Hô hô!
Dưới màn đêm, Dương Ngục cắm đầu chạy như điên.
Mỗi bước chân đều nện xuống thật mạnh, khiến gan bàn chân đau buốt. Nhưng chỉ có cách ấy mới giúp hắn vơi bớt hơi nóng đang cuộn trào trong người.
Theo lời lão Ngụy, thay máu không quá nguy hiểm. Trước khi phá cửa ải này, người luyện võ phải ngâm mình trong thuốc hết lần này đến lần khác. Những lần tắm thuốc ấy vốn là để thân thể quen dần, sinh sức chống chịu với dược lực.
Dương Ngục hiểu nôm na là cơ thể đã lờn thuốc.
Nhưng lúc này, cảm nhận luồng nóng trong người đang xông ngang đụng dọc như con ngựa đứt cương, hắn chợt nảy ra một ý nghĩ kỳ quái.
Chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến cái đỉnh tham ăn kia?
“Chẳng lẽ ta không thể lờn thuốc?”
Hơi nóng dâng lên từng đợt, đợt sau dữ dội hơn đợt trước, khiến đầu óc Dương Ngục mơ hồ. Hắn nghiến răng, chạy về phía đường Bắc.
Chẳng bao lâu sau, giữa đêm đen vắng lặng, hắn trông thấy một tòa lầu nhỏ sáu tầng còn sáng đèn. Từ xa vọng lại tiếng cười nói, tiếng đàn hát réo rắt.
“Yến Lai lâu…”
Da mặt Dương Ngục giật giật. Nơi này là một trong ba chốn ăn chơi nổi tiếng nhất Hắc Sơn thành, hắn đương nhiên không lạ gì.
Hơi nóng trong người khiến hắn suýt nữa lao thẳng vào đó. Nhưng hắn vẫn cố nén lại.
Không phải hắn là người giữ mình trong sạch gì cho cam. Chỉ là thời buổi này, chuyện phòng thân quá sơ sài. Nghĩ đến con phố đầy bệnh hoa liễu nổi tiếng ở ngoại thành, hắn lập tức bỏ ý định ấy.
Dương Ngục rẽ vào bóng tối trong một con ngõ, tiếp tục chạy để tiêu hao luồng nhiệt đang cuộn cuộn trong cơ thể.
Chẳng biết đã qua một giờ hay hai giờ. Đêm sâu đến mức gần như chẳng còn nhìn rõ bóng người, bước chân Dương Ngục mới chậm dần. Luồng nhiệt trong người cũng bắt đầu hạ xuống.
“Phù…”
Trong bóng tối của con ngõ, Dương Ngục nằm ngửa trên mặt đất. Ngực hắn phập phồng, hơi nóng bốc lên nghi ngút. Toàn thân đỏ au chẳng khác nào con tôm luộc.
Luồng nhiệt vẫn còn đó, nhưng không bỏng rát nữa. Nó bao lấy khắp người, khiến hắn có cảm giác như đang ngâm mình trong suối nước nóng.
Có điều, luồng nhiệt này không còn là dược lực.
Đó là máu của chính hắn.
Thay máu thành công rồi!
Niềm vui len qua đáy lòng. Nhưng Dương Ngục đã mệt rã rời, chỉ muốn ngủ một giấc thật say.
Chẳng biết nằm bao lâu, hắn mới gượng dậy được. Tay chân đau nhức cũng đỡ đi nhiều.
“Cuối cùng cũng sống lại rồi.”
Dương Ngục lật người ngồi dậy. Hắn đang định cảm nhận xem thân thể sau khi thay máu đã biến đổi ra sao, chợt nghe từ xa vọng tới tiếng bước chân.
“Hử?”
Hắn lùi vào bóng tối. Nhìn kỹ, Dương Ngục thấy một bóng người thấp bé đang lén lút nấp bên cổng một căn nhà nhỏ.
“Xa như vậy mà ta cũng nghe thấy sao?”
Dương Ngục còn đang kinh ngạc thì cánh cổng căn nhà bỗng mở toang. Một gã đàn ông cao gầy bước ra.
Gã mặc áo trắng. Vừa ra khỏi cửa, đúng lúc ánh trăng rọi lên mặt.
“Là hắn?”
Tim Dương Ngục đập mạnh. Người này chẳng phải kẻ áo trắng hôm trước, kẻ mà hắn nghi đã bám theo mình đó sao?
Gã áo trắng sửa lại vạt áo, tiện tay vỗ lên vai tên lùn đứng ngoài cổng mấy cái rồi đi xa dần.
Một lúc sau, lòng hiếu kỳ trong Dương Ngục không sao nén nổi. Hắn lặng lẽ tiến lại gần, áp tai lên vách tường.
