Trong lúc Chu Hòa Thịnh thừa dịp ông bố chẳng mất công mua được là Chu Cư Sam chưa thoát ra khỏi đô thành Quý Dục đang bị vây, y đang bày trò "phụng chỉ cướp vợ" trong thành Yết Dương, bắt Đại Ba Linh về làm nương tử, thì trên một chiếc thuyền lớn buồm cao đậu ở bến Bắc Khê sông Dung Giang ngoài huyện thành Yết Dương, có mấy người đang lén lút bàn mưu "ép người lên làm vua"…
Cái trò "ép người làm vua" của họ là ép thật, không phải kiểu đã bàn bạc kỹ từ trước, ngủ một giấc rồi áo vàng khoác lên người, thế là cướp luôn đại vị. Dù sao lúc này chẳng có một đại vị nào ra hồn cho bọn lả lướt quanh phủ Triều Châu mà cướp cả.
Đừng thấy Chu Hòa Thịnh lần này đánh ra một trận thắng mang tầm "sử thi", lại còn chế ra hàng loạt binh khí lợi hại cỡ "vật ngoài ý muốn" mà tưởng lớn. So với cả thiên hạ Đại Thanh, chút cục diện nơm nớp ở Triều Châu thật chẳng đáng nhắc đến!
- Quân sư, hiện giờ nhiều lắm cũng chỉ có Yết Dương, Triều Dương, Trừng Hải, Huệ Lai bốn huyện… Bốn huyện mà lập một Giám quốc, có phải hơi khinh suất quá không?
Người đưa ý kiến là ông nhạc phụ của Chu Hòa Thịnh, lão đại Huy, tức Khâu Huy. Hắn vừa nghe Trần Vĩnh Hoa và Lưu Quốc Hiên tiết lộ kế hoạch "Định Vương giám quốc", hoảng hồn ngay lập tức.
Đeo một cái gánh "Tam thái tử Định Vương Đại Minh" đã nặng đủ rồi! Giờ lại thêm cái Giám quốc… Giám quốc là gì? Chính là vạn tuế gia tạm quyền đấy!
Mà vạn tuế gia tạm quyền thì phải kèm cả một triều đình sân si… Đại học sĩ này, lục bộ cửu khanh này, Tư Lễ giám này, Đông Xưởng Tây Xưởng Cẩm Y Vệ này, cái gì cũng phải có đủ!
Đã làm thế thì khác gì vạch mặt giành thiên hạ với triều Thanh. Đây là lấy sức bốn huyện mà đối cả nước đấy!
À, cũng không phải sức bốn huyện, mà chỉ nửa huyện thôi. Vì Triều Dương và Trừng Hải vốn từ lâu là địa bàn của Khâu Huy. Còn Trần Vĩnh Hoa và Lưu Quốc Hiên ban nãy còn đòi lấy Huệ Lai, bảo rằng Diên Bình Vương phủ lần này xuất người xuất súng xuất trang bị, bận rộn cả phen, không thể trắng tay về. Nhận Huệ Lai cũng là hợp tình hợp lý.
Nói vậy, cái đôi cha con Chu Tam Thái tử, Chu Tam Thái tôn phải gánh triều đình sân si Đại Minh chỉ kiểm soát được nửa huyện Yết Dương, vì phía tây huyện lấy Miên Hồ trại làm trung tâm, ở đó còn một vị khâm sai đại thần, sức hai cha con họ hạn chế, một lúc hai buổi không đánh nổi.
Lấy nửa huyện đối cả thiên hạ… nhìn kiểu nào cũng giống đang tìm chết!
Khâu Huy không phải gã đần thiếu đầu óc chính trị, đương nhiên biết Trần Vĩnh Hoa và Lưu Quốc Hiên chẳng mang tâm tư tử tế gì.
- Lão đại, Lưu Quốc Hiên thấy hắn không nói, bèn lên tiếng, đây là ý của Đại Vương đấy!
Đại Vương chính là Diên Bình quân vương Trịnh Kinh.
Khâu Huy là fan cuồng của đời Diên Bình Vương Trịnh Thành Công, đương nhiên cũng rất nghe lời Trịnh Kinh.
Trần Vĩnh Hoa thở dài, lại nói:
- Đại Vương một mình gánh thiên hạ bao năm nay, ngày đêm sầu than, tổn tâm khí lực, tuổi còn trẻ đã có vẻ suy yếu sớm, sức vóc không thể đem so với Thiên Vương Chu và hỏa pháo Chu… Bọn thần làm bề tôi nhìn mà không ai không đau lòng. Lão đại, ngài nhớ lại Tiên Vương mà xem, mới ba mươi mấy tuổi đã lao lực mà băng, còn Đại Vương năm nay đã hai mươi chín rồi!
