Nói cho đúng, Mộc Ân Lễ chưa bao giờ nghĩ mình đủ tư cách làm một thuyền trưởng cho ra hồn. Dù hắn từng ở trong hải quân, dù còn đeo cái mác kỹ sư, nhưng rốt cuộc vẫn còn quá trẻ.
Hắn thậm chí không biết phải quản đám nhân viên đông đúc trên tàu ra sao. Dù đã trở về quê cha đất tổ mà trước nay chưa một lần gặp mặt, dù những người cùng làm bên cạnh đều là người cùng màu da với hắn.
Nhưng Mộc Ân Lễ vẫn phải thừa nhận một điều, rằng khác biệt văn hóa giữa hai xã hội khác nhau thật sự quá lớn.
Mòng biển sà thấp, lướt qua chỗ còi hơi. Một buổi chiều hè năm nào đó, Mộc Ân Lễ ở một mình trong một góc khuất trên du thuyền. Hắn tháo mũ xuống, mệt mỏi tựa người vào lan can, lén uống rượu giải sầu một mình.
Không lâu sau, một bóng người nhanh nhẹn trèo lên, mặc đồ thủy thủ bình thường, cúi đầu, bước về phía Mộc Ân Lễ.
- Mộc Ân Lễ, sao lần này hải trình lại lặp lại? Chúng ta nên đi qua càng nhiều tuyến khác nhau càng tốt, như vậy mới thăm dò được thêm nhiều khu vực.
Lại nữa... lại nữa rồi.
Mộc Ân Lễ lặng lẽ nhìn kẻ đang bước tới mình... người giám sát ấy. Hắn không hiểu nổi, vì sao người đàn bà này vẫn không chịu hiểu?
Hay nàng ta chỉ đang giả vờ ngủ... mà hắn thì vĩnh viễn không cách nào đánh thức một người giả vờ ngủ?
Mộc Ân Lễ cũng không rõ người giám sát này rốt cuộc tính là người nước nào. Điều duy nhất hắn biết chắc là nàng ta rõ ràng là người da vàng, tên... mật danh: Du Na.
Mật danh ư... chính hắn cũng có một mật danh tạm thời gọi là King kia mà? Mộc Ân Lễ chợt tự giễu.
Chiếc mũ Du Na đội đã bọc gọn mái tóc của nàng. Nhìn từ xa, nàng đại khái giống một thủy thủ gầy yếu. Nhưng Mộc Ân Lễ biết, trên con tàu này e rằng ngoài hắn ra, không còn ai gọi được tên nàng là gì.
Bởi nàng vẫn luôn chiếm phòng ngủ của hắn. Dĩ nhiên, để cho tiện, hai người coi như ở chung.
Du Na đang chờ ngày hoàn thành nhiệm vụ. Năm xưa đám người bí ẩn sai khiến hắn yêu cầu phải có số liệu ít nhất hai năm... đến nay đã sắp tròn một năm.
Theo lý, có lẽ qua thêm một năm nữa Mộc Ân Lễ sẽ được giải thoát, nếu không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn... phải, nếu như không có gì ngoài ý muốn.
Nhưng ba tháng gần đây, Du Na đã không còn liên lạc được với đám người bí ẩn kia nữa, mà nàng cũng dần dần trở nên bất thường.
- Hải trình đều đã sắp sẵn, cho dù là tôi cũng không thể tùy tiện thay đổi. Mộc Ân Lễ nhìn vào mắt Du Na, chau mày nói. - Chẳng phải tôi đã bảo cô đừng chạy lung tung ra ngoài sao? Lỡ bị phát hiện thì làm thế nào?
- Anh sợ tôi lại gây ra truyền thuyết ma quái à? Du Na mặt mày bình thản. - Yên tâm, tôi đã điều chỉnh, hồi phục lại rồi, sẽ không bao giờ làm chuyện ngu xuẩn kiểu đó nữa. Vì hôm qua tôi lại liên lạc được với tổng bộ rồi. Mộc Ân Lễ, chúng ta có thể tiếp tục nhiệm vụ.
Hôm qua... hôm qua cô chỉ lẩm bẩm một mình suốt đêm mà thôi.
Bình thường? E là càng lúc càng nặng hơn thì có?
Bọn chúng tẩy não cô thật sự đáng sợ đến vậy sao?
