Lại nói, viên bác sĩ trên tàu lúc này lớn tiếng quát đám người đang vây kín ngoài phòng y tế.
- Tránh ra, tránh ra cả đi! Làm ơn tránh ra một chút! Cảnh sát cũng ra ngoài trước! Đừng vướng tay vướng chân!
Mã cảnh quan nhìn viên bác sĩ này mà thấy nghẹn trong bụng. Cách đây chưa lâu, hắn còn sợ sệt, chẳng dám khám kỹ thi thể, vậy mà giờ lại hống hách thế này.
Đúng là hai bộ mặt khác hẳn.
Có điều ban nãy, suốt dọc đường đưa lão thuyền trưởng tới đây, đám thủy thủ ai nấy đều bỏ dở việc trên tay, mặt mày lo lắng đi theo tới tận nơi, đứng mãi không chịu đi, mắt đầy lo âu. Nhìn cảnh ấy, Mã cảnh quan cũng hiểu ra vì sao thái độ của viên bác sĩ trước sau khác nhau đến vậy.
Uy vọng phải lớn đến mức nào mới khiến mỗi thuyền viên đều đau đớn như người thân trong nhà lâm bệnh nặng thế này?
Nhậm Tử Linh khoanh tay tựa ngoài cửa phòng y tế, bỗng buột miệng than một câu.
- Tôi thấy nơi này giống như một mái nhà…
Cô nhìn sang A Ly, dường như có rất nhiều điều muốn nói, nhưng A Ly chỉ lắc đầu.
Dường như cả hai đều đang cân nhắc chuyện gì đó.
Lúc này Mộc Thanh Hải lặng lẽ rút từ người ra một tập bản vẽ, đặt vào tay Mã Hậu Đức, giọng khàn hẳn đi.
- Đây chính là tập bản vẽ đó. Còn thước đo góc thì nằm trên người gã đàn ông kia.
Mã Hậu Đức đón lấy, theo thói quen hỏi một câu.
- Cậu kể xem cậu tìm ra nó bằng cách nào đi?
Mộc Thanh Hải nhìn cánh cửa phòng y tế, khẽ đáp.
- Sức khỏe cha tôi không tốt, mỗi lần tan ca tôi đều lén ghé phòng ông xem qua. Đêm qua tôi cũng sang như thường lệ. Nhưng đi nửa đường thì nghe thấy tiếng động lạ, tò mò mới tới xem thử. Có điều tôi chẳng thấy ai cả, chỉ thấy dưới đất có mấy giọt máu, còn chậu hoa ngoài hành lang thì bị xê dịch, có vật gì đó lộ ra một góc. Tôi dời chậu hoa đi thì tìm được hai thứ này.
Phi Ưng hiếu kỳ chen vào hỏi.
- Cậu giải được à?
Mộc Thanh Hải lạnh lùng liếc Phi Ưng một cái, trong mắt mang theo cả hận ý, khiến Phi Ưng co vai lại theo bản năng.
- Tôi dù sao cũng là phó thuyền trưởng con tàu này, kiến thức chuyên môn của tôi không cần anh nghi ngờ.
Mã Hậu Đức lắc đầu.
- Cứ chờ kết quả chữa trị đã rồi tính.
Ông cầm tập bản vẽ tới cạnh A Ly rồi đưa sang cho cô.
Ông hạ giọng hỏi nhỏ.
- A Ly, Mộc Thanh Hải này có vấn đề gì không?
A Ly ngẫm nghĩ một lúc mới nói.
- Quan trọng là cái hộp đó, chỉ cần nó không rơi vào tay người nước ngoài thì chuyện gì cũng còn thương lượng được. Mộc Thanh Hải chỉ là con nuôi của Mộc Ân Lễ, có điều sau này chắc sẽ phải trải qua không ít đợt thẩm tra lý lịch. Nếu trong sạch thì chắc cũng chẳng sao. Bây giờ chúng ta cũng không còn làm kiểu đánh đắm cả thuyền vì một người như ngày trước nữa… Nhưng Mộc Ân Lễ thì e là không xong rồi.
Nói rồi, cô vỗ vai Mã Hậu Đức.
- Giờ tôi không tiện nhúng tay vào vụ giết người. Nhưng chờ anh lấy tội danh hung thủ bắt giữ Mộc Ân Lễ xong, tôi sẽ lặng lẽ đưa ông ta về.
Mã Hậu Đức gật đầu, rồi bỗng ghé sát lại.
