằm ở độ dày của luồng khí ấy.
Như Thiết Long ngửa mặt phun hơi, gầm vang đến mức đủ làm người ta chết khiếp. Đó là cách thúc động nội khí, một môn võ công thật sự vận dụng nội khí.
Mấy tên sơn tặc thúc động nội khí khiến máu trong người chảy rần rật như lửa đốt, cũng chỉ là tác dụng nông cạn của nội khí mà thôi.
“Mong rằng trong thanh đại đao đầu quỷ này có cất giấu đao pháp vận dụng nội khí.”
Một hồi lâu sau, Dương Ngục mới gạt bỏ cảm giác khó chịu vì giết người cùng nỗi bức bối trong lòng, rồi lắng tâm trí, tiến vào chiếc đỉnh tham ăn.
Thanh đại đao đầu quỷ sống lưng dày, lưỡi rộng đang tỏa ánh đỏ âm u.
“Luyện hóa!”