Trước mặt Tô Tử Quân là một gã trọc đầu có đôi mày đỏ rực. Tương Liễu khẽ cười:
- Muôn vật trong thiên hạ đều có một đường sống. Công chúa hẳn phải hiểu rõ chuyện ấy hơn ta mới đúng chứ?
Tô Tử Quân cau mày. Nàng chẳng có tâm trạng dây dưa với kẻ trước mặt, bèn nói thẳng:
- Tương Liễu, ngươi chưa chết thì cứ tìm một nơi mà tiêu dao tự tại. Cớ sao còn quay về?
- Dĩ nhiên là để báo đáp “ân tình” năm xưa của Long đại nhân rồi.
Tương Liễu thản nhiên đáp:
- Chúng ta không định mạo phạm công chúa. Không biết công chúa có thể coi như không thấy, khoanh tay đứng ngoài hay chăng?
Tô Tử Quân nheo mắt.
Tương Liễu mỉm cười:
- Năm xưa công chúa chọn chuyển kiếp bằng chân linh, chẳng phải cũng vì muốn rũ bỏ chuyện của yêu giới hay sao? Đã vậy, hà tất công chúa phải nhúng tay vào vũng nước đục này? Hôm nay Tương Liễu có thể trở lại, dĩ nhiên đã khác xa ngày trước. Mong công chúa hãy nghĩ cho kỹ.
Tô Tử Quân bỗng bật cười, nhưng tiếng cười lạnh tanh:
- Năm xưa, Long Tịch Nhược nghĩ ngươi là hậu duệ duy nhất còn sót lại của một nhánh Tương Liễu, không muốn yêu giới mất thêm một giống loài nên mới phế sạch tu vi cả đời của ngươi, đuổi ngươi đi và tha cho ngươi một mạng. Không ngờ trăm năm trôi qua, ngươi vẫn chứng nào tật nấy. Lần này quay về, ngươi định giở trò gì?
- Nghe giọng công chúa, dường như đã quyết định nhúng tay vào chuyện này rồi?
Tương Liễu vẫn điềm tĩnh.
Tô Tử Quân hờ hững đáp:
- Chuyện trong yêu giới, ta vốn chẳng buồn quản. Nhưng Tô Tử Quân ta cũng không phải hạng để mặc kẻ nào đứng trước mặt mà lên giọng sai khiến. Tương Liễu, ngươi chưa đủ tư cách.
- Vậy thì đáng tiếc thật, công chúa…
Tương Liễu cười lạnh.
- Tương Liễu gọi ngươi một tiếng công chúa, đã là nhường ngươi ba phần. Nếu ngươi không biết điều, vậy đừng trách ta mạo phạm.
- Chỉ dựa vào ngươi sao?
- Công chúa, đừng quên hiện giờ ngươi cũng chẳng còn thân rồng thật sự! Ngươi đã sa đọa thành Hạn Bạt, có khác gì chúng ta đâu! Không có linh khí chân long, ngươi đừng hòng áp chế ta!
Tương Liễu phất tay. Ánh sáng tím yêu dị bắt đầu chớp lên trong lòng bàn tay.
Tô Tử Quân cũng lập tức ra tay. Đôi mắt đỏ rực, hàm răng sắc nhọn, móng tay đen sì vươn dài.
Bốn bề quanh đó là núi đồi. Chỉ những con thú nhỏ trong rừng mới cảm nhận được hai luồng yêu khí khổng lồ hoàn toàn khác nhau, nhưng đều khiến chúng sợ hãi đến tận xương.
Đám thú chẳng thể biết hai kẻ đang giao chiến nơi đây, trước kia từng là những nhân vật khiến cả Thần Châu khiếp đảm. Chúng ngẩng đầu lên, chỉ thấy giữa bầu trời sắp rạng đông, hai vệt sáng lúc ẩn lúc hiện, tựa như đang vẽ bùa giữa không trung. Cảnh tượng đẹp đến lạ thường.
Quanh người Tô Tử Quân cuộn một quầng sáng đỏ sẫm. Nàng chủ động tấn công. Đòn đánh dồn dập liên hồi, tựa tiếng trống không ngừng nện xuống, như sóng lớn liên tiếp vỗ vào người Tương Liễu.
Hứng chịu những đợt công kích cuồng phong bão táp, sắc mặt Tương Liễu vẫn bình thản. Hắn thong dong chống đỡ. Dù đang rơi vào thế hạ phong, hắn chẳng khác nào một con rắn độc ẩn mình, kiên nhẫn chờ thời cơ ra đòn hiểm.
