Trong bãi cỏ hoang có mai phục ư?
Ngô Tam Uý vội ngoái đầu nhìn về phía bãi cỏ trước mặt, quả nhiên thấy cách đó chừng hai mươi bước, giữa đám cỏ rậm bỗng trồi lên không ít quân phục binh mặc "áo Khổng Tử". Đám phục binh này không tụ tập lại thành một trận địa chiến đấu, mà tản ra thành một vòng tròn, vừa khéo vây kín phía đầu cầu bên đông Tú Thủy kiều.
Số người lại chẳng nhiều, chỉ độ một hai trăm. Trong tình huống bình thường, một toán phục binh cỡ ấy chẳng có gì đáng ngại, bởi quân Thanh ở bờ đông cầu Tú Thủy đã lên tới năm sáu trăm người.
Nhưng đám phục binh rải rác này lại không phải hạng thường. Người nào cũng giơ cao một chiếc lựu chùy đang cháy nghi ngút khói.
Bọn thân binh mang điểu thương dưới trướng Ngô Tam Uý dường như đã nhận ra đám người mặc "áo Khổng Tử" giơ lựu chùy kia ý đồ bất thiện, nên nhao nhao khai hỏa. Đạn súng hỏa mai bắn ra trong tích tắc hạ gục ba bốn tên, nhưng còn lại trên một trăm người đã đồng loạt ném ra những chiếc lựu chùy trí mạng, hoặc không trí mạng.
Nói là có loại không trí mạng, không phải vì chùy bị hỏng khòe, mà vì trong đó nạp thứ thuốc đường phối chế khác, chỉ phóng khói chứ không phát nổ. Nhưng đừng tưởng không nổ được là vô hại, lượng khói chúng đốt ra thực sự kinh khủng.
Mấy chục quả chùy khói ném xuống, khói trắng bốc lên cuồn cuộn, nhất thời bờ đông cầu Tú Thủy mịt mù khói sương.
Cảnh này dọa Ngô Tam Uý mất hồn. Nhiều khói thế kia từ đâu tới? Nhất định là yêu pháp rồi!
Yêu pháp lấy mạng người đó, tuyệt đối không thể đứng lại trong đám khói!
Võ trạng nguyên đúng là võ trạng nguyên, phản ứng vào thời khắc then chốt cực kỳ nhanh. Chỉ nghe hắn quát to một tiếng "Giá!" rồi vung roi quất mạnh vào con ngựa ô đen đang cưỡi.
Con ngựa đen này là lương câu khó kiếm, tuy không sánh được con ngựa chân dài có dòng máu Tây Dương mà Chu Thiên Vương cưỡi, nhưng sức bứt phá cũng kinh người lắm. Lập tức nó giã tứ túc, phóng vọt đi như điên, còn húc ngã mấy tên lính nhỏ chắn ngang đường.
Ngô Tam Uý mặc kệ có đâm trúng người hay không, chỉ cắm mặt lao về phía trước. Chạy chưa được bao xa, sau lưng đã vang lên một trận nổ như sấm dậy.
Lựu chùy nổ rồi! Trong số lựu chùy vừa ném ra, chừng một phần ba là chùy khói, còn lại toàn là chùy nổ lấy mạng người.
Tuy chỉ có hai ba chục quả phát nổ, nhưng đám lục doanh binh dưới tay Ngô Tam Uý vốn đang chật vật chen lấn xếp đống, bị nổ cho người ngã ngựa đổ, thương vong nặng nề.
Bản thân Ngô Tam Uý không sao, nhưng hắn cũng chẳng dám dừng lại, cứ thế thúc ngựa lao thẳng. Xông thêm một đoạn, hắn thấy quanh mình đã hết thứ khói đáng sợ kia, hồn phách hơi vững lại, khẽ kéo cương cho ngựa chậm bước, định vừa chạy vừa quan sát tình hình bốn phía.
Nhìn quanh một lượt, lòng Ngô Tam Uý chùng xuống lạnh ngắt.
Xung quanh không còn bóng một tên quân Thanh nào, ngay cả hai gã tráng sĩ đồng tộc thường ngày kè kè hộ vệ bên mình cũng chẳng biết đã đi đâu!
