Ầm!
Triệu Vĩnh gầm lên một tiếng. Những mạch máu trên gương mặt đầy sẹo nổi cuồn cuộn, khiến khuôn mặt gã méo mó dữ tợn. Hai cánh tay căng phồng như những con rồng cuộn mình. Chớp mắt, gã tung liền hai quyền.
Quyền phong rít gào. Trong không khí văng vẳng tiếng sấm nổ. Hai nắm đấm lao tới Nhạc thúc nhanh như tia chớp.
Nhạc thúc trở tay không kịp, chỉ đành giơ chưởng đón đỡ. Quyền chưởng va nhau, kình phong cuộn tung bốn phía. Hai bàn tay ông tê dại, thân hình bị chấn văng ra hơn mười mét.
- Quyền Sấm Sét!
Sắc mặt Nhạc thúc đại biến, bật thốt lên.
Từ hai quyền vừa rồi, ông đã nhận ra môn võ kỹ này. Đó là Quyền Sấm Sét, một môn võ kỹ Phàm cấp trung giai.
Ở trấn Phần, võ học từ Phàm cấp trung giai trở lên, cùng những võ kỹ Linh cấp cao hơn, chỉ con em dòng chính của ba đại gia tộc mới có cơ hội tiếp xúc.
Huống chi, chân khí ẩn trong quyền kình của Triệu Vĩnh đã đạt đến Võ Sĩ Nhị Đoạn.
Phải biết rằng, tiêu chuẩn của hộ vệ ngoại viện nhà họ Tần, người mạnh nhất cũng chỉ đến Võ Đồ Ngũ Đoạn. Một khi vượt qua cảnh giới ấy, người đó sẽ được điều vào nội viện, trở thành hộ vệ nội viện và hưởng đãi ngộ tốt hơn trong gia tộc.
Trong số hộ vệ nội viện, kẻ mạnh nhất cũng chỉ là Võ Đồ Cửu Đoạn. Nếu có thể đột phá, bước vào cảnh giới Võ Sĩ, người đó sẽ lập tức trở thành hộ vệ nội viện cao cấp hoặc chấp sự, được gia tộc coi trọng.
Tu vi Võ Sĩ Nhị Đoạn đã gần như ngang với Nhạc thúc.
Một kẻ có thực lực như vậy lại cam lòng làm hộ vệ ngoại viện. Nhạc thúc đã có thể khẳng định, hung thủ đánh lén, ám sát Tần Mặc chính là Triệu Vĩnh.
- Triệu Vĩnh, ngươi ám toán Mặc thiếu gia. Mau bó tay chịu trói, gia tộc còn có thể xem xét giảm nhẹ tội cho ngươi!
Nhạc thúc quát lớn.
- Ha ha ha… Giảm nhẹ tội? Nhạc chấp sự, ngươi tưởng ta là trẻ lên ba hay sao?
Triệu Vĩnh cười như điên. Gã đột nhiên gầm vang, từng thớ thịt trên toàn thân nổi cuộn, thấp thoáng chân khí chạy dọc ngoài da. Rồi gã vung hai tay, đánh ra hàng chục quyền về bốn phía.
Trong khoảnh khắc, bóng quyền phủ kín không trung, tựa những tia sấm liên tiếp xé ngang trời. Đám hộ vệ ngoại viện có mặt tại đó không ai chịu nổi, hết người này đến người khác trúng quyền, rên la lùi nhanh về sau.
Nhạc thúc cũng bị bốn luồng quyền kình đánh trúng, thân hình liên tiếp lùi thêm mấy mét.
Giữa đám đông lập tức xuất hiện một khoảng trống. Trong khoảng trống ấy chỉ còn Triệu Vĩnh và Tần Mặc đứng đối diện nhau.
- Tần Mặc, ngoan ngoãn bó tay chịu trói, làm con tin cho ta đi.
Triệu Vĩnh chộp tay về phía trước. Tốc độ của gã nhanh đến kinh người. Bàn tay kia dường như không ngừng phình lớn, chụp thẳng xuống người Tần Mặc.
Trảo Khóa Xương!
Sắc mặt Nhạc thúc lại biến đổi. Ông không ngờ Triệu Vĩnh còn tu luyện một môn võ kỹ Phàm cấp trung giai khác.
Tần Mặc chỉ cảm thấy nửa thân người đã bị bao phủ dưới móng vuốt kia. Ánh mắt hắn lạnh đi, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh.
Đối thủ là Võ Sĩ Nhị Đoạn, lại thi triển võ kỹ Phàm cấp trung giai. Với thực lực hiện giờ, Tần Mặc căn bản không thể tránh khỏi một trảo ấy.
