Rảo bước trên con đường nhỏ quay về gian nhà gỗ, Diệp Vô Khuyết lặng lẽ nghiền ngẫm những lời Tề Thế Long vừa dùng bí thuật truyền âm nói với hắn.
Truyền âm nhập mật vốn là một thủ đoạn cao thâm, tu vi phải đạt tới một cảnh giới nhất định mới có thể chạm tới. Vừa rồi, chính nhờ thuật này mà Tề Thế Long đã tiết lộ cho hắn một nguyên do khiến hắn không thể chối từ trận chiến trăm thành.
Thiếu niên chầm chậm cất bước trên con đường lát đá. Gió đêm mơn man thổi tung mái tóc đen nhánh, gương mặt khôi ngô giờ phút này phẳng lặng như mặt hồ không một gợn sóng, lại càng tôn lên vẻ cuốn hút lạ kỳ.
Hình ảnh ấy lọt vào mắt đám con cháu Mộ Dung gia đang dõi theo bằng đủ thứ ánh mắt tò mò, hâm mộ, dò xét lẫn kính nể. Nhất là mấy nàng thiếu nữ, đây là lần đầu tiên họ nhận ra Diệp Vô Khuyết lại tuấn tú đến nhường này.
Diệp Vô Khuyết chẳng mảy may để tâm đến những ánh nhìn xung quanh. Hắn về tới gian nhà gỗ của mình, ngồi xếp bằng ngay ngắn trên giường, bắt đầu tĩnh tâm tu luyện.
Trận đấu với Mộ Dung Thiên tuy thắng không mấy chật vật, nhưng cũng tiêu hao một lượng nguyên lực nhất định. Dù nắm giữ căn bản của Đấu Chiến Thánh Pháp, song hắn cũng chỉ mới chập chững bước đầu, vận dụng chưa thật sự thuần thục. Dẫu vậy, cùng với sự đúc kết và mài giũa không ngừng, uy lực của Thánh Đạo Chiến Khí chắc chắn sẽ ngày một cường đại hơn.
Chìm sâu vào trạng thái tu luyện, Diệp Vô Khuyết gác lại mọi chuyện sang một bên. Hắn hiểu rất rõ, chỉ có không ngừng trở nên mạnh mẽ hơn thì mới mong đánh bại được Quân Sơn Liệt, tìm lại Phúc bá, và khám phá ra quá khứ của Không.
Thực lực mới là gốc rễ định đoạt tất thảy. Thế giới này vốn tàn nhẫn như vậy.
Ông!
Thánh Đạo Chiến Khí cuồn cuộn lưu chuyển trong kinh mạch, khí huyết vàng đỏ rực rỡ sôi trào. Diệp Vô Khuyết lấy ra mấy viên đan dược hồi phục nguyên lực phẩm giai nhất phẩm hạ giai nuốt vào bụng, từ tốn luyện hóa.
Một canh giờ sau.
Diệp Vô Khuyết khẽ run lên một cái, đôi mắt đang nhắm nghiền bỗng mở bừng. Toàn thân hắn thoáng chốc toát ra thần thái rạng ngời. Một canh giờ khổ tu đã giúp hắn bù đắp trọn vẹn những hao tổn trước đó, chỉ có vết cào trên vai do Mộ Dung Thiên gây ra là còn cần thêm vài ngày mới lành hẳn.
- Ai chà, bản thân bây giờ quả thực vẫn còn quá yếu…
Nghĩ tới sự cường đại của Quân Sơn Liệt, trong lòng Diệp Vô Khuyết dâng lên một nỗi thôi thúc ngột ngạt. Nhưng hắn không hề sợ hãi, hắn tuyệt đối tin tưởng vào chính mình, bốn năm sau nhất định sẽ lấy mạng Quân Sơn Liệt.
- Bốn năm là đủ rồi.
Thanh âm vốn trầm mặc bấy lâu nay bỗng vang lên trong đầu Diệp Vô Khuyết, đó chính là Không.
Năm xưa Quân Sơn Liệt cho Diệp Vô Khuyết kỳ hạn mười năm, nhưng chính hắn đã chủ động rút ngắn xuống còn bốn năm, âu cũng là do lời khuyên của Không.
- Ha ha, những chuyện xảy ra ngày hôm nay xem ra đã khiến cuộc đời tẻ nhạt suốt mười năm qua của ngươi trở nên muôn màu muôn vẻ rồi đấy.
Giọng điệu trêu chọc của Không làm Diệp Vô Khuyết mỉm cười, ánh mắt hắn rực sáng:
- Ta đồ rằng những ngày tháng tiếp theo cũng sẽ đặc sắc khôn cùng.
