Thanh âm uy nghiêm vừa dứt, sắc mặt các vị thành chủ trăm tòa chủ thành đều nghiêm lại. Mọi người đồng loạt hướng về khoảng không phía trước đài bạch ngọc, chắp tay khom mình hành lễ:
- Bái kiến Nhị thành chủ!
Ba trăm gã thiên tài đến từ trăm đại chủ thành đều là hạng người thông tuệ, thấy vậy cũng tức khắc chắp tay vái dài, trong giọng nói vừa mang theo sự kính trọng tột bực, vừa lẫn cả vẻ nơm nớp kiêng dè:
- Bái kiến Nhị thành chủ!
Phía trên đài bạch ngọc, một luồng sóng gợn mênh mông bỗng lóe lên rồi biến mất. Giữa hư không hiện ra một nam tử trung niên vận hắc bào, hai tay chắp sau lưng, vững vàng ngự trị trên không trung. Người này mang gương mặt chữ điền, đôi mắt sắc bén ghê người tựa mũi kim đầu nhọn, thần sắc nghiêm nghị tột cùng, toàn thân tản ra khí tức dày nặng khó lường.
Người đàn ông trung niên đột ngột xuất hiện này chính là Ngụy Hùng, Nhị thành chủ của Đệ Nhất Chủ Thành. Ngoại trừ vị Đại thành chủ xưa nay thần long kiến thủ bất kiến vĩ, hành tung bí hiểm ra, Ngụy Hùng chính là nhân vật đệ nhất danh xứng với thực của toàn cõi Đông Thổ trăm thành!
Đại chiến trăm thành là ngày hội lớn nhất vùng Đông Thổ, Đệ Nhất Chủ Thành lại đứng đầu thống lĩnh toàn bộ các thành. Với thân phận Nhị thành chủ của tòa thành đứng đầu, để lão đứng ra chủ trì đại chiến trăm thành là chuyện không thể thích hợp hơn. Ngoài thân phận tôn quý, nguyên do lớn hơn chính là tính tình thiết diện vô tư đến mức gần như máu lạnh hà khắc của Ngụy Hùng. Trong mắt lão, đúng là đúng, sai là sai, bất kỳ hành vi mờ ám tư lợi hay giở trò gian lận nào cũng đừng mong qua mắt được lão.
Tại trăm đại chủ thành cõi Đông Thổ, danh tiếng của Ngụy Hùng thậm chí còn vang dội hơn cả Đại thành chủ. Hầu như mọi thiên tài của trăm thành đều từng nghe qua uy danh, cũng biết rõ tính khí của lão. Bởi vậy, ngay khi Ngụy Hùng vừa lộ diện, tâm can đám thiên tài đều không hẹn mà cùng thắt lại.
Đôi mắt nghiêm nghị của Ngụy Hùng quét qua bốn phương. Ba trăm thiên tài đứng trên thạch đài bạch ngọc trong khoảnh khắc chợt thấy mình như bị một ánh nhìn thâm sâu đáng sợ rọi thẳng vào người, từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới dường như đều bị nhìn thấu suốt, chẳng còn chút bí mật nào che giấu nổi.
"Mạnh quá! Còn mạnh hơn cả Tề thành chủ! Đây chính là uy áp của cường giả hay sao?"
Dưới ánh mắt của Ngụy Hùng, Diệp Vô Khuyết cũng cảm nhận được áp lực ghê gớm đè nặng, tựa hồ ánh nhìn ấy có thể xuyên thủng hư không, mang theo sức nặng vạn cân nện thẳng vào người hắn. Đổi lại là tu sĩ có tâm chí yếu đuối, chỉ e dưới cái nhìn này đã sinh lòng sợ hãi mà thất thố thất kinh. Diệp Vô Khuyết hiểu rõ, đây có lẽ chính là một phép thử của Ngụy Hùng.
Thấy không một ai dưới ánh mắt của mình lộ vẻ hoảng loạn thất thố, Ngụy Hùng đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi khẽ gật đầu kín đáo. Dẫu vậy, sắc mặt lão vẫn lạnh lùng nghiêm nghị như trước, thanh âm uy nghiêm lại vang lên:
- Đại chiến trăm thành là đại lễ ba năm một lần của vùng Đông Thổ chúng ta. Các ngươi có thể đại diện cho chủ thành của mình đến đây tranh tài, bản thân điều đó đã là một sự khẳng định, một nỗi vinh quang, chứng minh các ngươi chính là những kẻ mạnh nhất trong thế hệ trẻ ở thành trì của mình.
