Sao lại thành ra nông nỗi này chứ?
Giữa những hơi thở hổn hển dồn dập, Mạc Mặc khó nhọc hít thêm một hơi. Vậy mà theo cử động của lồng ngực, lá phổi bị đâm thủng liền truyền đến một cơn đau dữ dội đến đáng sợ, khiến hắn chỉ muốn ngất lịm đi cho xong.
So với vết thương nặng lúc này trên người, bộ quần áo đã ướt đẫm mồ hôi kia thật chẳng đáng gì.
Mớ tóc mái lòa xòa rủ xuống trước mắt Mạc Mặc, nhưng không che được đám kẻ địch trước mặt hắn. Nói là kẻ địch, vậy mà chỉ vài ngày trước thôi, trong số đó có không ít kẻ còn từng nhiệt tình xưng huynh gọi đệ với hắn.
Thế mà giờ đây, đôi bên lại liều mạng với nhau.
Lúc xuống núi, sư phụ hắn đã dặn, thế gian này xa lắm mới yên bình như vẻ bề ngoài. Hắn không hề bỏ ngoài tai, mà luôn ghi nhớ lời dạy, mỗi bước đi đều thận trọng. Nhưng những gì chứng kiến ở làng chài Lữ Gia bên bờ biển lại cho hắn thấy mặt ác của lòng người.
Hắn càng thêm dè dặt, mỗi bước đều như đi trên băng mỏng, sợ chỉ sơ sẩy một chút sẽ rơi vào chỗ vạn kiếp không quay đầu lại được, quên mất bản tâm của mình.
Theo hắn thấy, đường tiên mờ mịt, nếu không có một tấm lòng trải qua vạn kiếp vẫn không mòn mỏi, thì làm sao chạm tới cảnh tiêu dao ngoài cõi hồng trần?
Lấy sức mà chứng đạo ư?
Một sức phá vạn pháp ư?
Chỉ cần tu vi cao thâm, thì ngay cả ông trời này cũng phá được ư?
Không nghịch trời thì sao thành tiên ư?
Mấy luận điệu ấy, trong mắt Mạc Mặc, vốn là những ý nghĩ viển vông của các tu sĩ thời xưa đi nhầm đường sinh ra. Cái thuyết vật cạnh tranh, kẻ thích nghi thì sống tuy thuận theo tự nhiên, nhưng kẻ leo lên bằng cách cá lớn nuốt cá bé, rốt cuộc cũng đầy sát khí, chẳng còn chút phong vị của tiên.
Huống chi là người phàm trong cõi trần, lấy vội vàng nuôi mộng tưởng, chỉ biết đến cái gọi là sảng khoái, kỳ thực chỉ là tự lừa mình trong một đời ngắn ngủi, đến cuối cùng quên mất mình là ai. Như thế cũng chẳng đáng gọi là đáng thương, cùng lắm cũng chỉ là người phàm.
Phàm, tức là tầm thường, mà tầm thường thì có đủ mọi khiếm khuyết, chỉ thế mà thôi.
Nhưng hắn lại quên mất một điều, dù là kẻ tu đạo mà thoát phàm, lúc đầu cũng từ người phàm mà ra. Đã cắm rễ trong đất phàm, muốn gột sạch chất phàm ấy, khó lại càng khó.
Có lẽ, chỉ có người thuần khiết như Triển Nhi mới hợp nhất với con đường lớn. Nếu không, cơ duyên khuấy động cả đại hội Thái Sơn Bồng Lai lần này đã chẳng rơi vào tay Triển Nhi. Bởi xét về thực lực, Triển Nhi đứng giữa bao tu đạo giả và yêu tộc Thần Châu tụ về núi Thái Sơn, thật đến tư cách lộ mặt cũng không có.
Mạc Mặc liếc nhìn Triển Nhi lúc này đang gục sau lưng mình. Cậu bé đã hôn mê mấy ngày rồi, từ sau khi chạm vào tờ sắc lệnh bằng bạch ngọc trong địa cung bí ẩn kia thì thành ra như vậy.
Ban đầu, Mạc Mặc không biết tờ sắc lệnh bạch ngọc ấy rốt cuộc là gì. Hồi đó, trong núi Tung Lý bỗng xuất hiện dị tượng, gần như mọi đạo nhân và yêu tộc đã tới nơi đều kéo đến dò hỏi. Mạc Mặc đương nhiên cũng không ngoại lệ.
