Lúc Ưu Dạ quay về, nàng thấy Thái Âm Tử đang tập trung hết sức, mắt không rời bốn phía. Nếu trong tay hắn có thêm một thanh đao, chẳng biết bộ dạng sẽ ra sao?
Dĩ nhiên là bộ dạng của một tên thị vệ tứ phẩm đeo đao đứng hầu trước điện, không có tên tuổi, chỉ xuất hiện cho đủ cảnh nhưng diễn nhiệt tình đến mức khiến người ta phải nể.
- Chủ nhân.
- Về rồi à?
Lạc Khâu gật đầu.
- Không gặp rắc rối gì chứ?
Cô hầu gái bước lại gần, khẽ giọng đáp:
- Là một con yêu quái thực lực khá mạnh. Có lẽ nó chỉ tò mò, không mang ý xấu nào khác. Em đã cảnh cáo nó rồi. Chủ nhân, xử lý như vậy được chứ?
- Cứ làm theo ý em là được.
Lạc Khâu mỉm cười. Chợt hắn đưa tay, khẽ vê một cái trên vai áo Ưu Dạ, rồi vê lên được thứ gì đó.
- Đây là…
Ưu Dạ cau mày. Nàng vốn ưa sạch sẽ, trên người chẳng bao giờ dính bụi bẩn.
- Hình như là một sợi lông.
Lạc Khâu lại đưa tay lướt nhẹ qua vai cô hầu gái.
- Chắc là thứ con yêu quái khi nãy để lại.
- Chủ nhân, lần này Ưu Dạ sơ suất rồi.
Chẳng hiểu vì sao, trên gương mặt cô hầu gái lần đầu tiên hiện lên vẻ tự trách.
- Em đã nói nó là một con yêu quái thực lực khá mạnh. Nó có vài thủ đoạn kín đáo, khiến người ta khó lòng phát hiện, cũng chẳng có gì lạ.
Lạc Khâu cười, đưa tay vuốt phẳng nếp nhăn nhè nhẹ giữa hai hàng mày của Ưu Dạ.
- Cách tu luyện của phương Đông và phương Tây vốn khác nhau. Nguồn sức mạnh của chúng ta lại càng không giống bất kỳ hệ thống nào. Một hai lần không nhận ra cũng là chuyện bình thường.
Hắn vừa nói vừa nhìn sợi lông ngắn ngủn trong tay. Sợi lông màu vàng kim, chỉ dài chừng nửa đốt ngón tay.
Lạc Khâu bỗng xòe bàn tay ra, để sợi lông nằm im trên lòng bàn tay.
Chớp mắt, sợi lông tự động đứt thành vô số mảnh nhỏ, mảnh đến mức chỉ như bụi đất. Lạc Khâu khẽ thổi một hơi, chúng liền tan biến sạch sẽ.
- Cũng giống như sư tử chẳng buồn để ý một con kiến đang bò dưới đất.
Lạc Khâu nói bằng giọng thản nhiên, rồi bỗng bật cười nhìn Ưu Dạ.
- Không cần tự trách. Nhưng nếu thấy bực bội thì cứ bực bội đi. Như vậy trông em sẽ đáng yêu hơn một chút. Đây cũng là lần đầu ta thấy em như thế.
Ưu Dạ gật đầu. Nhưng chỉ trong chớp mắt, nàng đã trở lại dáng vẻ cô hầu gái gần như chuyện gì cũng làm được của câu lạc bộ.
- Chúng ta xem biểu diễn thôi.
Lạc Khâu nhìn lên sân khấu giữa sàn nhảy. Hai thanh niên mỗi người ôm một nhạc cụ, vừa vẫy tay vừa bước ra từ phía sau sân khấu.
Không cần nói thêm, tiếng nhạc sôi động lập tức vang lên. Trình Diệc Nhiên là tay ghi-ta, vừa xuất hiện đã bắt đầu màn độc tấu. Những ngón tay hắn lướt trên dây đàn, mạnh mẽ như động cơ đã chạy hết công suất, khiến âm thanh càng lúc càng dồn dập.
Lạc Khâu uống cạn ly gin fizz cuối cùng, rồi chợt nói:
- Thái Âm Tử, nếu ngươi đã tìm được người bỏ tiền, vậy thì đi làm việc đi.
- Bần đạo… bần đạo biết rồi.
Thái Âm Tử gật đầu.
…
…
Có người nói nhạc rock của đất nước này đã chết. Cũng có người bảo rằng nó vẫn còn sống.
