Lại nói, trên một giường bệnh trong phòng bệnh chung, Kim Tử Dao dịu dàng nhắc Hồng Quán một câu.
- Ăn chậm thôi, kẻo nghẹn.
Hồng Quán ăn nhanh quá, gần như nuốt chửng cả miếng cơm.
- Không sao! Anh phải ăn nhanh, lát nữa còn đi làm! Hồng Quán uống một ngụm nước rồi cười nói.
Kim Tử Dao xót xa bảo:
- Buổi trưa anh khỏi phải lặn lội chạy qua đây, nhìn anh mệt chưa kìa.
Hồng Quán cười hề hề đáp:
- Chỗ làm toàn mấy ông đực rựa, đâu có ai coi được như em.
- Chỉ giỏi nịnh! Kim Tử Dao lườm hắn một cái, nhưng niềm vui trong lòng thì giấu thế nào cũng lộ ra. Nàng nói tiếp. Để em bóc cho anh mấy múi bưởi, đem theo đường ăn nhé.
Đúng lúc ấy Hồng Quán nhận được một cuộc điện thoại. Sợ làm ồn người bên cạnh, hắn bước ra khỏi phòng bệnh. Một lúc sau hắn quay lại chỗ vợ, sắc mặt là lạ.
- Sao thế anh? Kim Tử Dao tò mò hỏi.
Hồng Quán ngẩn ra, rồi vỗ vỗ lên mặt mình, nhìn vợ nói:
- Vừa có người tìm anh, hỏi anh có muốn về đài truyền hình làm không, bảo chiều rảnh thì ghé qua đài gặp mặt một chút...
- Hả? Tin này cũng khiến Kim Tử Dao ngạc nhiên.
Khác hẳn những ngày lang bạt ở Bắc Kinh còn kiếm được khối cơ hội, muốn chen chân vào đài truyền hình địa phương ở nhiều nơi thì cửa hẹp hơn nhiều.
Ít nhất Hồng Quán chưa từng bước vào đài truyền hình của thành phố này. Dĩ nhiên, là một địa danh tiêu biểu, hắn vẫn biết đài nằm ở đâu.
Điều làm Hồng Quán bất ngờ là hình như chỉ có mỗi mình hắn tới đây dự cái gọi là phỏng vấn. Hắn tới đây, dĩ nhiên là muốn xem rốt cuộc có chuyện gì.
- Có phải anh Hồng Quán không?
Trong một văn phòng không lớn lắm, Hồng Quán gặp người đã gọi điện cho mình, ông Dịch.
Ngoài ông Dịch ra, Hồng Quán còn thấy Lý Tử Phong, người mà hắn từng gặp một lần. Trong khoảnh khắc, hắn dường như hiểu ra vì sao mình lại nhận được cú điện thoại từ đài truyền hình.
Chuyện sau đó rất đơn giản. Ông Dịch hỏi hắn có muốn nhận một chân làm ở đài không, ký hợp đồng ngoài biên chế. Đãi ngộ dĩ nhiên không bằng biên chế chính thức, nhưng so với việc làm ở tiệm sửa xe thì đã khá hơn nhiều.
- Anh Hồng Quán, anh xem bản hợp đồng tạm thời này có vấn đề gì không?
Hồng Quán biết đây là một cơ hội tốt.
Bao người chen vỡ đầu, dù lương thấp hơn cũng cam lòng ở lại. Bởi ở lại nơi này, lúc nào cũng mở ra cho tương lai một cánh cửa, một cơ hội.
- Cái này... tôi suy nghĩ một chút được không? Hồng Quán ngập ngừng hồi lâu mới thốt ra một câu khiến cả Lý Tử Phong lẫn ông Dịch đều bất ngờ.
Ông Dịch nhìn sang Lý Tử Phong, rõ ràng muốn xem hắn sẽ nói thế nào.
Trước đó, ông ta chẳng qua nể mặt Lý Tử Phong mà thôi. Còn Hồng Quán này có nhận hay không, thật ra không phải việc của ông ta. Đằng nào ông ta cũng đã giúp rồi, nhận hay không là việc của người ta.
- Hay là thế này, hai người cứ trò chuyện trước nhé? Ông Dịch cười hà hà nói. Tôi đi vệ sinh một lát.
Nói rồi ông ta ung dung ra khỏi cửa, để lại Lý Tử Phong và Hồng Quán hai người trong phòng.
Trong lúc hai người còn im lặng, Lý Tử Phong bỗng nở nụ cười hỏi:
- Anh Hồng, có phải vì chuyện đến đột ngột quá nên anh chưa kịp phản ứng không?
