Nếu không có hồi đáp, e rằng sẽ khiến bên kia sinh nghi ngay.
Mọi người nhìn chằm chằm chiếc bộ đàm đặt trên quầy bar nước, lặng thinh không nói. Ai cũng như nín thở, sợ chỉ cần phát ra một tiếng động nhỏ cũng lọt vào tai đối phương.
Mắt Tống Hạo Nhiên khẽ nheo lại, bất ngờ vươn tay chộp lấy vai Buggy.
- Tôi nói một câu, anh nhắc lại một câu. Nghe rõ chưa.
- Tôi sẽ hợp tác… Buggy gật đầu… Từ đầu tới cuối, Ô Ni chưa từng rời mũi súng khỏi lưng gã.
Buggy thở ra một hơi, cố giữ giọng cho bình tĩnh rồi mới vội nhấc bộ đàm lên, nói lớn:
- Nghe rõ, nghe rõ, tôi qua ngay.
- Ngươi không phải Batu? Ngươi là ai? Người ở đầu bộ đàm bỗng quát lên.
Nhưng ngay lúc ấy, trong bộ đàm lại vang lên một giọng khác… giọng của Roger.
- Buggy? Sao lại là cậu? Batu đâu?
Buggy liếc nhìn Tống Hạo Nhiên, thấy hắn nói nhanh mấy câu bên tai mình, gã bèn nhắc lại:
- Này Roger, người của anh rớt xuống hố phân không bò lên được rồi. Rốt cuộc trước khi hành động các anh đã ăn thứ gì, mà thải ra thối đến vậy?
Đầu bên kia, Roger im lặng một lúc rồi mới hỏi:
- Giờ các cậu đang ở đâu?
- Quầy bar bên trái hành lang tầng ba, tôi đói bụng nên kiếm chút gì ăn… Ồ, đàn em của anh ra rồi, để nó nói với anh nhé.
Chỉ thấy lúc ấy Ô Ni bước mạnh, tạo ra tiếng chân.
- Khỏi cần… Buggy, cậu với Batu đi lên bằng cầu thang bên trái, đánh con cá lớn kia rớt xuống, rồi qua hội quân với tôi. Hết.
- Nghe rõ, nghe rõ, qua ngay. Buggy tắt bộ đàm, rồi nhìn Tống Hạo Nhiên mà vẫn còn hoảng vía, cười khổ hỏi: Anh vừa lòng chưa?
Ô Ni đứng sau lưng gã thì nhìn qua đầy ngờ vực.
- Anh đúng là tay trong của cảnh sát sao?
Buggy được đà leo tới, đáp:
- Nếu tôi không phải, sao phải giúp các người? Tôi báo thẳng cho Roger chẳng phải xong à?
Ô Ni cười khẩy:
- Vì anh sợ chết.
Đừng lái câu chuyện đi tới chỗ bể chứ.
Buggy trừng Ô Ni một cái thật dữ, rồi mới ra vẻ vô tội, phân bua:
- Bất kể các người có tin hay không, tôi thật sự không muốn dính vào bất cứ hành động nào của Roger. Lần này là hắn đưa ra điều kiện, ép chính phủ phải thả mấy người bọn tôi ra. Nói thật, so với bên ngoài, tôi thích ở trong tù hơn. Ở trong đó, tôi với quản ngục đều là vua.
- Thật sao? Nhưng đó cũng chỉ là lời một phía của anh thôi. Ô Ni cười lạnh một tiếng, vốn chẳng tin lời Buggy nói, nhưng đồng thời cũng nghĩ mãi không ra, vì sao quân sư lại mang theo gã này.
Chẳng ngờ tiến sĩ Ferranchi lúc ấy bỗng lên tiếng:
- Chúng ta phải đi cứu ngài Billy. Tuyệt đối không thể để ông ấy rơi vào tay bọn cướp.