Mộc Ân Lễ thậm chí nhìn người đàn bà sống trong tưởng tượng của chính mình bằng ánh mắt thương hại. Hắn không hiểu ý nghĩa tồn tại của người đàn bà này rốt cuộc là gì.
- Du Na, với cô mà nói, điều quan trọng nhất là gì? Mộc Ân Lễ nhìn mặt biển nhuộm đỏ, bỗng hỏi.
Du Na đáp ngay không cần nghĩ, giọng quả quyết vô cùng:
- Hoàn thành nhiệm vụ.
Mộc Ân Lễ bỗng thấy bực bội trong người. Có lẽ vì men rượu, cũng có lẽ vì nửa đời trước đều sống trong xã hội coi trọng sự thẳng thắn, hắn bất ngờ nắm chặt hai cánh tay Du Na, hung hăng hôn mạnh lên môi nàng.
Du Na giận dữ cắn rách môi Mộc Ân Lễ, đẩy hắn ra, mặt lạnh như băng:
- Tôi tới để giúp anh, không phải để quyến rũ anh. Mộc Ân Lễ, anh còn dám quấy rối tôi nữa thì đừng trách tôi không nể nang!
Mộc Ân Lễ quệt vệt máu trên môi, cười lớn:
- Chẳng phải cũng là đàn bà đó sao! Ha ha ha!!
Du Na hừ lạnh một tiếng rồi xoay người bỏ đi.
Mộc Ân Lễ lắc đầu, nằm thẳng luôn ra boong tàu, lấy mũ úp lên mặt, điệu bộ bất cần, khe khẽ ngâm một khúc hát vặt.
Hình như... dù đã trở về, cũng không còn được tự do tự tại như trước kia.
Trở về... thì có ý nghĩa gì?
...
Mộc Ân Lễ lại nghĩ ra một cách, một cách để Du Na tỉnh lại khỏi những ảo tưởng của chính mình.
- Cô xem đi! Đây là văn kiện nội bộ công ty xưởng tàu gửi tới, trong này đã nói rõ trên tàu không hề có kho báu gì cả! Ngoài ra, đám người kia cũng chẳng có chỉ thị gì mới!
- Anh điên rồi! Anh lại làm ra chuyện thế này? Lỡ bị lộ thì sao? Du Na nhìn Mộc Ân Lễ, như con mèo cái bị chọc giận, giật phăng tờ giấy xé nát.
- Cô đúng là chưa chịu bỏ cuộc, có giỏi thì giờ cô liên lạc với cái tổng bộ gì đó của cô đi. Mộc Ân Lễ lắc đầu.
Du Na không nói một lời, lôi từ dưới giường ra một chiếc vali da. Mở ra, bên trong là một bộ thiết bị liên lạc. Du Na lấy ra chiếc máy liên lạc rời, áp lên mặt:
- Gọi, số hiệu SHG10, Du Na... phải, tôi là Du Na, về sự việc lần này, tôi muốn báo cáo... vâng, chuyện này...
Mộc Ân Lễ lại lật tung chiếc vali, bóc thiết bị ra, giận dữ nói:
- Hết pin từ lâu rồi, cô nói chuyện với ai!
Du Na chỉ căm hận liếc Mộc Ân Lễ một cái, rồi hoảng hốt gom hết những thứ vương vãi về quanh mình, sau đó lại kề máy liên lạc nói tiếp:
- Tổng bộ, nghe thấy rồi, bên tôi tín hiệu không tốt, xin chờ một lát... đã rõ chưa... vâng, tôi tiếp tục báo cáo...
- Điên rồi, điên thật rồi...
- Vâng... Mộc Ân Lễ đã phản bội... đã rõ, tôi sẽ xử lý ngay...
- Cô... cô muốn làm gì?
Du Na đứng bật dậy, bất ngờ lao về phía Mộc Ân Lễ.
Hắn tốn rất nhiều công sức, thậm chí trên cánh tay còn bị rạch một vết sâu thấy cả xương, mới miễn cưỡng khống chế được người giám sát này... Đó còn là nhờ kinh nghiệm nhiều năm đi lính của hắn.
...
Trong phòng tắm riêng của phòng ngủ, miệng nàng bị khóa lại... mà nơi này còn dán đầy mút xốp dày, đề phòng Du Na phát cuồng.
Nhưng dù vậy, trên người Du Na vẫn đầy thương tích... Nếu không phải mỗi tối Mộc Ân Lễ đều mở nhạc thật lớn trong phòng mình thì động tĩnh bên trong e đã bị người bên ngoài phát hiện.