- Chuyện này…
Khâu Huy nghĩ lại, cũng phải thôi!
Mấy năm nay Trịnh Kinh sống khổ quá, gần như khổ đến chết, không thể để hắn gánh thêm cái nghĩa vụ vạn quân của nhà Minh.
Còn đôi cha con cường đạo Thiên Vương Chu, hỏa pháo Chu thì nổi tiếng là khỏe mạnh, để họ đeo cái nồi vạn cân đó chẳng hay sao?
Thấy Khâu Huy đã xiêu lòng, Lưu Quốc Hiên vội châm thêm ngọn lửa:
- Lão đại… tôi mới từ tiền tuyến về, tuy không kịp xem trận lớn hỏa pháo Chu đánh Lưu Tiến Trung, nhưng kịp đi dọn chiến trường… Thật là đại thắng! Đại thắng chưa từng có!
Ba trăm người đánh bại bốn nghìn người, lại còn là ba trăm đánh công, bốn nghìn giữ thủ. Cuối cùng không những thắng mà còn bắt sống mấy trăm tên! Nói thật, trận này dù gọi Tiên Vương sống lại cũng đánh không ra!
Trịnh Thành Công đương nhiên không làm nổi, nếu ông đánh giỏi đến thế thì Bắc phạt Nam Kinh đã thắng rồi.
Nhà họ Trịnh khởi nghiệp từ hải khấu, trình độ hải chiến thuộc hàng đỉnh Đông Á, nhưng lục chiến thì thật sự chẳng xuất sắc.
Còn quân của Lưu Tiến Trung là Dũng Vệ doanh truyền lại từ Hoàng Đắc Công, chiến lực vốn hùng mạnh, hồi theo Cảnh Kế Mậu là tồn tại như trụ cột. Dù là bát kỳ thiên binh chính thống đối mặt quân hắn, cũng không thể lấy ba trăm người mà dập bốn nghìn người một trận như tử!
Trần Vĩnh Hoa nói:
- Nếu ta đem Chu Tam Thái tử và Tam Thái tôn đẩy lên làm Giám quốc, rồi chia nửa huyện Yết Dương cho họ, họ có thể kéo ra hai ba nghìn tinh binh. Với bản lĩnh Tam Thái tôn, lấy hai ba nghìn tinh binh chặn ba vạn thanh binh không thành vấn đề, như vậy chúng ta mới có thể thở một chút phía sau.
- Lời quân sư tuy đúng…
Khâu Huy đã bị Trần Vĩnh Hoa và Lưu Quốc Hiên thuyết phục, vì sức ép của chính hắn cũng nặng, nhiều năm chưa được ngủ một giấc yên, trước mặt mọi người còn phải giả lão đại, sống trong lòng cực kỳ đắng chát.
- Nhưng, hắn lại nói, Thiên Vương Chu và hỏa pháo Chu có thể không biết đạo lý chim đầu đàn bị bắn, chứ quân sư của họ là Gia Cát Tam Hòa, mưu mô già xảo, sợ không dễ sập bẫy!
Trần Vĩnh Hoa vẫy tay, cười:
- Chuyện đó dễ… binh quý thần tốc, áo vàng khoác thân cũng phải thần tốc. Không đợi hỏa pháo Chu vào thành, chúng ta ra tay ngay tại tiếp quan đình ngoài cửa thành, đánh hiệu bằng việc ngã chén, áo vàng khoác lên, cùng nhau ép hỏa pháo Chu lên ngôi Giám quốc!
- Được, cứ thế mà làm!
…
Trong thành Yết Dương có người đang bận cướp người, ngoài thành có kẻ đang lo dàn dựng trò "ngã chén làm hiệu, áo vàng khoác thân", còn Phượng Minh Sơn và Lưu Nhị Hổ, hai tên cẩu quan, sau khi rời khỏi huyện thành Yết Dương thì đêm ngày phóng ngựa không dừng, cứ chạy trốn mạnh. Chạy gần mười canh giờ, ngựa dưới yên gần chết mệt, cuối cùng đến sáng ngày thứ hai sau khi huyện thành Yết Dương thất thủ mới tới được Miên Hồ trại thành nằm ở bờ nam Nam Khê sông Dung Giang.