Hắn đưa tay vào trong ngực áo, lấy ra miếng Huyết Long Ngọc. Mặt ngọc hình rồng đỏ rực như máu khẽ tỏa ra ánh sáng mờ ảo, sờ vào thấy ấm áp vô cùng.
- Đúng rồi, Không này, người thấy lời Tề thành chủ có đáng tin không? Ông ta nói từng thấy miếng Huyết Long Ngọc này ở Đệ Nhất Chủ Thành.
Bên cạnh việc có thể giúp hắn nhanh chóng nâng cao thực lực trong thời gian ngắn, nguyên do then chốt khiến Tề Thế Long thuyết phục được Diệp Vô Khuyết đại diện cho Long Quang Chủ Thành tham gia trăm thành đại chiến chính là câu nói ấy. Miếng Huyết Long Ngọc này là di vật Phúc bá để lại cho hắn, nói cách khác, Tề Thế Long đang ngầm báo cho hắn biết, tại Đệ Nhất Chủ Thành rất có thể đang ẩn giấu tung tích của Phúc bá.
- Ông ta chẳng việc gì phải đem chuyện này ra lừa ngươi, bởi làm vậy chẳng có chút lợi ích nào. Rất có thể tại Đệ Nhất Chủ Thành thực sự có manh mối về Phúc bá của ngươi đấy.
Diệp Vô Khuyết khẽ gật đầu, cất kỹ miếng ngọc vào lại trong ngực.
Nhắc tới trận chiến trăm thành, hắn lại nhớ tới thiếu niên mang kiếm từng chạm trán trong Thủy Cổ Chi Sâm, cùng tên tu sĩ Tẩy Phàm Anh Phách cảnh bị hắn dùng một quyền bức lui.
Khi ấy, thiếu niên tự xưng Phong Thải Thần kia từng hẹn sẽ cùng Diệp Vô Khuyết phân tài cao thấp trong trận chiến trăm thành.
- Xem ra trận chiến này sẽ thú vị lắm đây, thật khiến người ta nóng lòng chờ đợi.
Ánh mắt khẽ lóe lên, trong lòng Diệp Vô Khuyết dâng trào một cỗ chiến ý rạo rực.
Két một tiếng.
Đẩy cánh cửa gỗ, Diệp Vô Khuyết bước ra ngoài. Đêm đã về khuya, vầng trăng sáng vằng vặc treo lơ lửng giữa trời sao, rải xuống từng vạt ánh sáng dịu dàng, êm ả.
Diệp Vô Khuyết rảo bước hướng về phía nơi ở của Mộ Dung Trường Thanh. Vị gia chủ này vì bảo vệ hắn mà chuốc lấy thương tổn, hắn nhất định phải tới xem thương thế của ông đã chuyển biến ra sao, vả lại hắn cũng muốn hỏi thêm vài điều liên quan đến Phúc bá.
Vút!
Hắn hóa thành một cái bóng mờ, lướt nhanh trên con đường đá. Nơi ở của Mộ Dung Trường Thanh nằm sâu trong khu vực trọng địa của Mộ Dung gia, cách chỗ hắn ở một quãng khá xa.
- Ồ, là tiểu lâu của Tiên Nhi.
Một tòa lầu hai tầng tinh xảo thanh nhã lọt vào tầm mắt hắn. Đó là nơi Mộ Dung gia đặc biệt chuẩn bị riêng cho Tiên Nhi, nằm biệt lập ở một góc thanh tịnh, ngày thường chẳng mấy ai tới quấy rầy, mà đám con cháu trong tộc cũng chẳng dám bén mảng tới gần.
Bởi lẽ mọi người trong tộc đều biết, Tiên Nhi chẳng những có thực lực sâu không lường được, mà nhìn bề ngoài tuy hòa nhã nhưng lại luôn toát ra vẻ xa cách như thuộc về một thế giới khác, tựa hồ có thể tan biến vào hư không bất cứ lúc nào.
Duy chỉ có một mình Diệp Vô Khuyết là có thể tự nhiên kề cận bên nàng, điều này từng khiến bao kẻ trong Mộ Dung gia ghen ghét đỏ mắt.
- Nha đầu này, tính ra cũng tròn một tháng ta chưa gặp lại muội ấy rồi.
Nghĩ tới Tiên Nhi, ánh mắt Diệp Vô Khuyết thoáng qua vẻ cưng chiều, đó là tình cảm yêu thương của một người anh trai dành cho cô em gái nhỏ.
- Đã lâu không được uống trà do chính tay Tiên Nhi pha, lát nữa quay lại nhất định phải ghé qua mới được.
Khóe môi khẽ nhếch, ý nghĩ vừa thoáng qua trong đầu, bước chân hắn vẫn không hề chậm lại.
Ông!