Với Trình Diệc Nhiên, đương nhiên nó vẫn còn đó. Với những người yêu thích nhạc rock, nó chưa từng biến mất.
Nhưng dù có bao nhiêu tiếng nói khẳng định nó vẫn tồn tại, số người yêu thích nó vẫn ngày một ít đi. Người thật sự hiểu nó lại càng hiếm hoi.
Tình cảnh ấy hẳn đã đâm sâu vào lòng những người chơi nhạc rock. Họ không cam tâm nghe những lời chê bai, cũng chẳng chịu ngồi yên, hết lần này đến lần khác lên tiếng tranh luận. Thế nhưng trước số đông, mọi lời biện bạch cuối cùng vẫn nhợt nhạt, yếu ớt, chẳng biết chống đỡ ra sao.
Có người lên các diễn đàn tranh luận với thiên hạ. Có người liều mạng mở đường máu, hết lần này đến lần khác đưa nhạc rock lên những sân khấu lớn.
Nhưng trong đất nước có một tỷ bốn trăm triệu dân này, bọn họ vẫn quá ít ỏi.
Biết đến bao giờ nhạc rock mới lại có một ngày làm rung chuyển khắp nơi như thời hoàng kim mấy chục năm trước? Chẳng ai biết được.
Số người có thể thành công trên con đường này vốn chẳng bao nhiêu. Không có dung mạo nổi bật thì không thể dựa vào con đường thần tượng để nhanh chóng nổi danh. Không có ông bầu chống lưng, thế lực vững vàng thì chỉ có thể chen lấn giữa hàng nghìn, hàng vạn người để giành lấy một sân khấu. Còn nếu không có tài năng thật sự, chỉ ôm trong lòng chút nhiệt huyết…
Thì cũng chỉ có thể biểu diễn ở những nơi như thế này.
Phía dưới sân khấu quả thật vô cùng náo nhiệt. Nhưng sự náo nhiệt ấy chẳng phải vì âm nhạc lúc này, mà do men rượu đã ngấm vào đầu cùng những thân hình quyến rũ ở bên cạnh, sẵn sàng chiều theo mọi đòi hỏi.
Những ngón tay Trình Diệc Nhiên càng lúc càng lướt nhanh. Dần dần, hắn cảm thấy đầu ngón tay đau buốt rồi tê dại. Thuở mới học ghi-ta, hắn cũng thường thấy ngón tay đau và tê, nhưng nỗi đau ấy còn lâu mới sánh nổi lúc này.
Tất cả những gì hắn dốc hết sức đàn ra, suy cho cùng cũng chỉ là thứ dùng để khuấy động bầu không khí cho những người nơi đây.
Nhạc vẫn vang lên, nhưng chẳng ai nhìn hắn.
Đây không phải thứ hắn muốn.
Như thể có một giọng nói đang khe khẽ bên tai hắn:
Đây là thứ ngươi muốn sao?
Đó là tiếng nói của chính hắn ư? Hay của một người nào khác?
Trình Diệc Nhiên bỗng không còn nghe thấy tiếng ồn ào dưới sân khấu nữa.
Hắn như đột nhiên mất đi thính giác. Một tiếng vo ve cứ mãi xoáy vòng trong đầu, không sao xua đi được. Âm thanh ấy mỗi lúc một dữ dội, từng chút từng chút đâm thủng lòng kiêu hãnh, sự bền gan và nỗi cố chấp của hắn, nghiền nát tất cả, chẳng chừa lại gì.
Trình Diệc Nhiên tỉnh lại giữa một tiếng rè chói tai.
Dưới sân khấu đặt rất nhiều loa. Lúc này, chúng liên tục phát ra tiếng vo ve đinh tai nhức óc.
Trình Diệc Nhiên kinh ngạc, hoảng sợ nhìn xuống dưới. Những người được gọi là khán giả, vốn chẳng buồn để mắt đến hắn, giờ đều ngơ ngác quay sang nhìn.
Hắn theo bản năng nhìn xuống hai tay, nhìn cây ghi-ta điện đang đeo trên người, rồi nhìn sợi dây đàn đã bị chính sự điên cuồng và tê dại của mình làm đứt phựt.
Dây đàn đứt rồi.
Là sợi dây đàn do hắn tự tay gảy đứt.
Môi Trình Diệc Nhiên khẽ động, dường như muốn nói điều gì. Nhưng ngay lúc ấy, trong lòng hắn bỗng dâng lên nỗi sợ hãi, hoang mang.
Hắn chẳng biết phải làm gì, thân thể gần như chỉ dựa vào bản năng mà từng bước lùi về sau.