Lúc này trong hành viên khâm sai đại thần ở Miên Hồ trại thành đã rối như nồi cháo. Khâm sai đại thần Mễ Tư Hàn đã nhận được đường báo của Đặng Quang Minh, Nghiêm Tự Minh và những người khác, nội dung đại khái giống nhau: bộ phận Lưu Tiến Trung thua trận ở huyện thành Yết Dương, huyện thành đã rơi vào tay phản tặc!
Hơn nữa cầu Nam Khê phía nam huyện thành cũng lọt vào tay phản tặc, nên thủy quân của Khâu Huy giờ có thể đi ngược Nam Khê về phía tây, chạy thẳng tới Miên Hồ trại.
Trong tình thế này, đừng nói đánh viện không được, ngay cả bao vây cũng không bao vây nổi… thậm chí phủ thành Triều Châu cũng có thể bị bọn phản tặc Chu Tam Thái tử chiếm mất!
Tai họa lần này quả thật hơi quá đáng!
Thượng Chi Tín, kẻ trước đó rong ra Đại Nam Sơn diệt phỉ, lúc này đã dẫn một nghìn kỵ binh quay về cứu Miên Hồ trại, đang vẻ mặt mừng như hỉ đưa ý kiến với Mễ Tư Hàn:
- Khâm sai, phủ thành Triều Châu xem ra nguy rồi! Giờ điều quan trọng nhất là giữ Miên Hồ trại… Nếu Miên Hồ trại không giữ nổi thì khu vực phía đông Đại Nam Sơn, Quý Nhân Sơn e sẽ bị Chu Tam Thái tử cuốn hết!
Mễ Tư Hàn nghe lời hắn mà phát cáu.
Tên Thượng Chi Tín này nắm tinh binh Bình Nam Vương phủ trong tay, cứ đứng đó xem náo nhiệt, rõ ràng nuôi giặc để tự trọng!
Đáng ghét nhất là hắn còn đưa "Sùng Trinh di chiếu" ra bại lộ… có khi ép Ngô Tam Quế phản luôn cũng chẳng nói nổi!
Giờ hắn lại chạy tới Miên Hồ trại nói lời mát mẻ! Đáng tiếc bản triều không có thượng phương bảo kiếm chém trước tấu sau…
Mễ Tư Hàn đang hận không thể một kiếm chặt Thượng Chi Tín, thì ngoài cửa có người vào báo, nói đồng tri phủ Triều Châu Phượng Minh Sơn đã chạy tới.
- Mau mau mau, gọi hắn vào!
Mễ Tư Hàn vội sai người đưa Phượng Minh Sơn vào. Dù sau này có tham hắn một bản hay không, hiện giờ quan trọng nhất vẫn là làm rõ tình hình.
Rốt cuộc huyện thành Yết Dương bị mất thế nào? Nhất định phải hỏi cho ra nhẽ!
Nhưng Mễ Tư Hàn sao ngờ được, câu đầu tiên Phượng Minh Sơn chạy vào nói đã khiến hắn ngây người:
- Khâm sai đại nhân… cầu Bắc Khê của huyện thành Yết Dương rất có thể bị tàn dư của lão tặc Ngao Bái đánh lén mới thất lạc, trên chiến trường thậm chí còn có lời đồn rằng, bản thân Ngao Bái cũng tới Yết Dương, còn đầu Chu Tam Thái tử!
Mễ Tư Hàn, Thượng Chi Tín, cùng Binh Bị đạo Triều Huệ Gia Uông Đức Bình đang ngồi lặng như tượng bùn ở góc phòng, nghe xong đều thất kinh hô lên:
- Ngươi nói gì?
- Ngươi nói bậy…
- Ngao Bái đã chết rồi!
Phượng Minh Sơn giơ hai tay, cười khổ:
- Khâm sai đại nhân, ngã đáp công, Uông đạo đài, bổn chức nói đều là tin đồn chiến trường… Nhưng bổn chức quả thật trông thấy ba trăm kỵ sĩ ăn mặc kiểu bát kỳ binh, dũng mãnh khác thường, ba trăm người đã đánh ba nghìn lục doanh của Lưu tổng nhung tan tác thành đám quân thất thành!
Đúng rồi, con nuôi của Lưu Tiến Trung là Lưu Nhị Hổ đi cùng bổn chức tới, hắn đã giao thủ với bọn tàn dư nghi là của Ngao Bái, đại nhân có thể hỏi hắn.