Tống Hạo Nhiên lại điềm đạm đáp:
- Tiến sĩ, giờ lo thân còn chưa xong, e không còn sức đi cứu người. Tôi đưa mọi người ra ngoài trước đã. Lluvia, đưa tiến sĩ đi. Nhân lúc sự chú ý của bọn cướp đều bị hút qua chỗ kia, chúng ta rời khỏi đây cho lẹ.
- Các người không thể làm vậy. Các người phải cứu người. Các người phải đi cứu ngài Billy.
Chỉ là vị tiến sĩ già đang la hét ấy lại không thoát khỏi hai tay Lluvia, chỉ có thể vừa vùng vằng tìm cách thuyết phục mọi người, vừa bị lôi đi.
Trước khi đi, ông chủ Lạc tiện tay cầm luôn cây bút bi với tập giấy nhớ đặt ở quầy bar. Tống Hạo Nhiên tuy lạ trước hành động này của Lạc Khâu, nhưng cũng không hỏi nhiều.
Mọi người rời khỏi quầy bar nước, chỉ còn một mình Ô Ni ở lại. Nhưng chẳng bao lâu sau hắn đã đuổi kịp cả đoàn, còn kín đáo ra hiệu cho Tống Hạo Nhiên.
Buggy lại nghĩ tới Batu đang hôn mê mà chưa kịp mang theo, thầm nhủ Batu e đã bị xử lý lén rồi. Nói ra thì, nếu bắn chết cướp trong lúc đấu súng thì chẳng có gì phải bàn. Nhưng trong tình huống đã bắt sống được người mà vẫn ra tay, hình như không phải tác phong của cảnh sát…
Đám này, thật sự là người của chính phủ sao?
Đoàng đoàng đoàng đoàng.
Mấy tiếng súng bỗng vang lên. Họ không biết đó là đạn Roger bắn cho vui, hay đạn của bọn cướp truy bắt ngài Billy, hay do phía Billy phản kháng mà có. Nhưng nơi rút lui mà Tống Hạo Nhiên nhắc tới, đã ở ngay trước mắt.
Tống Hạo Nhiên mở cửa sổ nhà vệ sinh, liếc nhanh xuống dưới. Dưới phố đậu ít nhất bảy xe cảnh sát. Cảnh sát dựng khiên chống bạo động, xếp thành một bức tường người, vây kín bên dưới.
- Từ đây xuống là các vị an toàn. Tống Hạo Nhiên xoay người mỉm cười: Nhưng trèo xuống thì với quý cô có thể hơi vất vả. Tiếc cho bộ đồ đẹp thế này.
Ưu Dạ nhìn đường ống thoát nước bên cạnh mà có phần khó xử… thật sự phải trèo xuống bằng kiểu kém duyên như vậy sao? Nhưng nếu chủ nhân đã chọn cách này để tiếp xúc với Tống Hạo Nhiên, cô cũng chỉ có thể tiếp tục hành động như người thường mà thôi.
Dù có hơi xót của, nhưng để hợp với cảnh lúc này, cô hầu gái đành xé thẳng tà váy, mở ra một đường xẻ cho dễ cử động.
Có một khoảnh khắc, mảng da trắng như tuyết như thoáng hiện rồi vụt biến mất, thì ra Lạc Khâu đã cởi áo khoác, quấn ngang hông Ưu Dạ.
- Về rồi tặng em cái khác. Ông chủ ghé tai cô hầu gái nói khẽ, rồi như sực nhớ điều gì, liếc Lluvia đang canh ở cửa một cái, liền bổ sung: Hàng độc nhất.
Theo nguyên tắc phụ nữ đi trước, Lạc Khâu đỡ Ưu Dạ trèo lên bậu cửa sổ, rồi lần ra đường ống nước ngoài tường. Vì chỉ ở tầng hai nên trượt dọc xuống đất rất dễ.
Sau đó là tiến sĩ Ferranchi.
