Ong…
Trước mắt Dương Ngục chợt nhòe đi. Hắn khẽ nhắm mắt, trên vách đỉnh hiện lên những hàng chữ sáng rực:
【Nguyên liệu: Quỷ đầu đao】
【Cấp bậc: Khá, thượng phẩm】
【Phẩm chất: Tốt, thượng phẩm】
【Đánh giá: Thanh đao đã được tôi luyện qua bao năm chém đầu. Trông thì bình thường, nhưng bên trong chứa không ít công phu, khá quý giá.】
【Luyện hóa có thể nhận được: Đao pháp “Trảm Đầu”】
“Quả nhiên là đao pháp!”
Dương Ngục mừng rỡ.
So với võ công rèn luyện trong ngoài, lúc này hắn cần những món nguyên liệu chứa kỹ nghệ như đao pháp hơn cả. Chỉ có loại võ công thiên về kỹ nghệ này mới không bị tiến độ đổi máu kìm hãm, giúp hắn nhanh chóng nâng cao thực lực.
Dù là luyện trong hay luyện ngoài, hắn cũng chỉ có thể tiến từng bước một. Một khi thiếu dược liệu, tiến độ thậm chí còn phải đình trệ.
Đao pháp thì khác.
Đoạn đao chỉ có phẩm chất “Kém, hạ phẩm”, vậy mà sau khi luyện hóa, đao pháp của hắn đã thuần thục hơn cả tên võ giả đổi máu của giáo Lân Sinh kia.
Thanh quỷ đầu đao này rất có thể chứa đựng kỹ thuật dùng đao quý báu của ba đời nhà Ngụy Hà, đều là những lão đao phủ.
Với hắn, giá trị của nó càng lớn hơn nhiều.
“Nếu luyện hóa trọn vẹn thanh quỷ đầu đao này, chẳng phải ta sẽ có ngay kỹ thuật dùng đao tích lũy suốt trăm năm sao?”
Dù thấy chuyện ấy khó lòng xảy ra, Dương Ngục vẫn không khỏi xao động.
Một lúc lâu sau, hắn mới bình tâm, chăm chú xem tiếp những hàng chữ còn lại.
Qua mấy lần trước, Dương Ngục đã đoán được nguyên liệu trong đỉnh Tham Thực được chia thành bốn bậc: “Tốt, khá, được, kém”. Mỗi bậc lại chia thành thượng, trung, hạ.
Đoạn đao, sách cổ, tấm lụa ghi chép thân pháp Trục Phong cuộn trong da người mà hắn có trước đó đều được xếp theo những bậc này.
Chỉ có cuốn “Thực Phổ” là vượt khỏi khuôn khổ ấy, cấp bậc được ghi là “Thập Đô”.
“Tính cả quỷ đầu đao, ta đã có năm món nguyên liệu. Thêm sáu món nữa là có thể biết cuốn Thực Phổ kia có tác dụng gì…”
Dương Ngục trấn tĩnh lại.
Ngoài nhà đã vang lên tiếng Ngô Liễu gọi giục. Tiếng còn chưa dứt, ông ta đã bước vào.
Dương Ngục rời đi khiến ông ta không yên tâm, bèn đuổi theo suốt dọc đường, sợ hắn lỡ giờ.
“Ta còn tưởng nhóc con nhà ngươi lâm trận bỏ trốn rồi!”
Ngô Liễu trừng mắt nhìn Dương Ngục, nhưng cũng chẳng để bụng. Bỏ bê việc công, lâm trận tháo chạy đều là trọng tội. Dẫu tên nhóc này có ngốc đến đâu, cũng chẳng thể nào đang yên đang lành lại bỏ việc chém đầu, giơ cổ cho người ta chém.
“Ừm.”
Dương Ngục siết chặt tay nắm đao, rồi nói:
“Đi thôi.”
…
Pháp trường Hắc Sơn thành nằm giữa khu phố đông đúc ở Nam Thành, cách chợ bán thức ăn không xa.
Nơi đây không rộng, thậm chí còn hơi chật hẹp. Bề ngang chỉ hơn chục mét, chiều dài chưa đầy trăm mét. Hai bên là hàng rào gỗ và chòi canh, lính nha môn cầm nỏ đứng đó quan sát bốn phía.
Giữa pháp trường có một đài hành hình, chung quanh rào cao kín mít. Không ít nha dịch cầm đao kiếm canh gác.
Phía đông dựng một mái che. Viên quan phụ trách hành hình ngồi bên trong, vẻ mặt chán ngán.
Ở góc tường phía bắc có một chiếc lều đơn sơ màu xám. Mấy đao phủ quấn khăn đỏ đang mài đao dưới màn mưa.
Dương Ngục ôm quỷ đầu đao đứng nép một góc, không ngừng quan sát toàn bộ pháp trường.
Cách bố trí nơi này tuy đơn giản, nhưng bên trong có không ít lớp phòng bị. Mấy chòi canh hướng ra ngoài, còn bên trong cũng có trạm gác kín chĩa thẳng vào pháp trường.
Nếu có kẻ đến cướp ngục, tử tù sẽ bị bắn chết ngay lập tức.
Dương Ngục không biết có chuyện gì xảy ra hay không. Nhưng hắn luôn lo xa, lặng lẽ ghi nhớ địa thế của pháp trường.
Suốt một canh giờ qua, hắn cũng luôn tìm kiếm Vương Phật Bảo.
