Lại nói đám thám tử trên phố sau một hồi lùng sục kỹ lưỡng rồi chụm đầu nghiên cứu, cuối cùng đành rút ra một kết luận động trời. Họ đã để mất dấu, để Ba Cơ trốn thoát ngay giữa thanh thiên bạch nhật.
Tin tức chẳng khác dây lửa đã châm, trong chớp mắt đã cháy lan tới tận ban chỉ huy của đợt hành động lần này, rồi nổ tung ngay trên đầu vị tổ trưởng phụ trách.
Vị tổ trưởng này tin chắc mình đã dốc hết vốn liếng chửi bới tích góp mấy chục năm qua mà trút lên đầu đám thuộc hạ, vậy mà cơn giận trong bụng vẫn không sao nguôi được.
Ông ta uống liền hai cốc nước đá, mới lấy lại được một phần bình tĩnh, nhưng dáng vẻ vẫn ủ rũ như con gà trống thua trận.
- Tổ hành động mười lăm người, trong đó có bốn thám tử cao cấp, bốn phía đều đã giăng sẵn, lại có tin tức của người cung cấp... Tổ trưởng đập mạnh xuống bàn. Báo cáo nộp cho ta lại là bắt nhầm người sao?!
Mắt tổ trưởng trợn trừng. Từ sau khi Jose chết, chiếc ghế kia vẫn còn bỏ trống, không biết bao nhiêu kẻ đang rình rập nhòm ngó.
Ông ta chỉ huy đợt hành động này, đúng là dịp tốt để lập công, để chứng tỏ bản lĩnh, nào ngờ đến lúc gay cấn nhất lại thất bại thảm hại.
Vì thế, vị tổ trưởng đang cố chen chân leo lên ấy bèn trừng mắt nhìn một người đàn ông trong phòng họp đang ăn món đặt ngoài một cách ngon lành, giọng đầy bất mãn.
- Ba Cơ không bắt được, hình như anh chẳng lấy gì làm lạ?
Người đàn ông nọ tiện tay cầm khăn ăn bên cạnh lau miệng, lễ nghi vậy mà không chê vào đâu được. Nếu không biết rõ lai lịch của gã, người trong tổ có khi còn tưởng gã là con cháu nhà quý tộc nào.
- Tôi đã giúp anh, đã làm tròn bổn phận của mình. Vậy thì dù kết quả là bắt được hay không bắt được... hình như đều chẳng liên quan tới tôi nhỉ?
- Doflamingo! Tổ trưởng nghiến răng nghiến lợi.
- Anh gọi ai? Người đàn ông hơi ngẩng đầu, trên mặt nở nụ cười quái dị. Ta bây giờ tên là Thánh Frăng, tiến sĩ tốt nghiệp đại học Yale.
- Anh... Tổ trưởng lại trừng mắt nhìn người đàn ông thong thả kia một cái thật dữ, cuối cùng vẫn đành bó tay.
Ông ta biết mình quả thật không sai khiến nổi gã này. Nếu không, kẻ rõ ràng đêm qua còn là trọng phạm cực kỳ nguy hiểm xuất hiện trong vụ bắt cóc con tin, hôm nay đã chẳng thể đường hoàng ngồi ở đây, theo dõi hành động của ông ta.
Nói cho đúng, gã là người của vị nhân vật lớn trong chính quyền đứng sau lưng tổ trưởng, hoặc là kẻ hợp tác có quan hệ làm ăn với vị nhân vật lớn ấy, lần này chỉ lấy danh nghĩa hỗ trợ mà đến.
Nhưng dù là vậy, tổ trưởng vẫn... tức đến sôi máu!
- Tiến sĩ Thánh Frăng! Tổ trưởng lúc này nghiến mạnh từng tiếng, trầm giọng nói. Ba Cơ đã đi mất rồi, xin hỏi anh nhìn nhận chuyện này thế nào?
Dofla... Thánh Frăng thản nhiên đáp.