Bên trong vọng ra tiếng đàn bà khóc lóc, cùng giọng đàn ông trầm thấp lầm bầm.
“Dâng người sống?”
Nghe tiếng khóc náo loạn trong nhà, lòng Dương Ngục lạnh đi.
Chuyện dâng lễ cho Lăng Sinh giáo, hắn từng nghe nói. Nhưng hắn không ngờ thứ gọi là dâng người sống lại là chuyện như thế này.
Làm chồng người ta, bán thân…
“Hử?”
Bỗng Dương Ngục bật khỏi góc tường, quay ngoắt đầu nhìn lại.
“Thì ra là thằng nhãi nhà ngươi? Gan cũng lớn đấy, dám bám theo ta.”
Gã áo trắng cười lạnh, từ trong bóng tối bước ra. Ánh mắt gã vừa giễu cợt vừa âm độc, lại lộ vẻ kinh ngạc:
“Lão tử đã tha cho ngươi một mạng, vậy mà ngươi còn tự dẫn xác đến đây?”
“Làm sao ngươi phát hiện ra ta?”
Dương Ngục lập tức đề phòng. Bàn tay hắn theo bản năng sờ lên thắt lưng.
Thanh đao gãy dài ngắn chẳng khác gì một con dao găm. Từ ngày học đao, hắn chưa từng rời nó nửa bước. Lần này chạy ra ngoài, đến giày cũng không kịp xỏ, nhưng thanh đao vẫn còn bên người.
Trong lòng tuy cảnh giác, hắn vẫn thấp thoáng muốn thử sức.
Dù vừa thay máu xong, Dương Ngục đã nhận ra sức lực, tốc độ lẫn phản ứng của mình đều mạnh hơn trước rất nhiều.
Dược lực trong người vẫn chưa tan hết. Lúc này đánh nhau mới là hợp thời.
“Muốn biết à?”
Gã áo trắng cười như không cười, thong thả bước tới.
Keng!
Lời còn chưa dứt, hai người đã va vào nhau. Đao kiếm cùng vung, chẳng ai chịu nhường ai.
“Ái da!”
Gã áo trắng kêu quái một tiếng, lùi lại một bước rồi vẩy vẩy cánh tay. Máu tươi nhỏ tí tách xuống đất.
Cách đó không xa, Dương Ngục loạng choạng đáp xuống. Cổ tay hắn tê rần, nhưng trong lòng đã yên tâm phần nào.
Sức gã áo trắng quả thật mạnh hơn hắn không ít, song chưa đến mức không thể giao đấu.
“Hắn cũng đã thay máu?”
Dương Ngục vừa kinh ngạc, dưới chân đã giẫm mạnh. Thanh đao gãy vung lên liên tiếp, trút hết hơi nóng đang cuộn trong người.
“Lão tử đã xem thường ngươi!”
Gã áo trắng vừa giận vừa sợ. Gã không ngờ mình lại bị thương.
Ban nãy gã đã hao phí không ít sức lực, chân tay cũng hơi rã rời. Nhưng gã vẫn nhớ rõ, thằng nhãi này mới bắt đầu tắm thuốc từ hai tháng trước. Vậy mà giờ đây nó đã có thể làm gã bị thương?
“Thằng súc sinh!”
Mắt gã áo trắng tối sầm. Thấy Dương Ngục vung đao xông tới, gã xoay người, đưa đoản kiếm nghênh đón.
Gã cho rằng mình chỉ sơ ý nhất thời. Thằng nhóc này mới bao nhiêu tuổi, dù có luyện võ từ sớm thì cùng lắm cũng chỉ được vậy thôi. Nghĩ thế, gã càng đánh càng hung.
Nhưng điều khiến gã kinh hãi là thằng nhóc trông chỉ chừng mười sáu, mười bảy tuổi kia lại sử đao vững vàng hơn cả lão già trong nghề.
Dương Ngục nhất thời chưa thể làm gã bị thương thêm, nhưng gã cũng không sao giết được hắn.
“Gâu! Gâu! Gâu!”
Tiếng giao đấu kinh động đến nhà cửa quanh đó. Tiếng chó sủa vang lên liên hồi, nhiều nơi cũng bắt đầu thắp đèn.
Gã áo trắng nóng ruột. Đến lần đao kiếm va nhau tiếp theo, gã bất ngờ quay ngoắt, định bỏ chạy.
“Hắn định trốn sao? Hay là…”
Ý nghĩ ấy vừa lướt qua, Dương Ngục đã sốt ruột.
Nếu để gã chạy mất, chuyện này sẽ càng thêm rắc rối.
Lăng Sinh giáo không phải thế lực mà lúc này hắn có thể chọc vào.
