- Tôi cần một lời giải thích!
Trong bệnh viện, Mã cảnh quan hùng hổ chạy tới, lớn tiếng chất vấn viên cảnh sát đã đưa người vào đây rồi lại để người ta biến mất.
Đi cùng ông còn có Vương Duyệt Xuyên và Lâm Phong.
- Sếp Mã, chúng tôi cũng chẳng biết chuyện gì xảy ra! - Viên cảnh sát mặt mày bối rối, đáp. - Chính mắt chúng tôi thấy người được đưa vào phòng cấp cứu. Thế mà chưa bao lâu, bác sĩ đã chạy ra bảo người biến mất rồi!
Mã Hậu Đức sững sờ, hai tay vỗ vỗ vào khoảng không.
- Người, phòng cấp cứu, biến mất?
Viên cảnh sát cũng đờ ra, theo bản năng vỗ hai tay vào nhau.
- Người, phòng cấp cứu, biến mất.
Mã Hậu Đức lại vung hai tay lên.
- Bay mất rồi à?
Viên cảnh sát bắt chước động tác của ông, gật đầu.
- Bay mất rồi.
- Bay cái đầu cậu ấy! Sao cậu không nói với tôi con đàn bà đó là ma, biết xuyên tường hả?!
Viên cảnh sát bỗng tái mặt, cuống quýt nói:
- Sếp Mã, sếp xem đi, phòng cấp cứu kín mít, bao nhiêu bác sĩ y tá đều có mặt ở đó. Người kia bỗng dưng biến mất, cả bác sĩ lẫn y tá đều không thấy gì… Chẳng lẽ, chẳng lẽ thật sự có ma?
Mã Hậu Đức chợt sa sầm mặt.
- Có ma hay không tôi không biết, nhưng tối nay cậu đừng hòng ngủ, chuyện đó thì tôi biết chắc!
- Sao vậy ạ?
- Đi tìm người chứ sao! Đồ ngốc! Còn không mau đi tìm! - Mã Hậu Đức nổi trận lôi đình. - Báo cho tất cả người đang trực, kể cả cảnh sát giao thông lẫn cảnh sát hỗ trợ, ai nấy xốc lại tinh thần đi tìm người cho tôi!
- Vâng, vâng…
Thấy viên cảnh sát hoảng hốt chạy ra ngoài, Mã Hậu Đức lại gọi với theo:
- Khoan đã! Gọi bác sĩ với y tá vừa ở trong phòng cấp cứu tới đây. Tách từng người ra rồi hỏi riêng, hỏi cho kỹ vào!
…
…
Ngày nào cũng có chuyện mới xảy ra. Mặt trời vẫn lên như thường lệ, người trong thành phố cũng như mọi ngày, bắt đầu đón chào một ngày mới.
- Tiểu Quân, thu dọn đồ đạc xong chưa? - Chú Mạch gọi Tiểu Mạch Quân đang đánh răng.
Lúc này Tiểu Mạch Quân ngồi xổm bên rãnh nước trong con hẻm, tay cầm chiếc cốc, miệng vẫn đang đánh răng. Cậu nói không rõ tiếng:
- Xong rồi ạ!
Chú Mạch gật đầu, rồi đấm đấm vào lưng. Đêm qua ông ngủ chẳng ngon.
Nửa đêm về sáng, dường như ông nghe thấy tiếng còi xe. Chắc là cảnh sát giao thông chạy xe máy ngang qua. Giữa đêm hôm khuya khoắt mà vẫn có cảnh sát đi tuần gần đây.
Đã khuya thế rồi, sao cảnh sát giao thông lại siêng năng đến vậy?
Chú Mạch lắc đầu, như mọi ngày, dắt tay cháu trai Tiểu Mạch Quân ra khỏi con hẻm. Dọc đường, ông chào hỏi vài người ngủ ngoài trời đã thức dậy từ sớm.
- Xin hỏi, ông là chú Mạch phải không ạ?
Bỗng có người gọi ông lại.
Chú Mạch quay đầu, thấy một thanh niên. Ăn mặc bình thường, nhưng trên người anh ta có điều gì đó khiến ông không sao nói rõ được. Dường như chỉ cần anh ta đứng đó, cả thế gian cũng lặng đi đôi chút.
- Cậu là… ai? - Chú Mạch cau mày. Ông chẳng nhớ từng gặp thanh niên này bao giờ.
Thanh niên bước tới, cúi nhìn Tiểu Mạch Quân đang ngẩng đầu ngắm mình, rồi ngồi xổm xuống, mỉm cười hỏi:
- Cháu là Tiểu Mạch Quân phải không?
Tiểu Mạch Quân gật đầu.
- Anh là ai vậy? Anh đến tìm ông cháu mua đồng nát à?
Thanh niên vẫn mỉm cười.
- Sau này có lẽ sẽ có dịp, nhưng hôm nay thì không. Anh đến tặng cháu hai món đồ.
- Tặng đồ cho Tiểu Quân ư? - Chú Mạch ngẩn ra, hàng mày càng nhíu chặt. - Cậu là ai?
Thanh niên đứng dậy, nhìn chú Mạch.
- Chào chú Mạch. Tôi được một quỹ ủy thác đến đây, muốn gửi chút đồ cho cháu trai chú.
- Quỹ ư? - Chú Mạch càng mờ mịt.
- Vâng, một quỹ vừa mới thành lập. - Thanh niên nhẹ nhàng đưa tấm danh thiếp cho ông. - Mục đích của quỹ là giúp những đứa trẻ không đủ tiền đi học được tiếp tục hoàn thành việc học. May mắn thay, bé Tiểu Mạch Quân là một trong những đứa trẻ đầu tiên được quỹ giúp đỡ.