- Tôi biết rồi. Nhưng A Ly này… cô thấy lời của Mộc Ân Lễ hoàn toàn không có vấn đề gì sao? Chuyện cái hộp thì tôi không rõ, nhưng riêng phần giết người… tôi cứ thấy có nhiều lỗ hổng lắm.
A Ly im lặng một hồi, rồi bỗng nói.
- Lão Mã, giờ tôi không còn là cảnh sát nữa. Sau khi cập bờ tôi sẽ lập tức đưa Mộc Ân Lễ đi… Anh muốn làm rõ sự thật thì chỉ còn thời gian trước lúc lên bờ thôi. Khoảng thời gian này, anh vẫn có thể thẩm vấn Mộc Ân Lễ.
Mã Hậu Đức sững người, buột miệng hỏi.
- Cô… đã báo cáo lên trên rồi?
A Ly gật đầu.
- Việc này hệ trọng quá, tôi không thể giấu được.
Mã Hậu Đức gật đầu.
- Cảm ơn cô.
Ông biết A Ly đã nể tình xưa mà lặng lẽ châm chước cho mình. Nếu cứ làm đúng quy củ thì e là không cho phép bất cứ ai tiếp xúc với Mộc Ân Lễ nữa.
Mã cảnh quan thở dài, lặng lẽ nhìn ngọn đèn báo đang sáng ngoài cửa phòng y tế.
- Mong ông ấy sớm tỉnh lại được.
…
Trong phòng, viên bác sĩ trên tàu lúc này dặn cô y tá rất nhanh.
- Thuốc trợ tim!
Ông cau mày nhìn máy móc bên cạnh.
Bỗng bác sĩ há miệng đầy kinh ngạc, đồng thời thấy cánh tay mình bị siết chặt một cái. Ông nhìn theo bản năng về phía lão thuyền trưởng đang nằm, chỉ thấy lão thuyền trưởng bỗng mở mắt ra.
Bác sĩ ngẩn ra, rồi chợt quay đầu nói.
- Cô đi lấy thuốc… kia cho tôi! Nhanh lên!
Cô y tá đành vội vàng chạy đi. Lúc này bác sĩ mới cau mày, hạ giọng hỏi.
- Thuyền trưởng, ban nãy tôi không phát hiện ra, sao ông… sao ông lại không sao thế?
Chỉ thấy Mộc Ân Lễ từ từ ngồi dậy, gỡ mấy miếng dán trên người xuống, khẽ nói.
- Ông bạn già, có thể giúp tôi một việc không… coi như tôi van ông.
Bác sĩ lắc đầu.
- Anh Mộc, năm xưa tôi mổ thất bại làm bệnh nhân chết, bị bệnh viện đuổi đi, đúng lúc sa cơ nhất thì anh thu nhận tôi lên tàu làm việc. Ân tình của anh với tôi, cả đời này tôi không quên… Trên tàu này có ai chưa từng chịu ơn của anh đâu? Chỉ cần không phải chuyện thất đức, đừng nói việc nhỏ, việc lớn hơn nữa tôi cũng giúp!
Mộc Ân Lễ bỗng hỏi.
- Ông không hỏi xem đã xảy ra chuyện gì sao?
Bác sĩ lại cười.
- Tôi chỉ biết anh là thuyền trưởng của tàu Bạch Ngọc, biết anh chưa bao giờ làm chuyện có lỗi với tàu Bạch Ngọc. Dù sao đây cũng là nhà của chúng ta mà.
Mộc Ân Lễ thở dài.
- Vậy cho tôi chút thời gian.
Bác sĩ nói.
- Anh Mộc, bên kia còn một cửa nhỏ đi ra được.
Mộc Ân Lễ đứng dậy, đi về phía cánh cửa bác sĩ chỉ. Trước lúc đẩy cửa, bác sĩ bỗng gọi một tiếng.
- Anh Mộc!
Mộc Ân Lễ quay đầu lại.
Bác sĩ nghiêm mặt nói.
- Đừng quên anh đã nói sau khi về bờ sẽ mời mọi người uống rượu đấy! Còn cả rượu quý anh giấu riêng nữa!
Mộc Ân Lễ lắc đầu.
- Đồ sâu rượu… Có dịp rồi tính.
Lão thuyền trưởng đẩy cửa đi ra.
Bác sĩ ngẩn ngơ nhìn cánh cửa khép lại, mới hít sâu một hơi, rồi bỗng lấy mấy cái lọ trên tủ xuống, dốc hết thứ bên trong vào một miếng gạc.
