Như một giấc mộng Nam Kha.
Nắng sớm rắc xuống hơi chói mắt. Mí mắt Tam Nhi khẽ động rồi mở ra, đập vào mắt là đôi mắt sáng long lanh của con gái Tiểu Chi. Thì ra con bé đang nằm sấp trên giường, hai tay chống cằm, cứ thế ngắm mẹ.
Thấy mẹ tỉnh, Tiểu Chi liền cười ngọt ngào:
- Mẹ buổi sáng tốt lành!
Đã lâu lắm rồi con bé không được ngủ cùng mẹ. Hình như từ hồi bắt đầu đi nhà trẻ, mẹ đã bảo con phải học cách tự lập.
Tam Nhi đưa tay chạm nhẹ lên chóp mũi con gái, thấy một ngày mới mà mở mắt ra đã nhìn thấy con thế này cũng thật dễ chịu.
- Mẹ cười gì thế ạ?
- Mẹ cười hồi nào?
- Lúc ngủ mẹ cứ cười mãi, có phải mẹ mơ thấy chuyện vui không?
Tam Nhi nhớ lại chuyện xảy ra nửa sau đêm qua, giờ nghĩ lại vẫn thấy mình liều lĩnh quá. Sao nàng lại có thể chủ động đến vậy? Như thế chẳng phải đúng như lời đám người ngoài kia vẫn nói hay sao?
Một cảm giác tội lỗi khiến Tam Nhi vội ngồi dậy, quơ lấy quần áo mặc vào, miệng nói:
- Mẹ nấu cơm cho con ăn.
Tiểu Chi nghĩ ngợi rồi reo lên:
- Thế thì con đi chơi với chú Mark!
Tam Nhi thản nhiên đáp:
- Chú ấy thức trắng cả đêm rồi, đừng sang làm phiền. Lại đây, nấu cơm cùng mẹ.
Đêm qua, sau khi mọi chuyện xong xuôi, hai người lặng lẽ ôm nhau chừng mười mấy phút, rồi Mark lặng lẽ quay về sân.
Mãi đến lúc trời sáng, Tam Nhi mới nghe thấy chút động tĩnh, đoán chừng hắn đã về phòng.
Lúc dắt Tiểu Chi ra ngoài, cửa căn phòng bên cạnh cũng vừa mở, Tam Nhi thấy Mark mặt không biểu cảm bước ra.
Hai người nhìn nhau một cái.
Mark nói:
- Tôi ra ngoài xem tình hình. Hai mẹ con ở nhà, đừng đi đâu cả. Hôm nay tạm thời đóng cửa, không buôn bán nữa.
Tam Nhi lặng lẽ gật đầu. Mark không cười, vẫn như trước kia, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Nghe nói người nước ngoài thoải mái chuyện ấy lắm, rất có thể hắn thật sự chẳng để tâm.
Tam Nhi không nén được nghĩ ngợi lung tung, càng nghĩ càng không giữ nổi.
Hắn vốn nói hôm nay sẽ đi. Nhìn theo bóng lưng Mark rời đi, Tam Nhi chợt nghĩ, có khi vài hôm nữa hắn vẫn sẽ đi thôi.
Nàng buột miệng gọi với theo:
- Ra ngoài cẩn thận nhé!
Mark khựng lại một chút, cũng không quay đầu, chỉ gật đầu rồi cứ thế đi thẳng. Tam Nhi vẫn đứng ngẩn ra nhìn, thấy trong lòng hụt hẫng như đánh rơi thứ gì.
Tiểu Chi tò mò nhìn mẹ. Đây là lần đầu con bé nghe mẹ dặn dò chú Mark, liền cười khúc khích:
- Mẹ ơi, mẹ với chú Mark hình như thân nhau hơn rồi.
Chữ thân trong đầu con bé rất đơn giản, lọt vào tai Tam Nhi lại mang một mùi vị khác. Nàng ngượng ngùng giơ tay lên làm bộ đánh:
- Còn chưa đi rửa mặt đánh răng, muốn ăn đòn vào mông phải không!
- Oa! Tiểu Chi cười hì hì chạy biến.
Đã lâu lắm rồi buổi sáng tỉnh dậy Tam Nhi không thấy con bé vui vẻ như vậy.
Lại nói, cùng lúc ấy, ở phía xa, Ni Lộc buông chiếc ống nhòm trên tay xuống, rồi chìa ra trước mặt Lạc Khâu đang đứng cạnh.
Lạc Khâu lắc đầu.
Ni Lộc bèn nhún vai:
- Thị lực tốt thế này, đem đi rình trộm thì tuyệt phải không.
Mối làm ăn còn đang dở, Ni Lộc lại rủ hắn xem một vở kịch do chính cô ta dàn dựng, miệng thì chê là cũ rích. Vậy mà miệng càng chê cũ, trông vị tiểu thư bạo chúa này càng hào hứng, chẳng giả vờ được.
Lạc Khâu lúc này ngắm nghía nhà cửa trong trấn nhỏ, rồi nhận xét:
- Nhà ở đây đẹp thật.
Đó là kiểu nhà sông nước Giang Nam, ở thành phố lớn gần như không còn thấy được.
Nơi này còn chưa bị khai phá thành điểm du lịch, trên đường ít rác, thành ra cũng sạch sẽ hơn.
Ni Lộc cười:
- Tiếc là nhà có đẹp mà người ở trong lòng dạ không tốt thì cũng vô dụng. Điều này anh rõ hơn tôi chứ?