Còn Triển Nhi, ban đầu Mạc Mặc sợ nguy hiểm nên không dẫn theo, nếu cậu bé xảy ra chuyện gì, hắn cũng không còn mặt mũi nào gặp lại tiền bối Dương Thái Tử.
Tiền bối Dương Thái Tử khi trước bảo hắn đưa Triển Nhi lên dự hội Thái Sơn Bồng Lai, nói là cho cậu bé mở mang tầm mắt. Mạc Mặc đã nhận lời thì tự nhiên phải bảo đảm an toàn cho cậu bé.
Nhưng Triển Nhi vẫn giữ tính trẻ con, sau đó lại một mình lén đi theo. Mạc Mặc phát hiện ra, vừa bực vừa buồn cười, nhưng cuối cùng không cứng rắn nổi, đành phải mang theo.
Sang ngày thứ ba từ khi dị tượng xuất hiện, tất cả đạo nhân và yêu tộc tụ về nơi này đều tay trắng. Ngay cả vị truyền nhân của đạo Bố Y tự xưng biết hết chuyện thiên hạ cũng không tính ra được gì.
Vậy mà một bài toán khiến mọi người đều bí, lại vì một hành động nghịch ngợm của Triển Nhi mà có bước đột phá.
Một tuần trước, đội tìm kiếm chỗ Mạc Mặc lại một lần nữa lặp lại cuộc lục soát. Dọc đường buồn chán, Triển Nhi thấy một con dế, bèn muốn bắt lấy chơi. Chẳng biết thế nào, cậu bé lại xông nhầm vào một bí cảnh chưa từng hiện ra!
Về sau, qua nghiên cứu của các bậc tiền bối và truyền nhân đạo Bố Y, mới biết bí cảnh này vốn luôn tồn tại, chỉ bị giấu đi bằng một trận pháp ảo thuật cực mạnh. Cửa vào của trận ảo thuật ấy không ngừng di chuyển, hoàn toàn không dấu vết, mà mỗi lần dừng lại trong thời gian rất ngắn.
Thế mà một lối vào di động thần bí như vậy, lại bị tìm ra vì trò nghịch của Triển Nhi. Cả đội tìm kiếm của bọn hắn càng xông vào trong một cung điện bí ẩn. Trong cung điện ấy, nguy hiểm rình rập, mỗi bước đều thót tim, vậy mà chỉ có Triển Nhi ngơ ngơ ngác ngác lấy được một tờ sắc lệnh bạch ngọc.
Tờ sắc lệnh bạch ngọc ấy thần dị vô song, dùng cách nào cũng không phá hủy được mảy may, cuối cùng còn hóa thành một đạo sắc lệnh, in thẳng lên lưng Triển Nhi. Từ đó, cậu bé chìm vào hôn mê, không sao tỉnh lại.
Sau khi đội tìm kiếm ra ngoài, Mạc Mặc lập tức mời mấy vị tiền bối thân thiết với đạo Thiên Sư Long Hổ Sơn đến xem tình trạng của Triển Nhi, đồng thời cho người canh chặt lối vào, cũng để các tiền bối đạo nhân và yêu tộc còn lại vào xem xét.
Sau một hồi nghiên cứu, lại thu được một tin tức kinh người!
Nơi này là một hành cung do Đông Nhạc Đại Đế dựng nên, mà tờ sắc lệnh càng liên quan đến động phủ của vị đại đế cai quản hồn ma này.
Mọi người đoán, trong động phủ ấy, có lẽ tìm được nguyên nhân địa phủ ngày nay đóng cửa, tiến xa hơn nữa, có khi còn nhận được truyền thừa của đại đế.
Cơ duyên động trời như vậy, với đạo giới Thần Châu và yêu tộc ngày càng suy vi, chẳng khác nào đặt một mâm sơn hào hải vị ngay trước mặt kẻ đang đói lả!
Ngày đầu tiên, mọi người dường như còn nhịn được.
Nhưng qua một ngày, nơi Triển Nhi ở lại phải chịu mười ba lần đánh lén! Có người, hoặc có yêu tộc muốn cướp Triển Nhi đi, nắm cơ duyên động trời ấy trong tay.