- Công chúa tuy không còn thân chân long, nhưng sức mạnh dường như đã suy giảm so với trăm năm trước. Chẳng lẽ ở thế giới loài người quá lâu, móng vuốt của yêu quái đã bị mài cùn rồi sao?
- Tương Liễu, ngươi muốn làm ta rối trí ư? Thừa thãi! Ta lại muốn xem ngươi nhẫn nại được đến đâu. Ngươi có thể chịu đựng bao lâu mà không phản kích? Ngươi có đủ sức chờ đến khi sơ hở của ta xuất hiện không?
Tốc độ của Tô Tử Quân đột nhiên tăng vọt, gần như nhanh gấp đôi.
Sắc mặt Tương Liễu vẫn bình tĩnh, chỉ có ánh mắt khẽ siết lại. Chỉ mình hắn biết, trước những đòn đánh nhanh gấp đôi đột ngột này, hắn đã bắt đầu chống đỡ chật vật.
Ầm!
Trong khoảnh khắc ánh chớp lửa bắn tung, Tương Liễu chợt thấy trước ngực đau nhói. Hắn đã lãnh trọn một cú đấm nặng như núi của Tô Tử Quân.
Cú đấm ấy đánh hắn rơi thẳng xuống khu rừng bên dưới, đồng thời đập tan sự khinh địch trong lòng hắn.
Tô Tử Quân vẫn kiêu hãnh đứng giữa trời đêm. Thân hình nàng nhỏ bé, nhưng quanh người lại cuộn trào yêu lực đỏ như máu, hoàn toàn không cân xứng.
Tương Liễu lau vệt máu nơi khóe môi, rồi đứng dậy. Hắn ngẩng đầu nhìn nàng, mỉm cười:
- Công chúa quả nhiên vẫn lợi hại. Tương Liễu xin hỏi thêm một câu, công chúa nhất định phải ra tay ngăn cản ta hay sao?
- Hừ, ta muốn làm gì thì làm, chẳng ai có thể ra lệnh cho ta!
- Công chúa, Tương Liễu có thể cam đoan, bất kể ta định làm gì, ta cũng sẽ không tiếp tục mạo phạm người. Chỉ cần người dừng tay tại đây, thế nào?
- Nực cười.
Tô Tử Quân cười lạnh:
- Ngươi đã xuất hiện ở nơi này, chẳng lẽ ta còn không đoán ra ngươi định làm gì? Thần Châu rộng lớn, hiện giờ còn lại được bao nhiêu linh mạch đang độ sung mãn? Mỗi một linh mạch bị hủy, với những yêu quái còn sót lại, chẳng khác nào bị chặt đứt đường sống! Ta không quản chuyện bên trong yêu giới, nhưng nếu ngươi muốn hại đến sự an nguy của cả yêu giới, ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn!
Tương Liễu bỗng nhíu mày, nghiêm giọng nói:
- Công chúa, ta có một câu, chẳng biết có nên nói hay không.
- Khỏi cần phí lời!
Yêu khí đỏ như máu quanh người Tô Tử Quân cuộn lên dữ dội.
- Long Tịch Nhược còn thương hại đám các ngươi, những kẻ sắp tuyệt chủng. Nhưng ta thì không!
- Mây đen đè đất, giáp vàng rồng lượn! Mồng hai tháng Hai, rồng ngẩng đầu!
Hai tay Tô Tử Quân lập tức chậm lại. Luồng yêu khí khổng lồ quanh người nàng cũng khựng theo. Nàng buột miệng:
- Ngươi, ngươi làm sao…
Một vệt sáng vàng đột nhiên bắn ra từ trong rừng, dữ dội đánh trúng lưng Tô Tử Quân, thậm chí xuyên thủng cả thân thể nàng!
Vệt sáng vàng xuyên qua người nàng, lượn một vòng trên không trung rồi mới chậm rãi thu về khu rừng trên sườn núi. Tô Tử Quân tối sầm mắt, thân thể lập tức rơi thẳng từ trên trời xuống.
…
- A!
Nghe đến đây, Lạc Phiên Tiên theo bản năng kêu khẽ, rồi đưa tay định kéo áo Tô Tử Quân ra.
- Em làm gì vậy?
- Chị Tử Quân, người chị bị đánh thủng rồi mà? Phải chữa trị chứ!
Lạc Phiên Tiên đáp với vẻ đương nhiên:
- Để em xem chị bị thương ở đâu. Có phải chỗ ngực này không?
Tô Tử Quân vội đưa tay che cổ áo. Con bé này có biết tự tiện cởi áo ngực của con gái là chuyện rất thất lễ không vậy?
