Hoàng đế Khang Hy quả nhiên không phải tay vừa!
Tuy chưa với tới tầm "Thánh Tổ", nhưng chắc chắn là một đối thủ khó nhằn. Bằng không, với sự hung hãn của Ngô Tam Quế, sao lại bị hắn sống dai hơn mà hao chết mất.
Còn tuyệt chiêu hắn dùng thành thạo nhất cả đời này, chính là lấy gốc đè người và đánh trận bền. Đánh Ngô Tam Quế là hai chiêu ấy, đối phó với phủ Diên Bình vương cũng hai chiêu ấy, sau này đấu với tên Ca Nhị Đản vẫn hai chiêu ấy. Chỉ đến khi đụng phải Bỉ Đắc Đại Đế, tức là vị nhiếp chính công chúa Sophia là chị ruột của ông ta, hai chiêu này bỗng mất linh, đành phải ký điều ước Nhi Bố Sở thôi.
Nhưng lần này ở Quảng Đông, cái trò "lấy gốc đè người" và "trận bền" của hoàng đế Khang Hy lại sinh sự.
Chẳng phải vốn liếng của Chu Hòa Thị lớn đến độ dám đấu hao mòn với vị vua giàu có bốn biển kia, mà là đường từ Quảng Đông tới Bắc Kinh quá xa. Dù Khang Hy có dịch đài sáu trăm dặm gấp đi lại, một lượt đi về cũng mất nửa tháng, thậm chí hơn.
Mà Thượng Khả Hỉ, kẻ được hắn sai khiến, lại là một lão Hán gian trung thành hơi quá đà, hoàn toàn khác hẳn kiểu Ngô Tam Quế, Cảnh Tinh Trung là những gã sau ót mọc xương phản.
Thế nên khi thay chủ tử nhà Đại Thanh đi diệt Chu Tam thái tử, Chu Tam thái tôn, ông ta hăng hái quá mức. Thượng dụ điều chỉnh phương lược tiễu tặc của Khang Hy còn chưa tới Quảng Đông, lão gia tử đã không kể nhọc nhằn dẫn đại binh sắp quay về Quảng Châu rồi.
Trong màn đêm, một con rồng lửa đang uốn lượn trên đường quan trong địa giới phủ Huệ Châu, khí thế ngút ngàn tiến lên!
Đó là đại quân một vạn bảy tám nghìn người do Bình Nam vương Thượng Khả Hỉ thân chinh thống lĩnh!
Lúc đạo quân này rời đại doanh quân Thanh ở Yết Dương, số người còn trên hai vạn. Nhưng sau khi lòng vòng một vòng trong huyện Triều Dương, bỗng quay đầu sang hướng tây, chạy sáu trăm dặm trong năm ngày. Khi tới địa giới huyện Quy Thiện, tức thủ phủ Huệ Châu, quân số đã hụt xuống chỉ còn hơn một vạn bảy nghìn, tức là ba bốn nghìn người rớt đội.
Dù lạc quân nhiều vậy, Thượng Khả Hỉ vẫn không dám lơi lỏng. Nhất là sau khi rời thành Quy Thiện, ông ta mở ngay chế độ "đi ca đêm": ngày ẩn đêm đi. Mỗi ngày khi mặt trời lặn thì lên đường, tới sáng hôm sau mới dừng hạ trại, một lượt đi cũng gần năm sáu canh giờ!
Phải đi ca đêm, chủ yếu vì hai lý do. Một là ban ngày trời nắng quá gay gắt!
Bây giờ đã là cuối tháng tư, đó là cuối tháng tư âm lịch, tính theo tây lịch cũng ngần tháng sáu rồi.
Trời tháng sáu Quảng Đông đấy!
Hơn nữa trong quân Thượng Khả Hỉ còn một bọn người Đông Bắc "trôi dạt vào Quảng", phần nhiều tuổi đã đứng, lại hưởng thụ nuông chiều nhiều năm, chẳng chịu nổi nắng nóng.
Lý do thứ hai là sợ khói sợ lửa, tức là sợ đạn khói, đạn cháy và lựu đạn đường thuốc của Chu Hòa Thị!
Cái chiêu "mưa trời phá thiên lôi" mà Trương chân nhân mách cho ông ta thì không thể dùng đối phó kẻ địch phục kích, vì quyền chủ động phục kích nằm trong tay kẻ địch!
Nhưng Thượng Khả Hỉ cũng là kẻ dùng binh đã lâu, bị đánh đương nhiên biết tìm cách ứng phó. Nên dọc đường đi ông ta cứ vắt óc nghĩ xem phải đánh thế nào. Khi quân đội vào địa giới phủ Huệ Châu, ông ta cuối cùng cũng nghĩ ra một kế ngu, đó là đi đường đêm!