- Không hổ là Ba Cơ, hắn có vận may mà người thường khó lòng hiểu nổi. Hay nói cách khác, trong quá trình vây bắt như vậy mà hắn vẫn có thể bình an rời đi, ta chẳng thấy lạ chút nào.
Tổ trưởng gõ gõ mặt bàn.
- Ta hỏi anh, tiếp theo chúng ta còn cách gì để dụ hắn ra.
Thánh Frăng lắc đầu.
- Hết rồi. Lần vây bắt này đã để lộ tin có kẻ trong đám thuộc hạ của Ba Cơ phản bội. Ba Cơ là một kẻ nhát gan, nhưng đồng thời cũng là một kẻ đa nghi rất nặng. Hắn lúc nào cũng thấy thiếu cảm giác an toàn, cho nên một khi đã vào tù thì chưa từng nghĩ tới chuyện rời đi. Cũng cùng một lẽ ấy, lần này người tiếp ứng hắn đã bán đứng hắn, vậy thì hắn sẽ không bao giờ tìm bất cứ thuộc hạ nào tiếp ứng mình nữa, trừ phi tới một ngày hắn cho rằng đã dọn sạch hết những kẻ bán đứng mình, hoặc những kẻ phản bội còn ẩn nấp.
- Chẳng lẽ, ta chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn bình yên vô sự?
- Đó là việc của anh. Thánh Frăng nhún vai. Lần mua chuộc thuộc hạ của Ba Cơ này đã để lộ quân cờ ta cài bên cạnh hắn bấy lâu. Sau này, hắn rất có thể sẽ lần ra kẻ tính kế hắn chính là ta.
Thánh Frăng đứng dậy.
- Ta tuy không sợ Ba Cơ, nhưng một khi gã này phát động thứ vận may kỳ quái kia, có thể sẽ gây cho ta vài rắc rối. Cho nên, tiếp theo đành trông vào chính anh vậy.
Dứt lời, Thánh Frăng đẩy cửa đi thẳng. Cửa vừa mở, một cô gái tóc vàng mặc đồ công sở đã lập tức bước tới đón. Cô gái này xuất hiện với tư cách thư ký của Thánh Frăng.
Chỉ chưa đầy nửa ngày, một vị tiến sĩ Thánh Frăng tốt nghiệp trường danh tiếng, lại có thành tựu đặc biệt trong nhiều lĩnh vực, đã lặng lẽ chen chân vào bộ máy chính quyền của đất nước này.
Mà việc tiếp theo của gã, chính là ra tranh cử để trở thành một nghị sĩ.
Cánh cửa phòng họp đã khép lại, tổ trưởng hất mạnh đống tài liệu trên bàn xuống đất, cuối cùng ngồi phịch xuống với tâm trạng ngổn ngang.
Đúng là trò đùa!
Một tên trọng phạm thủ đoạn tàn ác, giết người vô số như vậy, chưa đầy nửa ngày đã biến thành ứng cử viên nghị sĩ, tương lai còn có thể bước vào trung tâm quyền lực của quốc gia?
- Đất nước này... đã sa đọa đến mức này rồi sao?
Tổ trưởng thở dài một hơi, nhìn lên màn hình ghép tạm, cảm thấy sức lực khắp người như đã cạn kiệt, khó nhọc nhấc micro lên, giọng ỉu xìu.
- Thu đội đi, quay về rồi tính kế hoạch vây bắt lần sau...
Chẳng chừng, ngươi chính là con quái vật bốn chân chạm đất, miệng to như chậu máu!
Chẳng chừng, ngươi là cái thây rữa nát khắp mình, trên đầu chỉ còn vài sợi tóc!
Những âm thanh như vậy chẳng hiểu sao cứ vang vọng mãi trong sảnh lớn, cứ như được thứ ý chí của vũ trụ bao la nào đó gia trì.
Đương nhiên, cảm giác ấy thuần túy chỉ là ảo giác.