Vị tổng bộ đầu của Hắc Sơn thành này, năm nào cũng đích thân trấn giữ buổi hành hình. Năm nay ông ta đột nhiên vắng mặt, khiến nỗi bất an trong lòng Dương Ngục càng nặng thêm.
“Dương sư đệ, để ta mài đao giúp ngươi nhé!”
Một gã đàn ông lực lưỡng, mình trần, cười gọi hắn.
Dương Ngục ngoảnh lại mỉm cười, ra hiệu không cần.
Không ít đao phủ ở đây có quan hệ với lão Ngụy. Có mấy người thậm chí còn là đệ tử của ông, đương nhiên biết Dương Ngục là ai.
Dù họ nhập môn sớm hơn, nhưng một khi đã đổi máu, địa vị lập tức khác hẳn. Họ cố ý nhường cho hắn chỗ tốt nhất, lời lẽ cũng hết sức khách sáo, nịnh nọt.
“Dương sư đệ đừng căng thẳng. Chém đầu chẳng có gì lạ, cũng gần như mổ lợn xẻ dê thôi, chỉ là máu người tanh hơn một chút…”
Gã lực lưỡng cười ha hả bước tới, thân thiết tự giới thiệu.
Gã tên Vương Khôi, là người làm nghề mổ lợn dưới trướng Hồ Vạn. Đao phủ chỉ là nghề tay trái.
Thật ra đâu phải ngày nào đao phủ cũng có việc. Người làm kiêm như gã chẳng hề ít.
“Lúc hành hình có một mẹo nhỏ.” Vương Khôi hạ giọng nói. “Lát nữa ngươi cầm đao ngược tay, giẫm lên lưng phạm nhân. Vừa đẩy đao chém đầu hắn, vừa đá một cú. Làm vậy máu sẽ không bắn lên người.”
“Đa tạ Vương đại ca chỉ bảo.”
Dương Ngục gật đầu.
Hắn vốn không giỏi giao thiệp. Tính cách thân quen quá nhanh của gã đàn ông này khiến hắn hơi lúng túng.
Hai người chuyện trò đôi câu, chẳng bao lâu đã nghe tiếng giục giã từ phía đông vọng lại:
“Đao phủ chuẩn bị, đưa phạm nhân lên!”
“Đến giờ rồi.”
Dương Ngục nhìn quanh. Trong màn mưa lất phất, pháp trường vắng vẻ lạnh lẽo.
“Đi thôi, sư đệ.”
Vương Khôi gọi một tiếng, xách đao bước lên.
Dương Ngục vỗ vai gã, do dự một lát rồi hạ giọng:
“Lát nữa thấy tình hình không ổn thì lập tức né đi.”
“Hả?”
Vương Khôi ngẩn ra, rồi bật cười:
“Sư đệ, gan ngươi bé quá đấy!”
Nói rồi, gã lắc đầu bước lên đài.
“Hy vọng là ta nghĩ nhiều.”
Dương Ngục thầm lắc đầu, xách đao lên đài.
Đám tử tù đã bị trói chặt. Phần lớn đều bị người ta ấn quỳ xuống đất, chỉ riêng tên sơn tặc tên Thiết Long là khác.
Hắn ngẩng cao đầu. Bốn nha dịch ra sức đè thế nào cũng không khuất phục được, đành dùng xích sắt trói chặt hắn vào đài cao.
“Đám đổi máu đúng là chẳng giống người thường.”
Vương Khôi tặc lưỡi.
Tên tử tù này mang gông cùm nặng nhất. Hai quả cầu sắt, mỗi quả nặng cả trăm cân, treo trên xương đòn mà hắn vẫn đứng vững.
Còn hơn cả Hồ đại ca nhà gã.
Theo bản năng, gã định bỏ qua tên tử tù này, chọn người ở xa hơn. Nào ngờ Dương Ngục đột nhiên kéo gã lại, đi thẳng về phía tên kia.
“Sư đệ?”
Vương Khôi vội vùng ra, kinh ngạc nhận thấy mình không tài nào thoát được.
“Im đi.” Dương Ngục trầm giọng quát. “Nhìn đám lính kia kìa.”
“Gì cơ?”
Vương Khôi ngẩn người, quay sang nhìn đám lính bên ngoài đài.
Nhìn kỹ, gã mới nhận ra có điều bất thường.
Giữa cơn mưa lất phất, đám lính vốn ngày thường lười nhác giờ kẻ nào cũng căng mình đề phòng. Mấy tên cầm đao còn run cả tay.
Chuyện gì thế này?
Vương Khôi đang ngơ ngác, bỗng một tràng cười lớn nổ vang giữa màn mưa.
“Lũ chó con, ông nội chúng mày tới đây!”
Tiếng quát dữ dội át sạch mọi âm thanh trên pháp trường. Những kẻ đứng gần chỉ thấy tai ù đặc, trước mắt tối sầm.
“Thật… thật có người đến cướp pháp trường sao?!”
Vương Khôi sợ đến ngây người, còn Dương Ngục thì trông thấy rõ mồn một.
Ngay khi tiếng quát vang lên, hơn chục gã đàn ông lao vào pháp trường, nhanh như ngựa phi.
Kẻ dẫn đầu vóc dáng cao lớn, mặt đầy sẹo. Thanh đại đao vung ngang, từng cái đầu người theo đó bay lên trời.
Toàn thân đẫm máu, gã cười lớn đầy hung tợn. Những vết sẹo ngoằn ngoèo trên mặt như rắn bò.
“Giết đao phủ trước!”