Tiếng gỗ đập vào nhau "cạch cạch" vang lên từng hồi, hơn hai mươi chiếc thuyền chạy nhanh đã xuyên qua làn khói mù mịt phủ trên bến, tất cả đều cập vào con đê dài xây bằng đá phiến hoặc bậc thang đá.
Thuyền gỗ chưa kịp đỗ vững, quan quân Cẩm Y thân quân chật ních trên đó đã giơ những bình sứ đựng đầy dầu mãnh hỏa nhảy xuống. Dẫn đầu là một thiếu niên phó lĩnh của Cẩm Y thân quân, đầu đội mũ giáp kiểu Bồ Đào Nha, trên người chỉ có một chiếc áo vải cổ chéo, một tay giơ khiên, một tay giơ đuốc, gương mặt còn non nớt mà sát khí ngời ngời. Thuộc hạ của hắn cũng ầm ầm xuống theo, người nào cũng ăn mặc na ná hắn, mũ giáp, áo vải, khiên tay, chỉ khác là đuốc được thay bằng bình sứ nhét giẻ thò ra ngoài.
- Châm lửa! Từ số một trước, từng người một!
Phó lĩnh thứ hai của lĩnh thứ mười một phía bắc Cẩm Y thân quân là Lăng Tông Quân vừa giơ đuốc vẫy gọi chiến sĩ dưới tay lại châm lửa, nước mắt đã ràn rụa trên mặt. Hắn không phải người Triều Châu, mà là người Quảng Châu. Người thân trong nhà phần nhiều đều bị giết trong trận tàn sát của quân Thanh, chỉ có cha mẹ hắn chạy thoát khỏi Quảng Châu, đến làng Vấn Thôn huyện Tân Ninh nương nhờ dưới trướng Đường vương Chu Dật Ngạc. Hắn sinh ra ngay tại Vấn Thôn, sau đó cha hắn dẫn hắn theo Chu Thiên vương chạy sang khu vực núi Đại Nam ở Triều Châu mở "phân cơ sở", nhờ vậy mới qua được một kiếp.
Tuy hắn chưa từng về lại quê cũ Quảng Châu, nhưng đánh về quê nhà, rửa hận trả thù là ước mơ từ nhỏ tới lớn của hắn.
Ước mơ ấy... giờ đây cuối cùng đã thành sự thật! Sắp được báo thù rửa hận rồi!
Lũ thiếu niên binh dưới tay hắn, người nào cũng như hắn, đều mang huyết hải thâm cừu. Nhà Thượng Khả Hỉ ở Quảng Đông có tới mấy triệu kẻ thù, và đám thiếu niên đến từ vùng duyên hải Quảng Đông này ai cũng là một trong mấy triệu kẻ ấy.
Giờ thì từng đứa tức tới dựng tóc gáy, một tay giơ khiên, một tay giơ chai rượu đã châm lửa, hú gào xông vào làn khói. Cũng không cần xông tới cùng, chỉ cần lên vài bước là có thể hất mạnh chai rượu trong tay về phía trước.
Những chai rượu rực lửa lần lượt được ném đi, giáng xuống thật mạnh, rơi trên mặt đất, trên người người, trên pháo, trên tường ngực, hay bất cứ thứ gì khác, đều vỡ vụn ra, hóa thành từng khối lửa chí mạng nhất.
Dầu cháy đựng trong mấy chai này vốn đã đủ trí mạng, mà Chu Hòa Vượng còn cho thêm đường cát và keo Ả Rập vào trong... như vậy thì khủng khiếp đến mức nào!
Dầu lập tức đặc lại, dính vào người thiêu đốt, phủi mãi không rơi, lăn lộn dưới đất cũng vô ích.
Đám lão binh Lục Doanh núp sau "tường ngực thật giả" lập tức không chịu nổi nữa!
Lúc khói vừa dậy, bọn chúng còn gắng gượng được. Dù sao ngửi khói đó cũng chẳng chết người, chắc là không độc. Nhưng lửa thiêu sống người thì ai chịu nổi? Đám lính Lục Doanh bị cháy đầu tiên lập tức gào thét thảm thiết điên cuồng!