“Lấy điểm phá diện!”
Hai cánh tay hắn chuyển động. Khi kình phong ập đến người, Tần Mặc liên tiếp đánh ra bảy quyền. Mỗi quyền đều đánh trúng chính xác một điểm giữa lòng bàn tay Triệu Vĩnh.
Bảy quyền chồng lên nhau, mạnh mẽ phá tan thế Trảo Khóa Xương.
Bốp bốp bốp…
Một chuỗi tiếng động giòn tan vang lên. Mọi người chỉ thấy thân hình Triệu Vĩnh khẽ rung, cú chộp kia đã rơi vào khoảng không. Tần Mặc thì vung đủ bảy quyền, lùi liền bảy bước, kéo giãn khoảng cách giữa hai người.
Tần Mặc đứng vững, thầm tính toán:
“Võ Đồ Cửu Đoạn và Võ Sĩ chỉ cách nhau một bước, nhưng thực lực lại chênh lệch như trời với đất. May nhờ ta đã mở tầng thứ nhất của Thánh Thể Đấu Chiến. Chỉ xét về sức mạnh, ta đã ngang với võ giả cảnh giới Võ Sĩ, nhờ vậy mới có thể dùng bảy quyền lấy điểm phá diện, hóa giải được Trảo Khóa Xương.”
Hắn còn cảm nhận được chân khí trong cơ thể ẩn chứa một sức mạnh kỳ lạ, có thể làm uy lực võ kỹ tăng lên đáng kể.
- Sao có thể như vậy?
Triệu Vĩnh trợn tròn mắt, gương mặt đầy vẻ không dám tin.
- Triệu hộ vệ, xem ra ngươi chỉ giỏi múa may vài đường. Chẳng trách lần trước ngươi ám toán ta ở Bắc Nhai mà ta vẫn có thể sống sót trở về.
Tần Mặc thản nhiên nói.
Câu ấy rơi vào tai Triệu Vĩnh chẳng khác nào mồi lửa châm vào thùng dầu. Hai mắt gã lập tức đỏ ngầu, điên cuồng gào lên:
- Chẳng qua là ngươi gặp may thôi! Thằng phế vật vô dụng nhất nhà họ Tần, suốt tám năm vẫn không thể đột phá! Hôm nay ta sẽ phế ngươi!
Thân hình Triệu Vĩnh bỗng phình to. Gã lao vọt tới, hai tay đồng thời chộp ra trái phải. Mười ngón tay duỗi dài, run rẩy như những sợi roi bị ghìm cương, từ hai bên đánh úp Tần Mặc.
Lần này, tốc độ thi triển Trảo Khóa Xương nhanh gấp đôi lúc trước. Rõ ràng Triệu Vĩnh đã dốc toàn lực, quyết không để Tần Mặc chạy thoát.
Đám người chung quanh đồng loạt biến sắc. Không ai ngờ thực lực Triệu Vĩnh lại đáng sợ đến vậy, khiến bọn họ chẳng còn cơ hội nhúng tay.
- Mặc thiếu gia, nguy hiểm!
Nhạc thúc cuống quýt kêu lên.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Ông và Tần Mặc cách nhau hơn mười mét, muốn cứu viện cũng đã không kịp.
Hô…
Tần Mặc hít sâu một hơi. Hắn hiểu lúc này chỉ có thể dựa vào chính mình.
Hai tai hắn khẽ động. Thính giác lập tức lan ra chung quanh như thủy triều.
Mọi cử động của những người trước sau, trái phải đều hiện rõ trong đầu Tần Mặc. Thậm chí hắn còn “nhìn thấy” Vinh chấp sự đứng cách sau lưng tám mét. Ánh mắt lão lạnh lẽo như rắn độc, đang chăm chăm dõi theo bóng lưng hắn. Vị trí ấy hoàn toàn đủ để kịp thời cứu viện.
Ngay sau đó, động tác của tất cả mọi người chậm lại.
Tốc độ hai bàn tay Triệu Vĩnh chộp tới vốn nhanh như gió, giờ đây trong mắt Tần Mặc lại trở nên bình thường. Hắn có thể nhìn rõ từng đường di chuyển của chúng.
Nghe mà cũng như thấy, năng lực ấy lại có công dụng kỳ diệu đến thế!
“Mưa Bão Phá Đá!”
Tần Mặc bước tới một bước, hai quyền đồng thời đánh ra. Đó chính là chiêu cuối cùng trong bộ quyền pháp căn bản, hai nắm đấm đập thẳng vào giữa hai lòng bàn tay Triệu Vĩnh.
