- Thử một chút ư? Thử ăn đấy à?
Chẳng biết Đại Ba Linh và Gia Cát quân sư nghĩ ngợi thế nào mà cả hai lại nghĩ ngay đến chuyện ăn. Dường như cứ thấy bỏ đường vào là họ mặc nhiên cho rằng thứ ấy phải biến thành món ngọt.
- Không, không! Ta già cả thế này rồi, chẳng ham ăn đường đâu!
Gia Cát quân sư lắc đầu như trống bỏi. Vừa rồi y đã bấm đốt ngón tay bói thử, biết chắc món “thuốc nổ ngọt” này mà nuốt xuống thì chỉ có nước trúng độc.
- Pháo con à, cô không ăn đâu. Cô sợ nóng trong người lắm…
Đại Ba Linh xinh đẹp như hoa đào càng không dám nếm. Thứ này cho vào bao nhiêu là diêm tiêu, ăn vào chẳng nóng trong thì cũng nổi đầy mụn trên mặt. Đến lúc ấy còn gì là nhan sắc nữa!
Nghe hai người từ chối, Chu Hòa Thịnh dở khóc dở cười. Sao ai cũng nghĩ đến chuyện ăn thế nhỉ? Dân Quảng Đông bọn ta quả thật coi trọng chuyện ăn uống, nhưng đâu thể thấy thứ gì cũng nghĩ ngay đến ăn được!
- Đây không phải đồ ăn. Đây là một loại thuốc nổ!
Vừa nói, Chu Hòa Thịnh vừa lấy giẻ bọc quanh cán thìa đồng. Sau đó, hắn đưa phần thìa đựng thuốc nổ ngọt đến gần ngọn lửa trong chiếc lò đất đỏ bên cạnh.
Chẳng bao lâu sau, Chu Cù Sam, lão Vu và viên sư gia lùn mập Quách Hữu Đức hớt hải chạy từ trên lầu thành ở cổng bắc thành Quý Dữ về phủ họ Chu nằm ở góc tây nam trong thành.
Ba người vừa xông vào sân đã trông thấy một cảnh tượng khó tin.
Chu Khải Pháo, Đại Ba Linh và Gia Cát Tam Hòa đang ngồi quanh một chiếc bàn vuông trong gian nhà khách. Trên bàn đặt một nồi đồng, sáu chiếc bô đồng và một vò rượu đồng nhỏ.
Chu Khải Pháo cầm thìa cạo thứ gì đó trong nồi đồng. Chất hồ vừa cạo ra được hắn đổ vào miệng một chiếc bô. Đại Ba Linh cầm que gỗ, nhét vào miệng một chiếc bô khác. Còn Gia Cát quân sư thì cầm cân, cân chiếc bô đồng đã được cắm que.
Ba người này điên rồi sao? Sao lại cùng điên một lượt thế này? Bệnh điên chẳng lẽ cũng lây được à?
Chu Cù Sam là người đầu tiên tỉnh hồn, lập tức quát lớn:
- Thằng quỷ con, A Linh, quân sư! Các người đang làm gì vậy?
Lão Vu cũng gào theo:
- Nghĩa tử à, sao con lại bày cả đống bô lên bàn ăn thế? Không thấy bẩn hay sao?
Quách Hữu Đức chẳng buồn để tâm đến đám bô trên bàn. Điều y quan tâm chỉ có một chuyện: Chu Khải Pháo rốt cuộc có phải Chu Tam thái tôn hay không. Y chỉ tay vào Chu Khải Pháo, hỏi thẳng:
- Pháo Chu, đừng có lải nhải nữa, nói thật đi. Rốt cuộc ngươi có phải Chu Tam thái tôn hay không?
Lúc ấy, Chu Hòa Thịnh vừa vét nốt chút thuốc nổ ngọt cuối cùng trong nồi đồng, đổ vào một chiếc bô đồng. Hắn lại đưa chiếc bô cho Đại Ba Linh để nàng cắm que vào.
Nghe Chu Cù Sam, lão Vu và Quách Hữu Đức cùng hỏi, nhất thời hắn cũng không biết phải trả lời thế nào. Vì vậy, hắn không đáp mà hỏi ngược lại:
- Tên quan chó má Đặng Quang Minh kia có định đánh thành Quý Dữ hay không?
Chu Cù Sam và lão Vu đưa mắt nhìn nhau. Cả hai đều sa sầm mặt, chẳng ai lên tiếng.
Chuyện này thật khó nói. Nếu Đặng Quang Minh không đánh thành, hai người vẫn là huynh đệ kết nghĩa thân thiết. Nhưng nếu hắn ta đã quyết tâm tấn công thành Quý Dữ, tình huynh đệ ấy còn giữ được hay không thì chưa biết.
