Buổi tối, Lạc Khâu vẫn như mọi ngày nấu cơm xong, ngồi trong phòng khách xem ti vi.
Còn Nhậm đại phó chủ biên của chúng ta cũng vẫn như mọi ngày, dáng vẻ thảm hại như kẻ thua cuộc, mở cửa bước vào sau giờ tan sở.
- Tôi về rồi…
Nhậm Tử Linh kéo dài giọng, lết vào nhà như thể xương sống đã gãy. Vừa tới sau ghế sô pha, nàng đã úp người lên lưng ghế, rồi trượt nửa thân trên xuống, nằm bò trên đó.
Nàng ngoảnh đầu nhìn Lạc Khâu, mặt mày phờ phạc, trông chẳng khác nào xác khô.
Lạc Khâu suýt nữa tưởng rằng người phụ nữ này hợp đi tập thể dục dụng cụ. Mấy động tác uốn éo ấy, chẳng phải quá trái với lẽ thường sao?
- Tôi về rồi… Nhậm Tử Linh lẩm bẩm thêm lần nữa.
- Ừ.
Lạc Khâu hờ hững gật đầu.
- Thế thôi à?
Nhậm Tử Linh không tin nổi, chống người ngồi dậy, trèo qua lưng ghế rồi ngồi xếp bằng trên sô pha, mở to mắt nhìn hắn.
- Hết rồi?
- Hết rồi.
Ông chủ Lạc Khâu chỉ đáp một câu.
Nhậm Tử Linh đau lòng rầu rĩ, suýt nữa rơi nước mắt.
- Ôi, tôi chẳng cảm nhận được hơi ấm gia đình nữa rồi… Tôi, tôi phải bỏ nhà ra đi đây!
Lạc Khâu cầm điện thoại lên.
Nhậm Tử Linh tò mò hỏi:
- Cậu làm gì thế?
- Chẳng phải chị định bỏ nhà đi sao?
Lạc Khâu đáp như chuyện đương nhiên:
- Đằng nào lần nào chị cũng sang nhà chú Mã ăn chực ở chực. Để tôi gọi báo trước, nhờ thím dọn cho chị một phòng, kẻo lát nữa cuống cả lên.
- …
Nhậm Tử Linh ôm ngực tuyệt vọng, mím chặt môi, rồi đổ vật xuống sô pha như thể đời chẳng còn gì đáng lưu luyến.
- Cậu giáng cho tôi một đòn đau tới một vạn điểm rồi… Tôi sắp chết đây… Sang Thanh minh năm sau… nhớ thắp cho tôi thêm một nén nhang… Á…
Lạc Khâu uống ngụm nước.
- Nhớ ăn xong rửa bát rồi hãy chết.
Nhậm Tử Linh hé mắt, uể oải hỏi:
- Cậu nấu món gì đấy?
- Hoành thánh nhỏ.
- Ôi, món này ngon!
Nhậm Tử Linh cười hì hì, như vừa được tiếp thêm sức sống, lập tức bò khỏi sô pha. Nàng hấp tấp chạy tới bàn ăn, chẳng khác nào mấy bà cô tranh mua hàng giảm giá trong siêu thị.
- Đói chết tôi rồi! Cả ngày nay chưa ăn gì! Cái tên Lê Tử kia, hôm nay nói xin nghỉ là nghỉ ngay, còn nghỉ liền mấy ngày! Làm tôi rối tung cả lên!
Lạc Khâu bỗng đứng dậy.
- Tôi ra ngoài một lát, mua ít đồ.
Nhậm Tử Linh ngẩn người. Lạc Khâu chẳng nói thêm câu nào, chỉ thay giày rồi mở cửa đi ra.
- Muộn thế này còn ra ngoài à? Mua gì vậy? Tôi có phải đợi cửa cậu không?
Nhậm Tử Linh bưng bát đi tới cửa. Nghe tiếng cửa đóng lại, nàng lẩm bẩm:
- Thần thần bí bí… Món này thơm thật.
Sụp sụp.
Tiếng húp canh vang lên.
…
…
Lạc Phiên Tiên đã hơn một lần thấy ông chủ mặc thường phục.
Khi bóng dáng hắn bất chợt xuất hiện giữa đại sảnh câu lạc bộ, cô bé yêu bướm bỗng có cảm giác như hắn chỉ là một người bình thường.
