Đại hội Ngoại Môn thiên hạ?
Các thiên tài Ngoại Môn của những giáo phái lớn đều tụ hội tại Thái Huyền Môn?
Trong đó còn có đệ tử Thiên Thu Các?
Cố An nghe mà say mê. Một buổi đại hội như thế hẳn sẽ rất náo nhiệt. Chỉ là hắn hơi lo, lỡ đâu tu sĩ Thiên Thu Các nhân cơ hội này tìm đến, ép hắn cung cấp tin tức về Thái Huyền Môn thì sao?
Ba người Trần Lập lại chuyển sang chuyện khác. Chẳng bao lâu, đề tài dần dần nhắc đến Nội Môn. Trần Lập rất tò mò, muốn biết cảnh sắc trong Nội Môn ra sao.
Tiêu Trần Quân kể sơ qua một lượt: thành trì Nội Môn phồn hoa, các ngọn núi kế thừa đạo thống lâu đời, nền tảng vững chắc, cùng những nhiệm vụ và phần thưởng phong phú. Cố An nghe chẳng khác nào đang nghe kể chuyện.
Nhưng hắn vẫn chẳng hề ao ước được vào Nội Môn.
Đệ tử Nội Môn còn phải bảo vệ hoàng triều Thái Thương. Không những phải trừ yêu diệt ma trong lãnh thổ, họ còn phải giúp hoàng triều chống đỡ sự xâm lấn của những hoàng triều khác. Chỉ nghe thôi đã thấy nhức đầu.
Sau khi thu xếp xong công việc, lại thu hoạch được mấy trăm năm tuổi thọ, Cố An đi đến trước mặt Trần Lập, chuẩn bị cáo từ.
Lý Tuyền Ngọc chợt lên tiếng:
- Ngươi làm việc khá cẩn thận, có muốn trông nom cả động phủ của ta không?
Trần Lập nghe vậy, lập tức cười nói:
- Người này làm việc quả thật khiến người ta hài lòng, lại rất biết giữ quy củ. Hắn còn được Lý Nhai tiến cử, đáng để tin cậy.
Lý Tuyền Ngọc nhìn Cố An, chờ hắn trả lời.
Trước mặt bao người, Cố An cũng khó lòng từ chối. Hắn gật đầu đồng ý.
- Hai vị sư huynh cứ tiếp tục trò chuyện. Ta vừa hay đưa hắn đi xem đường.
Nói rồi, Lý Tuyền Ngọc đứng dậy rời đi.
Cố An vội hành lễ với Trần Lập và Tiêu Trần Quân, sau đó bước theo nàng.
Đợi đến khi cổng núi động phủ khép lại, Tiêu Trần Quân mới cười hỏi:
- Mối ân oán trong Lý gia quả thật rắc rối. Đệ nói xem, Lý sư muội với Lý Nhai rốt cuộc có thù hằn gì không?
Trần Lập lắc đầu:
- Sao có thể có thù được? Nếu thật sự có thù, năm xưa nàng đã chẳng đứng ra nói giúp Lý Nhai. Khi ấy Lý Nhai đã chết dưới tay Thạch Dương rồi. Giờ Thạch Dương mất tích mấy năm nay, ta còn nghi hắn đã bị Lý Nhai giết.
Tiêu Trần Quân nâng chén trà lên. Ánh mắt y trở nên sâu xa.
…
Rời khỏi động phủ, Cố An đi theo Lý Tuyền Ngọc. Hai người cùng ngự trên một thanh phi kiếm, nhưng vẫn giữ khoảng cách vừa phải.
Đứng sau lưng Lý Tuyền Ngọc, Cố An ngửi thấy một mùi hương thanh nhã rất riêng, dễ chịu hơn mùi trên người Khương Quỳnh nhiều.
Khương Quỳnh tuy đã tắm rửa sạch sẽ, nhưng mùi tử thi vẫn chưa tan hết.
Suốt dọc đường, hai người không nói với nhau câu nào. Khí chất của Lý Tuyền Ngọc lạnh lẽo đến mức Cố An cũng chẳng buồn mở miệng.
Động phủ của nàng cách chỗ Trần Lập không xa. Chẳng bao lâu, hai người đã hạ xuống.
Cố An nhận ra ngay cấm chế quanh động phủ của nàng mạnh hơn hẳn. Sau khi bước vào, cảm giác ấy càng rõ rệt.
Linh khí nơi này thật dồi dào!
Lý Tuyền Ngọc bắt đầu nói cho hắn biết lai lịch của những linh dược trong động phủ, cùng quá trình chăm sóc và nuôi trồng chúng. Cố An chăm chú lắng nghe.