Ầm!
Kình lực của Trảo Khóa Xương tràn vào cơ thể. Thân hình Tần Mặc rung mạnh, xương cánh tay phát ra tiếng ken két như bị nghiền ép. Với tu vi chân khí hiện giờ, hắn chỉ có thể hóa giải sáu phần sức mạnh của môn trảo pháp này.
- Bắt được ngươi rồi! Ha ha!
Triệu Vĩnh điên cuồng cười lớn, đột nhiên siết chặt hai nắm tay Tần Mặc.
- Chưa chắc!
Tần Mặc không chút biểu cảm, đứng im như tượng đá. Ngay khoảnh khắc ấy, hắn vận chuyển chân khí trong cơ thể, dẫn bốn phần sức mạnh còn lại của Trảo Khóa Xương dồn về một nơi.
Đột phá!
Rắc, rắc…
Trong cơ thể Tần Mặc đột nhiên vang lên những tiếng giòn tan, giống như vỏ trứng vỡ nứt. Một luồng gió nhẹ cũng theo đó trào ra từ người hắn.
- Khí lay như gió! Đây là cảnh giới Võ Sĩ ư?
Nhạc thúc kinh hô. Ông không sao giữ nổi bình tĩnh, trên mặt tràn ngập niềm vui sướng.
Tần Mặc đã mắc kẹt ở Võ Đồ Cửu Đoạn suốt tám năm. Vậy mà ngay lúc này, hắn lại đột phá!
Cách đó không xa, sắc mặt Vinh chấp sự thay đổi dữ dội. Lão nheo mắt, ánh nhìn vụt qua vẻ hung hiểm lạnh lẽo như rắn độc.
“Đột phá rồi sao?”
Cảm nhận chân khí dồi dào đang cuộn trào trong cơ thể, Tần Mặc rung mạnh hai tay. Hắn không hề cố giãy khỏi sự khống chế, trái lại còn dẫn chân khí tràn vào tay áo.
Miệng tay áo lập tức cuốn lấy hai bàn tay Triệu Vĩnh. Tần Mặc mạnh mẽ kéo giật.
Trong khoảnh khắc, ống tay áo rộng thùng thình như hóa thành một chiếc lò xo. Tần Mặc mượn lực nhảy vọt lên, chân phải nhanh như chớp đá thẳng vào mặt Triệu Vĩnh.
Ầm!
Máu bắn tung tóe trên mặt Triệu Vĩnh. Một vết thương dài xuất hiện bên má, vừa vặn đối xứng với vết sẹo đao cũ.
- Thằng nhãi khốn kiếp…
Triệu Vĩnh gào lên điên cuồng. Gương mặt gã méo mó dữ tợn, nhưng trong mắt lại ngập tràn sợ hãi.
Ngay giây phút này, gã như nhìn thấy cảnh tượng tám năm trước. Khi ấy Tần Mặc vẫn chỉ là một đứa trẻ, nhưng đã đạt đến Võ Đồ Cửu Đoạn, một mình đánh bại hơn mười hộ vệ ngoại viện nhà họ Tần.
Mà Triệu Vĩnh cũng là một trong số những kẻ bại trận năm đó.
Ầm!
Triệu Vĩnh chợt rung mạnh hai cánh tay, dốc hết sức chấn nát hai ống tay áo đang trói chặt bàn tay mình. Gã bật người lên, lao khỏi đám đông, chạy thẳng về phía rừng sâu.
- Ngươi là tên phản bội nhà họ Tần! Làm ra chuyện trái luân thường đạo lý như vậy mà còn muốn chạy ư?
Đúng lúc ấy, một bóng người từ trong đám đông bay vút lên như chim ưng.
Giữa không trung, người kia liên tiếp đánh ra hai chưởng. Hai dấu chưởng xuyên qua khoảng không, đi sau mà đến trước, lóe lên giữa màn đêm rồi biến mất.
Ngay sau đó, Triệu Vĩnh phát ra một tiếng kêu thảm. Thân hình gã bị đánh bay về phía trước hơn mười mét, rơi sấp xuống đất. Từ đó không còn động tĩnh.
Một lát sau, đám hộ vệ nhà họ Tần đưa Triệu Vĩnh trở về.
Trên lưng gã in hai dấu chưởng đỏ lòm. Toàn thân lạnh ngắt, không còn hơi thở.
Nhạc thúc kiểm tra thương thế trên xác chết, rồi nhìn Vinh chấp sự bằng ánh mắt lạnh băng:
- Kẻ này ám toán Mặc thiếu gia, lòng dạ hiểm độc. Trong tộc chưa biết chừng còn có đồng bọn. Vậy mà ngươi lại dốc toàn lực đánh chết hắn, rốt cuộc là có ý gì?