Dương Ngục lập tức tăng tốc. Thanh đao gãy trong tay vung càng lúc càng gấp. Nào ngờ gã áo trắng đột nhiên quay phắt lại, lao người tới trước. Mũi đoản kiếm đã đâm thẳng vào ngực hắn.
Một kiếm này nhanh như chớp. Trong tai Dương Ngục thậm chí còn vang lên tiếng kiếm xé gió u u.
Hắn giật mình, vội lùi lại, đồng thời thu đao về đỡ.
“Ngươi không chặn nổi đâu!”
Gã áo trắng cười dữ tợn, đoản kiếm lại nhanh thêm một phần.
“Chết đi!”
Gã kinh ngạc vì Dương Ngục đã thay máu thành công, đao pháp còn giỏi khác thường. Nhưng rốt cuộc hắn vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa lớn. Dù luyện võ từ sớm, hẳn cũng chưa từng thật sự chém giết sống còn với ai.
“Hử?”
Ngay sau đó, sắc mặt gã áo trắng bỗng biến đổi.
Chân gã trượt đi. Mũi đoản kiếm lập tức chệch hướng, chỉ để lại một vết kiếm nông trên cánh tay Dương Ngục.
“Thứ gì vậy?”
Gã áo trắng kinh ngạc nhìn xuống, lúc này mới thấy trên mặt đất lác đác những viên bi sắt.
Đêm tối mịt mùng, gã đã không nhìn thấy chúng.
Từ lúc nào?
Gã giận dữ ngẩng đầu. Thanh đao vốn chỉ nhằm vào cánh tay gã của Dương Ngục giờ đã đổi hướng, chém thẳng về phía ngực.
“Thằng súc sinh!”
Gã áo trắng gầm lên. Khí huyết trong người cuồn cuộn dâng trào. Da thịt, thậm chí cả tròng mắt của gã cũng đỏ bừng.
“Đây là…”
Dương Ngục giật mình. Chỉ thấy gã áo trắng vứt đoản kiếm, thu hai tay về trước ngực rồi bắt chéo lại.
“A!”
Máu tươi bắn tung tóe. Dương Ngục lùi lại một bước.
Gã áo trắng đã bật người khỏi mặt đất. Trong tiếng gào điên cuồng, gã thúc đầu lao thẳng vào mặt hắn.
Đòn này bùng nổ quá nhanh, nhanh đến mức Dương Ngục không kịp phản ứng. Hắn chỉ kịp lùi một bước.
Ngay sau đó, cú húc dữ dội đã nện trúng ngực hắn.
“Phụt!”
Dương Ngục chỉ cảm thấy lồng ngực nóng ran, máu tươi phun ra khỏi miệng.
Trúng đòn, lòng hắn lập tức nổi sát ý.
Cổ tay Dương Ngục xoay lại, đổi sang thế cầm ngược thanh đao. Hắn kéo mạnh một đường ngang trước người, lưỡi đao lập tức rạch đứt cổ gã áo trắng đang định lao tới lần nữa.
Rồi hắn đẩy mạnh về phía trước.
Phập!
Cái đầu dữ tợn ngửa ra sau, rơi xuống đất. Máu từ phần thân không đầu phun vọt lên cao cả trượng.
Máu văng khắp mặt đất.
Cũng nhuộm đỏ cả người Dương Ngục.
“Chết rồi…”
Dương Ngục thở phào một hơi thật dài. Lồng ngực đau nhói.
Hắn không kịp xem xét vết thương, vội bước tới lục soát thi thể. Chẳng kịp nhìn kỹ thứ gì, hắn nhặt thanh đoản kiếm lên rồi lập tức định rời đi.
Động tĩnh trận đánh vừa rồi không nhỏ. Chỉ e chẳng bao lâu nữa sẽ kinh động đến đám nha dịch tuần đêm.
“Chiêu chém đầu của lão Ngụy, ngươi học cũng chẳng tệ.”
Giữa màn đêm, một bóng người chắn ngay trước mặt hắn.
Dương Ngục siết chặt đao kiếm. Nhờ ánh trăng nhàn nhạt, hắn nhìn rõ người kia. Gương mặt lập tức hiện vẻ sững sờ.
“Bộ khoái Vương?”
Dưới ánh trăng, người kia mặc bộ đồ ngắn màu xám đen bó sát thân, bên hông đeo đao. Thân hình cao lớn, vạm vỡ, trông chẳng khác nào một tòa thiết tháp.
Đó chính là Vương Phật Bảo, người đáng lẽ vẫn đang trọng thương nằm trên giường.
Ánh mắt Vương Phật Bảo lạnh băng. Gã liếc cái xác không đầu trên mặt đất, rồi nhìn sang Dương Ngục đang bê bết máu. Giọng nói không nghe ra vui giận:
“Lần này bắt quả tang cả người lẫn tang vật. Ngươi còn gì để nói?”