- Đây là thuốc an thần mới phát... uống đi.
Mộc Ân Lễ bóp cằm Du Na, nhét viên thuốc qua kẽ hở vào miệng nàng. Cũng đã hai tuần rồi nhỉ? Hắn đã cho nàng dùng không ít loại thuốc an thần mua được, nhưng ngoài việc khiến nàng phần lớn thời gian đều mê man thì dường như chẳng thấy hiệu quả gì.
- Mộc Ân Lễ, thả tôi ra đi, chúng ta tiếp tục hoàn thành nhiệm vụ nhé, bọn họ sẽ không trách anh đâu... Mộc Ân Lễ...
Du Na ánh mắt mất hồn, nằm trên sàn nhà lạnh băng.
Mộc Ân Lễ bực bội đóng sầm cửa lại, ngồi một mình trên giường, hai tay ôm lấy mặt. Hắn đã không còn chịu nổi sự điên dại kiểu này của Du Na nữa.
Hắn bắt đầu vớ lấy một chai rượu mạnh, tu từng ngụm lớn, rồi vặn dàn âm thanh trong phòng lên hết cỡ... Chỉ có như vậy hắn mới gắng gượng ngủ được.
Ngày qua ngày, dù ở trong môi trường ồn ào đến đâu, hắn dường như vẫn nghe thấy giọng Du Na nói với mình. Cuối cùng... rượu cũng không ngăn nổi âm thanh cứ bám riết trong đầu, xua mãi không tan ấy nữa.
Một đêm nọ, Mộc Ân Lễ đổ vật như bùn nhão dưới giường mình, đầu đau như muốn nứt ra, lồm cồm bò dậy. Nhiều ngày mất ngủ cùng mệt mỏi khiến thần kinh hắn căng đến cực điểm.
Hắn lấy con dao gọt hoa quả trong phòng, một tay xách chai rượu, lại nốc mạnh một ngụm, rồi lê tấm thân rệu rã, từng bước từng bước tiến lại... mở cửa phòng tắm ra.
Nhìn người đàn bà nửa tỉnh nửa mê bên trong, mặt đờ đẫn, cúi đầu, hắn đồng thời giơ con dao trong tay lên, nói như mê sảng:
- Tôi đã cho cô cơ hội rồi... tôi cho cô rất nhiều, rất nhiều cơ hội rồi. Tôi ấy à, tôi thậm chí đã nghĩ bao nhiêu cách rồi, nhưng sao cô cứ không chịu tỉnh lại? Vì sao chứ? Vì sao chứ... vì sao hả!!
Hắn bỗng gầm lên một tiếng, một tay túm tóc Du Na, giật nàng dậy, dìm nửa thân trên của nàng ngập vào nước trong bồn tắm. Đầu Du Na chìm hẳn dưới mặt nước, nàng bản năng giãy giụa trong đau đớn.
- Cô tỉnh lại đi! Cô tỉnh lại đi!!
Hắn lại nhấc đầu Du Na lên, mái tóc ướt sũng bết thành một mảng. Du Na ho sặc sụa trong đau đớn, thở hổn hển, ánh mắt lạnh lùng mà thờ ơ nhìn hắn.
- Nhìn cô xem! Cô còn giống con người nữa không? Không giống! Chỉ là một con rối!!
- Với anh mà nói... quan, quan trọng nhất là gì? Du Na bỗng nói.
- Tôi có cuộc sống mới của tôi, tôi có tương lai mới của tôi! Tôi có đời tôi! Tôi cái gì cũng có!! Cô có gì?!
- Tôi có ý nghĩa tồn tại của tôi... anh không có...
Mộc Ân Lễ gào giận dữ, con dao trong tay đâm mạnh về phía Du Na!
Lưỡi dao sắc lẹm trong nháy mắt rạch toạc da thịt trên cánh tay Du Na, máu tươi lập tức nhuộm đỏ nước trong bồn. Mộc Ân Lễ trừng to mắt, mặt mày hung tợn:
- Lừa tôi cũng được! Nói cô bình thường lại là được!! Du Na à! Đừng nghĩ tới nhiệm vụ nữa! Cô được tự do rồi!! Sống lại cuộc đời của chính mình đi! Đừng ép tôi phải giết cô!
- Đồ hèn...