Lúc đầu, Mạc Mặc còn cùng những đạo nhân giao hảo với mình chống giữ. Nhưng ba ngày sau, hắn phẫn nộ phát hiện, những kẻ ban đầu cùng chiến tuyến với mình lại trở mặt!
May mà hắn phát hiện kịp, mới vội vàng đưa Triển Nhi thoát ra, nhưng bản thân cũng trọng thương, một mạch chạy tới chốn hiểm này.
Trên đỉnh một ngọn núi cao nhất của Thái Sơn, trước mặt Mạc Mặc, hai con sư tử sấm sét vàng rực được triệu ra đã ngã xuống đất, ủ rũ không gượng dậy nổi, dường như tan biến bất cứ lúc nào. Còn chính hắn thì phải chống thân bằng thanh kiếm gỗ đào nghìn năm trong tay.
Triển Nhi vẫn đang ngủ, bị hắn dùng vải buộc chặt sau lưng, mang một mạch từ nơi đóng quân ra, may mà không bị thương. Nhưng giờ đã tới đường cùng!
Một đạo nhân mặc đạo bào xám sẫm, chừng bốn mươi tuổi lúc này thở dài nói:
- Đạo hữu Mạc Mặc, dừng ở đây thôi. Giao người ra, chúng ta cùng tham ngộ bí mật trên sắc lệnh, tìm động phủ của đại đế, sau đó ai được gì trong động phủ thì trông vào cơ duyên của người ấy, thế nào? Một mình ngươi muốn nuốt trọn, có phải tham quá không?
Mạc Mặc lại hừ lạnh một tiếng. Lời đồn hắn muốn nuốt riêng sắc lệnh, sớm đã lan khắp phạm vi Thái Sơn. Hắn không biết kẻ nào tung tin, nhưng giờ đã chẳng còn quan trọng. Hắn có qua được kiếp nạn trước mắt hay không còn chưa biết.
- Truyền nhân đạo Bố Y đã nói, tờ sắc lệnh này gắn liền với thần hồn của Triển Nhi. Chính sắc lệnh đã chọn Triển Nhi, nên đây là cơ duyên của cậu bé. Đã là đồ của người khác, không thuộc về các người, cướp cũng vô dụng!
- Hoang đường! Trọng bảo kẻ có năng lực thì được! Thằng nhóc vô tri này ta thấy trí khôn cũng khiếm khuyết, truyền thừa của đại đế sao có thể phí hoài như vậy! Bần đạo năm tuổi tu đạo, đến nay đã bảy mươi ba năm, đạo duyên sâu dày! Thần vật thế này, tự nhiên nên rơi vào tay ta!
Có một đạo nhân bước ra một bước.
Mạc Mặc nghiến răng, dù rất khinh thường lời lẽ của lão, nhưng lão đạo này lại là kẻ pháp lực cao nhất trong đám người trước mắt, cũng là người cùng thế hệ với ông sư phụ không đáng tin cậy của hắn. Trước khi chuyện này xảy ra, Mạc Mặc thậm chí còn cung kính gọi lão mấy tiếng sư thúc.
- Ta đã nói, sắc lệnh là của Triển Nhi, cơ duyên này xử trí ra sao, phải đợi chính cậu bé tỉnh lại! Chúng ta không được dùng bất cứ thủ đoạn nào ép buộc, cứ để cậu bé tự chọn!
Mạc Mặc nghiến răng.
Mệt quá… Mất quá nhiều máu, dù là đạo nhân đã dùng pháp lực cường hóa thân thể như hắn, lúc này cũng khó chống đỡ.
Mệt quá… sao còn phải cố?
Mạc Mặc cảm nhận cơn đau nhói từ lá phổi, trong lòng nảy ra bao ý nghĩ bảo hắn buông xuôi, tốt nhất là nghe theo đề nghị của đám người này, mọi người cùng tham ngộ sắc lệnh, tìm động phủ, nhận một phần cơ duyên kinh thế, chẳng phải tốt hơn sao?
Giờ hắn bốn bề đều là địch, đối mặt với gần nửa giới tu đạo Thần Châu và yêu tộc đã phát cuồng, sức một người tuyệt không xoay chuyển được trời đất.
- Hừ! Nói nghe hay lắm! Thằng bé này do chính tay ngươi đưa lên Thái Sơn, tình cảm sâu nặng, dù có chọn cũng chỉ chọn ngươi! Mạc Mặc, ta thấy rõ ràng là đạo Thiên Sư Long Hổ Sơn các ngươi muốn nuốt một mình!