Đợi cô y tá cầm thuốc quay vào, bác sĩ nấp sau cửa bỗng dùng miếng gạc bịt miệng cô. Cô y tá lịm đi trong nháy mắt.
Bác sĩ áy náy nói một câu.
- Xin lỗi Tiểu Lệ nhé… Lần sau giới thiệu cho cô một người đàn ông tốt.
Ông lặng lẽ nhìn đồng hồ, chờ thời gian trôi qua.
…
Phi Ưng đang ngồi xổm dưới đất lúc này ngẩng đầu nhìn đám người trước mặt.
- Này, cảnh quan, giờ ít ra cũng chứng minh được tôi không giết người rồi chứ? Tôi yêu cầu được đối xử tốt hơn chứ!
Mã Hậu Đức hừ lạnh một tiếng, vừa bẻ mấy ngón tay vừa nói.
- Ngồi xổm yên đó! Cho dù không giết người, anh cũng trộm không ít đồ, còn gây rối trật tự công cộng! Lại còn tình nghi sàm sỡ phụ nữ!
Phi Ưng run lên theo bản năng, đành tiếp tục ngồi xổm… Chỉ có điều hai tay bị còng quặt ra sau của hắn lại lặng lẽ mò về phía đế giày.
Là một tên trộm có trình độ, có tu dưỡng, trên người sao có thể không giấu chút đồ nghề. Hắn rút nhẹ đế giày, liền kéo ra một sợi dây thép nhỏ hoàn chỉnh.
Tách một tiếng… còng tay tự nhiên mở ra.
Nhưng đám người ở đây, xem ra ai cũng giỏi đánh đấm cả? Phi Ưng đảo mắt nhìn qua từng người một, cuối cùng nhắm vào một cô gái trông hiền lành vô hại, chỉ biết ăn mãi, vóc người nhỏ nhắn.
Hình như tên là Lê Tử thì phải?
Phi Ưng lại rút từ đế chiếc giày còn lại ra một mảnh dao lam nho nhỏ, rồi bất ngờ bật dậy lúc mọi người không để ý, vòng thẳng ra sau lưng Lê Tử, kề mảnh dao vào trước cổ cô bé.
Lê Tử chỉ chớp mắt, dường như còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra.
Nhưng Phi Ưng đã gầm lên.
- Đừng ai nhúc nhích! Tay tôi thỉnh thoảng không kiềm chế được đâu!
Mã cảnh quan cũng trầm giọng quát lớn, mọi người vây chặt lấy Phi Ưng.
- Phi Ưng! Dừng tay! Giờ anh buông tay vẫn còn quay đầu được!
Phi Ưng càng thêm không sợ gì, la lớn.
- Tôi đã bảo đừng động đậy! Tránh ra!! Tôi chỉ định tới kiếm chút tiền thôi, cái hộp quỷ quái gì đó tôi không cần nữa! Tránh ra, tránh ra! Không thì mặt cô bé này bị rạch nát, đừng trách tôi!
Mã Hậu Đức lại giận dữ quát.
- Phi Ưng, tao nói với mày lần cuối, thả cô bé ra!
Còn A Ly ánh mắt lạnh đi, tay bỗng sờ về phía thắt lưng.
Phi Ưng cười khẽ một tiếng.
- Chị kia, tôi thấy chị rồi đấy!
A Ly đành phải dừng động tác trên tay.
Lúc này Lê Tử nhìn sang Nhậm Tử Linh theo bản năng.
- Chị Nhậm, thế này là em bị bắt làm con tin rồi ạ?
Nhậm Tử Linh nhìn cô trợ lý của mình với vẻ mặt chán chường.
- Em… em đừng ăn nữa được không? Dây thần kinh của em phải to đến mức nào mới chẳng phản ứng gì thế?
Còn Phi Ưng thì kẹp Lê Tử, từng bước lùi khỏi đám đông.
- Đứng yên! Ai cũng không được đuổi theo! Đợi tôi an toàn rồi, tự nhiên sẽ thả cô ta ra!
Nói rồi, Phi Ưng kẹp Lê Tử rẽ vào góc hành lang, tạm khuất khỏi tầm mắt mọi người.
Mã Hậu Đức hô lớn.
- Đuổi theo!
Cùng lúc ấy, cửa phòng y tế bỗng mở ra, chỉ thấy bác sĩ loạng choạng vịn cửa đi ra, mặt đầy kinh hoàng.
- Thuyền trưởng, thuyền trưởng đi mất rồi!