Mà tiếng kêu thảm vừa vang lên, bọn ném chai liền có phương hướng! Thế là càng nhiều bình cháy được ném về phía tiếng kêu phát ra, lập tức thiêu trụi mười mấy hai chục lính Lục Doanh đang núp sau tường ngực.
Người bị cháy cũng không phải cháy là chết ngay, trước khi bị thiêu chết thường còn lăn lộn, thậm chí chạy loạn một lúc. Đôi khi còn ngã đè lên đồng đội chưa cháy, bôi bớt dầu mãnh hỏa trên người mình sang người ta...
Mười mấy ngọn đuốc người cứ lồng lên thế kia, cả nghìn lính Lục Doanh dàn trận ở bến thuyền thôn Hoàng Phố lập tức đại loạn.
Bất quá đám lão binh Lục Doanh dưới tay Tằng Khởi Chiêu quả nhiên cũng dũng mãnh, dù bị khói bao phủ, dù có người bốc cháy, cũng không hề nghĩ tới chuyện "trông thấy lửa mà chạy", chẳng những không chạy, còn phát động phản kích.
Trước hết là mười khẩu tướng quân pháo nổ rền!
Nhưng trước mặt mấy khẩu pháo này toàn là khói đặc quánh, pháo thủ cũng chẳng biết bắn vào đâu. Đành nhắm mắt bắn bừa một trận, cứ bắn đạn sắt vụn về phía trước là được!
Mười khẩu tướng quân pháo bắn xong, đám hỏa thương thủ mai phục sau tường ngực cũng lần lượt ló đầu lên, giơ súng chim bắn vào trong khói một loạt loạn xạ.
Loạn pháo loạn thương oanh tạc một hồi mãnh liệt, đám lính Lục Doanh còn lại bèn rút đao dựng thương, hô hoán ầm ĩ xông vào trong khói.
...
- Kết trận! Mau kết thương trận...
- Trường thương thủ... chỉnh đội, giơ thương!
- Hỏa thương thủ, liệt đội, nạp đạn!
- Đao thuẫn thủ, che chắn hai bên!
Trên bến thuyền thôn Hoàng Phố, đám thiếu niên binh Cẩm Y thân quân đã lên bờ không ném bình cháy nữa, mà dưới sự chỉ huy của các chính lĩnh và phó lĩnh bắt đầu kết trận.
Trận loạn pháo loạn thương vừa rồi tuy đều là bắn mò, nhưng bến thuyền thôn Hoàng Phố khá hẹp, người lên bờ lại khá đông, nên đạn pháo bắn nhắm mắt cũng gây cho đám thiếu niên binh một ít thương vong. Người chết không nhiều, vì tướng quân pháo nạp đạn sắt vụn thì kín khí kém lắm, nên đạn bắn ra uy lực không lớn. Từ xa hơi khó đánh chết người, nhưng vẫn có thể đánh người ta rỗ mặt như bị thủy đậu.
Lăng Tông Quân cũng dính đạn sắt... may là không trúng mặt, nhưng nửa thân người hắn trúng mười mấy viên sắt, viên nào viên nấy cắm chặt trong da thịt, chảy không ít máu, ngay cả áo vải cổ chéo cũng nhuộm đỏ, đau tới mức hắn gào ầm lên.
Nhưng viên sĩ quan thiếu niên này cũng đủ ngoan cường, kêu gào vài tiếng rồi nén xuống. Chiến bào đã đỏ lòm một mảng, vẫn không chịu rời khỏi tiền tuyến, hai thuộc hạ đến đỡ hắn còn bị hắn hất tay văng ra.
- Mau mau mau, mau đỡ lên trên! Đừng lo cho ta, lão tử không chết được đâu...
Nói xong, hắn còn nhặt lên một chai rượu từ cái giỏ đặt cạnh mình, lấy ngọn đuốc trong tay châm lửa vào sợi giẻ nhét ở miệng chai, rồi lại hú gào ném về phía đám lính Lục Doanh lờ mờ hiện ra trong làn khói!