- Không... cũng phải. Hồng Quán đáp. Đúng là hơi đột ngột... Anh Lý, sao anh lại giúp tôi?
- Nói thật nhé, tôi cũng là làm giúp Diệc Nhiên một việc thôi. Lý Tử Phong cười đáp. Anh biết đấy, công ty chúng tôi coi trọng Diệc Nhiên lắm, mấy yêu cầu nhỏ của cậu ấy, chúng tôi dĩ nhiên cố hết sức đáp ứng.
- Diệc Nhiên... Hồng Quán ngẩn người. Anh nói... đây là ý của cậu ấy?
Lý Tử Phong bỗng nói:
- Anh cứ coi như tôi đề xuất đi. Anh Hồng, tôi nghe Diệc Nhiên bảo kinh tế nhà anh hơi khó khăn, tôi nghĩ công việc này có lẽ giúp được anh.
Hồng Quán cau mày lại.
- Sao cậu ấy không tự nói với tôi?
- Anh Hồng, anh biết mà, giờ Diệc Nhiên bận lắm.
Lý Tử Phong vẫn giữ nụ cười.
- Với lại, nếu được, tôi mong sau này anh bớt chủ động tìm cậu ấy... Dù sao tôi cũng không muốn cậu ấy phân tâm trong thời gian này. Anh biết đấy, khởi đầu với một người mới đặc biệt quan trọng. Đám săn ảnh rất thích bới chuyện của người mới, nhất là chuyện xấu, với bọn họ khác nào khúc xương phải tranh bằng được. Tôi không muốn Diệc Nhiên vừa ra mắt đã bị quấy rầy, muốn cậu ấy có một môi trường yên tĩnh.
- Anh... ý anh là sao? Sắc mặt Hồng Quán sầm xuống. Cái gì xấu?
- Anh Hồng đừng hiểu lầm.
Lý Tử Phong nghiêm mặt.
- Đây là kế hoạch của công ty chúng tôi... Chúng tôi định xây dựng Diệc Nhiên thành một người vì ước mơ mà luôn cố gắng phấn đấu, không bao giờ bỏ cuộc. Dựng lên hình tượng tự cường không ngơi nghỉ... Cho nên chuyện gì giấu được thì cố giấu.
- Tôi không hiểu các anh nói gì. Hồng Quán cau chặt mày.
Lúc này Lý Tử Phong lại khẽ dịch ghế, ngồi đối diện Hồng Quán, hạ giọng:
- Anh Hồng, tôi biết trước đây các anh từng lập ban nhạc, lang bạt ở Bắc Kinh một thời gian.
Hắn ngừng một nhịp, xoa xoa tay nói:
- Người trẻ mà, chưa chín chắn, làm việc bốc đồng cũng dễ hiểu thôi đúng không? Thật ra cũng chẳng phải chuyện gì to tát.
- Anh đừng vòng vo nữa, nói thẳng đi! Hồng Quán trầm giọng.
Lý Tử Phong thở dài.
- Được, vậy tôi nói thẳng. Anh Hồng, không giấu gì anh, tôi quả thực đã cho tra lý lịch của các anh. Đã tra thì cũng biết vài chuyện... anh, còn cả Diệc Nhiên, với một thành viên nữa trong ban nhạc hồi ấy, trước kia từng phạm chuyện, từng có tiền án, hơn nữa... còn từng ngồi trại tạm giam. Đúng chứ?
Sắc mặt Hồng Quán lập tức trở nên khó coi.
Đó là chuyện bọn hắn luôn không muốn nhắc tới, chẳng thể quên cũng chẳng thể nguôi.
Rất lâu sau Hồng Quán không nói gì. Ông Dịch kia cũng không thể đi vệ sinh lâu đến vậy... chắc chỉ đứng ngoài chờ một kết quả mà thôi.
Nhưng nói ngược lại, chẳng phải điều đó cũng chứng tỏ Lý Tử Phong rất có bản lĩnh sao?
- Anh Lý... Hồng Quán bỗng hít sâu một hơi. Anh nói thật cho tôi biết, rốt cuộc là ý của anh, hay ý của Diệc Nhiên?
Lý Tử Phong lại trả lời nước đôi:
- Chuyện đó thật không quan trọng, anh Hồng. Quan trọng là chúng tôi cũng không bạc đãi anh. Anh xem, công việc này chỉ là mở đầu, về sau anh còn cơ hội được vào biên chế chính thức. À...
Lúc này Lý Tử Phong rút từ túi trong áo vest ra một tờ chi phiếu, đặt lên bàn, thản nhiên nói:
- Đây là Diệc Nhiên nhờ tôi đưa cho anh, bảo vợ anh sắp sinh, cần tiền.