Sau thời gian chừng một nén hương, Lý Tuyền Ngọc đưa cho hắn một tấm lệnh bài. Nhờ tấm lệnh bài này, hắn có thể trực tiếp mở cổng động phủ. Đãi ngộ nàng đưa ra cũng giống như Trần Lập.
Đối với Cố An, chỉ cần được thu hoạch tuổi thọ từ đám linh dược là đủ. Nếu có thêm linh thạch, hắn dĩ nhiên cũng chẳng từ chối.
Cố An chắp tay hành lễ, chuẩn bị cáo từ.
- Khoan đã. Quan hệ giữa ngươi và Lý Nhai thế nào?
Lý Tuyền Ngọc chợt hỏi.
Cố An dừng bước, quay đầu đáp:
- Lý Nhai là sư huynh của ta, đương nhiên quan hệ rất tốt.
Hắn nhìn ra Lý Tuyền Ngọc và Lý Nhai hẳn có quan hệ không tệ. Nếu giữa hai người thật sự có thù, nàng đâu thể mượn tay một đệ tử tạp dịch như hắn để hãm hại Lý Nhai?
Lý Tuyền Ngọc không nói thêm, chỉ khẽ gật đầu.
Cố An lại cáo từ rồi rời đi.
Trông nom động phủ cho đệ tử Ngoại Môn chẳng phải việc nặng nhọc. Cơ bản nửa tháng hoặc một tháng mới cần ghé qua một lần. Cố An cảm thấy mình vẫn có thể nhận thêm vài công việc.
Cây sự nghiệp của hắn ngày càng sum suê. Bát Cảnh Động Thiên và Huyền Cốc là thân cây chính, từ đó lại mọc thêm bao cành nhánh, mang về thật nhiều tuổi thọ.
Phải cố gắng sớm đạt đến mười vạn năm tuổi thọ!
…
Tuyết mùa đông tan dần, mùa xuân mới đã về. Trước lúc hoàng hôn, Huyền Cốc bắt đầu treo đèn kết hoa.
Trước lầu các, cô bé nhỏ tuổi nhất là Chân Thấm đang ngồi xổm dưới đất cắt giấy. Nàng vừa làm vừa khe khẽ hỏi:
- Sư phụ, Tết Nguyên Đán có ý nghĩa gì vậy?
Nàng nhỏ hơn Cố An chín tuổi, dung mạo ngọt ngào, đôi mắt to tròn, dáng người nhỏ nhắn, tính tình dịu dàng. Ngay cả Lục Cửu Giáp và Tiểu Xuyên cũng rất quý nàng.
Cố An ngồi bên cạnh, trong tay đang đan một chiếc đèn lồng. Hắn đáp:
- Hồi nhỏ, ta từng nghe một cụ già kể rằng Tết Nguyên Đán tượng trưng cho một năm mới bắt đầu, tiễn năm cũ, đón năm mới. Mỗi năm vào dịp này, mọi người đều chúc nhau những điều tốt lành. Dược cốc chẳng có ngày lễ nào đáng mừng, nên ta quyết định chọn ngày này làm Tết vậy.
Cách đó không xa, Ngộ Tâm, Tiểu Xuyên và Đường Dư đang treo đèn lồng, dán giấy đỏ. Diệp Lan lo chuẩn bị thức ăn, còn Tô Hàn thì đi kiểm tra từng khu vườn.
Chân Thấm nghe xong, trên mặt hiện lên vẻ mong đợi.
Ý tưởng về Tết Nguyên Đán chợt xuất hiện trong đầu Cố An mấy ngày trước. Khi nghe mọi người trong Dược cốc kể về quê hương của mình, hắn bất giác nhớ đến mái nhà ở Trái Đất kiếp trước. Khi ấy cũng vừa đúng dịp đầu xuân, vậy nên hắn quyết định đặt Tết Nguyên Đán làm ngày lễ đầu tiên của Huyền Cốc.
Sau này, hắn còn có thể sắp xếp thêm vài ngày lễ khác, để cuộc sống trong Dược cốc bớt phần tẻ nhạt.
Chỉ là hắn không biết trên cõi đời này còn có người nào khác xuyên đến từ Trái Đất hay không.
Cố An lặng lẽ suy nghĩ. Sở dĩ hắn nói mình học được chuyện Tết từ một cụ già, chính là để đề phòng bất trắc.
Đúng lúc ấy, Cố An hơi cau mày. Hắn cảm nhận được hai luồng khí tức khiến mình khó chịu đang tiến về phía Huyền Cốc, khoảng cách chưa đầy mười dặm.