Một thanh niên trạc tuổi Mạc Mặc, mặc bộ đồ trắng kiểu nhà Đường, lúc này cười lạnh bước ra:
- Các vị tiền bối, các vị đạo huynh, lúc này hắn đã đường cùng, chúng ta không cần nhiều lời với hắn! Từ xưa bảo vật đều thuộc về người có duyên, trọng bảo này tuy do thằng bé vô tri kia lấy được, nhưng cũng đã đưa đến trước mặt chúng ta, chẳng phải nói đây cũng là cơ duyên của chúng ta sao?
- Ha ha ha! Nói đúng lắm! Mạc Mặc đã như cung giương hết sức! Sợ gì hắn!
- Lên! Truyền thừa của đại đế ngay trước mắt!
Quần hùng ùn ùn kéo tới, Mạc Mặc lại bật cười vào lúc này, cười đến lộn cả ruột gan, ho sặc sụa. Hắn nhổ ra một ngụm máu đặc, lạnh lùng nhìn đám người đang xông lên quanh mình, hoặc đang rình rập chờ thời cơ phía sau, lẩm bẩm:
- Lạnh nhất là lòng người, lạnh nhất là lòng người.
- Mạc Mặc! Bó tay chịu trói đi!
Theo một tiếng quát lớn, một luồng gió mạnh xoay tròn, vây chặt quanh Mạc Mặc, muốn nhốt hắn bên trong. Chỉ thấy Mạc Mặc lúc này lại phun ra một ngụm máu tươi, hắt lên thanh kiếm gỗ đào trong tay!
Thanh kiếm gỗ làm từ gỗ đào nghìn năm, lúc này bùng lên ánh vàng chói mắt, Mạc Mặc giận dữ quát:
- Triển Nhi và sắc lệnh ấy gắn liền tính mạng, các người muốn lấy đi cũng bằng lấy mạng cậu bé! Hành vi ấy chẳng khác bọn cướp! Nếu ta bỏ Triển Nhi, sau này còn mặt mũi nào bái kiến tiền bối Dương Thái Tử! Các người là đạo nhân, miệng nói lời quân tử, làm ra vẻ thanh tâm quả dục, rốt cuộc đều là tự lừa mình, toàn là lũ sợ chết! Muốn trường sinh, lại không nỡ bỏ sự cúng phụng của người phàm tục, càng đáng buồn! Sắc lệnh của đại đế sao không chọn các người? E là dù các người có được, cũng chẳng được gì, rốt cuộc chỉ là giấc mộng hoa trong gương, trăng trong nước! Nhìn lại bộ dạng các người bây giờ đi! Còn không bằng ác quỷ!
Trước lời châm chọc của Mạc Mặc, đám đạo nhân vốn chẳng nghe lọt tai, từng kẻ hừ lạnh, nhưng thấy thanh kiếm gỗ đào ánh vàng rực trong tay hắn, lại e dè!
- Cẩn thận, tên này muốn liều mạng!
Cảm nhận chấn động truyền ra từ thanh kiếm gỗ đào, vài kẻ thực lực yếu hơn trong lòng bất giác nặng nề!
Nào ngờ lúc này Mạc Mặc lại cười lớn, kiếm gỗ đào trong tay đột ngột vạch trước người một vòng tròn lớn!
Chỉ thấy một tấm gương băng đường kính hơn ba mét đột ngột hiện ra trước mặt Mạc Mặc, chặn đứng mọi người! Mọi người kinh nghi bất định, nào ngờ Mạc Mặc lúc này lại cắm thanh kiếm gỗ đào xuống đất, cao giọng nói:
- Ta là Mạc Mặc, từ nay chôn thân nơi này, cũng không bỏ lời hứa ban đầu! Đây là đạo của ta! Kiếm này gương này dựng tại đây, trời đất chứng giám!
Dứt lời, Mạc Mặc nghiến răng, cõng Triển Nhi nhảy xuống vực sâu vạn trượng sau lưng!
Triển Nhi ơi Triển Nhi, ta cũng nhìn không thấu… Hôm nay ta nợ ngươi một mạng, nếu có kiếp sau, ta là Mạc Mặc nhất định trả ngươi!