- Không cần. Chẳng phải ta vẫn đang lành lặn ở đây sao?
Tô Tử Quân lắc đầu.
- Vết thương đã khỏi từ lâu rồi, chỉ còn sót lại một ít sức mạnh kỳ lạ. Em không giúp được ta đâu.
- Ra là vậy…
Lạc Phiên Tiên gật đầu.
- Sau đó thì sao ạ?
Tô Tử Quân vừa cài lại cúc áo vừa thản nhiên nói:
- Ta đoán Tương Liễu nhất định còn đồng bọn. Hắn nhân lúc ta lơ là, dùng một thứ vũ khí kỳ quái đánh lén. Ta không nhìn rõ đó là thứ gì, chỉ biết nó khắc chế yêu quái ghê gớm. Nhưng cách thức ấy cũng không giống thủ đoạn của đạo sĩ phương Đông.
- Lợi hại vậy sao?
Lạc Phiên Tiên lo lắng:
- Đến cả chị cũng đánh không lại ư?
- Ta chỉ sơ ý nhất thời thôi!
Tô Tử Quân hừ mạnh.
- Lần này hắn đánh lén bất ngờ. Nếu giao đấu lại, ta đã đề phòng thì hắn đừng hòng làm ta bị thương!
- Vâng vâng!
Lạc Phiên Tiên rất tin tưởng, gật đầu lia lịa rồi tò mò hỏi:
- Chị Tử Quân, sau khi bị đánh rơi xuống, chị thế nào? Tương Liễu không đuổi theo sao?
Tô Tử Quân cười lạnh:
- Tên đó độc ác vô cùng, sao có thể bỏ qua cơ hội truy kích ta? Chỉ là lúc ấy thân thể ta bị thứ sức mạnh kỳ lạ kia xâm nhập, hoàn toàn không thể cử động…
Nói đến đây, Tô Tử Quân liếc nhìn cô bé bướm.
Sắc mặt Lạc Phiên Tiên dường như lại nhợt nhạt hơn trước. Hai tay cô bé siết chặt tấm chăn, hàm răng khẽ cắn lên môi, vẻ căng thẳng lộ rõ.
Tô Tử Quân thở dài, lắc đầu:
- Chẳng phải ta đã bình an trở về rồi sao? Đừng lo, cuối cùng có người cứu ta.
- Ai vậy ạ?
Tô Tử Quân cau mày:
- Ta không biết. Ta chỉ nghe thấy một giọng nói, hình như là giọng phụ nữ. Sau đó, bốn bề bỗng hóa thành trời băng đất tuyết. Một luồng khí lạnh đột ngột xuất hiện, cản Tương Liễu lại trong chốc lát, nhờ vậy ta mới nhân cơ hội rời đi.
- Ồ… Là ai được nhỉ?
Lạc Phiên Tiên nghĩ ngợi rồi nói:
- Giọng phụ nữ… chẳng lẽ chị Long quay về rồi?
- Nếu mụ già ấy quay về, với tính tình của mụ, mụ đã túm lấy Tương Liễu đánh nhau rồi. Đâu cần dùng kế nghi binh như vậy?
- Chị nói cũng phải…
Lạc Phiên Tiên gật đầu, rồi chợt hỏi:
- Đúng rồi, chị Tử Quân, rốt cuộc Tương Liễu đã nói gì khiến chị phân tâm vậy?
- Chẳng có gì. Chỉ là mấy lời ghê tởm, em không cần để tâm.
Tô Tử Quân thản nhiên đáp.
- Vâng…
Lạc Phiên Tiên ngoan ngoãn gật đầu, rồi lại lo lắng:
- Chị Tử Quân bị thương rồi. Nếu Tương Liễu và đồng bọn tìm tới cửa thì phải làm sao?
- Cho hắn thêm một trăm lá gan, hắn cũng không dám tùy tiện rời khỏi sườn núi ấy.
Tô Tử Quân lắc đầu:
- Ta bị thương vì trúng đòn đánh lén. Hắn không biết thực lực hiện giờ của ta ra sao, nên sẽ không dễ dàng đến gây sự. Hơn nữa, nếu mục đích của hắn thật sự là linh mạch dưới lòng đất, hắn càng không thể rời đi lúc này.