Cuối cùng, thần kinh hắn bị kích thích đến cực điểm.
Ngay trong phòng tắm ấy, chuyện xấu xa, độc ác, bỉ ổi nhất đã xảy ra... vị thuyền trưởng trẻ tuổi của tàu Bạch Ngọc đã cưỡng bức Du Na cũng còn trẻ tuổi như hắn.
Hắn bịt miệng nàng, lần này đến lần khác đâm vào thân thể nàng. Khoảng cách giữa mắt hắn và mắt nàng từ đầu tới cuối thậm chí chưa từng vượt quá mười phân.
Từng cú thúc ép, hắn giống như con sói đói đang giành ăn xác thối, nàng giống như cái xác đã mất linh hồn.
Nơi này giống như địa ngục gương soi câm lặng không tiếng động.
Địa ngục gương soi ấy thậm chí còn kéo dài mãi... hắn đã hoàn toàn sa đọa thành ác quỷ. Đêm nào hắn cũng uống đến say mèm, rồi mở ra chốn đầy tội lỗi ấy, lần này đến lần khác trút bỏ những xấu xa ẩn giấu trong cơ thể.
Việc ấy giống như một cơn ác mộng, một cơn ác mộng không bao giờ dứt, chôn sâu trong lòng... xấu xa nhất.
Chúng đã bị bóc từng lớp, rồi lại bị đào sâu thêm lần nữa... những thứ trong ký ức ấy vốn đã nhạt phai.
Cuối cùng, một bàn tay già nua đã bóp nát tất cả.
...
Như xé toang từ một vĩ độ sang một vĩ độ khác, bàn tay già nua ấy dùng sức xé rách thế giới trong ký ức này.
Khuấy động, tiếp tục xé rách, tiếp tục khuấy động, dường như hận không thể vò nát tất cả thành một đống.
Nhưng cuối cùng chúng lại một lần nữa trải ra, tạo thành vòng tròn, không ngừng xoay chuyển địa ngục gương soi ấy.
Nơi này... rốt cuộc là nơi nào?
- Nơi sâu nhất trong ký ức của ông.
- Mạng tôi đã đi tới tận cùng rồi, sao còn bắt tôi đối mặt với chuyện này nữa... lẽ nào sự hổ thẹn của tôi vẫn chưa đủ sao?
- Ông thấy gì?
- Tôi xấu xa nhất.
- Còn gì nữa?
- Du Na hận tôi.
Mảnh vỡ ký ức lại xoay chuyển một lần nữa, địa ngục gương soi lại một lần nữa mở ra trước mặt hắn. Hắn không chịu nổi nỗi đau ấy, đành phải lấy hai tay bịt tai mình lại.
Cho đến khi một tiếng khóc chào đời vang lên.
Hắn lại ngẩng đầu lên. Trong thế giới chắp vá từ những mảnh vỡ ký ức, từ không thành có này, cuối cùng hắn đã nhìn thấy... vị chủ tiệm đã ban cho hắn thời gian cuối cùng.
Ông chủ đưa tay, nhặt lấy một mảnh vỡ trong vô vàn mảnh vỡ... Trong mảnh ký ức tròn như quả cầu ấy, một đứa trẻ vừa đến với thế giới này, còn chưa mở mắt, đã cất tiếng khóc đầu tiên.
Ông chủ đưa mảnh vỡ ấy tới trước mặt Mộc Ân Lễ:
- Vậy, giờ ông lại thấy gì?
Hai tay hắn khẽ run, như lữ khách lạc trong sa mạc, thành kính chờ hạt mưa lành rơi xuống trước mặt mình:
- Con tôi... con của tôi.
- Con của ông và Du Na.
- Phải, con của tôi và nàng ấy.
- Thuyền trưởng, một lần nữa, hãy nhìn lại những ký ức này của ông. Lạc Khâu khẽ nói. - Bây giờ ông quay đầu nhìn lại cả đời mình, hẳn là có thể cảm nhận được rồi.
Mộc Ân Lễ theo bản năng nhìn những ký ức đầy tội lỗi ấy.
Du Na đang ngồi bên cửa sổ, hai tay đặt lên cái bụng đã nhô cao, lặng thinh không nói. Bên cạnh nàng, người thuyền trưởng trẻ tuổi đang không ngừng nói chuyện.