Chu Tam và yêu đạo sĩ Chư Gia không phải biết phóng khói sao? Phóng khói bao trùm binh Đại Thanh lại, chẳng phải biến quân Thanh thành quân mù sao?
Vậy thì chi bằng hành quân ban đêm, giao chiến ban đêm luôn!
Ban đêm đen kịt tối đui, hai bên đều "mù", thì thuật phóng khói của Chu Tam và yêu đạo Chư Gia chẳng phải phế sạch sao?
Hơn nữa đánh nhau ban đêm dễ thành hỗn chiến, mà hỗn chiến thì dễ "lẫn lộn" lắm! Hai nhà lính lẫn vào nhau chém giết, hỏa pháo, hỏa thương, cung tên gì đều khó mà dùng, cơ bản chỉ dựa vào một đao một thương đấu cận chiến. Suy ra, bên Chu Tam mấy thứ thiên lôi, thiên hỏa ấy hẳn cũng khó dùng nốt.
Còn đánh cận chiến một đao một thương, Thượng Khả Hỉ rất tự tin vào thực lực quân nhà mình. Tuy đánh không lại thiên binh bát kỳ, nhưng ở đất Quảng Đông này, kỳ binh và lục doanh trực thuộc của ông ta là kẻ chém người chưa từng thua ai.
Đêm nay trời âm u nặng nề, trên đầu mây đen kéo dày đặc, gió biển từ phương nam thổi vào cũng khá mạnh, xem chừng sắp có cuồng phong mưa lớn.
Tuy quân Thượng Khả Hỉ trước đây cũng chẳng mấy mặn mà đi mưa đánh mưa, nhưng tình hình bây giờ khác rồi, hỏa khắc thủy mà! Nếu trời đổ mưa lớn, thiên lôi, thiên hỏa, khói của Chu Tam và yêu đạo Chư Gia chắc cũng khó mà dùng được, phải không?
Nên thấy trời sắp mưa, Thượng Khả Hỉ đang đi ca đêm kia tâm tình thật sự rất tốt! Ngay lúc ấy, một tràng tiếng chuông ngựa vang lên, mấy kỵ sĩ từ hậu đội phi như bay tới, tìm đến cạnh vương kỳ của Thượng Khả Hỉ được một chùm đèn lồng rọi sáng. Thượng Khả Hỉ quay đầu nhìn, kỵ sĩ đi đầu chính là con trai ông, Thượng Chi Hiếu.
Thượng Chi Hiếu cũng mặt đầy hưng phấn, thấy cha quay người lại, liền gào lên trên lưng ngựa:
- A mã, tin mừng! Trương chân nhân vừa rồi ban đêm quan sát thiên tượng, phát hiện ngày mai và ngày mốt với quân ta đại cát đại lợi. Nếu nắm được thời cơ quyết chiến với giặc, chắc chắn có thể thu được chiến quả to lớn. Hơn nữa Trương chân nhân còn sẽ lập đàn tác pháp bên bờ đông sông Tăng Giang, thay chúng ta khắc chế pháp thuật của yêu đạo Chư Gia. Đến lúc đó thiên lôi, thiên hỏa, khói mù của yêu đạo tất cả đều mất linh!
Vị Trương chân nhân ấy quả cũng thật tận lực. Không chỉ mách cho Thượng Khả Hỉ cái hay kế "mưa trời đánh trận", ngay cả giờ xuất binh lần này cũng là Trương chân nhân đếm ngón tay tính ra đấy, đại cát đại lợi đó!
Bây giờ nhìn thời tiết này mà biết chân nhân họ Trương tính cũng hơi chuẩn đấy chứ.
Nghĩ tới đây, Thượng Khả Hỉ ngẩng đầu nhìn trời. Tối đen như mực, một sợi lông cũng chẳng thấy. Tối mờ thế này mà cũng quan thiên tượng được, lại còn nhìn ra đại cát đại lợi, xem ra đạo hành của vị Trương thiên sư này quả không tầm thường!
Thượng Khả Hỉ được cao nhân, tâm tình đương nhiên vui không tả nổi. Lúc ấy ông bèn bảo tả hữu thân binh truyền lệnh:
- Truyền chỉ của bản vương, toàn quân tăng tốc tiến lên, trời sáng cũng không được dừng. Nhất định phải vượt qua Tăng Giang trước khi cơn mưa bão này đổ xuống. Đến lúc đó bản vương sẽ trọng thưởng!