Nói đến đây, Ngụy Hùng ngừng lại một nhịp. Lão nhìn xuống thạch đài bạch ngọc, trông thấy từng gương mặt trẻ trung bừng bừng sức sống ngập tràn tự tin. Nghe xong lời lão nói, có kẻ trên mặt lộ rõ vẻ ngạo nghễ, có kẻ vẫn giữ nét thâm trầm, song phần lớn đáy mắt đều lập lòe tia sáng tự hào. Những biểu cảm này đều không nằm ngoài dự đoán của Ngụy Hùng.
- Đáng tiếc, trong mắt ta, các ngươi lúc này cũng chỉ là một lũ tôm tép tự mãn mà thôi! Tự cho mình gánh vác hào quang thiên tài, hưởng thụ sự tán dương của thiên hạ, kỳ thực các ngươi chỉ là một lũ nhãi ranh miệng còn hôi sữa, chẳng biết trời cao đất rộng là gì. Thiên tài ư? Hừ, toàn một lũ rác rưởi!
Những lời đầy vẻ khinh miệt đột ngột thốt ra từ miệng Ngụy Hùng đang đứng cao cao tại thượng, chớp mắt đã vang rền khắp thạch đài bạch ngọc, lọt thẳng vào tai từng thiên tài trẻ tuổi được tuyển chọn từ trăm thành. Lời lẽ của Ngụy Hùng chẳng nể nang chút nào, hệt như dội dầu sôi vào lửa bỏng, tựa những mũi thép sắc nhọn đâm thẳng vào tim ba trăm người trẻ tuổi!
Thiếu niên phần lớn đều sục sôi nhiệt huyết, xưa nay dễ đâu chịu được lời khích bác.
Quả nhiên, một tràng lời lẽ của Ngụy Hùng lập tức khiến sắc mặt ba trăm thiên tài biến đổi. Kinh ngạc, không phục, phẫn nộ, bốc đồng hiện rõ mồn một trên từng gương mặt trẻ trung. Đôi mắt kẻ nào kẻ nấy như muốn phun ra lửa, gườm gườm nhìn trừng trừng vào Ngụy Hùng.
- Không phục sao? Hạng rác rưởi như các ngươi, ta đã thấy quá nhiều rồi. Mỗi một kỳ đại chiến trăm thành ta đều gặp một lũ như thế. Ban đầu chúng cũng giống hệt các ngươi, không tin, không phục, nhưng rồi rốt cuộc thì sao? Chẳng phải vẫn cụp đuôi từ đâu đến thì quay về chốn ấy, bại trận dưới tay kẻ khác, làm đá lót đường cho người ta giẫm lên. Dẫu vậy, trong số đó quả thực cũng có vài thiên tài chân chính. Bọn họ lấy kẻ khác làm đá lót chân, làm đá mài đao, giẫm đạp lên người khác mà thẳng tiến một đường, không ai cản nổi. Cuối cùng tỏa ra hào quang chói lọi, trồi lên giữa đám đông tựa sóng lớn đãi cát, cười vang đến phút cuối cùng, trở thành thiên tài thực thụ của trăm đại chủ thành Đông Thổ! Hạng người đó mới xứng với hai chữ thiên tài, còn các ngươi, không xứng…
Lời của Ngụy Hùng tựa mồi lửa châm vào đồng cỏ khô, lập tức thiêu đốt toàn bộ người trẻ tuổi trên đài bạch ngọc. Cơn giận của bọn họ rốt cuộc bị mấy câu khiêu khích của Ngụy Hùng thổi bùng lên đến đỉnh điểm, khí thế toàn thân cũng theo đó mà ngùn ngụt bốc cao! Ý chí chiến đấu hừng hực cùng nỗi ấm ức bất phục đè nén trong lòng như hóa thành dòng nham thạch cuồn cuộn điên cuồng phun trào từ lòng núi lửa!
Dưới sự kích động của Ngụy Hùng, cả đài bạch ngọc lúc này chẳng khác nào một ngọn núi lửa đang chuyển mình thức giấc!