- Lúc này, Du Na không còn giãy giụa nữa, nhưng cũng chẳng bao giờ nói với tôi một câu nào, dù tôi dùng cách gì... Tôi chỉ muốn bù đắp lỗi lầm mình đã gây ra.
Trên một mảnh vỡ khác, người đàn bà cúi đầu, khẽ vuốt ve đứa con trong bụng, hiếm hoi nở một nét cười. Bên cạnh, người thuyền trưởng trẻ tuổi đang ngây dại ngắm nhìn.
- Nàng vẫn không chịu nói chuyện với tôi, tôi biết nàng chưa bao giờ tha thứ cho tôi... nhưng tôi đã thấy ánh sáng của tình mẹ trên mặt nàng. Thiêng liêng quá, trước mặt nàng, tôi giống như kẻ tội nhân hèn mọn nhất.
Lại một mảnh vỡ nữa.
- Nàng bắt đầu lén may quần áo cho con... nhưng chỉ cần tôi vừa về, nàng lại giấu đồ đi.
Từng mảnh, từng mảnh.
Hắn bắt đầu nhìn thẳng, cẩn thận, từng chút một, vào chuyện hèn hạ nhất đã chôn vùi ấy.
- Sinh non... chuyện tôi lo nhất cuối cùng cũng xảy ra! Tôi vốn định liều lĩnh, bằng mọi giá cũng phải đưa nàng tới bệnh viện! Tôi thậm chí đã sắp xếp xong xuôi, nhưng kết quả cuối cùng vẫn là sinh non!
Du Na dốc hết sức lực cuối cùng, sinh ra đứa con tội lỗi ấy. Người thuyền trưởng trẻ tuổi kịp phản ứng lại thì... một sống, một chết.
Cuối cùng ông lão già nua ngây dại nhìn ký ức máu và tội và sinh nở ấy.
Người trẻ tuổi là hắn khi xưa đau đớn ôm đứa trẻ mới sinh quỳ sụp bên giường, còn người đàn bà thì vĩnh viễn nhắm mắt lại.
- Du Na... sao lại nở nụ cười như vậy. Lúc ấy, nàng có cười không? Ông lão ngơ ngác nhìn về phía ông chủ.
- Thuyền trưởng, đây là ký ức của ông, không thể có sai lệch. Nên nụ cười ấy đương nhiên là có thật. Lạc Khâu điềm đạm nói. - Giờ... ông lại thấy gì?
Ông lão cuối cùng ôm hết mọi mảnh vỡ ký ức vào lòng, chợt cười khổ:
- Là tôi đã cho nàng lý do để sống. Lúc lần đầu tôi nổi sát tâm, nàng thậm chí mong tôi thật sự giết nàng... nàng rốt cuộc vẫn quá đau khổ.
- Ông nói không sai, chỉ khi quay đầu nhìn lại mới hiểu được. Vị thuyền trưởng già ánh mắt dần trở lại bình tĩnh. - Chỉ là tôi vẫn luôn không dám nhìn thẳng vào chúng.
- Nhưng tội lỗi thì không cách nào xóa sạch.
- Phải, tôi chưa từng nghĩ tới chuyện gột rửa tội lỗi của mình... cuối cùng cũng chỉ cầu được một sự nhẹ lòng.
- Vậy có tốt không?
- Đủ rồi, đã đủ rồi. Ông lão già nua lăn xuống hai hàng lệ trong, khẽ nói. - Hóa ra tôi đã bỏ lỡ nụ cười ấy của nàng... được thấy lại một lần nữa, đã đủ rồi.
- Hài lòng là tốt rồi.
...
...
Trong hang núi.
Ông chủ Lạc bỗng buông sự giam giữ trong lòng bàn tay, để quả cầu ánh sáng đã xám xịt hẳn ấy có được cơ hội thoát ra. Nó chỉ là một linh thể.
Quả cầu xám xịt từ từ hạ xuống trước ngôi mộ, rồi thành hình. Ông thuyền trưởng già lấy dáng vẻ linh thể, cuối cùng lại một lần nữa đến trước ngôi mộ này.
Chất xám xịt dần dần tan đi.
Ông chủ lấy ra chiếc khăn tay, đem chùm tóc bọc kỹ bên trong chôn xuống trước tấm bia mộ đơn sơ.
Nó cuối cùng lại một lần nữa khôi phục dáng vẻ trắng trong, lấp lánh phát sáng.