Chỉ thấy cái chai rượu kéo theo cái đuôi lửa vẽ một vòng cung giữa không trung, rồi không lệch một ly đập trúng ngay vào cái mũ "tránh sét" trên đầu một quân quan Lục Doanh, vỡ tan tại chỗ!
Chai vỡ, dầu mãnh hỏa có pha keo Ả Rập và đường cát bên trong tóe tung ra, không những viên quan bị đập trúng văng ướt cả người, mà ngay cả hai lính Lục Doanh bên cạnh cũng dính dầu mãnh hỏa... đây là kiểu dính vào rồi thiêu chứ không phải đùa!
Ba người cùng kêu thảm một lúc, trong đó kẻ bốc lửa trên đầu thảm nhất, có lẽ bị thiêu tới phát điên, gào thét chạy loạn trong hàng ngũ nhà mình, liên tiếp húc đổ năm sáu người, cuối cùng mới gục xuống đất, tắt hơi.
Còn hai kẻ áo bốc cháy thì lăn lộn khắp đất muốn dập tắt hỏa hoạn trên người, kết quả lửa chẳng tắt được bao nhiêu, lại khiến hàng ngũ nhà mình hỗn loạn một bầy.
Ba ngọn đuốc người náo loạn như vậy, đám chính lĩnh, phó lĩnh Cẩm Y thân quân đã lên bờ lập tức phản ứng lại, tất cả đều rút "chai rượu" từ trong giỏ sau trận châm lửa ném về phía binh Thanh trong làn khói. Cũng không cần ném nhiều, hai ba chục bình hỏa dầu ném ra, lập tức thiêu cháy mấy chục lính Lục Doanh, bên Thân quân bỗng chốc rối tung thành một đoàn.
Tô Chiếm Sơn đã lấy thuyền tiến tới sát mép bến nhìn thấy một màn này, lập tức quát lớn:
- Trống nổi! Xung phong...
Trên chiếc thuyền chạy nhanh của hắn ngoài một khẩu trịch chùy pháo còn có một chiếc trống tỳ cổ, trống thủ đã cầm dùi trống chờ lệnh.
Nghe Tô Chiếm Sơn hạ lệnh, trống thủ lập tức dồn hết khí lực gõ trống. Theo tiếng trống "đoàng đoàng" vang rền khắp bến, sáu bảy trăm trịch chùy binh Cẩm Y vệ đã lên bờ liệt trận đồng thanh hô vang: "Đánh Quảng Châu, diệt nhà họ Thượng, báo thù rửa hận... Giết!"
Trong một trận hô giết rền trời, đám thiếu niên binh Cẩm Y thân quân đã bày xong thương trận gào lớn phát động xung phong.
Lúc này mưa pháo của trịch chùy pháo đã ngưng một lúc, khói mù mịt trên bến cũng hơi tan đi chút ít. Nên Tằng Khởi Chiêu đứng trên nóc một căn nhà đổ nát phía hậu phương cũng có thể nhìn rõ tình hình tiền tuyến, vừa nhìn thấy đã khiến gương mặt già nua đen kịt của lão biến sắc trắng bệch!
Đám "gia binh" bên mình đã loạn cào cào, mấy chục ngọn đuốc người nhảy nhót lung tung trong hàng ngũ, còn quân địch thì tạo thành mười cái thương trận mỗi trận sáu bảy chục người, hơn nữa sau lưng thương trận còn có người không ngừng ném hỏa cầu... sau lưng thương trận đi theo một gã yêu đạo biết ném lửa sao? Sao còn có kiểu đánh thế này? Quá không nói võ đức rồi!
Ngay lúc Tằng Khởi Chiêu còn trợn mắt há mồm, mười cái thương trận trịch chùy binh đã dưới sự tiếp viện của đám "yêu đạo" đâm mạnh vào quân địch đang rối như canh hẹo!