Mã Hậu Đức sững người, vội liếc sang A Ly, đưa tay vò đầu.
A Ly bình tĩnh nói.
- Lão Mã, mọi người đi cứu con tin, Mộc Ân Lễ để tôi đuổi theo.
Mã Hậu Đức gật đầu.
- Nhờ cô!
Ông bèn dẫn đám người vội vã đuổi theo hướng Phi Ưng bỏ chạy.
Nơi này chỉ còn một viên cảnh sát ở lại trông chừng Mộc Thanh Hải. A Ly nhìn qua hai lượt, rồi đưa bác sĩ vào trong phòng y tế, hỏi lại tình hình khi đó.
A Ly hỏi.
- Chính là cái cửa nhỏ này sao?
Bác sĩ ngập ngừng đáp.
- Cái đó thì tôi không chắc, lúc ấy tôi ngất đi rồi, cũng không biết thuyền trưởng rời đi từ đâu. Nhưng nếu mọi người không thấy ông ấy ở cửa chính thì chắc là cái cửa nhỏ này.
A Ly thản nhiên nhìn viên bác sĩ một cái, ánh mắt ông ta liền lảng đi đôi chút. A Ly bèn gật đầu.
- Được, tôi hiểu rồi.
Nói rồi, cô thò đầu ra ngoài cửa, vẫy viên cảnh sát đang trông Mộc Thanh Hải lại.
- Anh qua đây một chút, có việc cần anh giúp.
Tuy không biết người phụ nữ này rốt cuộc là ai, nhưng ngay cả Mã cảnh quan dường như cũng nghe cô sắp xếp mọi việc, viên cảnh sát bèn vội đi tới.
- Xin hỏi, có gì tôi giúp được không?
A Ly đóng cửa lại, thản nhiên nói.
- Đứng yên là được.
Viên cảnh sát ngẩn ra, rồi lúng túng chừng mười giây. A Ly mới hé cửa ra một khe nhỏ, gật đầu rồi lại bước ra ngoài.
Mộc Thanh Hải… đã biến mất.
Viên cảnh sát lập tức mặt mày rầu rĩ.
- Thế này… thế này thì hỏng bét!
A Ly lắc đầu.
- Không sao, tôi cố ý để cậu ta đi đấy.
Rồi cô dặn dò.
- Anh đuổi theo cấp trên của anh, giúp giải cứu con tin đi.
Nói rồi, A Ly rời khỏi nơi này.
…
…
Bước chân lão thuyền trưởng rất nhanh, nhưng cũng rất điềm tĩnh, đi tới khu nghỉ ngơi của nhân viên trên tàu Bạch Ngọc.
Trên hành lang, một bà tạp vụ đang cầm dụng cụ lau dọn vừa khéo chạm mặt Mộc Ân Lễ ở góc rẽ.
- Thuyền trưởng, sao ông lại…
Mộc Ân Lễ lắc đầu.
- Tôi không sao cả. Đừng hốt hoảng, chị Thúy à.
Chị lao công vội gật đầu, rồi lo lắng hỏi.
- Nhưng mà… nghe nói mấy người cảnh sát kia…
Mộc Ân Lễ khẽ an ủi.
- Không sao đâu, rất nhanh sẽ không sao nữa.
Chị Thúy lúc này mới vỗ ngực, ra vẻ thở phào.
- Thuyền trưởng nói không sao thì nhất định không sao. Tôi tin ông!
Ông luôn khiến mỗi người trên tàu có cảm giác yên lòng, tựa như một cái neo tàu vừa lớn vừa nặng. Bất kể biển khơi cuồng bạo thế nào, chỉ cần neo còn đó, tàu Bạch Ngọc sẽ vững vàng.
Mộc Ân Lễ cười hỏi.
- Tôi nhớ con của thím sắp vào cấp ba rồi phải không? Tên là… đúng rồi, Trương Lai Minh, phải không.
Chị Thúy reo lên.
- Thuyền trưởng, ông còn nhớ tên thằng bé cơ à!
Mộc Ân Lễ khẽ nói.
- Thằng bé đó không tệ, sau này sẽ nên người.
Rồi ông lại dặn.
- Tháng trước thím bị trẹo lưng, tự liệu sức mình, đừng làm quá mệt.
Chị Thúy đáp ngay.
- Tôi biết mà!
Mộc Ân Lễ bảo.
- Đi làm việc đi.