Cô hầu gái từ sau lưng Lạc Khâu xách chiếc vali da cũ kỹ tới, cũng đặt xuống bên cạnh, rồi mới trở về đứng cạnh chủ nhân.
Trong vali ấy không phải vàng bạc châu báu gì, chỉ là vài món đồ cũ đơn giản.
Vài bộ quần áo trẻ sơ sinh, bình sữa cho con bú, đồ chơi nho nhỏ, vài vỏ sò bé xinh các thứ... vài thứ mà với một người làm cha mà nói, mới là báu vật thật sự.
- Ông lão, đây là báu vật của ông, tôi cũng đưa trả về đây. Lạc Khâu khẽ nói. - Ông từng nói, mong mình được chôn ở nơi này... nguyện vọng cuối cùng, cũng đã xong.
Quả cầu ánh sáng trắng trong từ mặt đất từ từ bay lên, như được dòng nước gột rửa ngàn năm, tinh khiết không tì vết, cuối cùng rơi vào lòng bàn tay ông chủ.
...
- Có thấy ta toàn làm mấy chuyện chán ngắt không?
Ngồi trước bãi cát trên đảo Hải Bối, nước biển còn thiếu một đoạn nữa mới chạm tới chỗ Lạc Khâu, nhưng trên cát ẩm, cô hầu gái lại đi chân trần đón gió biển thổi tới.
Nghe chủ nhân hỏi, Ưu Dạ xoay người lại, mỉm cười:
- Chỉ cần là ý muốn của chủ nhân thì không có chuyện gì chán ngắt cả.
Lạc Khâu nghĩ một lát rồi nói:
- Chủ tiệm đời trước đã mất bao lâu mới xóa hết mọi tình cảm của mình?
- Ưu Dạ không biết. Cô hầu gái khẽ nói. - Nhưng từ khoảnh khắc con tỉnh lại, ông chủ đời trước đã như vậy rồi.
Ông chủ Lạc chợt nhớ tới mấy lời Hắc Hồn số Chín từng nói, bèn nhìn Ưu Dạ điềm đạm bảo:
- Ta phát hiện... nó hình như bắt đầu không lột được ta nữa.
- Tế đàn ạ? Cô hầu gái hơi ngạc nhiên.
Lạc Khâu lắc đầu, rồi lại gật đầu. Mức độ phức tạp ấy dường như ngay cả cô hầu gái là con rối có lịch sử hơn ba trăm năm cũng không thể hiểu thấu hoàn toàn.
Cuối cùng ông chủ Lạc trầm ngâm nói:
- Hay có lẽ chỉ là ảo giác... nhưng ít nhất ta thấy hướng đi của mình không sai. Chỉ cần phù hợp quy tắc thì...
- Chủ nhân, người vừa nói gì vậy? Lúc này cô hầu gái ném tới ánh mắt nghi hoặc. - Ưu Dạ hình như không nghe thấy.
Lạc Khâu sững người. Với năng lực của Ưu Dạ, giọng hắn không thể nào không nghe thấy... vậy chỉ còn một khả năng.
Ngay cả Ưu Dạ... cũng không đủ tư cách lắng nghe đối thoại giữa ta và ngươi sao?
Lạc Khâu nhìn về phía rìa chân trời.
Một cảm giác cô độc mãnh liệt lặng lẽ dâng lên trong lòng hắn. Ý thức hắn dường như trong chớp mắt bị rút ra. Hòn đảo nhỏ trước mắt bắt đầu nhanh chóng trở nên bé xíu.
Biển lớn, mặt đất, bầu trời... hết thảy, hết thảy đều bắt đầu thu nhỏ lại.
Cuối cùng, trước mắt hắn chỉ còn một thế giới đang tự xoay chuyển. Lúc này, hắn dường như đồng thời nhìn thấy vô vàn sinh linh trong thế giới ấy.
Thậm chí, trong thế giới tự xoay chuyển này, còn có nhiều chỗ méo mó... chúng quấn lấy vòng xoay của thế giới, cũng tự xoay chuyển.
Một ý niệm bao trùm tất cả.
...
Cùng lúc ấy, trong một hang đá trên đỉnh núi xa xôi ở Giê-ru-sa-lem, một ông lão tóc bạc, thân hình gầy trơ xương chậm rãi bước ra. Mỗi bước lão đi đều như vắt kiệt chút sinh mệnh chẳng còn bao nhiêu, trông vô cùng nhọc nhằn.