Nhắc lại, vì rời khỏi cố hương nên ông chủ Lạc vẫn luôn không mang theo chiếc mặt nạ chuẩn bị riêng. Dĩ nhiên, giờ hắn cũng chẳng cần tấm mặt nạ ấy để che giấu nữa, cho dù có gặp người quen.
Dù đêm qua Ba Cơ đã tận mắt thấy ông chủ và cô hầu gái, vậy mà giờ phút này, khi đang ở trong sảnh lớn của câu lạc bộ, chút nhận biết ấy của Ba Cơ liền như chưa từng xuất hiện.
Cái khả năng tạm thời phong kín nhận thức của người khác về mình này, dường như đã lặng lẽ xuất hiện từ lúc nào, Lạc Khâu cũng chẳng buồn tìm hiểu xem rốt cuộc nó có từ bao giờ. Nói chung, ngoài chuyện theo chủ nghĩa tiết kiệm năng lượng, ông chủ còn thuộc kiểu người tới đâu hay tới đó.
Có điều... phải giàu trí tưởng tượng đến mức nào, mới có thể tưởng tượng mình thành một con quái vật chứ?
Lại phải ôm mối thù lớn với đàn bà đến đâu, mới ví phụ nữ như bộ xương hồng phấn, như thây ma vậy?
Lạc Khâu chưa từng có kinh nghiệm tự luyến, thuộc kiểu người dù đi giữa phố cũng chẳng cố ý liếc nhìn bóng mình phản chiếu trên tấm kính tủ tiệm ven đường. Dù thế, hắn cũng còn lâu mới xấu đến mức kinh thiên động địa, có thể lấy quái vật ra để hình dung chứ?
- Xem ra khách đây trước đó đã trải qua vài chuyện... ừm, khá đặc biệt rồi. Sở dĩ là ông chủ, chính là vì dù như vậy vẫn giữ được tính khí và sự nhẫn nại rất tốt.
Nhưng Ba Cơ dường như không nghĩ vậy.
Bởi hắn thấy mình thật quá cao minh, liếc một cái đã nhìn thấu đôi nam nữ trẻ tuổi này, dù hắn không biết đôi nam nữ này từ đâu chui ra.
Nhưng đã có một Lucifer như thế, thì có thêm những kẻ tương tự, cũng chẳng phải chuyện gì khó tin.
Lúc này, thấy đôi nam nữ trẻ tuổi ra vẻ sững sờ, Ba Cơ cười lạnh liên hồi.
- Đừng giả vờ nữa, hiện nguyên hình đi! Kiểu các ngươi giữ cái dáng vẻ này chắc mệt lắm nhỉ? Ta đây Ba Cơ này cũng chẳng phải kẻ chưa thấy sự đời, dù các ngươi thật sự là quái vật, là thây ma rữa nát, ta vẫn có thể nói chuyện đàng hoàng với các ngươi. Thậm chí như vậy còn khiến ta thấy các ngươi ít ra cũng có chút thành ý.
Quái vật, lần thứ hai. Thây ma, lần thứ hai.
Ông chủ Lạc im lặng không nói, cô hầu gái trước khi chủ nhân tỏ thái độ vẫn giữ nụ cười mê người, mỉm cười, mỉm cười.
- Sao không nói gì thế?
Ba Cơ lúc này nhíu mày.
- Chẳng lẽ không phải quái vật với thây ma? Mà là thứ gì khác gớm ghiếc hơn? Được thôi, ta cũng không ngại! Quái vật bạch tuộc ta cũng từng thấy rồi, sẽ không khinh thường các ngươi đâu. Có điều tốt nhất đừng là quái vật bùn nhão, ta không chịu nổi cái mùi thối ấy... Đúng rồi, cô đàn bà kia, thôi, tính là giống cái đi, nước hoa này cũng được đấy, để che mùi hôi trên người sao? Kiếm ở đâu vậy? Quay về ta cũng mang cho mấy kẻ quen biết một ít, lần nào ta cũng không chịu nổi mùi hôi trên người chúng, đúng rồi, còn cả mùi miệng nữa!
