Bị đánh ngã xuống đất, Hồng Quán không đứng dậy ngay. Hắn cũng chẳng định đánh trả Trình Diệc Nhiên, kẻ vừa nện thẳng một cú thật mạnh vào mặt hắn, đánh hắn lăn ra sàn.
Hồng Quán chỉ ngồi bệt dưới đất, cúi đầu lau bên má đang đau rát. Trong miệng hắn đã rỉ máu vì cú đấm quá nặng.
Hắn nhìn vệt máu dính trên đầu ngón tay.
Bấy giờ, Trình Diệc Nhiên chợt đưa tay ra, dường như muốn kéo hắn đứng lên. Hồng Quán phất tay gạt đi. Hai người cứ thế trừng mắt nhìn nhau.
Một lúc lâu sau, Hồng Quán mới tự đứng dậy. Hắn vừa phủi lại quần áo vừa hờ hững nói:
- Tôi đi tìm người trang điểm lại. Tối nay tôi vẫn sẽ lên diễn, không trốn việc đâu. Nhưng dù thế nào đi nữa, đây cũng là buổi biểu diễn cuối cùng của tôi.
Thấy sắc mặt Trình Diệc Nhiên rối bời, Hồng Quán khẽ thở dài. Trước khi đi, hắn vỗ lên vai gã một cái rồi nói:
- Đi rửa mặt đi, cho tỉnh táo lại. Dù là cơn nóng giận của cậu hay chuyện gì khác cũng vậy.
Ngay lúc Hồng Quán mở cửa bước ra, Trình Diệc Nhiên bỗng siết chặt nắm tay.
- Hồng Quán, anh quên những lời chúng ta từng nói rồi sao?
Hai người quay lưng về phía nhau.
Hồng Quán ngẩng đầu, hít sâu một hơi rồi bình thản đáp:
- Vợ tôi sắp sinh rồi. Tiền nằm viện, tiền phòng sinh, thứ gì cũng cần tiền. Đợi đứa bé chào đời…
Hắn lắc đầu.
- Cậu biết mà… tôi đâu còn sống một mình, muốn làm gì thì làm nữa. Những ngày bữa có bữa không như bây giờ, tôi không thể để vợ con mình phải chịu. Diệc Nhiên, cậu vẫn chưa hiểu sao? Không phải chẳng ai hiểu âm nhạc của chúng ta. Mà là chúng ta vốn không có tài năng ấy. Với lại…
Hồng Quán hơi ngoảnh đầu, nhìn bóng lưng Trình Diệc Nhiên.
- Với lại, cứ mang danh một ban nhạc nhái theo người ta, phải van xin họ cho lên sân khấu biểu diễn, chẳng khác gì làm cháu con trước mặt người ta. Cậu… không thấy khó chịu sao?
Cánh cửa chẳng biết đã khép lại từ lúc nào.
Trình Diệc Nhiên ôm trán, ngồi xổm xuống đất. Dàn loa của hộp đêm bên ngoài mở hết cỡ. Âm thanh dù truyền tới tận đây đã bị tường ngăn bớt, nền nhà vẫn còn rung lên khe khẽ.
Từ ôm trán, hắn chuyển sang lấy cả hai tay che kín mặt, cứ thế ngồi xổm dưới đất. Hắn không nhớ ban nhạc đã bắt đầu vơi đi từ khi nào. Thành viên này nối tiếp thành viên khác lần lượt rời bỏ, cuối cùng chỉ còn lại hắn và Hồng Quán.
Ngay cả cái tên dùng cho cái gọi là “buổi hòa nhạc” tối nay cũng chẳng còn là cái tên thuở trước.
Trình Diệc Nhiên đã quên người đầu tiên rời đi từng nói với hắn những gì. Đến cả những lời Hồng Quán vừa nói, hắn cũng chỉ mong sớm quên sạch.
Mấy người bọn họ quen nhau khi cùng phiêu bạt nơi đất Bắc.
Tuổi còn trẻ, trong lòng ôm đầy nhiệt huyết, chẳng biết sợ là gì, rong ruổi khắp nơi.
“Chỉ còn lại một mình tôi.”
Trình Diệc Nhiên bỗng đứng bật dậy. Hắn chộp lấy cây đàn guitar điện dựng ở góc tường, nện mạnh xuống sàn.
Cây đàn vỡ tan tành.
- Chỉ còn lại một mình tôi! Chỉ còn lại một mình tôi! Chỉ còn lại một mình tôi! Chỉ còn lại một mình tôi! Đi đi! Tất cả đi hết đi! Đi sạch càng tốt! Đi đi! A!
Cuối cùng, Trình Diệc Nhiên cũng dừng tay. Trong tay hắn chỉ còn lại phần cần đàn. Hắn đưa tay che mắt, một mình đứng đó.
Một mình.
…
Thái Âm Tử vẫn ở lại căn phòng này sau khi Hồng Quán rời đi, lặng lẽ xem hết mọi chuyện.