Ông lão đứng trước hang đá, ngắm bầu trời hồi lâu rồi mới chậm rãi thở dài, như than thở, lẩm bẩm một mình:
- Nhanh quá... cậu nhanh quá... nhưng cũng tốt, cũng tốt, tốt lắm.
Ông lão lại trở vào trong hang. Nơi này đơn sơ chẳng có gì, chỉ có trước giường đá đặt một hộp nhạc cũ kỹ. Ông lão mở nó ra, nghe âm thanh trong trẻo ấy, nói như mơ:
- Nếu năm xưa ta cũng đi được con đường này... thì tốt biết mấy...
...
Trước bãi biển, giọng Ưu Dạ lại một lần nữa lọt vào tai Lạc Khâu, khiến ý thức hắn trong chớp mắt rơi xuống vô vàn tầng, cuối cùng trở về trong thân thể.
Tiếng nước biển xô bờ, tiếng gió, mọi thứ lại một lần nữa trở nên có hình.
- Chủ nhân, đã xảy ra chuyện gì vậy? Ưu Dạ nhìn Lạc Khâu, mang theo nét hoảng sợ.
Chỉ thấy Lạc Khâu lắc đầu, đứng dậy, khẽ cười nói:
- Không có gì, chỉ nghĩ vài chuyện nên thất thần thôi.
Cô hầu gái lại ném tới ánh mắt nghi hoặc.
Lạc Khâu chỉ cười nhẹ một tiếng:
- Ta đang nghĩ, lại làm thêm một chuyện chán ngắt nữa vậy...
Dứt lời, Lạc Khâu xoay người lại, nhìn chăm chú vào cánh rừng trên đảo. Thân thể hắn lúc này bay bổng lên... thân thể cô hầu gái cũng được thứ gì đó nâng lên, đi theo Lạc Khâu mà đi.
Trên cao, một tầng mây khổng lồ bắt đầu đùn lại, che kín cả hòn đảo bên dưới.
Lơ lửng cách mặt biển chừng trăm mét, Lạc Khâu đưa tay khẽ ấn xuống. Lấy gò đất nhỏ nơi mấy gốc cổ thụ mọc giữa rừng làm tâm, một khoảng rộng chừng hai trăm mét đường kính bắt đầu lún dần xuống.
Lòng đất chấn động khiến nước biển quanh đảo cuộn trào dữ dội. Mãi đến khi cả mảng đất ấy chìm hẳn vào lòng đất, nước biển bên ngoài mới từ bốn phía đổ ập vào thành những cột nước khổng lồ, lấp đầy khoảng trống vừa sụt xuống.
Thật lâu sau, nước biển đã dâng đầy nơi ấy, hoá thành một mặt hồ nhỏ nằm gọn trong lòng đảo.
- Dù ngài muốn điều gì, chỉ cần ngài trả được cái giá tương xứng, thì chẳng kể tốt xấu, chẳng kể lúc sống ngài là người lương thiện hay kẻ ác, chúng tôi đều sẽ biến nó thành thật vì ngài.
Nhìn mặt hồ giữa đảo, Lạc Khâu bình thản nói tiếp:
- Đúng sai thế nào, ngài đã chọn lặng im, vậy ta dành cho ngài nấm mồ sau cuối này.
Kẻ từng gây nên tội nghiệt khó lòng gột rửa, nhưng cũng nhận được sự kính trọng của mọi người trên con tàu Bạch Ngọc.
Xấu xa và vinh quang cùng tồn tại trong một con người.
- Bí mật của ngài, cứ để nó vùi lấp vĩnh viễn ở nơi này đi... khách của ta.
Nói rồi, Lạc Khâu lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi cũ kỹ, ném xuống mặt hồ giữa đảo.
Thoáng nghe tiếng nước khẽ động. Khoảnh khắc rơi xuống, sức nước xô bung nắp cài, chiếc đồng hồ mở ra, chầm chậm chìm sâu.
Một mặt đồng hồ khảm tấm ảnh cũ đã ngả vàng, phai màu.
Mặt còn lại là thời gian, thời gian đã ngừng trôi từ lâu: ngày hai tháng mười năm một nghìn chín trăm tám mươi bảy, mười chín giờ, hai mươi ba phút, bốn mươi bảy giây.
Mọi điều về Mộc Ân Lễ, cứ thế lặng lẽ chìm vào lòng biển sâu.