Dọc đường đi, ngoài chị Thúy ra, ông còn gặp thêm mấy người khác đang làm việc trên tàu. Ai ông cũng chào hỏi, nói dăm ba câu, mà chuyện nhà chuyện cửa của ai ông cũng kể ra được.
Một người nói lớn.
- Thuyền trưởng! Tháng sau em cưới vợ! Ông nhất định phải tới đấy!
Một người khác gọi.
- Thuyền trưởng, hôm nào tới nhà em ăn cơm nhé! Mẹ em từ quê gửi lên một mẻ rượu nếp ngon lắm!
Lại có người khẽ nhắc.
- Thuyền trưởng… hình như mấy người cảnh sát đang tìm ông, ông… ông tự cẩn thận đấy!
Còn một tiếng gọi nữa.
- Thuyền trưởng…
Ông chỉ đáp lại hai tiếng, cảm ơn, cảm ơn mọi người.
…
Đứng trước cửa phòng ngủ của mình, Mộc Ân Lễ hít sâu một hơi. Ông mở cửa phòng, cũng không đóng lại nữa, đi tới cạnh giường rồi đẩy nó ra.
Mộc Ân Lễ đương nhiên nhìn thấy mảng giấy dán tường đã bị bóc ra ở chỗ bị dời đi, thầm nghĩ đây hẳn là chỗ Mộc Thanh Hải tìm được đồ.
Ông thở dài, ánh mắt phức tạp, rồi hóa buồn bã. Ông lặng lẽ lấy chiếc đồng hồ quả quýt ra, cũng mở nó ra, sau đó lật nắp sau của đồng hồ, lấy một chiếc chìa khóa vô cùng nhỏ, cắm vào lỗ khóa duy nhất.
Chỗ mở ra không lớn, Mộc Ân Lễ thò hai tay vào, lôi từ bên trong ra một chiếc rương. Đó là chiếc rương da kiểu rất cũ, da nhiều chỗ đã nứt nẻ.
Mộc Ân Lễ ôm nó, khẽ vỗ một cái. Ông không nói gì, chỉ đi tới tủ quần áo, lấy ra một bộ đồng phục thuyền trưởng sạch sẽ cùng mũ đội.
Sửa sang bản thân gọn gàng xong, Mộc Ân Lễ mới đưa tay kéo nhẹ vành mũ phía trước, xách chiếc rương da cũ, đóng cửa cẩn thận rồi đi thẳng.
Lần này ông không muốn chạm mặt ai nữa.
Cho nên ông chọn đường rất vắng.
Ông quen thuộc tàu Bạch Ngọc hơn bất cứ ai, muốn tránh người nào thì tự nhiên không ai sánh bằng ông. Cầu thang xoắn ít người dùng, lối thoát hiểm hầu như bỏ không, chiếc thang xếp cũ kỹ.
Ông trèo lên tới chỗ còi hơi của tàu Bạch Ngọc. Nơi này không phải chỗ cao nhất trên tàu, nhưng trừ lúc sửa chữa thì căn bản không ai tới.
Mộc Ân Lễ đi tới mép boong, đặt chiếc rương da xuống rồi mở ra. Ông đã rất lâu rất lâu không mở chiếc rương này, nhưng đồ đạc bên trong, món nào cũng khiến ông nhớ như in, ngỡ như thấy lại ngày hôm qua.
Có một khẩu súng lục bạc kiểu cũ, loại chỉ lắp được sáu viên đạn.
Ông lấy súng ra, rồi lại đậy chiếc rương lại… Mộc Ân Lễ hít sâu một hơi, hai tay xách nó, bỗng cắn răng, dùng sức quăng mạnh ra… Không một ai nhìn thấy, chiếc rương chìm thẳng xuống nước biển như lẽ đương nhiên.
Ông nhắm mắt lại, thầm nhủ.
- Như vậy… tội lỗi của ta…
Ông đưa khẩu súng cũ vào miệng mình, ngón tay đặt nhẹ lên cò… Mà vẻ mặt lại không thấy chút sợ hãi nào, bình thản… bình thản như mặt biển trước mắt.
Bỗng có tiếng nói vang lên.
- Ông lão à, phát súng này nổ ra thì mạng của ông lần này thật sự hết đấy.
Mộc Ân Lễ theo bản năng mở mắt, buông súng xuống. Mãi một lúc sau ông mới xoay người lại, nhìn kẻ vừa nói chuyện với mình… Giọng nói này ông đã nhớ ra, mà giờ đây cũng nhìn rõ dáng vẻ người này.