- Ôi chao, nghĩ đến những chuyện tên phản bội này đã làm, suýt nữa khiến Mặc thiếu gia mất mạng dưới chân núi Vạn Nhận, ta giận quá nên mất tỉnh táo, nhất thời không giữ được sức. Mong Mặc thiếu gia trách phạt.
Vinh chấp sự liên tục cúi người. Gương mặt hiền lành lộ rõ vẻ ân hận.
Nhạc thúc chỉ cười lạnh, không nói thêm lời nào.
Tần Mặc nhìn thi thể Triệu Vĩnh, nhớ lại kiếp trước.
Năm hắn mười tám tuổi, Triệu Vĩnh từng uống rượu say rồi lấy chiếc Bách Bảo Nang xám ra, vô tình để lộ tung tích miếng ngọc bội này. Khi ấy Tần Mặc mới biết hung thủ thật sự đã ám toán mình là ai.
Hắn cũng hiểu vì sao Triệu Vĩnh ra tay. Đó là một âm mưu độc ác do phe trưởng lão bày ra để đối phó với ông nội hắn, Tần Chính Hưng.
Đáng tiếc, khi ấy ông nội đã qua đời. Mọi chuyện đều đã muộn.
- Nhạc thúc, Vinh chấp sự một lòng trung thành với nhà họ Tần chúng ta. Trong lúc tức giận, lão không làm chủ được nặng nhẹ, sao có thể trách lão được?
Tần Mặc mỉm cười, nói:
- Ta đã bình an trở về, di vật của mẫu thân cũng tìm lại được, cảnh giới mắc kẹt bấy lâu còn đột phá. Những chuyện khác, cần gì phải truy cứu nữa.
- Vâng, Mặc thiếu gia.
- Mặc thiếu gia quả thật rộng lượng.
Nhạc thúc và Vinh chấp sự đồng thanh đáp lời, cung kính hành lễ.
Lửa trên từng ngọn đuốc nhảy múa, thỉnh thoảng lại tóe ra vài đốm than đỏ.
Tâm trạng của đám hộ vệ nhà họ Tần đã khác hẳn lúc lên đường. Nhìn thiếu niên khoác trường bào nâu, bọn họ đều hiểu thiên tài nhà họ Tần tám năm trước đã trở về.
Chỉ là sau khoảng thời gian trống trải kéo dài tám năm, Tần Mặc còn có thể đuổi kịp bước chân những thiên tài cùng tuổi hay không?
- Đi thôi, đừng chậm trễ nữa.
Tần Mặc nhận lấy chiếc Bách Bảo Nang từ tay Vinh chấp sự, đeo miếng ngọc bội trở lại trước ngực rồi nói:
- Ta đã ở nơi hoang vắng ngoài thành suốt ba ngày. Ta muốn về sớm một chút, tắm nước nóng rồi thay bộ quần áo sạch.
Nhìn Tần Mặc nhét chiếc Bách Bảo Nang vào ngực, trong mắt Vinh chấp sự thoáng hiện vẻ đau xót khó nhận ra.
Đúng lúc ấy, Tần Mặc bỗng quay đầu, nhìn sâu vào mắt lão:
- Vinh chấp sự, phiền ngươi đi trước một bước, về báo bình an với ông nội. Kẻo lão nhân gia phải lo lắng.
- Nên làm, nên làm.
Vinh chấp sự liên tục đáp lời, rồi xoay người đi trước.
Lão lao vào rừng, men theo con đường núi chạy như bay. Gió núi lạnh buốt tạt thẳng vào mặt.
Bất chợt, Vinh chấp sự rùng mình, dừng bước. Lão kinh ngạc nhận ra sau lưng mình lạnh toát, chẳng biết từ lúc nào mồ hôi đã thấm ướt cả áo.
Nhớ đến ánh mắt Tần Mặc nhìn mình trước lúc rời đi, Vinh chấp sự cảm thấy một áp lực khó gọi tên. Sức ép ấy thậm chí còn mạnh hơn cả cảm giác khi đối diện với Đại trưởng lão trong tộc.
“Nhất định là do thức trắng đêm lục soát núi rừng nên ta sinh ảo giác. Phải mau báo chuyện này cho Đại trưởng lão và Phó tộc trưởng mới được.”
Nghĩ đến đó, Vinh chấp sự không dừng lại nữa. Lão dốc toàn lực thi triển thân pháp, lao nhanh về phía trấn Phần.