Ông không la hét nữa, vì trước đó Tống Hạo Nhiên đã hứa, ba người họ sẽ không bỏ đi như vậy mà còn ở lại, bởi nhiệm vụ của họ chưa xong. Tiến sĩ Ferranchi chỉ còn biết dặn đi dặn lại, mong Tống Hạo Nhiên cứu luôn cả ngài Billy ra ngoài.
- Tới lượt cậu. Cuối cùng Tống Hạo Nhiên nhìn Lạc Khâu.
Ông chủ Lạc bỗng hỏi:
- Chúng ta còn cơ hội gặp lại không?
Tống Hạo Nhiên ngẩn ra, rồi cười đáp:
- Mấy hôm nay, chúng ta chẳng phải đã gặp nhau hai lần rồi sao?
Lạc Khâu cũng cười theo, rồi nhanh tay lấy ra giấy nhớ cùng bút bi.
Hắn viết vội một địa chỉ lên giấy, đưa cho Tống Hạo Nhiên rồi nói:
- Đây là chỗ tôi đang ở. Nếu yên ổn rồi, mong anh tới tìm tôi. Dù sao anh đã cứu tôi, nếu được, hãy để tôi đáp tạ đàng hoàng, dù chỉ là một bữa tối.
Nhận tờ giấy Lạc Khâu đưa, Tống Hạo Nhiên liếc qua rồi ngạc nhiên hỏi:
- Cậu có vẻ đã chuẩn bị sẵn địa chỉ để đưa tôi từ trước?
- Dù sao tôi cũng không biết tìm anh bằng cách nào, chỉ còn cách để anh tới tìm tôi thôi. Lạc Khâu thuận miệng đáp.
Tống Hạo Nhiên cất ngay địa chỉ đi, nở nụ cười cuốn hút:
- Nếu được ăn món thịt viên đầu sư tử om đỏ đúng vị thì càng tốt.
- Nhất định.
Lạc Khâu cũng men theo đường ống nước nhỏ mà trèo xuống.
Mãi tới khi thấy Lạc Khâu chạm đất, cảnh sát trực bên đối diện cử người tới đón, Tống Hạo Nhiên mới thu ánh mắt về. Sau đó hắn nhìn Lluvia với Ô Ni một cái, mấy người kẹp ngay lấy Buggy, nhanh chóng rời khỏi nơi này.
…
Cuối cùng cũng đưa được địa chỉ đi… Tống Hạo Nhiên chắc sẽ tới chứ?
Môi Lạc Khâu hiện lên ý cười.
Tiến sĩ Ferranchi lúc ấy lo lắng nhìn lên phía trên nhà hát, mặt đầy u sầu. Cô hầu gái lặng lẽ đi ngang qua ông tiến sĩ già, bàn tay khẽ lướt một cái, một tấm thẻ đen đã được nhét vào túi áo của tiến sĩ Ferranchi.
Cô hầu gái mỉm cười với chủ nhân của mình.
Lạc Khâu cũng nở nụ cười hiền lành vô hại, hai người cứ thế đi thẳng qua mặt đám cảnh sát đang đón tới… mà cảnh sát chỉ nhìn thấy mỗi một mình tiến sĩ Ferranchi.
X… xảy ra chuyện gì vậy? Ferranchi lúc này mới giật mình tỉnh ra, nhưng đã không còn thấy bóng đôi nam nữ trẻ tuổi kia đâu.
- Ngài là tiến sĩ Ferranchi phải không? Một người trông như chỉ huy cấp trung trong đội cảnh sát hơi kính cẩn nhìn tiến sĩ.
Sắc mặt tiến sĩ trầm xuống, vội nói:
- Thủ lĩnh đảng Billy cũng ở trong đó, các anh liệu mà ra sức.
Cái gì? Không chỉ có nghị trưởng, giờ còn thêm một thủ lĩnh đảng?
Viên cảnh sát trưởng nghe tin liền vội báo lên trên. Đó chính là thủ lĩnh đảng, tổng thống sắp mãn nhiệm đổi kỳ, ai dám chắc thể chế cầm quyền nhiệm kỳ tới có phải của ngài Billy hay không.