Lão tu hai ngụm Chivas kiếm được từ đâu đó, rồi mới xoay người men theo lối cũ trở về. Trong lòng bàn tay lão, một tấm thẻ trắng lúc ẩn lúc hiện, khi ngưng tụ, lúc lại tan ra như khói.
Chỉ có sắc mặt của gã “người mới cấp cao” trong câu lạc bộ là nặng trĩu, chẳng rõ đang nghĩ gì.
Mãi đến khi Thái Âm Tử lần theo khí tức của chủ nhân, tìm được Lạc Khâu, tấm thẻ trắng trong tay lão mới hoàn toàn thành hình.
Gương mặt Thái Âm Tử cũng lập tức đổi sang vẻ tươi cười nịnh nọt, giống hệt một tên hoạn quan.
Lạc Khâu dường như đang trò chuyện với Ưu Dạ. Hắn liếc nhìn Thái Âm Tử rồi tò mò hỏi:
- Thái Âm Tử, đi một chuyến có thu hoạch gì không?
- Mời chủ nhân xem qua.
Thái Âm Tử cung kính dâng tấm thẻ trắng bằng cả hai tay.
Lạc Khâu vừa đưa tay sắp chạm vào tấm thẻ, ánh mắt Thái Âm Tử đã cụp xuống. Bàn tay hắn liền dừng lại.
- Thái Âm Tử, ngươi không muốn ta xem thông tin của vị khách này sao?
- Không… không phải!
Thái Âm Tử vội ngẩng đầu, nghiêm mặt nói:
- Lão đạo sao dám như vậy! Chỉ là… chỉ là lão đạo hơi sợ hãi!
- Ồ? Ngươi sợ chuyện gì?
- Chẳng phải trước giờ lão đạo luôn làm hỏng việc sao? Cũng không biết lần này có thích hợp hay không… Hay là chủ nhân cho lão đạo thêm chút thời gian, để lão đạo nghiên cứu kỹ hơn?
Ưu Dạ đứng bên cạnh bấy giờ mới thản nhiên lên tiếng:
- Thái Âm Tử, ông quên quy củ của câu lạc bộ rồi sao? Thẻ trắng đã thành hình thì bất kể thế nào cũng phải giao tận tay chủ nhân. Nếu ông không giao, kết cục sẽ là hồn phách tan biến.
Sắc mặt Thái Âm Tử thoắt đổi. Cuối cùng, lão nghiến răng nói:
- Mời chủ nhân xem.
Lạc Khâu vừa thu tấm thẻ trắng vào tay, trong cổ họng chợt vang lên một tiếng “ừ” khe khẽ. Đầu hắn cũng hơi nghiêng sang một bên.
Thái Âm Tử sững lại.
Phản ứng đầu tiên của lão không phải nghĩ rằng ông chủ không hài lòng, mà là nhận ra có điều gì đó bất thường. Phản ứng này quá quen thuộc với lão.
Năm trăm năm trước, lúc còn phiêu bạt giang hồ, mỗi khi bất chợt nhận ra có kẻ lạ theo dõi, lão cũng sẽ có biểu hiện như vậy.
Ưu Dạ cúi đầu, ghé sát bên tai Lạc Khâu nói nhỏ:
- Chủ nhân, để tôi đi xem.
Nói rồi, nàng bước vào giữa đám đông đang chen chúc trong sàn nhảy của hộp đêm.
- Chủ nhân, vừa rồi hình như có người đang rình ngài!
Thái Âm Tử cau mày nói.
Lạc Khâu nghịch tấm thẻ trắng trong tay, chỉ mỉm cười:
- Ta có gì đáng để người ta rình đâu. Ta thấy kẻ kia để ý đến ngươi thì đúng hơn.
Thái Âm Tử ngẩn ra, chỉ vào mình.
- Lão đạo ư?
Nói rồi, lão cau mày quay người, nghiêm túc quan sát đám người trong sàn nhảy. Sau đó lão làm ra vẻ thâm trầm, vuốt râu nói:
- Đúng là vậy! Không ngờ nơi này lại bẩn thỉu hỗn tạp đến thế.
Lúc nãy mải nghĩ chuyện làm ăn nên không để ý. Giờ tập trung quan sát, Thái Âm Tử dễ dàng nhận ra mấy luồng yêu khí khác nhau, cùng vài hồn ma lang thang trong sàn nhảy.
Lão lập tức trợn tròn mắt, dang tay chắn trước mặt Lạc Khâu, nghiêm giọng nói:
- Chủ nhân cứ yên tâm! Dù có tan xương nát thịt, lão đạo cũng sẽ bảo vệ an nguy của ngài!
- Uống rượu đi.
Lạc Khâu lắc đầu, vẻ mặt như đang cố nhịn cười. Hắn đưa tay lấy một chai Chivas còn nguyên chưa mở trên quầy bar, đặt trước mặt Thái Âm Tử.
- Vị khách ngươi tìm được sắp lên sân khấu rồi.
- Chủ nhân… ngài đã xem qua rồi sao?
Thái Âm Tử ngẩn người.