Người đàn ông đeo mặt nạ, không đoán được tuổi tác này.
Mộc Ân Lễ bỗng nói.
- Cả đời này ta đã đánh trận, đã giết hải tặc… chuyện kỳ lạ gì cũng gặp qua rồi, không ngờ vẫn có chuyện thần kỳ nằm ngoài dự liệu. Cậu thật sự sẽ lấy đi linh hồn của ta sao?
Ông chủ thản nhiên đáp.
- Đương nhiên. Theo nội dung khế ước, đúng là như vậy.
Mộc Ân Lễ lắc đầu.
- Linh hồn là gì? Người chết rồi, suy nghĩ cũng tắt, cái gọi là linh hồn còn cảm nhận được gì nữa?
Ông chủ xoay người nhìn biển lớn.
- Linh hồn… đại khái cũng coi như sinh mệnh nối dài theo một hình thức khác.
Lão thuyền trưởng im lặng một hồi, cũng nhìn biển mà nói.
- Ta đã có thứ để nối dài rồi… thứ hư vô mờ mịt kia, ta không muốn tìm hiểu nữa.
Ông chủ Lạc gật đầu.
- Đương nhiên, đây cũng là lựa chọn của ông.
Ông chủ Lạc gật đầu nói tiếp.
- Tôi chỉ tới nhắc ông một câu, theo nội dung khế ước, ông thật ra còn mấy ngày nữa… Nhưng nếu ông cứ muốn kết thúc ở đây, chúng tôi cũng sẽ không sửa nội dung khế ước. Cho nên, ông nghĩ kỹ chưa.
Mộc Ân Lễ lắc đầu.
- Xảy ra quá nhiều chuyện ngoài dự tính rồi… Cho nên không cần nữa. Kéo dài càng lâu, biến số càng lớn, ta thua không nổi.
Ông chủ Lạc gật đầu, vừa lùi lại vừa… biến mất.
Lão thuyền trưởng nhìn chỗ đã không còn ai… cứ thấy câu không làm phiền kia, hình như đã nghe ở đâu rồi.
Ông lắc đầu, sự xuất hiện của vị thương nhân thần bí này không hề làm ông đổi ý, mà sự ngắt ngang như vậy dường như cũng không khiến quyết tâm tìm chết của ông lay chuyển.
Ông thầm nói trong lòng một câu.
- Ta tới với mình đây.
Mộc Ân Lễ lại đưa súng vào miệng, chĩa thẳng vào vòm họng mình.
Bỗng có tiếng hét lớn.
- Cha đừng!!
…
Mộc Thanh Hải căng thẳng lao tới.
Gã thở hổn hển từng hơi lớn, hẳn dọc đường đã liều mạng chạy cho kịp, nhưng gã lại không dám dùng sức mạnh với Mộc Ân Lễ… Gã hiểu quá rõ tính cố chấp của cha mình.
Mộc Thanh Hải đau đớn quỳ xuống đất.
- Cha còn tới làm gì? Những lời cần nói với con, lúc ở văn phòng cha đã nói rất rõ rồi! Con quên hết rồi sao!
Đó là vẻ mặt nghiêm khắc nhất mà Mộc Thanh Hải thấy ở Mộc Ân Lễ trong cả đời mình, lần đầu tiên trong đời.
Mộc Thanh Hải đau đớn nói.
- Con nghe thấy hết! Con nghe thấy cả… sao con lại không nghe thấy chứ? Cha vừa nói chuyện với cảnh quan Mã bọn họ, vừa lặng lẽ dùng máy liên lạc dưới gầm bàn, dùng mật mã Moóc xơ bảo con im lặng… Con… sao con lại không nghe thấy chứ?
Gã quỳ trên đất, nước mắt chảy dài.
- Con không cần biết ba mươi năm trước cha rốt cuộc có làm chuyện gì gây hại hay không! Càng không cần biết cha rốt cuộc có phải đặc vụ gì đó hay không… Nhưng cha đã nuôi con ba mươi năm rồi, năm xưa con bị bỏ rơi ở bến tàu, nếu không có cha thì tuyệt đối không có Mộc Thanh Hải hôm nay! Cha, cho dù chúng ta không phải ruột thịt, nhưng nếu để cha gánh tội thay con thì con còn là người sao! Nhưng mà… nhưng vì sao lúc ấy cha lại uy hiếp con, lại lấy mạng của chính mình ra uy hiếp con! Ép con không thể không im lặng! Cha có biết con khó chịu đến mức nào không!