Quái vật, lần thứ ba. Thây ma, lần thứ ba. Quái vật bạch tuộc, lần thứ nhất. Quái vật bùn nhão, lần thứ nhất. Giống cái, lần thứ nhất. Mùi hôi, lần thứ nhất. Mùi miệng, lần thứ nhất.
Thấy đôi nam nữ này vẫn im lặng, Ba Cơ nhún vai, rồi kéo chiếc ghế đã tự động dịch tới bên cạnh mình ra thêm một chút, ngồi thẳng xuống.
Tay hắn đặt lên lưng ghế, người hơi nghiêng đi, khá có mấy phần phóng túng.
Hắn thoải mái nói.
- Thoải mái đi, dù bị nhìn thấu cũng chẳng có gì to tát. Có điều các ngươi muốn tìm ta giao dịch, e là phải thất vọng rồi. Ta nghe Lucifer nói, cứ cách một thời gian lại có vài kẻ non nớt từ quê hương của cô ấy tới thế giới bên này. Mấy kẻ non nớt ấy bản lĩnh khác thì không có, công phu dụ dỗ con người cũng chưa đủ, thậm chí còn nhìn không rõ sự thật, có lúc còn ngốc nghếch ra tay với con mồi đã bị ác ma cao cấp đánh dấu, cuối cùng chết thế nào cũng không biết.
Nói rồi, Ba Cơ cố ý để lộ cổ áo mình. Chẳng biết cúc áo đã bung ra từ lúc nào, một hình xăm đen mờ mờ hiện hiện.
Hình như là một cái đầu lâu, hai bên trái phải được cánh đen bao lấy.
Ý như muốn nói ta chính là kẻ đã bị ác ma cao cấp đánh dấu đấy!
- Bọn ta quả thật mới tới nơi này... thật cảm ơn lời nhắc của ngài, vị khách đáng kính. Ông chủ Lạc khẽ mỉm cười.
Ba Cơ lúc này khoát tay, ra vẻ người từng trải.
- Không sao, chuyện này dù sao trước kia ta cũng gặp mấy lần rồi, coi như có kinh nghiệm thôi. Hai người các ngươi chắc là ác ma mới nhỉ? Thế nào, mới tới à, đã quen thuộc nơi này chưa? Nếu có gì cần thì cứ nói với ta một tiếng. Dù sao ta với Lucifer cũng là bạn bè rất thân, khách từ quê hương của cô ấy tới, ta thế nào cũng phải giúp đỡ chăm sóc. Huống hồ, nói sao thì các ngươi cũng coi như đã giúp ta một phen, để ta tránh được đám người kia truy bắt... Đúng rồi, ta nói nhiều thế này, miệng hơi khô rồi, này, ai đó đi rót cho ta chút gì uống đi!
Ai đó, lần thứ nhất.
Loảng xoảng!
Thứ gì đó rơi xuống sàn nhà. Nơi phát ra tiếng động hình như là cầu thang ở bên sườn sảnh lớn.
Ba Cơ tò mò nhìn sang, thấy hoá ra là một ông lão để kiểu đầu xù khổng lồ thịnh hành vào những năm sáu bảy mươi của thế kỷ trước, nhất thời không nén nổi tiếng tắc lưỡi lấy làm lạ.
Ông lão đầu xù lúc này vội cúi xuống nhặt một chiếc đĩa than, mồ hôi lạnh túa ra mà nói.
- Cái kia... ta ta ta ta... ta nhất thời quên mất mấy bài hát, không làm ra được, nên mới định xuống tìm cái đĩa này, mang về làm nhạc nền cho trò chơi... Ta, ta ta cái gì cũng không nghe thấy, thật sự không nghe thấy!! Lão, lão đạo ta cút về làm việc đây!!!
Dứt lời, ông lão đầu xù liền gắng sức chạy ra một vệt tàn ảnh dài, chớp mắt đã biến mất ở cuối cầu thang.
Dũng sĩ! Dũng sĩ chân chính!
Dũng sĩ thật sự, dám đối mặt với nhân sinh thê thảm...