Quách Hữu Đức không vướng bận nhiều như vậy. Nghe Chu Hòa Thịnh hỏi, y lập tức đáp:
- Pháo Chu, thằng họ Đặng kia cứ khăng khăng nói ngươi là Chu Tam thái tôn. Nếu không dàn xếp được, thế nào hắn cũng kéo quân tới đánh thôi!
Nghe giọng Thiên Tân của Quách Hữu Đức, Chu Hòa Thịnh thấy khá thú vị. Hồi học đại học ở Bắc Kinh, hắn từng ở cùng phòng với một người bạn quê Thiên Tân, nên cũng học được đôi câu tiếng địa phương. Biết thêm một nghề chẳng bao giờ thiệt.
Đến lúc này, hắn liền đem vốn liếng ra khoe, cũng dùng giọng Thiên Tân đáp lại:
- Thằng họ Đặng ấy chỉ giỏi bịa chuyện. Hắn với ta vốn đã có hiềm khích, nhưng nếu muốn trở mặt thì ta cũng chẳng sợ. Cùng lắm thì liều mạng với hắn! Hắn tưởng mình ghê gớm lắm sao? Ta có thứ này đây!
Nói rồi, Chu Hòa Thịnh chỉ tay vào mấy chiếc bô đang cắm que gỗ, cười khì khì.
Nghe giọng Thiên Tân không được chuẩn lắm của hắn, lão Vu và Quách Hữu Đức đều ngẩn người.
Hai người vốn tưởng Chu Cù Sam quê ở Nam Dương, Hà Nam. Nhưng giọng Thiên Tân của Chu Khải Pháo lại nghe giống hệt giọng của hoàng đế Sùng Trinh. Chu Khải Pháo không thể nào từng đến Thiên Tân hay Bắc Kinh, vậy giọng nói này chắc chắn là học từ Chu Cù Sam!
Chẳng lẽ Chu Cù Sam thật sự là Chu Tam thái tử?
Chu Cù Sam đương nhiên không biết nói tiếng Thiên Tân, nhưng y nghe hiểu. Bởi thái giám triều Minh phần nhiều xuất thân từ vùng Thiên Tân Vệ, còn đám thái giám trong phủ Đường vương ở Nam Dương cũng đều do Bắc Kinh phái tới. Giọng điệu của họ vốn mang đặc trưng ấy.
Thế nên y lập tức hỏi:
- Thằng quỷ con, con vừa nói gì? Con định dùng bô để phá quân Đặng Quang Minh à? Con điên rồi hay ngu rồi?
À, ông cũng hiểu tiếng Thiên Tân à?
Lão Vu và Quách Hữu Đức nhìn Chu Cù Sam bằng ánh mắt ngờ vực. Càng nhìn, họ càng thấy y giống Chu Tam thái tử.
Dáng vẻ giống, giọng nói giống, đi đứng cũng giống. Chỗ nào cũng giống! Còn bộ râu năm xưa, nhất định là dán lên để che mắt thiên hạ!
Lúc này, Gia Cát quân sư phe phẩy chiếc quạt lông ngỗng, nghiêm trang lên tiếng:
- Đây không phải bô thường! Đây là Vò Sấm Trời Gia Cát do bần đạo dùng bí pháp tổ truyền chế ra!
Cái gì?
Chu Hòa Thịnh kinh ngạc đến ngẩn người.
Trên đời sao lại có kẻ vô liêm sỉ đến thế? Rõ ràng là bô thuốc nổ ngọt hiệu Chu gia, vậy mà chớp mắt đã biến thành Vò Sấm Trời của Gia Cát Lượng rồi!
- Vò Sấm Trời ư? Có nổ được không?
Lão Vu hỏi.
- Đương nhiên là được!
Gia Cát quân sư chẳng hề chột dạ. Y cầm chiếc thìa đồng đã bị nung biến dạng khi nãy, xúc một ít thuốc nổ ngọt từ miệng chiếc bô có cắm que gỗ, rồi đổ vào nồi đồng. Sau đó, y lấy một lá bùa, châm vào lò đất đỏ cho bén lửa rồi ném vào nồi.
Chớp mắt, lửa bắn tung tóe. Uy lực còn dữ dội hơn thuốc súng đen đang cháy rất nhiều!
Gia Cát quân sư đắc ý nói:
- Biết lợi hại chưa? Ở đây có sáu chiếc bô và một vò rượu, bên trong đều chứa pháp sấm sét do tổ tiên truyền lại. Lại phối hợp với kế bỏ thành trống của tổ tiên, nhất định có thể giết sạch quân Đặng Quang Minh!
- Cái gì?
Lão Vu lại sững sờ.
- Kế bỏ thành trống mà cũng có thể giết sạch quân địch à? Đạo trưởng Tam Hòa, ông đừng lừa tôi. Tôi từng đọc Tam Quốc diễn nghĩa đấy!
Lão Vu là một ông tú có học hành hẳn hoi. Bộ Tam Quốc diễn nghĩa, ông thuộc làu làu.