Tu vi của hai kẻ kia đều ở cảnh giới Trúc Cơ, nhưng khí tức lại nồng nặc mùi máu tanh.
Bọn chúng đã giết rất nhiều người!
Đại hội Ngoại Môn thiên hạ sắp bắt đầu. Chẳng lẽ là tu sĩ ma đạo đến đây?
Cố An âm thầm cầu nguyện, mong hai kẻ kia đừng bước vào Dược cốc.
Nào ngờ hắn càng sợ điều gì thì điều ấy càng đến. Hai người kia bay thẳng về phía Huyền Cốc. Chẳng bao lâu, bóng dáng của họ đã xuất hiện trên đỉnh núi, từ trên cao nhìn xuống Dược cốc.
Đó là một nam một nữ, cả hai đều mặc áo bào tím sẫm. Khí chất tà dị, dù đang giữa ban ngày, trông họ vẫn chẳng khác nào ác quỷ.
Nữ nhân dáng người yêu kiều, trên mặt thoa lớp phấn đậm màu, móng tay dài như vuốt thú. Nàng che miệng cười khẽ:
- Từ lang, nơi này đã cách Ngoại Môn Thái Huyền Môn chẳng còn bao xa. Sao chúng ta không nghỉ tạm ở đây, tiện thể dò hỏi tin tức từ đám đệ tử tạp dịch?
Nam nhân đứng bên cạnh nàng thân hình vạm vỡ, gương mặt lạnh lùng. Trên đầu hắn đội một chiếc mũ tím, giữa mũ khảm một viên hồng ngọc, trông chẳng khác nào con mắt đỏ ngầu dựng đứng.
- Một lũ sâu kiến Luyện Khí, từ miệng chúng thì moi được tin gì?
Nam nhân áo tím lạnh giọng đáp.
Hắn đến từ Vạn Âm Giáo, tên là Từ Như Dạ. Lần này hắn dẫn bạn đạo Thiền Cơ cùng đến tham dự đại hội Ngoại Môn thiên hạ.
Thiền Cơ cười nói:
- Đám người Thái Huyền Môn kia, hắn đâu phải không biết. Bản lĩnh chẳng ra sao mà lại thích ỷ đông hiếp yếu. Hai chúng ta đến trước, nhất định sẽ bị chúng quấn lấy gây phiền phức. Ở lại đây chờ cũng tốt.
Từ Như Dạ nghe thấy có lý, liền tung người lao xuống. Thiền Cơ lập tức theo sát phía sau.
Cố An ngẩng đầu nhìn, lập tức vận dụng năng lực dò xét tuổi thọ.
【Từ Như Dạ, Trúc Cơ tầng chín: 67/389/920】
【Thiền Cơ, Trúc Cơ tầng bảy: 74/370/605】
Xem ra cả hai đều là thiên tài.
Cố An đứng dậy. Chân Thấm cũng nhìn theo ánh mắt hắn. Vừa trông thấy Từ Như Dạ và Thiền Cơ, nàng đã sợ hãi, vội trốn ra sau lưng sư phụ.
Tiểu Xuyên, Ngộ Tâm và Đường Dư cũng nhận ra hai tu sĩ ma đạo đang đến. Bọn họ lập tức bỏ dở công việc, chạy về phía Cố An.
Từ Như Dạ và Thiền Cơ đáp xuống khu vườn. Ánh mắt họ quét qua những luống linh dược, khiến lòng Cố An chợt căng thẳng.
An ninh của Thái Huyền Môn tệ đến mức này sao?
Đại hội lớn sắp diễn ra, vậy mà ngay cả đệ tử tuần tra cũng không phái đến!
Cố An thầm mắng một trận. Nhưng hắn cũng hiểu, đối với Thái Huyền Môn, Huyền Cốc chẳng có giá trị gì đáng kể. Những thứ trồng ở đây đều là linh dược cấp thấp, chuyên cung cấp cho Ngoại Môn.
Thiền Cơ quay đầu nhìn Cố An và những người phía sau hắn, hỏi:
- Ai là cốc chủ nơi này?
Cố An bước ra, chắp tay nói:
- Chính là tại hạ. Không biết hai vị tiền bối đến đây có việc gì?
Thiền Cơ liếc mắt đưa tình với Cố An, cười dịu dàng:
- Tiểu ca, vợ chồng chúng ta đến tham dự đại hội thiên hạ của Thái Huyền Môn. Muốn ở lại trong cốc của các ngươi vài ngày, ngươi thấy thế nào?