Ông chủ không đáp.
Ni Lộc đã quen, bèn nhảy lên bờ tường sân thượng nhà người ta, ngồi xếp bằng phóng mắt ra xa:
- Nói ra cũng thú vị thật. Nếu là một bà thím lớn tuổi, chồng bỗng mất sớm, một mình nuôi con, người xung quanh ai cũng bảo bà ấy bất hạnh, nhiệt tình giúp đỡ. Nhưng nếu đổi thành một người đàn bà đúng độ xuân sắc thì tình hình lại khác hẳn. Giúp thì vẫn có người giúp, nhưng sau lưng xì xào cũng nhiều.
Cô ta nheo mắt nhìn ông chủ Lạc, bỗng hỏi:
- Cùng một cảnh ngộ, chỉ khác tuổi tác, sao kết quả lại khác nhau? Tôi nói là cùng một cảnh ngộ đấy.
- Cô Ni Lộc muốn nói gì? Lạc Khâu hỏi lại.
Ni Lộc lại nhún vai:
- Tôi chỉ muốn hỏi anh, anh thích cảnh nào hơn? Mà câu này có phải trả phí không?
- Tôi cũng không có nghĩa vụ trả lời. Lạc Khâu thản nhiên lắc đầu.
Ni Lộc vỗ đùi cười ha hả:
- À đúng rồi, có thể từ chối trả lời mà. Dù sao tôi cũng đâu thật sự muốn mua câu trả lời của anh, ha ha.
Rồi cô ta đứng dậy, vươn vai, xoa bụng bảo:
- Ừm... trước khi bắt đầu chính thức, có muốn ăn sáng không? Tôi thấy ở đây có quán mì ăn cũng được. Tôi mời anh nhé?
Lạc Khâu lắc đầu:
- Cảm ơn, đã có người chuẩn bị sẵn cho tôi rồi. Lát nữa gặp, cô Ni Lộc.
- Sướng thật, lại là cô hầu gái kia chứ gì? Ni Lộc cũng chẳng phật ý, còn trêu: Phải tôi có một người đàn bà hoàn hảo như thế, tôi cũng chẳng nỡ buông tay... Vậy lát nữa gặp nhé, ông chủ.
Nghe cứ như bạn bè quen thân đã lâu.
Không sợ hãi câu lạc bộ, không mang nhiều đề phòng, vừa vào cuộc đã chẳng định kiến, thậm chí còn định mời ông chủ ăn sáng... Có lẽ phần nhiều do tính trời sinh, nhưng đây quả là vị khách đầu tiên như vậy mà Lạc Khâu gặp từ trước tới nay.
Cô hầu gái đang dọn món, thấy chủ nhân trở về, tháo mặt nạ xuống, mặt còn vương nụ cười, bèn tò mò hỏi:
- Chủ nhân gặp chuyện vui sao?
Lạc Khâu ngồi xuống, cười đáp:
- Vừa rồi cô Ni Lộc của chúng ta khen cô đấy.
Ưu Dạ gật đầu:
- Vậy thật phải cảm ơn cô ấy.
Thế là ông chủ bắt đầu dùng bữa dưới sự hầu hạ của cô hầu gái.
Dù sao thì ngày nào cũng thế, hai kẻ này chẳng bao giờ chán, cứ như đúc cùng một khuôn, dù sao cũng quên mất ta rồi, dù sao ta vẫn cứ phải tiếp tục bị treo ở đây. Lời than của kẻ mới đến nào đó đang bị treo trên trần nhà, người đã phủ đầy bụi.
Nếu chỗ này không phải lúc nào cũng sạch bong thì lão đạo Thái Âm Tử đã nghi mình sắp kết mạng nhện đến nơi rồi.
Mau đi cưới nhau đi! Đồ khốn!
Bao giờ mới chịu thả lão đạo ta xuống đây...
Cook đang đi dạo trong trấn, dọc đường không ít kẻ hóng chuyện chỉ trỏ sau lưng, nhưng với một tấm lòng vững như đá, hắn chẳng hề bận tâm đến những lời bàn tán ấy.
Hắn thấy một viên cảnh sát của đồn trấn đạp xe đi tuần trên phố, liền rảo bước lách vào một con hẻm, vừa đi vừa tính toán chuyện tiếp theo.
Mấy gã tối qua rời đi vội quá, không kịp mang theo đồ nghề. Xăng thì chắc dễ kiếm. Còn xà beng thì vẫn còn mới toanh, trên thân còn dán nhãn, trông như vừa mua.
Trong trấn chỉ có vài cửa hàng bán đồ kim khí, muốn tra cũng không khó. Huống hồ một lần mua bốn cây xà beng, lại mới mua gần đây, người bán hàng chắc phải có ấn tượng.
Cook đối với việc tiếp theo nên làm gì, trong lòng đã dần có manh mối.
- Có muốn mua chút đồ nhỏ không, anh trai!
Vừa ra khỏi hẻm, một bà cụ bày hàng rong ngoài đầu hẻm đã gọi với sang. Mắt bà cụ hình như không tốt, nhìn rõ thấy là người ngoại quốc thì lập tức tò mò ngắm nghía.
Cook liếc qua một cái, cũng không dừng lại, đi thẳng.
Nhưng mới đi được vài bước, hắn liền khựng lại, quay trở về ngồi xổm trước sạp hàng, tiện tay nhấc một chiếc kẹp tóc lên:
- Cái này bao nhiêu tiền?