Đúng lúc ấy, một luồng dao động cực kỳ lạ lẫm nhưng nóng rực như thiêu như đốt bỗng từ trong tiểu lâu của Tiên Nhi tràn ra ngoài. Ngay sau đó là một tiếng rên rỉ yếu ớt, ngập tràn đau đớn của thiếu nữ!
- Nguy rồi! Là Tiên Nhi!
Thanh âm kia dù rất mơ hồ, nhưng Diệp Vô Khuyết lập tức nhận ra ngay đó chính là giọng của Tiên Nhi.
Xoạt!
Thân hình hắn đột ngột chuyển hướng, Thánh Đạo Chiến Khí toàn thân bùng nổ, phóng như bay về phía tiểu lâu.
Rầm!
Cánh cửa lớn đóng chặt bị Diệp Vô Khuyết dùng man lực phá tung. Phòng khách ở tầng một vắng tanh không một bóng người. Vốn đã quen thuộc với nơi này, hắn không hề chần chừ mà lao thẳng lên tầng hai. Nơi đó là khuê phòng của Tiên Nhi, ngày thường ngoài nàng ra thì chẳng một ai được phép bước chân vào, nhưng trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, Diệp Vô Khuyết cũng chẳng màng kiêng nể được nữa.
Lệ!
Ngay khoảnh khắc Diệp Vô Khuyết vừa đặt chân lên tầng hai, bên tai hắn bỗng vang lên một tiếng chim hót lảnh lót xé toạc không gian. Tiếng hót ấy vừa cao quý, tao nhã, lại vừa tràn ngập uy nghiêm vô tận!
Cùng lúc đó, trước mắt hắn bừng sáng rực rỡ, cả gian phòng ngập trong một biển ánh đỏ chói lòa. Một luồng nhiệt lượng nóng bỏng ập thẳng vào mặt, khiến hơi thở của hắn nghẹn lại trong chớp mắt.
Hai tay đưa lên che chắn trước mặt, Diệp Vô Khuyết cố gắng căng mắt nhìn xuyên qua làn sáng đỏ rực. Trên giường, Tiên Nhi đang nằm bất động, toàn thân ướt đẫm mồ hôi, gương mặt vốn thanh thuần giờ đỏ bừng như lửa, ngũ quan tinh xảo nhăn nhúm lại vì đau đớn tột cùng. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng nàng đang phải chịu đựng sự giằng xé ghê gớm đến mức nào!
Thế nhưng, khi ánh mắt hắn dịch chuyển lên phía trên, con ngươi bỗng co rút dữ dội!
Cách thân thể Tiên Nhi chừng một trượng trên không trung, đang lơ lửng một sinh linh dài chừng ba thước, toàn thân bao phủ bởi luồng hào quang đỏ rực tựa như chim phượng. Nó hoàn toàn không có thực thể, mà chỉ là một đạo thần hồn hư ảo trôi nổi!
Con chim lửa toát ra nhiệt độ kinh người. Lúc này, dường như nhận ra sự xuất hiện của Diệp Vô Khuyết, nó vỗ mạnh đôi cánh, trút xuống một luồng linh lực đỏ rực nóng bỏng thẳng vào người Tiên Nhi đang nằm trên giường!
Cùng với luồng sức mạnh ấy rót vào, chân mày Tiên Nhi càng cau chặt hơn, rõ ràng nỗi đau đớn đã lên tới đỉnh điểm!
- Nghiệt súc! Dừng tay!
Ông!
Một tiếng quát vang như sấm dậy, Diệp Vô Khuyết lập tức dốc toàn lực vận chuyển Thánh Đạo Chiến Khí, huyết khí vàng đỏ bốc lên ngùn ngụt. Hắn không dùng đến sát chiêu võ học, mà chỉ vươn một bàn tay cuộn trào Thánh Đạo Chiến Khí chộp thẳng về phía con chim lửa!
Điều đầu tiên hắn nghĩ tới là phải khống chế con quái điểu quái dị này chứ không phải tiêu diệt nó, bởi hắn sợ sơ sẩy sẽ làm tổn thương đến Tiên Nhi.
Xì!
Bàn tay ngưng tụ Thánh Đạo Chiến Khí vừa lao vào màn sáng quanh thân con chim liền vấp phải một lực cản vô hình!
Dường như cảm nhận được mối đe dọa từ Diệp Vô Khuyết, đôi cánh của con chim lửa càng đập dồn dập hơn, tựa hồ nó cũng đang chạy đua từng khắc từng giây!
- Phá cho ta!
Thánh Đạo Chiến Khí trong người Diệp Vô Khuyết sôi trào như nước lũ, hắn tuyệt đối không cho phép Tiên Nhi gặp bất kỳ trắc trở nào ngay trước mắt mình!
Xoẹt!