Không ngờ Mạc Mặc lại cứng cỏi như vậy, nhìn hắn nhảy xuống vách núi, từng đạo nhân kinh ngạc lạ thường, chỉ thấy trong ngực đầy một luồng khí đục, khó chịu vô cùng!
- Các người nhìn tấm gương kìa…
Không biết ai nói một câu.
Tấm gương lúc này loé lên ánh sáng, lại phản chiếu dáng vẻ từng đạo nhân. Bọn họ mặt mày dữ tợn, chẳng khác ác quỷ, khó coi như vậy…
Đúng như câu cuối cùng Mạc Mặc đã nói, từng kẻ đều không bằng ác quỷ!
- Khốn kiếp!
Không biết ai đấm một quyền lên tấm gương băng, đánh vỡ thẳng tấm gương, giận dữ nói:
- Chúng ta xuống hang tìm! Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!
Lúc đám đạo nhân lũ lượt tìm đường xuống núi, muốn nhanh chân tìm ra Mạc Mặc, một bóng người lại lặng lẽ tới chốn đỉnh cao này.
Một thân áo trắng, không dính bụi trần, đó là một người nữ sắc mặt điềm đạm.
Nàng điềm nhiên nhìn thanh kiếm gỗ đào cắm trên mặt đất, đưa tay nắm lấy, nhưng bàn tay lại bị thanh kiếm gỗ đào hất ra.
Nàng thở dài:
- Ý niệm thật thuần khiết. Thế hệ này của Long Hổ Sơn có một truyền nhân không tệ. Tiếc là, thời buổi này…
Nàng lắc đầu, nhạt giọng nói:
- Trời muốn diệt người, ắt khiến kẻ ấy loạn trước.
Nhìn vực sâu vạn trượng một cái, người nữ này lại bước ra một bước, chậm rãi rơi xuống trong đó.
Carôlin không định dùng tuổi thọ của mình làm tiền mua.
Đương nhiên nàng cho rằng linh hồn của mình quan trọng hơn. Dù kẻ kia đã nói linh hồn phải đợi nàng hết tuổi thọ mới lấy đi, nàng vẫn thấy linh hồn quan trọng hơn.
Trong bao lựa chọn, như đủ loại tình cảm, cho đến ký ức, Carôlin đều không muốn từ bỏ.
Cuối cùng, Carôlin đưa ra lựa chọn mà mình cho là hợp nhất, và thẳng thừng định ký khế ước với Lạc Khâu.
Dịch vụ mua: giải quyết ổn thỏa chuyện này cho nàng được an toàn.
Giá trả: khả năng sinh nở của nàng trong vai trò nữ giới.
Cuộn da dê của khế ước đã mở ra trước mặt Carôlin, lúc này ông chủ Lạc bỗng nói:
- Cô Carôlin, cô thật sự định dùng khả năng sinh nở của mình để trả sao?
- Sao? Còn chưa đủ ư?
Carôlin nhíu mày, sợ rằng kẻ kia lúc này sẽ tăng giá.
Lạc Khâu lại lắc đầu:
- Không, chỉ là theo tôi thấy, khả năng sinh nở của người nữ là một năng lực rất vĩ đại. Giá của nó thậm chí còn cao hơn những thứ khác của cô… như tình cảm ký ức chẳng hạn.
- Vĩ đại ư?
Carôlin lắc đầu, hờ hững nói:
- Ông chưa nghe chuyện đẻ thuê sao? Thời nay, ngay cả tử cung cũng đem bán được, còn vĩ đại gì để nói?
Lạc Khâu im lặng một lúc, mới thản nhiên nói:
- Xét thấy thứ khách hàng chịu trả có giá trị vượt quá dịch vụ khách cần. Tôi định lấy phần vượt ra, bù thêm một khoản nhỏ khác.
- Bù gì?
Carôlin bỗng có phần mong đợi.
- Nếu có thể quy ra tiền mặt thì tốt nhất.
- Đương nhiên cũng có thể quy ra tiền mặt. Nhưng tôi khuyên cô Carôlin đổi sang thứ khác thì hơn. Ví như gan của cô vì thức khuya lâu ngày nên không tốt, chi bằng làm cho nó khỏe hơn chẳng hạn.
- Tôi muốn tiền!
- Vậy cũng được…
Ông chủ Lạc gật đầu:
- Chiều theo ý cô.