Hắn chẳng hiểu chuyện gì đã xảy ra, chỉ biết từ một phó tướng thống lĩnh mấy ngàn quân, giờ đã trở thành một tướng bại trận lẻ loi một người một ngựa!
"Ầm ầm ầm!"
Lại một trận nổ rung trời từ phía sau lưng Ngô Tam Uý vọng tới, dọa hắn vội vàng thúc ngựa phi nước đại, như con ruồi mất đầu chạy loạn khắp chiến trường. Không biết trốn được bao lâu, tiếng nổ phía sau dần dần ngớt hẳn. Nhưng đúng lúc ấy, phía trước bỗng vang lên một tiếng quát lớn:
- Này! Thằng Thanh yêu mặt đen kia, ngươi định chạy đi đâu!
Ngô Tam Uý nghe tiếng vội ngẩng đầu nhìn lên, thấy một gã có dung mạo giống Quan Công đang cưỡi đại mã, tay giơ thanh quan đao, chắn ngang giữa bãi cỏ hoang phía trước.
Gã này chẳng phải Chu Tam Thái tử đó sao? Giết được hắn là công trạng cả trời đây!
Võ trạng nguyên Ngô Tam Uý vốn đã hơi rụt rè, lúc này bị dồn đến chỗ không liều mạng không xong, bèn nghiến răng giương trường mâu Trượng Bát Xà Mao chỉa thẳng về phía Chu Tam Thái tử, hét loạn "oa oa a a" rồi thúc ngựa lao tới.
Con ngựa đen dưới yên dường như cũng biết chủ nhân sắp liều mạng, nên giã tứ túc toàn lực xung kích, càng chạy càng nhanh, càng xông càng hung mãnh.
Còn Chu Tam Thái tử tay cầm quan đao, bày ra một tư thế đắc ý vô cùng, lại như không nhìn thấy Ngô Tam Uý, chỉ đứng đó bất động như núi.
Thế này là sao? Dọa choáng rồi? Hay có mai phục?
Ngô Tam Uý vừa kịp nghĩ đến chữ "mai phục", con chiến mã dưới yên hắn bỗng chẳng hiểu sao sẩy chân trước, đột ngột ngã nhào xuống! May mà nó không đè trọn lên người hắn, chỉ hất văng tay võ trạng nguyên này ra xa.
Ngô Tam Uý chưa kịp hiểu chuyện gì đã ngã nặng xuống bãi cỏ hoang, đau đến hoa mắt sao xẹt! Rồi đầu hắn bị thứ gì đó đánh thình lình một cái, cả chiếc "mũ trụ thu lôi" cũng bị đánh bay. Ngô Tam Uý vội ngẩng đầu nhìn, thấy một thanh Thanh Long Yển Nguyệt đao hung hãn đã đưa tới, rồi kề lên cái cổ vừa thô vừa ngắn của mình.
Hắn vội ngẩng lên nhìn kỹ, mới thấy chủ nhân thanh quan đao ấy chính là Chu Tam Thái tử có dung mạo giống Quan Công kia!
Chu Thiên Vương lúc này cũng đang dò xét viên đại tướng Thanh yêu vừa bị mình bắt sống. Trông hung mãnh phết đấy, lại còn hơi giống Trương Phi trong Tam Quốc Diễn Nghĩa.
- Này, thằng Thanh yêu mặt đen kia, tên gì? Dưới đao của lão Chu Tam Thái tử ta không giết tướng vô danh!
Câu thoại này nghe đã tai thật!
Chỉ tội từ thành Văn An đến núi Đại Nam, Chu Thiên Vương đã trải qua không biết bao nhiêu trận lớn trận nhỏ, kẻ bị hắn chém chết cũng không ít, nhưng chẳng có tên nào ra hồn, toàn lũ tốt thí vô danh. Cứ gặp đối thủ võ công hơi cao một chút, mấy chiêu của hắn lại chẳng đủ dùng.
Đương nhiên, lần này là ngoại lệ. Lần này hắn chỉ việc bày dáng, phơi nắng, phi ngựa một vòng, thế là nhẹ nhàng bắt gọn võ trạng nguyên Ngô Tam Uý, người được coi là võ công đệ nhất thiên hạ.