Dưới toàn lực bộc phát của hắn, bàn tay cuối cùng cũng xé toạc được lớp sáng đỏ cản đường, chộp thẳng vào thân thể con chim lửa!
- Nóng quá!
Khoảnh khắc vừa chạm vào nó, Diệp Vô Khuyết có cảm giác như bàn tay mình vừa thọc thẳng vào miệng núi lửa đang phun trào!
Xèo!
Cơn đau rát bỏng truyền đến từ lòng bàn tay khiến hắn hiểu ngay da thịt mình chắc chắn đã cháy khét và toác máu.
Thế nhưng hắn vẫn cắn răng, vận hết sức bình sinh túm chặt lấy con chim lửa, quyết không buông tay. Hắn tuyệt đối không thể để Tiên Nhi xảy ra chuyện!
Ông!
Đúng vào giây phút nghìn cân treo sợi tóc, toàn thân con chim lửa bỗng chấn động kịch liệt, một luồng ánh sáng vàng kim chói lọi bỗng nhiên bùng nổ, quét ngang khắp không gian! Ngay sau đó, Diệp Vô Khuyết cảm thấy một sức mạnh khổng lồ ập tới, hất văng cả người hắn ra xa!
Hắn nhanh chóng ổn định lại thân hình, vừa định xông lên lần nữa thì giọng nói của Không bỗng vang lên gấp gáp:
- Dừng tay mau! Đây dường như là quá trình dung hợp chân linh của Phượng Loan Thiên Nữ! Thảo nào bấy lâu nay ta luôn thấy tiểu cô nương này không hề tầm thường, hóa ra là truyền nhân của nhất mạch Phượng Loan Thiên Nữ! Chuyện này sẽ mang lại lợi ích to lớn khôn cùng cho nàng ta, chớ có manh động…
Lời của Không khiến thân hình Diệp Vô Khuyết khựng lại, hắn lập tức thu tay, cúi xuống nhìn lòng bàn tay phải của mình, nơi đó đã bị lửa thiêu cháy thành một vết thương không hề nhỏ.
Lệ!
Chẳng rõ vì sao sau khi luồng hào quang vàng kim bộc phát, con chim lửa dường như đã vơ vét được lợi ích to lớn nào đó, ngửa cổ cất tiếng hót vang lừng ngập tràn vẻ hoan hỷ, rồi quay đầu nhìn chăm chú về phía Diệp Vô Khuyết!
- Đa… tạ ngươi… đã… giúp ta… có được… sự trọn vẹn… Cảm tạ ngươi… Hoàng… Kim Thiên… Đạo…
Một luồng truyền âm đứt quãng, mơ hồ vang vọng bên tai Diệp Vô Khuyết, hắn chỉ có thể lờ mờ nhận ra đó dường như là lời cảm tạ từ con chim lửa kia.
Ông!
Dứt lời, con chim lửa dang rộng đôi cánh, bùng nổ ra ánh sáng đỏ chói mắt, ôm trọn lấy luồng kim quang rồi mang theo uy thế ngập trời lao thẳng vào trong cơ thể Tiên Nhi!
Trong chớp mắt, toàn bộ ánh đỏ ngập tràn căn phòng biến mất không còn một dấu vết, dường như mọi chuyện kinh thiên động địa vừa rồi chưa từng xảy ra.
Nét mặt Tiên Nhi nằm trên giường dần trở nên thanh thản, không còn vẻ đau đớn quằn quại nữa, tựa như nàng vừa chìm vào một giấc ngủ say nồng.
Nhìn dáng vẻ của Tiên Nhi lúc này, lòng Diệp Vô Khuyết vẫn chưa thể hoàn toàn yên tâm. Hắn thầm suy tính lại mọi việc, cũng hiểu ra vì sao hôm nay nàng lại không tới xem trận quyết đấu giữa hắn và Mộ Dung Thiên. Khẽ lắc đầu, hắn bước tới kéo chiếc ghế cạnh giường ngồi xuống, nhắm mắt tĩnh tọa tu luyện.
Hắn phải tận mắt thấy Tiên Nhi tỉnh lại, đích thân xác nhận nàng bình an vô sự thì mới có thể an lòng rời đi.
Đêm lạnh như nước.
Thời gian thấm thoát trôi qua theo từng nhịp thở tu luyện của Diệp Vô Khuyết, chẳng mấy chốc một đêm đã lặng lẽ trôi qua.
Tia nắng ban mai ấm áp rọi qua khung cửa sổ, chiếu vào trong phòng. Hàng mi của Tiên Nhi nằm trên giường khẽ rung rinh, rồi từ từ mở ra. Đôi mắt trong veo như làn nước mùa thu vừa hé mở đã lập tức nhìn thấy Diệp Vô Khuyết đang ngồi ngay ngắn bên cạnh mình.