Tô Tử Quân thở ra một hơi rồi nói:
- Năm xưa, Long Tịch Nhược phát hiện linh mạch này, bèn cầu ta cùng hợp sức. Hai chúng ta đã cố định linh mạch, sau đó lập ba phong ấn quanh thành phố. Sườn núi kia chính là một trong ba phong ấn ấy. Muốn phá giải phong ấn, hắn không thể dừng giữa chừng. Nếu không, mọi công sức sẽ đổ sông đổ biển. Hắn tuyệt đối không nỡ bỏ cuộc. Chỉ là…
- Chỉ là sao ạ?
Tô Tử Quân nhíu mày:
- Ta vẫn chưa biết rõ lai lịch của Tương Liễu. Ngoài kẻ đã đánh lén ta, hắn còn đồng bọn nào khác hay không cũng khó nói. Ai biết được hắn có sai người hoặc thuộc hạ đến dò xét thực lực của ta không? Mụ già kia lại không có ở đây. Bệnh viện này quá nguy hiểm, sớm muộn gì bọn chúng cũng tìm đến.
- Em hiểu rồi!
Lạc Phiên Tiên chợt cười:
- Vì vậy lúc nãy chị đuổi thím chuột yêu đi là do sợ chuyện của chú chuột yêu có liên quan đến Tương Liễu, rồi thím ấy sẽ gặp nguy hiểm lớn hơn, đúng không?
- Em nghĩ nhiều quá rồi! Ta chỉ không thích có kẻ khóc lóc trước mặt mình thôi! Những yêu quái khác có gặp nguy hiểm hay không thì liên quan gì đến ta?
Tô Tử Quân hừ một tiếng.
- Được rồi, chị Tử Quân bảo không liên quan thì không liên quan.
Thấy Tô Tử Quân trừng mắt, Lạc Phiên Tiên le lưỡi, vội đổi đề tài:
- Nhưng nếu nơi này không ở được nữa, chúng ta phải đi đâu đây? Hay là đến Tịnh Thổ Cực Lạc? Em thấy ngài quỷ anh kia hình như rất quen với chị mà.
- Có đánh chết ta, ta cũng không đến đó!
Tô Tử Quân lạnh lùng hừ một tiếng:
- Bảo ta đến đó, thà để ta quay lại đánh nhau với Tương Liễu còn hơn!
- Nhưng trên người chị vẫn còn thương mà?
Lạc Phiên Tiên đưa tay xoa đầu Tô Tử Quân.
- Chị Tử Quân, chị đừng cố chấp nữa. Ông cây yêu ngày trước từng nói với em, thể diện không quan trọng, tính mạng mới là thứ đáng quý nhất.
- Muốn đi thì em tự đi. Ta ở nơi khác cũng được.
Tô Tử Quân hừ nói:
- Còn nữa, đừng sờ đầu ta!
Lạc Phiên Tiên nghiêng đầu, vẻ mặt khó xử. Chợt cô bé nảy ra một ý:
- À, chúng ta có thể đến chỗ ông chủ! Nhờ ông ấy tạm thời bảo vệ chị!
- Ông chủ? Ông chủ nào?
Tô Tử Quân cau mày.
- Tương Liễu tuy chưa phải đại yêu, nhưng xét về mức độ nguy hiểm thì chẳng kém đại yêu là bao. Không phải mèo chó nào cũng đối phó được với hắn!
- Nhưng ông chủ lợi hại lắm mà!
Lạc Phiên Tiên giơ một ngón tay lên, ngón cái và ngón trỏ hơi khép lại.
- Có điều hình như phải trả giá một chút…
- Trả giá?
Tô Tử Quân nhíu mày.
Cô bé bướm gật đầu:
- Muốn ông chủ giúp thì phải đưa đồ cho ông ấy. Đó là quy củ ở nơi ấy. Mọi thứ đều là mua bán.
- Vậy thì đi.
Nghe câu này, Tô Tử Quân thấy hơi quen tai, nhưng cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều.
- Đã là mua bán thì cứ đi. Tô Tử Quân ta trước giờ không nợ ai thứ gì! Còn nữa, ta đã bảo rồi, đừng sờ đầu ta!
…
…
Tô Tử Quân hoàn toàn không ngờ nơi Lạc Phiên Tiên đưa mình đến lại là chỗ này.
Trông nơi đây chẳng khác gì một cửa tiệm nằm giữa phố xá bình thường, nhiều lắm chỉ là dáng vẻ hơi cổ xưa. Nhưng với Tô Tử Quân, cảm nhận lại hoàn toàn khác.
- Truyền thuyết là thật…
Tô Tử Quân cau mày.
- Không ngờ nơi ấy lại ở ngay đây. Gần đến vậy… Mụ già Long Tịch Nhược kia, sao chưa từng nhắc với ta lấy một lời!