Đúng là tấm gương cho bọn ta!
Sống không tốt sao...
Dũng sĩ, sang năm giờ này, ta sẽ ra mộ ngài nhổ cỏ với đốt nhang cho ngài...
Ông chủ đầu xù ôm chiếc đĩa than vừa tìm được, trong lòng mang theo sự kính phục như thấy người trời, một đầu đâm vào một cỗ máy đặt trong một căn phòng nào đó trên tầng hai, rồi biến mất hẳn.
Mãi đến mấy giây sau khi ông lão đầu xù biến mất, Ba Cơ mới dụi mắt, cứ thấy dường như mình không nhìn nhầm, chạy ra tàn ảnh sao?
Có điều nếu là ác ma thì hình như cũng chẳng có gì đáng lạ.
Ba Cơ nhìn ông chủ Lạc, tò mò hỏi.
- Nhân viên chỗ các ngươi cũng đặc sắc đấy nhỉ? Nhưng sao lại dùng ông lão có mắt thẩm mỹ quái đản thế này? Chẳng lẽ các ngươi còn chú trọng kính già yêu trẻ? Đúng rồi, nói lâu vậy rồi, nước đãi khách cũng không có sao? Chỗ các ngươi thật là kém quá!
- Xin lỗi, là bọn ta sơ suất. Lạc Khâu hơi khom người, lộ vẻ áy náy. Thật sự không để ý tới nhu cầu của ngài, vị khách đây, cùng thói quen của ngài.
Ba Cơ rộng lượng nói.
- Không sao! Dù sao người mới mà, cái gì cũng không hiểu, thiếu dạy dỗ, sau này dần dần sẽ ổn thôi!
- Ngài nói phải. Ông chủ Lạc càng khiêm tốn hơn. Bọn ta quả thật phải kiểm điểm lại cho tốt.
Ba Cơ lúc này nheo mắt... ừm, xem ra đợt người mới này khá biết điều, hoàn toàn không giống mấy kẻ non nớt gặp mấy năm trước, lần nào cũng cứ phải ra tay bạo lực với mình, đến khi nhìn thấy dấu ấn Lucifer để lại mới khóc lóc chạy tới ôm chân.
Đã biết điều như vậy, quay về dẫn cho Lucifer là được. Dù sao trong quán bar Môi Đỏ Rực Lửa, ngoài đám nhân viên Lucifer tự mang theo, còn có mấy kẻ chính do Ba Cơ dẫn tới.
Ví như con nữ yêu đêm qua đã rượt Cage chạy trối chết.
- Kiểm điểm gì thì khỏi. Ba Cơ hoà nhã nói. Ta đây là người rộng lượng.
- Không không không. Ông chủ Lạc lắc đầu, kiên quyết nói. Để ngài, vị khách đây, có cảm giác như về nhà, ta thấy hơi thay đổi cách bài trí nơi này là cần thiết... Để cuộc nói chuyện lần này được vui vẻ tiến hành, dùng bầu không khí môi trường mà khách đã quen thuộc, cũng là khâu hết sức quan trọng.
- Ôi, ta đã bảo không cần phiền vậy mà. Ba Cơ cười ha hả. Ta đây thật ra cũng có một ưu điểm, chính là rất thích nâng đỡ người mới, nhất là những người biết điều như các ngươi... Ủa, sao thấy càng lúc càng nóng vậy? Không bật điều hoà sao?
- Quả thật đang nóng lên, vị khách đáng kính. Ông chủ Lạc bỗng búng tay một cái. Vậy tiếp theo, chúng ta sẽ bàn việc trong địa ngục nhé?
- Ờ, được... hả? Ba Cơ chớp mắt.
Rồi hắn thấy sàn sảnh lớn, từng viên gạch lát một nối nhau lật lên, theo từng mảng gạch như hình ghép được nhấc đi, từng luồng sáng đỏ cam bắt đầu tràn ngập bốn phía, tiếp đó là hơi nóng cuồn cuộn.