Yên lặng, nhưng không còn vẻ bí ẩn, kỳ dị của người đứng đầu nơi này.
Thế nhưng chẳng mấy chốc, Lạc Phiên Tiên đã cho rằng đó hẳn chỉ là ảo giác của mình.
Bởi ngay khi chạm phải ánh mắt ông chủ, cô lại cảm nhận rõ rệt cảm giác không chân thực ấy. Hắn là một sinh thể thuộc về thế giới khác.
Xa lắm, xa lắm.
Thấy ông chủ xuất hiện, cô hầu gái đang dâng trà vội đặt khay xuống, khẽ gật đầu với Lạc Khâu.
- Chủ nhân, cô Phiên Tiên đưa một vị khách tới. Vị này là cô Tô Tử Quân.
Lúc đó Lạc Khâu mới nhìn sang Tô Tử Quân đang ngồi bên cạnh.
Nàng trông còn trẻ, chừng mười lăm, mười sáu tuổi, mặc chiếc váy dài đỏ đen.
Làn da nàng trắng bệch, như thể đã lâu không được ánh mặt trời chiếu tới.
Thấy Lạc Khâu bước lại, Lạc Phiên Tiên vội đứng dậy, áy náy nói:
- Xin lỗi, xin lỗi nhé, ông chủ! Em lại tới làm phiền anh rồi!
Lạc Khâu mỉm cười, đưa tay chạm nhẹ cằm.
- Miệng còn đau không?
- À…
Lạc Phiên Tiên lập tức đỏ mặt, đưa tay che môi, lí nhí đáp:
- Không đau nữa, không đau nữa…
Tô Tử Quân chợt cau mày, hờ hững nói:
- Nhóc con, ngồi xuống. Chúng ta là khách, không cần xin lỗi người ta. Đã là nơi làm ăn thì đương nhiên họ phải tiếp đãi chúng ta.
Lạc Phiên Tiên mấp máy môi, chẳng biết nên đáp lời chị Tử Quân thế nào.
- Cả hai cứ ngồi đi.
Lạc Khâu mỉm cười.
- Cô nói phải, đúng là chúng tôi nên tiếp đãi khách.
Hắn ngồi xuống.
- Không biết cửa tiệm chúng tôi có điều gì sơ suất trong khâu đón tiếp không, cô Tô Tử Quân?
Tô Tử Quân nheo mắt, ánh nhìn hạ xuống, giọng thản nhiên:
- Thứ trà này cũng đem ra mời khách uống được sao? Toàn là thứ gì thế?
Cô hầu gái phụ trách pha trà vẫn điềm nhiên, cứ như không nghe thấy gì, lặng lẽ đứng bên cạnh ông chủ Lạc.
Chủ nhân không giận, cô đương nhiên cũng chẳng giận.
- Ra là vậy.
Lạc Khâu gật đầu, bình thản hỏi:
- Vậy cô muốn uống loại trà thế nào?
- Máu.
Tô Tử Quân nheo mắt, sắc đỏ sẫm lóe lên trong mắt, cười lạnh.
- Tốt nhất là máu của một bé gái vừa tròn một tháng tuổi, sinh vào giờ Tý ngày mười bốn tháng Bảy âm lịch. Chỗ các người…
Nàng mở mắt rộng hơn, nhìn thẳng vào Lạc Khâu, vẻ mặt ngạo nghễ.
- …có không?
Lạc Phiên Tiên lén kéo vạt áo Tô Tử Quân dưới gầm bàn. Nhưng cô gái nửa người nửa hạn bạt kia dường như chẳng cảm nhận được, vẫn cười lạnh:
- Sao? Không có à?
- Cô Tử Quân, ngày mười bốn tháng Bảy âm lịch đã qua lâu rồi.
Lạc Khâu không gật cũng chẳng lắc đầu.
- Giờ không phải mùa.
Tô Tử Quân thản nhiên nói:
- Ồ? Vậy sao? Nghe đồn nơi này muốn gì cũng có. Hóa ra chỉ là lời dối trá thôi à?
Lạc Khâu đáp:
- Loại máu cô vừa nhắc tới không nằm trong những thứ cửa tiệm dùng để tiếp đãi khách. Nhưng nếu cô nhất quyết muốn uống thì có thể mua. Tôi cũng khuyên cô nên mua.