Tiến sĩ Ferranchi sau đó được đưa tới nơi an toàn chờ đợi.
Ông không muốn rời đi như vậy, từ xa nhìn nhà hát bị bao vây trùng trùng, lẩm bẩm một mình:
- Từ sau vụ nổ lớn năm ấy, nghiên cứu của tôi bị xếp xó… Nhà nước nghi ngờ năng lực của tôi, mãi không chịu cấp thêm kinh phí nghiên cứu. Lần này khó khăn lắm mới có ngài Billy chịu ủng hộ tôi, còn mua giúp tôi kỹ thuật nước ngoài… Ngài ngàn vạn lần đừng xảy ra chuyện.
Ngươi… muốn biến ước mơ thành thật sao?
Bất cứ thứ gì cũng được.
Có thứ gì đó đang thì thầm, rỉ rả bên tai tiến sĩ Ferranchi… khiến lòng ông bỗng lạnh toát.
…
…
- Vẫn chưa bắt được người sao? Roger, đàn em của anh xem ra năng lực tầm thường.
Trong phòng bao hạng sang, Crocodile lắc đầu, ra vẻ có phần thất vọng.
Roger thì điềm nhiên đáp:
- Bọn chúng chạy không thoát đâu. Hơn nữa Buggy cũng đã tham gia, tin rằng chẳng bao lâu nữa sẽ bắt con cá lớn về cho tôi. Có điều, thật không ngờ, ngoài nghị trưởng ra, buổi hòa nhạc này còn có cả một thủ lĩnh đảng… Xem ra Buggy đúng là gã gặp vận may, vừa tới đã tặng tôi một bất ngờ lớn như vậy.
- Cái thằng chó ngáp phải ruồi. Crocodile lắc đầu, rồi nét mặt lại trở nên nghiêm trọng, nhìn chằm chằm tập tài liệu Roger vừa lấy ra cách đây không lâu.
Cái đất nước từng hùng mạnh tới mức quanh thời Thế chiến thứ hai dám gọi thẳng mặt quốc gia bá chủ kia, nay tuy đã tan rã, nhưng thứ Roger tìm được chính là di sản để lại trước khi đất nước đó sụp đổ.
Vũ khí hạt nhân là thứ rất đáng sợ… nói cho đúng, đó là thước đo cứng để xem một quốc gia có đứng vào hàng cường quốc hay không.
Từ lúc thấy tập tài liệu này, Doflamingo với Moria đều im thin thít. Hai con rắn độc ấy sắc mặt u ám đến đáng sợ, dường như kinh hãi vì Roger lại tìm ra thứ khủng khiếp đến thế.
Bỗng Doflamingo thở ra một hơi, cười quái dị:
- Thì ra là vậy, đây chính là chỗ dựa của anh sao? Tốt lắm. Roger, bất kể anh muốn làm gì, tính cho tôi một phần.
- Tôi biết ngay anh sẽ đồng ý mà… Còn Moria? Roger nhìn Moria đang ngồi trên người Jose.
Gã kia lúc này nở nụ cười dữ tợn, dường như phấn khích tới mức không kìm nổi. Hắn giơ tay bóp luôn cò khẩu súng đang dí vào trán Jose, viên đạn xuyên thẳng qua đầu Jose. Ngay khoảnh khắc Jose đổ gục bất lực, hắn đứng bật dậy.
- Tôi không có lý do gì để không tham gia.
- Còn Crocodile? Roger hài lòng gật đầu, rồi mới nhìn sang Crocodile.
Crocodile nhún vai, hờ hững đáp:
- Chỉ còn thiếu ý kiến của Buggy… Nhưng tôi thấy có thể bỏ qua ý của nó. Vì nó vốn chẳng dám nói không.
- Ha ha ha. Roger cười lớn mấy tiếng: Vậy thì… bước đầu tiên thật sự, chúng ta hãy lật đổ thể chế hiện tại đi.