Cũng đêm ấy, Chu Hòa Thị và Chư Gia đạo sĩ đã dời đóng tới đại doanh Hoàng Phố bên bờ bắc Châu Giang cũng đang đi ca đêm, mà là tăng ca!
Đại doanh Hoàng Phố bên này, giờ không còn là "sáng tối hai tối" nữa, mà là có đi làm không đi về. Gần một vạn bảy nghìn binh tướng của bốn trấn tập trung ở đây, đều "luyện" đến cực hạn, trừ ăn cơm, ngủ, đi ngoài, thì đều huấn luyện. Cũng chẳng phải luyện võ nghệ hay luyện thương pháp, mà là luyện đội hình, luyện ném đạn.
Võ nghệ bây giờ luyện cũng không kịp rồi, còn thương pháp thì không cần luyện, vì thời này các đại tông đại tộc ở Quảng Đông nhà nào cũng có hỏa thương, cũng nuôi thương thủ. Nên các chiến sĩ được Cẩm Y thân quân tuyển làm hỏa thương thủ bộ binh, vốn đã thạo dùng hỏa thương, không nói bắn chuẩn đến mức nào, nhưng biết bắn chắc chắn là không vấn đề.
Còn đội ngũ và trận hình của những binh sĩ mới nhập ngũ này, thì không thể không tăng ca tăng điểm mà huấn luyện, bằng không chẳng ra chiến trường được!
Hơn nữa Chu Hòa Thị hiện giờ cũng không lo đẩy mạnh trận hình tản binh gì nữa, trực tiếp dùng phương trận cấp doanh và tung đội hành quân cấp doanh đơn giản nhất. Biên chế doanh và lĩnh cũng được điều chỉnh giản tiện, quy mô doanh lại mở rộng, thực hành phép một doanh quản bốn lĩnh, một lĩnh là đội thuần trăm người.
Gọi là đội thuần trăm người, tức một trăm người trang bị cùng một bộ khí giới. Trong bốn lĩnh của một doanh, hai lĩnh mang trường thương, một lĩnh mang hỏa thương, một lĩnh mang hỏa thương.
Đá bước chính quy các kiểu đương nhiên không dám mơ, chỉ yêu cầu bước chân cơ bản nhất trí, trên chiến trường có thể triển khai, di chuyển, phát động xung kích bình thường là được.
Còn ném đạn, không phải ai cũng luyện, mà chọn ra những tráng đinh tương đối khỏe mạnh, hợp thành tiểu đội phó lĩnh ba mươi người, do doanh tướng mỗi doanh trực tiếp quản lĩnh, chuyên luyện ném đạn.
Ngoài những doanh bộ binh này, hiện giờ dưới các trấn Cẩm Y thân quân còn xuất hiện lĩnh pháo binh, lĩnh kỵ binh, lĩnh thân binh và doanh tạ trọng trực thuộc trấn.
Trong đó lĩnh pháo binh trang bị vẫn là pháo trịch chùy, một lĩnh mười hai khẩu. Lĩnh kỵ binh có bốn mươi tới sáu mươi kỵ sĩ có ngựa. Lĩnh thân binh số người khoảng một trăm, ngoài bảo vệ trấn tư, còn phụ trách cờ trống truyền lệnh.
Còn doanh tạ trọng đồng thời cũng là đội dự bị và đội công trình, số người không ít, mỗi doanh đều có tám trăm tới một nghìn người.
Trong lúc Chu Hòa Thị, Chư Gia Tam và mang theo mọi người huấn luyện không ngày không đêm, họ cũng không rảnh, cũng đang bận rộn gia cố và mở rộng đại doanh Hoàng Phố nằm bên bờ bắc Châu Giang.
Ngoài những "quân Quảng" đã cắt bím tóc một lòng muốn phản Thanh phục Minh nói trên, dưới tay Chu Hòa Thị còn có khoảng một nghìn "huynh đệ Tây", hợp thành một đại doanh pháo binh, trực thuộc trung quân tư của hắn.
Ngoài ra, quân sư Chư Gia còn giúp Chu Hòa Thị dựng lên một cái trung quân tư. Trước ông chọn trong thiếu niên binh một nhóm tiểu tham mưu. Sau lại chọn trong bọn khổ lực Quan Áp quy phục hai ba trăm người trông tương đối lanh lợi, phái đi khắp nơi làm tế tác.
Mà khi đại quân Thượng Khả Hỉ vừa tới bờ Tăng Giang, đang khắp nơi thu dọn thuyền bè chờ qua sông, tế tác của quân sư Chư Gia đã phi như bay về hướng đại doanh Hoàng Phố rồi.