Những viên gạch lát cuối cùng biến mất hẳn, Ba Cơ cúi đầu, thấy bên dưới chiếc ghế, thứ chất lỏng đỏ cam rực sáng đang chầm chậm chảy, thậm chí còn không ngừng sủi bọt.
Trong không khí lúc này càng truyền tới mùi lưu huỳnh hăng hắc, cơ hồ chỉ trong chớp mắt ấy Ba Cơ đã thấy mình sắp bị mùi lưu huỳnh hắc tới nghẹt thở.
Cái cổ cứng đờ của hắn cố sức ngẩng lên. Chàng thanh niên trước mắt không biết từ lúc nào, da khắp người bỗng nứt toác, cuối cùng hoá thành một con quái vật khổng lồ vô cùng.
Còn người phụ nữ đẹp hơn Charlotte, bỏ xa mấy con phố ấy, cũng bỗng đưa hai tay ôm lấy tóc mình, cứ thế chậm rãi xé ra.
Nàng như bướm phá kén chui ra, một cái đầu đầm đìa máu thịt lúc này từ chỗ da đầu bị xé toạc chui lên.
Giọng nói vốn dễ nghe vậy mà đã biến thành thứ âm thanh như bánh răng gỉ cọ vào nhau trộn với tiếng cào lên mặt kính. Nàng bưng tới một món uống đặc biệt.
Đó là thứ chất lỏng tím sủi bọt bốc khói, đựng trong một cái đầu lâu còn dính máu thịt làm đồ chứa.
- Đây là món đặc biệt pha từ thằn lằn, óc yêu tinh ăn thịt người, thêm lưu huỳnh, rồi dùng máu chuột điều chế, mong ngài, vị khách đây, sẽ thích...
Nhìn cái đồ chứa đang chậm rãi tiến lại gần, Ba Cơ đờ người ra rồi vội vàng bịt miệng mình, thấy còn khổ sở hơn cả lúc say rượu tỉnh dậy.
Mà lúc này, trên đỉnh đầu lại truyền tới tiếng gầm thét.
- Khách đây, ngài không thích sao? Ta có thể bảo người hầu đổi cho ngài loại khác.
Ba Cơ theo bản năng ngẩng đầu lên, chỉ thấy phía trên mình xuất hiện ba cái đầu giống hệt nhau. Ba cái đầu nối với thân hình khổng lồ, mà trên thân hình ấy há ra vô số cái miệng tròn đầy răng sắc.
Từng giọt nước dãi từ ba cái miệng của con quái vật chảy xuống, rơi lên người Ba Cơ. Hắn như bị người ta dùng chậu tạt nước hết lần này tới lần khác, mà lại là thứ sền sệt xanh lè như dịch dạ dày.
Ba Cơ đờ đẫn đưa tay quẹt thứ dính trên mặt đi, rồi hít sâu một hơi, bỗng thét chói tai.
- Cứu mạng!!!
Hắn theo bản năng đứng bật dậy, nhưng thân thể vừa rời khỏi ghế liền lập tức mất trọng lực, rơi thẳng xuống dưới. Cũng gần như trong chớp mắt ấy Ba Cơ đã túm chặt lấy chân ghế, để thân mình treo lơ lửng giữa không trung.
- Khách đây, quên nói với ngài, bên dưới kia là nham thạch thật đấy.
Con quái vật khổng lồ phía trên lúc này phát ra âm thanh chấn động đến điếc tai.
Dường như để chứng thực lời ấy, cái đồ chứa đựng món uống kỳ quái kia bỗng tuột khỏi đôi tay đầm đìa máu thịt của cô hầu gái.
Tõm!
Rơi vào trong nham thạch, trong nháy mắt đã tan chảy.
- Cứu... cứu mạng!!!! Ta muốn về nhà tù!!!!
Nước dãi với nước mũi bay tứ tung, Ba Cơ run lẩy bẩy kẹp chặt hai chân vào chiếc ghế duy nhất đang lơ lửng trên nham thạch này.