Hồng Quán nhìn thấy cảnh ấy, vội vàng nhanh tay gảy cây bass điện đang đeo trước ngực, cố sức cứu vãn tình hình.
- Đây không phải thứ tôi muốn.
Hắn khẽ nói.
- Đây không phải thứ tôi muốn.
Hắn lẩm bẩm.
- Đây không phải… thứ tôi muốn!
Đột nhiên hắn gào lên.
Rầm!
Trình Diệc Nhiên giật phăng cây ghi-ta điện khỏi người, nặng nề ném xuống sân khấu, rồi quay người lao đi. Chỉ còn lại những gương mặt kinh ngạc, ngơ ngác cùng tiếng thở dài của Hồng Quán.
…
Trong nhà vệ sinh của hộp đêm, Trình Diệc Nhiên không ngừng vốc nước dội lên mặt.
Mặt và tóc hắn đã ướt sũng từ lâu. Hắn chỉ vô thức lặp đi lặp lại động tác ấy, có lẽ vì trước kia Hồng Quán từng nói với hắn:
Cứ bình tĩnh lại đã, dù là cơn giận hay bất cứ chuyện gì khác.
Trình Diệc Nhiên ngẩng đầu nhìn mình trong gương. Mái tóc bị nước làm bết thành từng mảng, rũ rối trên mặt. Không cần ai nói, ngay cả hắn cũng cảm nhận được người trong gương là một kẻ thất bại hoàn toàn.
Hắn dựa lưng vào tường, để thân thể trượt xuống rồi ngồi bệt dưới đất. Hai tay buông thõng, chạm vào nền gạch lạnh ngắt. Hắn cúi đầu, cứ thế ngồi im, đầu óc trống rỗng.
Bỗng nhiên, hắn đưa tay giật mạnh khỏi cổ một sợi dây chuyền. Trên dây treo một miếng kim loại nhỏ. Trình Diệc Nhiên kéo phăng nó xuống, rồi ném thật mạnh ra xa.
Hắn chợt bật cười, chẳng biết đang cười nhạo điều gì, có lẽ là chính mình.
Trình Diệc Nhiên đứng dậy, dáng vẻ thất hồn lạc phách, rời khỏi nhà vệ sinh. Nước từ mặt và tóc hắn nhỏ từng giọt xuống sàn. Hắn cứ thế bước lên cầu thang, cuối cùng đi thẳng đến sân thượng của tòa nhà.
Trình Diệc Nhiên bước về phía nơi hắn cảm thấy có thể chấm dứt tất cả.
Hắn đứng bên mép sân thượng, cúi nhìn con phố phía dưới, dang rộng hai tay rồi nhắm mắt, thả lỏng thân thể.
- Chết như vậy thì đáng tiếc quá.
Giọng nói ấy vang lên rõ ràng đến lạ, khiến Trình Diệc Nhiên lập tức mở mắt.
Thế nhưng giọng nói kia vẫn tiếp tục:
- Nếu ngươi đã không cần mạng sống này nữa, sao không dùng nó đổi lấy thứ khác?
- Ai? Ai đang ở đây?
Trình Diệc Nhiên không nhìn thấy bóng người nào, chỉ nghe thấy giọng nói kỳ quái ấy.
- Nếu ta bảo có thể dùng linh hồn của ngươi đổi lấy thành công, ngươi có muốn không?
- Ai đang ở đây?
- Ở đây chỉ có ngươi. Chỉ có ngươi, và một con người khác trong chính ngươi, kẻ có thể giúp ngươi thực hiện ước nguyện.
Giọng nói kia trở nên trầm đục hơn.
- Lại đây… chỉ cần ngươi nỡ từ bỏ, ước nguyện sẽ thành hiện thực. Thậm chí, biết đâu ngươi còn có thể dùng âm nhạc của mình chinh phục cả thế giới. Lại đây…
- Lại đây… đi theo ta…
Như bị thứ gì đó hút lấy, bước chân Trình Diệc Nhiên bắt đầu rời khỏi mép sân thượng. Hắn vẫn không nhìn thấy nơi này có bóng người nào ngoài chính mình.
Nhưng hắn dường như biết phải đi đâu.
Từng bước một, hắn đi xuống cầu thang, rồi tới trước cửa một phòng riêng trong hộp đêm.
Trình Diệc Nhiên đẩy cửa bước vào.
Bên trong tối om, đèn không bật. Chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy dường như có hai bóng người.
Một người đang ngồi, một người đang đứng.