Nhưng sau lưng chuyện này, còn cả một đội ngũ đang phục vụ cho hắn từ trước yên ngựa đến sau lưng ngựa.
Người chỉ huy đội ngũ ấy, chính là Gia Cát Chính Dương, con trai của Gia Cát Tam Hòa.
Kế "đoạn kiều" này dùng thế nào, Gia Cát Chính Dương đương nhiên rõ như lòng bàn tay, vì hắn cũng tham gia xây dựng kế hoạch từ đầu chí cuối: từ giai đoạn chỉ bàn trên giấy, đến nhiều lượt diễn tập, cho đến khi hoàn thiện thành văn bản kế "đoạn kiều", khâu nào cũng có phần hắn.
Hắn thậm chí còn cùng mấy tên thủ pháo của Cẩm Y Vệ kéo nhau ra ngay bờ sông Tú Thủy này mà diễn tập, để kiểm chứng kế "đoạn kiều" có khả thi hay không.
Kỳ thực kế "đoạn kiều" này cũng chẳng lợi hại đến mức độ đó. Chỉ là loại chiến thuật này được chế ra chuyên cho binh khí thuốc đường uy lực lớn, và nhằm thẳng vào bộ binh truyền thống vốn quen bố trận rồi mới đánh. Lựu chùy thuốc đường, hay hoa khai chùy phóng đi bằng pháo ném chùy đồng, khi nổ đều sát thương khá lớn. Với địch quân dàn đội hình dày đặc, tự nhiên trí mạng vô cùng, một phát ném xuống là nổ ngửa cả một mảng.
Nhưng địch thủ cũng không phải không có cách đối phó. Trong trận Yết Dương, Lưu Tiến Trung đã dùng cung tiễn thủ dàn đội hình rải rác, thoạt thời chặn đứng được đà tấn công của Chu Hòa Thịnh.
Ngoài ra, nếu gặp địch có đội kỵ binh hùng hậu, lựu chùy và hoa khai chùy thuốc đường cũng chẳng mấy hiệu quả.
Trong tình thế ấy, phía cha con Chu Tam có binh khí thuốc đường nhưng ít người, kỵ binh lại yếu, đương nhiên phải tận dụng triệt để địa thế thuận lợi mà đánh phục kích, đánh chặn kích, đồng thời tránh đối trận trước mặt với Thượng Khả Hỉ kẻ có quân số chiếm ưu thế tuyệt đối lại còn khá nhiều kỵ binh.
Còn Ngô Tam Uý lần đầu gặp lối đánh này thì coi như số hưởng, cả thân võ nghệ chẳng kịp phát huy đã bị người ta ám toán. Tuy thoát qua hai sát chiêu "nổ cầu" và "mưa lựu chùy", cuối cùng vẫn bị Chu Thiên Vương dụ tới chỗ dính dây vấn ngựa.
Ngay lúc Chu Thiên Vương cất tiếng hỏi, mấy gã Cẩm Y Vệ đã dùng dây thừng vấn đổ chiến mã của Ngô Tam Uý nhào tới, dùng dây gai dây gân trâu trói chặt lấy hắn. Chu Thiên Vương lại kề quan đao lên cổ hắn, hắn đừng nói giãy giụa, thở mạnh cũng chẳng dám, đành ngoan ngoãn chịu trói.
Nghe Chu Thiên Vương hỏi, hắn cũng chỉ còn cách đáp ngoan ngoãn:
- Thiếp hạ là Ngô Tam Uý, võ trạng nguyên khoa Giáp Thìn năm Khang Hi thứ ba, hộ quân phó tướng của hành viên khâm sai đại thần, người đời gọi là Tái Trương Phi.
- Hóa ra còn là võ trạng nguyên nữa cơ đấy! Chu Thiên Vương cười rộ hỏi, vậy cô gia hỏi ngươi, muốn hàng hay muốn chết?
Ngô Tam Uý nghe nói còn được quyền chọn sống hay chết, thì còn do dự gì nữa? Vội lớn tiếng hô to:
- Tam Thái tử tha mạng! Tái Trương Phi nguyện hàng, Ngô mỗ cam tâm phục tứ trước yên sau ngựa, hầu hạ Tam Thái tử!