Mộc Ân Lễ lắc đầu, thở dài nói.
- Cha không sống được bao lâu nữa, thậm chí chẳng còn mấy ngày. Thằng ngốc này, đáng để vì một người sắp xuống lỗ như cha mà đánh đổi tiền đồ của mình sao? Tiền Quốc Lượng tìm cha đàm phán, cha không giết được hắn, ngược lại để hắn chạy mất, chẳng còn cách nào đành phải đi thay băng ghi hình giám sát… Chắc con nhìn thấy cha vào lúc ấy phải không?
Mộc Thanh Hải rơi lệ, lặng lẽ gật đầu.
- Con… con đã nhìn thấy cha, lúc quay lại lấy chìa khóa. Khi ấy con không biết cha muốn làm gì, cũng không lên tiếng. Chỉ thấy cha xóa đi đoạn ghi hình Tiền Quốc Lượng chạy khỏi phòng cha… Con vốn định hỏi cha, nhưng nhìn vẻ mặt của cha lúc ấy thật sự quá… Con chưa bao giờ thấy cha như vậy, đáng sợ quá… xa lạ quá…
Mộc Ân Lễ lắc đầu, thở dài.
- Đáng sợ sao? Thằng ngốc, cha mày năm xưa giết hải tặc, dáng vẻ còn đáng sợ hơn thế gấp mười lần… Cha vốn đã ghi nhớ vị trí của Tiền Quốc Lượng, nhưng lúc tìm tới thì lại không thấy người đâu, là con ra tay đưa đi trước phải không. Lúc Tiền Quốc Lượng chết, nhìn vị trí hắn xuất hiện, cha đã biết… người đó là con rồi.
Mộc Thanh Hải gật đầu, nghẹn ngào hỏi.
- Cha… cha đã biết từ sớm là con sao?
Mộc Ân Lễ thở dài một hơi rồi nói:
- Cái khoang nhỏ phía trên phòng chứa đồ lặt vặt ấy, cha vừa nhìn đã nhận ra ngay là con... Hồi đó con còn bé, cha ngày nào cũng phải ra khơi, đành mang con theo. Nhưng con nghịch lắm, dăm bữa nửa tháng lại trốn đi mất. Chỗ ấy chính là nơi ngày xưa con vẫn dùng để trốn người khác, con tưởng cha già lú rồi chắc?
- Cha... cha vẫn còn nhớ.
- Sao cha lại không nhớ? Mộc Ân Lễ cười khổ một tiếng, đưa mắt nhìn quanh: Cũng như con tìm được tới nơi này... Con hiểu cha, lẽ nào cha lại không hiểu con sao? Thằng ngốc!
- Con...
- Nhưng thằng ngốc hồ đồ này! Lẽ nào con thật sự vì kho báu mà làm ra chuyện giết người hay sao?
- Không! Không phải đâu! Mộc Thanh Hải vội nói: Con vốn chẳng màng gì tới kho báu! Là hắn! Lúc con tìm được hắn! Hắn nói với con cha rất có thể chính là đặc vụ! Còn cả chuyện cái hộp nữa! Hắn hứa chỉ cần con cứu hắn, hắn sẽ cho con rất nhiều lợi lộc! Nhưng mà!
Mộc Thanh Hải trợn tròn mắt nói:
- Con không thể làm vậy! Con không thể làm vậy! Con không thể để chuyện của cha bị lộ ra! Con không thể, con không thể... Con thật sự không thể! Con phải hủy hết những thứ này! Con phải để cha an hưởng tuổi già! Con phải để cha nhìn con sự nghiệp thành đạt! Con phải để cha nhìn con dựng vợ gầy dựng cơ nghiệp... Cha! Con không muốn nhìn cha ngồi tù! Cha, đời này nếu không gặp được cha, có lẽ con đã chết gục ở bến tàu từ lâu rồi... Con tuyệt đối không để cha chịu khổ! Con muốn cha vẻ vang mà nghỉ hưu khỏi tàu Bạch Ngọc, muốn cha mãi mãi là vị thuyền trưởng hoàn hảo không tì vết trong lòng các thuyền viên! Con không muốn điều đó vỡ nát! Cha... Con tuyệt đối không cho phép đời cha có vết nhơ! Nhưng cha... nhưng sao cuối cùng cha lại đi tự thú! Tại sao!!