Lạc Khâu lắc đầu, không nói gì. Hắn cầm ly gin fizz trong tay, khẽ chạm vào chai Chivas nguyên vẹn, mỉm cười.
Cùng lúc ấy, trên sân khấu, một người đàn ông ăn mặc theo kiểu dân chơi cầm micro, lớn tiếng gào lên:
- Các vị khách quý, các vị khách quý! Chúng ta làm không khí náo nhiệt hơn một chút, được không? Được không nào? Có muốn nghe thứ âm thanh cuồng nhiệt hơn nữa không?
…
…
- … Một âm thanh hào sảng hơn nữa? Được! Không để các vị chờ lâu, ngay sau đây xin mời ban nhạc nổi tiếng của chúng ta, ban nhạc “Chiến Xa Đức”!
Giọng nói ấy vọng xuyên qua cả bức tường, truyền ra tận con hẻm phía sau hộp đêm.
Ưu Dạ hơi nghiêng đầu. Nghe thấy cái tên ấy, nàng mới quay sang nhìn bóng lưng trước mặt.
Bóng lưng kia khiến nàng thoáng có cảm giác quen thuộc.
Phải nói thế nào nhỉ?
Mái tóc dựng kỳ quặc, chiếc áo sơ mi kẻ ca rô tay rộng, cùng chiếc quần ống loe bó sát ở mắt cá. Ưu Dạ cảm thấy mình như đang nhìn thấy hắc hồn sứ giả, người mới của câu lạc bộ.
Người đàn ông ăn mặc quái dị trước mặt bỗng dừng bước.
- Ha, tôi chỉ nhìn các người thêm một lần giữa đám đông thôi mà cô đã đuổi theo đến tận đây. Xem ra sức hấp dẫn của tôi quả nhiên quá lớn rồi!
Hắn nói bằng giọng Tứ Xuyên đặc sệt, xoay người lại, cười hì hì:
- Ha, cô xinh đẹp thật đấy! Nhưng nhiều lắm cũng chỉ đứng thứ hai thiên hạ thôi. Vì vậy, tuyệt đối đừng yêu tôi nhé, ha ha!
Ưu Dạ chẳng lộ chút cảm xúc nào. Đôi mắt xanh lam chỉ khẽ sáng lên.
- Tôi hỏi ông một chuyện được không?
- Ha! Được thôi, được thôi. Nếu tôi muốn trả lời thì sẽ trả lời. Nhưng…
Gã hất đầu.
- Nếu tôi không thích thì không nói.
- Vì sao ông lén nhìn chúng tôi?
- Ha! Mắt mọc trên mặt tôi, chẳng lẽ tôi nhìn gì còn phải xin phép các người sao?
Gã đàn ông quái dị chép miệng mấy cái. Đôi mắt chớp liên hồi, trong đồng tử loé lên một vệt sáng vàng.
- Ha! Không phải ma, không phải người, cũng chẳng phải yêu quái. Rốt cuộc cô là thứ gì vậy? Thú vị thật, thú vị thật!
- Tôi sao?
Ưu Dạ mỉm cười, khẽ đáp:
- Tôi đương nhiên là người chỉ thuộc về chủ nhân của mình. Hơn nữa…
Gã đàn ông quái dị bỗng khựng lại.
Người phụ nữ xinh đẹp trước mặt dường như vừa biến mất trong chớp mắt. Ngay sau đó, nàng đã đứng sát trước mặt gã.
Giọng nói vang lên như ngay bên tai:
- … Ngoài chủ nhân nhà tôi ra, tôi cũng chẳng thích bị người khác gọi là “thứ” đâu.
Toàn thân Tiểu Thánh ca run bắn. Hàng lông trên người hắn dựng đứng lên như vừa chạm phải dòng điện. Gã vội lùi lại một bước.
Tim hắn như bị sét đánh trúng, da đầu tê rần.
- Ha… thú vị… thú vị thật.
Chẳng ngờ người phụ nữ đẹp đến mức lạ thường kia chỉ thản nhiên nói:
- Chủ nhân nhà tôi không thích ra tay vô ích. Ông chỉ vì tò mò, vậy thì không có gì đáng nói. Nhưng lần sau, nhớ chú ý giọng điệu của mình.
Ưu Dạ xoay người rời đi.
Tiểu Thánh ca ngẩn ra. Hắn theo bản năng đưa tay lau trán, bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi từ lúc nào. Một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng, gã lại đưa tay sờ thử.
Lúc này hắn mới phát hiện, toàn bộ phần lưng từ áo trên xuống tận quần đều đã biến mất, cứ như bị thứ gì đó thiêu cháy.
- Mẹ ơi… người phụ nữ này là ai vậy?
Tiểu Thánh ca chớp mắt liên hồi.
- Lại còn dữ hơn cả con mụ Long Tịch Nhược kia nữa…
Gã bỗng rùng mình. Đến lúc ấy, toàn bộ sau lưng mới truyền tới từng cơn bỏng rát như bị lửa đốt thấu da thịt.
- Đau quá… đau quá…