"Muốn dìm trước nâng sau ư? Dùng lời lẽ khích tướng để khơi dậy trọn vẹn cảm xúc và chiến ý của mọi người, khiến ai nấy bùng lên ý chí chiến đấu vô địch cùng khát vọng cháy bỏng. Khát khao chứng tỏ bản thân, khát khao thành danh, đây mới chính là mục đích thật sự của đại chiến trăm thành. Ha ha, phải thừa nhận chiêu này tuy cũ rích nhưng lần nào cũng hiệu nghiệm."
Diệp Vô Khuyết khẽ mỉm cười. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng dòng máu nóng đang sôi sục trong lồng ngực Tư Mã Ngạo đứng sau lưng mình, ngay cả một người lạnh lùng như Lâm Anh Lạc lúc này cũng siết chặt đôi bàn tay ngọc, ánh mắt rực lửa!
Đến cả bản thân Diệp Vô Khuyết cũng thấy ruột gan nóng bừng. Dù đoán ra thâm ý trong lời nói của Ngụy Hùng, nhưng xét cho cùng hắn cũng chỉ là một thiếu niên mười lăm tuổi. Hắn cũng có nhiệt huyết, cũng chẳng hề sợ hãi bất cứ điều gì, dám đương đầu với mọi thử thách. Mười năm trầm luân tịch diệt tuy giúp hắn chín chắn hơn hẳn bạn bè đồng lứa, song có những thứ chỉ là bị giấu sâu tận đáy lòng chứ chưa từng tiêu biến hay phai nhạt.
Khoảnh khắc này, các vị thành chủ trăm đại chủ thành đều mỉm cười rạng rỡ, nhìn về phía những đứa trẻ đại diện cho thành trì của mình, vẻ trông mong trong mắt ngày càng đậm nét.
Mỗi kỳ đại chiến trăm thành không chỉ là chuyện tranh hùng của đám trẻ, mà còn gắn liền với thể diện của các bậc thành chủ. Dẫu sao, nếu thiên tài đại diện cho thành mình có thể trụ lại cười vang đến cuối cùng, bọn họ không những rạng rỡ mặt mày mà còn nhận được ban thưởng hậu hĩnh từ Đệ Nhất Chủ Thành. Bởi thế, họ mới dụng tâm tuyển chọn, dốc cạn tâm lực bồi dưỡng như vậy.
Song, vượt lên trên tất cả, các vị thành chủ trăm thành lại càng cảm khái hơn. Nhìn những gương mặt trẻ trung cùng bầu nhiệt huyết đang bùng nổ kia, họ lại nhớ về thời trai trẻ của chính mình. Khi ấy, họ nào có khác gì ba trăm người trẻ tuổi trước mắt? Cũng sục sôi nhiệt huyết, cũng bốc đồng ngông cuồng, cũng chẳng biết sợ trời sợ đất, hào khí ngút ngàn như thế! Bản thân họ… cũng từng bước ra từ những năm tháng hoa niên ấy.
Ngụy Hùng dường như đã quá quen với cảnh đám thiên tài bị lời nói của mình kích động thành ra bộ dạng này, gương mặt nghiêm nghị của lão trước sau vẫn không đổi sắc. Ánh mắt lão chăm chú quan sát sự biến chuyển cảm xúc của ba trăm thiếu niên trên đài ngọc, cảm nhận từng luồng chiến ý cùng đấu chí ngút trời bốc lên, đoạn từ tốn cất lời:
- Rất tốt. Ta biết lòng các ngươi không phục, vậy thì cho các ngươi một cơ hội, đây cũng là ý nghĩa tồn tại của đại chiến trăm thành. Tiếp theo đây, đại chiến trăm thành sẽ chính thức khai màn, các ngươi sẽ tiến vào một khu vực không gian độc lập. Ở bên trong đó, các ngươi tha hồ chứng minh, chứng minh mình không phải rác rưởi, chứng minh mình có thể cười vang đến phút cuối cùng. Còn ta, cùng với các vị thành chủ trăm thành sẽ ở ngoài này dõi theo các ngươi, chứng kiến các ngươi hát khúc khải hoàn, quét sạch mọi đối thủ, hay là… bị người ta giẫm nát dưới chân, hệt như một con chó chết. Bởi vậy, hãy cố mà dốc sức, cố mà giành lấy tư cách tiến bước cho mình. Nói cho các ngươi biết, đại chiến trăm thành lần này vô cùng đặc biệt, đây mới chỉ là khởi đầu, và đó cũng là lý do vì sao cách kỳ trước vỏn vẹn hai năm đã phải vội vã mở lại. Cơ hội nằm trong tay các ngươi, hóa rồng hay thành sâu bọ đều do tự thân các ngươi định đoạt, thắng hay bại cũng chớ trách người khác.