Tô Tử Quân nheo mắt hỏi:
- Bán thế nào? Tôi không biết giá. Anh cứ ra giá, miễn sao tôi trả nổi ngay bây giờ.
Lạc Khâu nhìn Lạc Phiên Tiên đang lúng túng, khẽ lắc đầu rồi mới quan sát Tô Tử Quân trước mặt.
Tô Tử Quân bỗng cau mày. Nàng có cảm giác như toàn thân vừa bị thứ gì đó sờ soạng một lượt, khiến người ta khó chịu.
Đúng lúc ấy, Lạc Khâu chậm rãi lên tiếng:
- Vậy xin cô Tử Quân cắt một lọn tóc, làm tiền trao đổi cho ly nước đặc biệt này.
Tóc ư? Một lọn tóc thôi sao?
Lạc Phiên Tiên mở to mắt. Đây là lần đầu tiên cô biết tóc cũng có thể đem ra trao đổi.
Đôi mắt long lanh của cô bé yêu bướm lập tức quay sang ông chủ Lạc.
Ông chủ Lạc khẽ cười:
- Tóc của em không mua lại được miếng ngọc trắng kia đâu.
- Vâng…
Lạc Phiên Tiên thất vọng cúi đầu.
Khoan đã, chút tâm tư bé tí này cũng bị nhìn thấu mất rồi!
…
- Tóc ư?
Có vẻ Tô Tử Quân cũng không ngờ nhận được câu trả lời như vậy. Nàng cau mày sâu hơn.
- Vì sao lại là tóc?
- Ba nghìn sợi tóc phiền muộn, mỗi sợi vướng một nỗi lo. Tóc đương nhiên có giá trị riêng của nó.
Lạc Khâu bình thản nói:
- Tóc của cô Tử Quân chứa đựng cả một đời của một người, đương nhiên cũng là báu vật. Nhưng nó quá quý, nên chỉ cần một lọn là đủ.
- Anh…
Tô Tử Quân đột ngột đứng phắt dậy. Chân trần nàng khẽ lơ lửng trên không, mái tóc thẳng dài phất lên. Yêu khí đỏ sẫm tuôn chảy quanh người như thủy ngân. Ánh mắt nàng càng lúc càng đỏ rực.
- To gan thật!
Trước cơn giận cuồn cuộn của Tô Tử Quân, Lạc Khâu phẩy tay, ra hiệu cho cô hầu gái vừa định động đậy cứ yên lặng, rồi chậm rãi nói:
- Cô Tử Quân, có thể đừng dọa em ấy không?
Lạc Khâu nhìn Lạc Phiên Tiên.
Tô Tử Quân cũng bất giác ngoảnh sang cô bé.
Gương mặt vốn trắng bệch của Lạc Phiên Tiên giờ càng tái nhợt đến đáng sợ. Môi cô run lên, dường như muốn nói gì đó. Gương mặt đau đớn, nhưng cô vẫn cắn răng chịu đựng.
Khí tức khủng khiếp của đại yêu trên người Tô Tử Quân đã áp đảo cô.
Tô Tử Quân hít sâu một hơi. Mái tóc rủ xuống thẳng tắp trở lại, chân trần chạm đất. Chớp mắt, nàng lại trở về dáng vẻ tinh xảo như búp bê sứ, thản nhiên nói:
- Thôi, tôi không uống máu nữa. Phiền phức.
Lạc Khâu hỏi:
- Không biết cô Tử Quân còn muốn gì?
Tô Tử Quân nhìn hắn.
- Tôi nghe nói nơi này không nhận tiền bạc ở đời thường. Ngoài ra thì thứ gì cũng nhận, phải không?
- Đúng vậy.
Tô Tử Quân gật đầu, bỗng nói:
- Phiên Tiên, chị có chuyện muốn nói riêng với ông chủ này. Em tìm chỗ nào đó ngồi trước đi.
- Hả?
Lạc Phiên Tiên ngẩn người. Nhưng thấy Tô Tử Quân đã quyết, cô bèn gật đầu.
Ưu Dạ mỉm cười nói:
- Cô Phiên Tiên, em đi với chị xuống bếp nhé? Chị làm cho em chút gì ăn.
…
Cuối cùng, trong câu lạc bộ chỉ còn lại ông chủ mới và cô gái có lai lịch bí ẩn.
Lạc Khâu và Tô Tử Quân.