Mấy người Doflamingo cùng nhìn về phía Roger, lộ ra vẻ quả nhiên là thế… Gã này, quả nhiên định phát động chính biến.
Đây đâu phải mấy nước nhỏ hỗn loạn ở châu Phi, mà là một nước lớn trên đất Nam Mỹ.
Đúng là đồ điên.
Roger vỗ tay, cho người dẫn nghị trưởng ra. Hắn nhìn ông lão tóc bạc trắng, mặt đầy hoảng sợ, nở nụ cười thích thú.
- Ta đổi ý rồi. Từ giờ trở đi, trong ba mươi phút, bảo tổng thống dẫn toàn bộ nội các tới trước mặt ta. Ta muốn đàm phán trực tiếp với tổng thống. Luật cũ, trễ một phút, ta giết một người. Bắt đầu từ ông.
- Chuyện này… ba mươi phút sao triệu tập nổi đông người như vậy. Nghị trưởng lúc ấy run rẩy.
- Ồ? Giờ này chẳng phải bọn họ đang họp bàn chuyện rút quân UPP sao? Vốn đã tập hợp sẵn rồi còn gì? Cùng qua đây chẳng phải tiện hơn à? Roger cười lạnh một tiếng.
Ông nghị trưởng già trợn tròn mắt.
Trong thoáng chốc, ông như nghĩ ra điều gì… điều kiện rút quân kia, lẽ nào chỉ là mồi nhử, mục đích thật sự là để gom hết trung tâm quyền lực quốc gia lại một chỗ?
Roger cho người ném cho nghị trưởng một chiếc điện thoại, rồi nhìn giờ mà nói:
- Bắt đầu đếm ngược từ giờ. Mong các người đúng giờ.
Ông lão lúc ấy run tay, cảm thấy chiếc điện thoại như quả tạ mười ký, nặng không sao cầm nổi…
…
…
- Bộ trưởng. Vị trí khái quát của toàn bộ bọn cướp đã xác định, ngoài ra cục trưởng Jose đã thiệt mạng. Bọn gian yêu cầu Tổng thống cùng các vị đại thần nội các xuất hiện trong ba mươi phút, tình hình nguy cấp.
Trên xe chỉ huy, Bộ trưởng An ninh mặt nặng như chì, lau mồ hôi, rồi nghiến răng trầm giọng ra lệnh:
- Tiểu đội Bão Táp, xuất kích. Nhiệm vụ hàng đầu, cứu nghị trưởng. Truyền lệnh cho Mộc Mã, bảo cậu ta tạo cơ hội.
- Rõ. Kỹ thuật viên vội ấn nút nói: Tiểu đội Bão Táp, chuẩn bị xuất kích.
…
Đêm ấy Rio xuất hiện cảnh kẹt xe quy mô lớn chưa từng có, cả thành phố như rung lên vì tiếng còi xe inh ỏi.
Trốn khỏi bệnh viện, Caroline thất thểu leo lên một chiếc taxi, lòng rối như tơ.
Lại gặp đúng lúc kẹt cứng, càng khiến Caroline thêm sốt ruột.
- Tài xế, phía trước rốt cuộc có chuyện gì?
Bác tài ngạc nhiên quay lại nhìn nữ hành khách.
- Cô không biết sao? Nhà hát xảy ra vụ bắt cóc lớn, bao nhiêu người có máu mặt đều bị cướp khống chế. Bọn chúng còn đòi đàm phán với nhà nước, nghe nói còn bắt tổng thống thân chinh tới hiện trường. Đài tôi mở suốt, toàn nói chuyện này mà.
Caroline ngẩn ra. Nãy giờ nàng có để ý radio nói gì đâu, lúc này nghe kỹ, sắc mặt cũng trở nên kinh ngạc.
Thành phố này… đêm nay rốt cuộc làm sao vậy?
Khu ổ chuột hỗn loạn đã không an toàn, nơi bao nhiêu người giàu tụ họp, vậy mà cũng trở nên nguy hiểm đến thế sao?