Ong!
Vừa dứt lời, Ngụy Hùng vung mạnh tay phải về phía trước, một luồng sóng gợn mênh mông vô tận cuộn trào từ người lão, khiến toàn bộ đài bạch ngọc khẽ chấn động. Kế đó, ngay phía trước mặt Ngụy Hùng, cũng chính là đỉnh đầu của ba trăm thiên tài trẻ tuổi, bừng lên một quầng sáng trắng ngời rực rỡ. Ánh sáng chói lòa nhấp nháy không ngừng, trong chớp mắt đã nuốt chửng tầm mắt của tất cả mọi người.
"Ủa? Luồng sóng gợn này là gì thế? Xa lạ vô cùng, hư vô, mờ ảo, lại có cảm giác khó dò khó đoán, phảng phất chứa đựng điều huyền bí lớn lao."
Dẫu hai mắt bị luồng sáng chói lọi che khuất, Diệp Vô Khuyết vẫn nhạy bén nhận ra ngay phía trên đỉnh đầu có một luồng chấn động vô cùng kỳ lạ và thần bí truyền tới. Thứ chấn động này hắn chưa từng thấy bao giờ, lập tức gợi lên lòng hiếu kỳ.
- Đây là chấn động rò rỉ ra khi mở cánh cửa không gian. Xem ra chiến trường của đại chiến trăm thành lần này nằm trong một tiểu thế giới được mở ra riêng biệt rồi.
Tiếng nói của Không vang lên đúng lúc. Nghe Không bảo vậy, nỗi hiếu kỳ trong lòng Diệp Vô Khuyết lại càng sâu sắc hơn.
"Chấn động không gian sao? Đó là thứ gì vậy?"
Không kìm nổi thắc mắc, Diệp Vô Khuyết liền hỏi Không.
- Không gian là thứ chỉ những tu sĩ hùng mạnh đạt tới cảnh giới tu vi thâm sâu mới có thể chạm tới. Nắm giữ được sức mạnh không gian thì có thể trong chớp mắt biến nghìn dặm thành gang tấc, dịch chuyển xuyên hư không. Bất kể dùng để giao tranh với kẻ địch hay chạy trốn thoát thân đều là thủ đoạn vô cùng lợi hại. Lực lượng không gian huyền diệu khôn cùng, nhưng với ngươi lúc này, nói những điều đó vẫn còn quá sớm. Đợi khi cảnh giới tu vi của ngươi đạt tới mức đó, tự khắc sẽ có lĩnh ngộ.
Lời giải thích của Không vừa thỏa mãn được tính tò mò của Diệp Vô Khuyết, đồng thời cũng dập tắt ý muốn tìm hiểu sâu xa hơn vào lúc này của hắn. Hắn biết Không chẳng bao giờ nói ngoa, bản thân hiện tại quả thực chưa đủ tư cách để chạm tới những cảnh giới huyền diệu ấy.
Ong!
Quầng sáng trắng ngời ngập trời dần dần tan biến. Ba trăm gã thiên tài đồng loạt ngước mắt nhìn lên cõi trời cao xa xăm trên đỉnh đầu, ngay sau đó, con ngươi ai nấy đều co rút lại!
Trên đỉnh đầu bọn họ, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một cánh cổng ánh sáng dài chừng trăm trượng, tựa như hư không bị xé toạc ra một vết rách khổng lồ. Bên trong cánh cổng lấp lánh thứ ánh sáng trắng kỳ lạ, dường như đầu bên kia cánh cổng đang kết nối với một vùng không gian hoàn toàn chưa ai biết tới.
Cảnh tượng trước mắt khiến tất cả mọi người trên thạch đài bạch ngọc đều chấn động tâm can!
- Lẽ nào đây chính là cửa không gian?