- Hồi chín mươi lăm có kể chuyện mất Nhai Đình và kế bỏ thành trống! Tôi nhớ rất rõ. Nhưng Gia Cát Lượng đâu có giết được quân Tư Mã Ý đến mức chẳng còn mảnh giáp nào?
Gia Cát quân sư cười lạnh:
- Nếu khi ấy Tư Mã Ý dẫn quân xông thẳng vào huyện Tây Thành thì chuyện gì sẽ xảy ra?
- Đương nhiên là…
Lão Vu nghẹn lời.
Gia Cát Lượng tài giỏi đến mức gần như thần tiên sống, sao có thể để Tư Mã Ý bắt được rồi chém một nhát là xong?
Chắc chắn y còn có nước cờ giấu phía sau!
Gia Cát quân sư phe phẩy quạt lông, chậm rãi nói:
- La Quán Trung, người viết Tam Quốc diễn nghĩa, đâu phải người nhà Gia Cát chúng ta. Ông ta không biết tổ tiên ta đã bố trí đòn sát thủ trong kế bỏ thành trống.
- Kế bỏ thành trống còn có đòn sát thủ ư?
Đó là lần đầu tiên lão Vu nghe thấy chuyện này.
- Đương nhiên rồi! Ở Bác Vọng Pha có đòn sát thủ, huyện Tân Dã có đòn sát thủ. Đến Tây Thành lẽ nào lại không có? Tên Tư Mã Ý ấy cũng xem như sáng suốt, không đâm đầu vào Tây Thành. Nếu không, mạng hắn đã bỏ lại nơi đó rồi, tổ tiên ta cũng chẳng cần phải ra Kỳ Sơn lần nữa.
- Đáng tiếc thật…
Lão Vu đã hoàn toàn mắc bẫy.
Gia Cát quân sư tiếp tục phe phẩy quạt, thản nhiên nói dối:
- Đáng tiếc thì đáng tiếc, nhưng kế bỏ thành trống của tổ tiên không vì thế mà thất truyền. Nó được truyền từ đời này sang đời khác, mãi đến tay bần đạo. Lần này vừa hay đem ra giết Đặng Quang Minh. Huyện tôn Vu, ông có muốn giết Đặng Quang Minh không?
- Nhất định phải giết!
Chu Hòa Thịnh sa sầm mặt, lên tiếng:
- Nghĩa gia, hiện giờ đã là lúc ông chết thì chúng tôi cũng chết. Nếu không giết được Đặng Quang Minh, chúng ta đều xong đời!
Mặt lão Vu lập tức trắng bệch. Trong bụng ông thầm mắng: “Thì ra lão già ta chết đi, thằng con nuôi đoản mệnh nhà ngươi lại được sống à?”
Đến lúc này, Chu Cù Sam cũng hiểu tình thế đã đến hồi nguy cấp. Y bất ngờ túm lấy cánh tay lão Vu:
- Đại ca, việc khôi phục nhà Minh, diệt nhà Thanh trông cả vào huynh! Nay chúng ta đã có sấm thần Gia Cát, lại có mưu kế bí truyền của Khổng Minh, chẳng lẽ còn sợ không giết nổi tên Đặng Quang Minh hữu dũng vô mưu kia? Đặng Quang Minh vừa chết, chúng ta lập tức mời đại ca Huy đưa quân đến. Cả Triều Châu sẽ là thiên hạ của chúng ta!
Quách sư gia cũng nhìn ra tình thế. Nếu lão Vu dám nói nửa chữ không, vị thiên vương Chu Cù Sam trông như Quan Công kia sẽ trở mặt giết chết đại ca ngay.
Y vội khuyên lão Vu:
- Thành chủ, đến lúc ngài phải làm bề tôi cứu nước rồi! Chỉ còn cách liều mạng thôi!
Lão Vu thở dài. Ông liếc sang vị thiên vương Chu Cù Sam đang đỏ bừng mặt, sát khí gần như phun ra ngoài, rồi đành nghiến răng nói:
- Mẹ kiếp, phản thì phản, chết thì chết!
Thấy nghĩa gia cuối cùng cũng hạ quyết tâm theo mình làm cách mạng, Chu Hòa Thịnh lập tức thừa thắng xông lên:
- Nghĩa gia, nếu ông đã quyết, tối nay chúng ta triệu tập mọi người, cắt bím tóc, uống rượu máu, cùng thề sống chết rồi đánh bọn yêu Thanh đến cùng!
Lão Vu nhìn đứa con nuôi của mình, trong bụng than thở:
“Khá lắm Chu Tam thái tôn! Nào là cắt bím tóc, nào là uống rượu máu. Ngươi định dồn tất cả mọi người vào đường chết đấy à? Hoàng đế Sùng Trinh sao lại có đứa cháu độc địa đến thế này?”