Ánh mắt Từ Như Dạ chuyển sang Diệp Lan và Chân Thấm phía sau Cố An. Cái nhìn lạnh lẽo của hắn khiến hai nàng bất an. Diệp Lan cau mày, bước lên chắn trước mặt Chân Thấm.
Cố An thấy trong lòng bực bội, nhưng cùng lúc ấy, hắn lại cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc đang đến gần.
Hắn lên tiếng hỏi:
- Xin hỏi hai vị thuộc môn phái nào?
Ánh mắt Thiền Cơ lạnh xuống, đang định mở miệng.
Từ Như Dạ đã mất kiên nhẫn, quát:
- Nói nhiều với hắn làm gì? Chúng ta muốn ở thì cứ ở, chẳng lẽ bằng tu vi Luyện Khí tầng năm của hắn mà đuổi được chúng ta sao?
Một luồng sát khí đáng sợ bùng lên từ cơ thể hắn, khiến sắc mặt tất cả mọi người biến đổi. Cả Dược cốc như rơi xuống hầm băng.
- Hai vị Vạn Âm Giáo muốn đối địch với Thái Huyền Môn sao?
Một giọng nói lạnh lùng từ trên trời vọng xuống.
Mọi người đồng loạt ngẩng đầu. Chỉ thấy Lý Tuyền Ngọc đang đạp trên phi kiếm, đứng giữa trời đón gió, tựa tiên nữ giáng trần.
- Lý Tuyền Ngọc!
Thiền Cơ nghiến răng, gọi từng chữ một.
Lý Tuyền Ngọc lên tiếng:
- Theo ta.
Dứt lời, nàng xoay người rời đi, nhanh chóng khuất sau ngọn núi.
Từ Như Dạ tung người bay lên. Chiếc hồ lô bên hông hắn bay ra, nhanh chóng phình lớn rồi rơi xuống dưới chân. Thiền Cơ cũng nhảy lên, đáp sau lưng hắn. Hai người cưỡi hồ lô rời đi.
Mọi người trong Dược cốc cùng thở phào nhẹ nhõm.
Tô Hàn không nhịn được hỏi:
- Hai người đó là tu sĩ ma đạo sao?
Sát khí của Từ Như Dạ khiến mặt hắn trắng bệch.
Ngộ Tâm đáp:
- Ừ. Vạn Âm Giáo là đại giáo ma đạo, thực lực rất hùng hậu.
Tiểu Xuyên bực bội nói:
- Thái Huyền Môn chúng ta chẳng phải danh môn chính phái sao? Vì sao lại mời giáo phái ma đạo đến đây?
Các đệ tử bắt đầu bàn tán chuyện này. Ai nấy đều vẫn còn sợ hãi. Nếu không có Lý Tuyền Ngọc xuất hiện, đêm nay e rằng cả Dược cốc đã gặp đại họa.
Cố An quay đầu nhìn về phía chân trời, khẽ nhíu mày.
Sau đó, hắn bảo mọi người tiếp tục chuẩn bị Tết, còn mình thì trở về phòng nghỉ ngơi một lát.
Hoàng hôn buông xuống, bầu trời nhuộm đỏ.
Cố An đứng bên khung cửa sổ ở sườn lầu các. Hắn đã cảm nhận được động tĩnh giao chiến từ nơi xa, rất yếu ớt, ước chừng cách Huyền Cốc ba mươi dặm.
Bỗng nhiên, hắn nhận ra điều gì đó. Cố An lập tức trèo qua bậu cửa sổ, nhanh chóng biến mất giữa núi rừng.
Trong rừng núi phía xa, cây cối ngả nghiêng tứ phía. Mặt đất đầy những khe nứt khiến người ta nhìn mà khiếp vía. Từ Như Dạ và Thiền Cơ đứng sóng vai, trên mặt mang theo nụ cười khinh miệt.
Đối diện họ không chỉ có Lý Tuyền Ngọc, mà còn thêm một người. Kẻ đó chính là Lý Nhai.
- Chín kiếm kinh thế của Lý gia quả thật lợi hại, tiếc rằng tu vi của các ngươi vẫn chưa đủ.
Từ Như Dạ cười lạnh. Những ngón tay bàn tay phải của hắn khẽ động, từng sợi khí tím quấn quanh đầu ngón tay.
Hai bên miệng Lý Nhai đầy máu. Bàn tay phải đang nắm kiếm của hắn run rẩy không ngừng. Lý Tuyền Ngọc đứng bên cạnh cũng bị thương, nhưng thương thế nhẹ hơn Lý Nhai.