- Đúng rồi! Chỉ có tu sĩ hùng mạnh nắm giữ được lực lượng không gian mới có thể mở ra cửa không gian!
- Ta cảm nhận được một luồng áp lực đè nặng truyền ra từ cánh cửa đó!
- Ha ha ha ha… Xem ra chiến trường đại chiến trăm thành nằm ở bên kia cửa không gian rồi!
- Thật khiến người ta nôn nóng không chờ nổi nữa mà!
…
Diệp Vô Khuyết lặng lẽ ngắm nhìn cánh cửa không gian đang dập dờn tỏa sáng. Sau lưng hắn, tiếng tấm tắc khen ngợi của Tư Mã Ngạo không ngừng vang lên:
- Phía sau cánh cửa không gian này chính là chiến trường trăm thành đó! Ha ha ha ha…
Trên gương mặt thanh tú của Lâm Anh Lạc cũng thoáng hiện nét xao động cùng niềm khát khao cháy bỏng.
Sau khi mở cánh cửa không gian nối liền nơi này với chiến trường đại chiến trăm thành, Ngụy Hùng thong thả giơ tay trái lên. Trên lòng bàn tay lão nổi lên một khối cầu sáng khổng lồ, bên trong quầng sáng ấy lơ lửng vô số tấm lệnh bài to chừng bàn tay.
Vút! Vút! Vút!
Tay trái hất nhẹ xuống dưới, khối cầu sáng lớn trên tay Ngụy Hùng lập tức vỡ vụn. Từng khối ngọc bài trắng muốt từ bên trong bắn ra vun vút, bay thẳng về phía ba trăm người đang đứng trên đài bạch ngọc. Cùng lúc đó, thanh âm uy nghiêm của Ngụy Hùng lại rền vang:
- Trăm Thành Ngọc Ấn này chính là bằng chứng xác nhận thân phận của các ngươi trong đại chiến trăm thành lần này, mỗi người một miếng.
Xoạt! Xoạt! Xoạt!
Mọi người nhao nhao đưa tay ra, kẻ chộp người bắt, giữ chặt miếng Trăm Thành Ngọc Ấn bay về phía mình vào trong lòng bàn tay rồi chăm chú quan sát.
Bắt lấy miếng Trăm Thành Ngọc Ấn bay tới trước mặt, Diệp Vô Khuyết cùng lúc nhìn sang Tư Mã Ngạo và Lâm Anh Lạc, thấy hai người cũng đã chụp được ngọc ấn của riêng mình. Ba người đưa mắt nhìn nhau, đồng loạt xòe ngọc ấn ra.
Ba khối Trăm Thành Ngọc Ấn toàn thân óng ánh sắc ngọc, to chừng bàn tay, mặt trên đều khắc hai chữ cổ kính:
Long Quang!
Còn mặt sau thì khắc tên họ của ba người bọn họ.
Đây chính là Trăm Thành Ngọc Ấn đại diện cho Long Quang Chủ Thành, cũng là tín vật chứng minh thân phận của ba người Diệp Vô Khuyết, Tư Mã Ngạo và Lâm Anh Lạc trong chuyến tham dự đại chiến trăm thành lần này.
Lúc này, ngọc ấn trong tay ba người đang tỏa ra làn nguyên lực màu trắng nhàn nhạt. Tâm niệm Diệp Vô Khuyết khẽ động, hắn nhận thấy luồng nguyên lực trắng trên ngọc ấn là do có người truyền vào, hơn nữa khí tức vô cùng đặc thù. Rõ ràng điều này do chính tay Ngụy Hùng làm ra, ắt hẳn ẩn chứa dụng ý sâu xa nào đó.
Ngay khi mọi người còn đang mải miết săm soi miếng Trăm Thành Ngọc Ấn của mình, giọng nói của Ngụy Hùng lại một lần nữa vang lên:
- Tốt nhất các ngươi hãy khắc cốt ghi tâm những lời ta sắp nói sau đây, bởi nó sẽ liên quan trực tiếp đến thành tích cuối cùng của các ngươi trong kỳ đại chiến trăm thành lần này!
Lời ấy vừa thốt ra, ba trăm người trên thạch đài lập tức nín thở ngưng thần, đồng loạt ngẩng đầu dán chặt ánh mắt về phía Ngụy Hùng!