Mộc Ân Lễ thở dài rồi đáp:
- Thằng ngốc, đời người làm sao có thể không có vết nhơ... Cha không hoàn hảo như con tưởng đâu. Thôi cũng được, chuyện cha mang cái hộp tới cha đã khai rồi, còn Tiền Quốc Lượng... dù con không giúp cha, hắn cũng chẳng sống được bao lâu nữa. Giờ cái hộp đã nộp ra, cha cũng nhận người là do cha giết, nếu con thật sự nhớ ơn cha nuôi con, vậy coi như báo đáp, giữ im lặng đi! Còn nếu con muốn để cha chết không nhắm mắt, cha cũng không còn gì để nói.
Lần này Mộc Ân Lễ dí khẩu súng lục vào thái dương của mình: Nhưng cha thật lòng mong chuyện này cứ thế mà khép lại... Cha, cha mệt rồi, không muốn chịu thêm những cuộc thẩm vấn không bao giờ dứt, cũng chẳng muốn đối mặt thêm chuyện gì nữa. Thanh Hải, con cứ coi như cha hèn nhát đi, cứ coi như vì muốn hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của cha.
- Cha!! Đừng manh động!! Mộc Thanh Hải liều mạng bò dậy khỏi mặt đất, điên cuồng lao về phía Mộc Ân Lễ.
Đoàng!!!
- Cha!!!!!
Mộc Thanh Hải gào lên điên dại, rồi lại dừng phắt lại theo bản năng.
Chỉ thấy khẩu súng trên tay Mộc Ân Lễ lúc này như bị thứ gì đánh bay, văng thẳng xuống boong tàu, còn Mộc Ân Lễ thì kinh ngạc ôm lấy cổ tay, mặt đầy ngơ ngác.
- Thuyền trưởng Mộc Ân Lễ, chúng tôi thẩm vấn văn minh lắm.
Chỉ thấy A Ly thong thả bước ra, tay trái vẫn cầm khẩu súng lục nhỏ màu đen, thản nhiên nói:
- Nhất là với người già, đãi ngộ sẽ còn tốt hơn.
- Cô... cô theo dõi tôi? Lúc này Mộc Thanh Hải hoảng loạn nói.
A Ly mặt không đổi sắc đáp:
- Nếu tôi không cố tình đánh lạc hướng người khác, một mình anh đi khỏi đó dễ dàng vậy sao?
- Cô muốn làm gì? Lúc này Mộc Ân Lễ cau mày: Cô vừa rồi... nghe hết rồi à?
A Ly lại đột nhiên nói:
- Mộc Ân Lễ, chúng ta làm một cuộc giao dịch riêng được không?
- Nói!
- Những lời vừa rồi tôi có thể coi như chưa nghe thấy.
A Ly thản nhiên nói:
- Nhiệm vụ của tôi chỉ là tìm King, với mang cái hộp về. Còn cái chết của Tiền Quốc Lượng, với một đặc vụ nước ngoài, bất kể ai giết, theo một nghĩa nào đó đều coi như làm một việc tốt cho đất nước... Cuộc thẩm tra chính trị sau này của Mộc Thanh Hải tôi có thể góp chút sức, nhưng ông phải hợp tác với tôi, đừng nghĩ tới chuyện tìm chết, hơn nữa phải kể lại nguyên vẹn kế hoạch của công ty xưởng tàu ba mươi năm trước, còn phải báo cáo tỉ mỉ mọi tin tức về đám người bí ẩn tìm tới ông, càng chi tiết càng tốt. Đương nhiên, những việc này đều tiến hành riêng, chúng tôi đảm bảo sẽ không ảnh hưởng tới cuộc sống thường ngày của Mộc Thanh Hải.
- Tôi đồng ý với cô. Mộc Ân Lễ bỗng gật đầu.
- Cha! Mộc Thanh Hải muốn nói gì đó.
Nhưng Mộc Ân Lễ lại lắc đầu, hít sâu một hơi, khẽ nói:
- Quay về thôi.
...
...
- Tay súng của chị A Ly thực ra còn chuẩn hơn cả chú Mã.
Ông chủ Lạc tháo mặt nạ xuống.
Trên boong tàu chỗ còi hơi của tàu Bạch Ngọc, giờ đã không còn một ai.
- Chủ nhân, đồ tìm được rồi.
Lạc Khâu xoay người lại, nhìn Ưu Dạ... cô hầu gái lúc này hai tay đang ôm chặt một chiếc rương da cũ kỹ ướt sũng, đứng đón gió.
Ông chủ Lạc khẽ cười, bước tới gần, đưa tay lau vệt nước trên chiếc rương:
- Đây mới là... kho báu.