Một tờ chi phiếu mười vạn.
- Sao cậu ấy không tự tay đưa cho tôi? Hồng Quán không đụng vào, chỉ nhìn thẳng Lý Tử Phong, dáng vẻ có phần đáng sợ.
- Tôi đã nói rồi mà? Giờ Diệc Nhiên bận thật, lịch trình một ngày xếp kín mít, thời gian nghỉ còn chẳng đủ.
Hồng Quán nghiến răng.
- Được, tôi biết rồi!
Trong tiệm sửa xe, ngồi cạnh Hồng Quán là một người... nói cho đúng, vị này là chủ tiệm sửa xe, Hồng Trung Thuận.
Thật ra cũng là đồng hương của Hồng Quán.
Trước khi lên Bắc Kinh lang bạt, Hồng Quán đã theo người đồng hương Hồng Trung Thuận này làm nghề sửa xe. Có thể nói, ông chủ này là một trong số ít bạn bè còn thân hơn cả họ hàng của hắn.
- Mười vạn đấy! Mày thật không lấy? Đầu mày có ngốc không? Còn việc ở đài truyền hình nữa? Sao mày không nhận? Hồng Trung Thuận hỏi.
- Chú, lúc cháu khó khăn nhất chú đã giúp cháu. Hồng Quán lắc đầu. Với lại cũng sắp cuối năm, chỗ chú lại thiếu người, lúc này chú bảo cháu bỏ đi thì coi sao được?
Hồng Trung Thuận lắc đầu, thở dài:
- Nên mới bảo mày ngốc! Giờ chú cũng hơi hiểu vì sao thằng huynh đệ gọi là của mày lại ngoi lên được, bảo là ra mắt gì đó, còn mày vẫn ngồi xó này! Vì làm việc không đủ tuyệt tình!
- Chú! Hồng Quán cau mày.
Hồng Trung Thuận lại vỗ vai Hồng Quán nói:
- Nhưng cũng may mày không như thằng huynh đệ kia, nổi tiếng rồi là trở mặt không nhận người! Hừ, thứ gì, có những chuyện tưởng quăng cho ít tiền là ém được à?
- Chú, đừng nói nữa. Hồng Quán lắc đầu. Đừng nói nữa, cháu muốn yên tĩnh một mình.
Hồng Trung Thuận cũng không nói thêm, chỉ vỗ vai Hồng Quán bảo:
- Hôm nay tan sớm đi, qua bệnh viện với vợ mày sớm một chút.
... Còn so đo điều gì? Thật ra bảo không tách ra được cũng chưa chắc, tình cảm sợ nhất là cứ dây dưa...
Ánh mắt Hồng Quán không có tiêu điểm, chỉ nhờ kinh nghiệm nhiều năm mà dù lơ đãng hắn vẫn đàn hát trọn vẹn. Cũng vì thế mà hắn không để ý người dừng lại trước sạp nhỏ của mình.
Nhưng cuối cùng hắn vẫn trông thấy một người khá quen.
Dạo này Hồng Quán phát hiện, mỗi khi hắn ra đây hát rong đều có chàng thanh niên này. Lúc đầu chỉ một mình, sang hôm sau thấy hắn dẫn theo một cô gái cực kỳ xinh đẹp.
Hai người thật xứng đôi... đó là cảm nhận của Hồng Quán.
Hai người lúc nào cũng lặng lẽ xuất hiện, yên lặng nghe hắn hát. Hồng Quán cảm thấy thời gian dường như vì sự xuất hiện của đôi trẻ này mà dừng lại.
Không phải thời gian của hắn dừng, mà thời gian của hai người kia dừng.
Dù cảm giác rất khó tả, nhưng nói thật Hồng Quán vẫn thấy vui khi người thanh niên ấy tới, vì mỗi ngày hắn đều nhận được tiền thưởng của người ta.
Mấy lần Hồng Quán muốn cảm ơn tử tế một phen, nhưng cứ trong lúc lơ đễnh là hắn lại mất dấu chàng thanh niên cùng cô gái.
Còn hôm nay, Hồng Quán nhận ra mình không nhận được tiền thưởng... vì người thanh niên ấy chỉ đơn giản dẫn theo cô hầu gái của mình, rồi lại chẳng biết từ lúc nào biến mất giữa quảng trường.
Tựa như hôm nay hai người chưa từng dừng lại... hệt như bao khách qua đường khác.
Hồng Quán thần sắc phức tạp dọn dẹp sạp nhỏ của mình.
Hôm nay, hắn chẳng thu được gì.