- Cậu… cậu không đùa đấy chứ? - Chú Mạch ngờ vực nhìn tấm danh thiếp, chẳng biết thật giả thế nào.
Ông chẳng tin trên đời lại có món hời từ trên trời rơi xuống, thậm chí còn nghi thanh niên này là kẻ lừa đảo. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, ông chỉ là lão già nhặt đồng nát, đến chỗ ở còn không có, thì có gì đáng để người ta lừa?
- Không đâu. Quỹ đã đăng ký hợp pháp. Vì là quỹ nên sau này sẽ dần lớn mạnh. - Thanh niên bình thản nói. - Nếu chú chưa tin, nửa tháng nữa hãy đến địa chỉ này. Khi ấy nơi đó hẳn đã sửa sang xong. Chú chỉ cần mang giấy khai sinh và giấy tờ học tập của bé Tiểu Mạch Quân đến đăng ký là có thể nhận được sự giúp đỡ của quỹ.
- Thật… thật có chuyện tốt đến thế sao? - Chú Mạch há miệng, vẫn chưa dám tin.
- Vì cháu bé là một người may mắn. - Thanh niên khẽ nói. - Nhưng muốn nhận trợ cấp của quỹ thì cần đáp ứng một yêu cầu nhỏ.
- Tôi không có tiền đâu!
- Không, không phải vậy. - Thanh niên cười nhẹ. - Chú chỉ cần cam kết không lấy bất kỳ lý do nào để dùng riêng khoản tiền dành cho việc học của cháu. Chú phải bảo đảm cháu hoàn thành việc học. Dĩ nhiên, chú cần ký một bản hợp đồng. Trừ trường hợp cháu qua đời vì nguyên nhân tự nhiên nên không thể tiếp tục đi học, nếu vì bất kỳ lý do nào khác mà cháu phải nghỉ học, quỹ sẽ truy cứu trách nhiệm của người giám hộ.
- Chuyện này không vấn đề gì! - Chú Mạch gật đầu thật mạnh. - Tuyệt đối không vấn đề gì!
Thanh niên nói tiếp:
- Mỗi đợt trợ cấp không nhiều, nhưng chắc chắn đủ trang trải những khoản cần thiết để cháu đi học.
Chú Mạch gật đầu, cảm kích nói:
- Chỉ cần đủ đóng học phí là tốt lắm rồi! Quỹ còn phải giúp bao nhiêu đứa trẻ không có tiền đi học nữa. Mọi người đúng là người tốt!
- Tôi chỉ được nhờ đến báo cho chú biết chuyện này thôi. - Thanh niên lắc đầu. - Nhân viên của quỹ là người khác… Ừm, hiện giờ họ vẫn đang tuyển người. Nhưng việc ấy không thành vấn đề.
Chú Mạch chẳng hiểu những chuyện này. Ông chỉ nhẹ nhàng xoa đầu Tiểu Mạch Quân. Tuổi ông đã cao, cứ sợ một ngày mình gục xuống, đứa trẻ này sẽ chẳng biết nương tựa vào đâu.
- Còn đây là món đồ kia. - Thanh niên ngồi xổm xuống, đưa cho Tiểu Mạch Quân một chiếc túi. - Anh nghĩ cháu sẽ dùng đến nó.
- Tiểu Quân, đừng tùy tiện nhận đồ của người ta. - Chú Mạch trừng mắt nhìn cậu.
Tiểu Mạch Quân tuy hơi tiếc, vẫn chưa xem bên trong có gì, nhưng cũng đưa chiếc túi trả lại.
Nào ngờ thanh niên lắc đầu, khẽ nói:
- Người nhờ tôi đưa món đồ này cho cháu còn dặn tôi nhắn cháu hai câu.
Anh ta ghé sát bên tai Tiểu Mạch Quân, hạ giọng:
- Đừng ăn nhiều bánh cá giòn quá, kẻo sâu răng. Còn nữa, rồi sẽ có ngày cháu tìm được cha mẹ mình.
Tiểu Mạch Quân lập tức ngẩng phắt đầu lên.
Thanh niên đã quay người rời đi. Phía trước chỉ cách góc đường vài bước, vậy mà chưa đầy hai giây, anh ta đã biến mất. Tiểu Mạch Quân rụt rè bước tới, nhìn quanh góc phố, nhưng chẳng thấy bóng người đâu nữa.
- Chà… sao người này đi nhanh thế? - Chú Mạch gãi đầu, lẩm bẩm. - Mấy lời vừa rồi chẳng lẽ chỉ nói cho vui?
Ông vẫn nghi ngờ cái gọi là quỹ kia. Trên đời này làm gì có chuyện tốt đến thế?
- Tiểu Quân, người ta tặng cháu thứ gì vậy?
Lúc này, Tiểu Mạch Quân mở chiếc túi ra, lấy món đồ bên trong. Đó là một quyển từ điển: Tân Hoa Tự Điển.
…
Từ đó về sau, đúng như lời thanh niên đã nói, chú Mạch không gặp lại anh ta lần nào nữa.
Có lần đi nhặt đồng nát, ông tình cờ ngang qua trung tâm chứng khoán, nhìn thấy trên màn hình hiện tên một quỹ vừa được niêm yết. Thế là ông nảy ý định đến địa chỉ đã ghi, đúng ngày hẹn, xem thử một phen.
Ông muốn nhìn xem công ty của quỹ vừa được niêm yết ấy nằm ở đâu.
Cũng muốn xem quỹ ghi trên tấm danh thiếp thanh niên đưa cho mình là quỹ nào.
Quỹ Hoa Bảo Thạch.
…
…
- Mời khách xem.
Ông chủ Lạc đặt từng tập giấy tờ trước mặt Triệu Như.
Mỗi bản hợp đồng đều ghi rõ rành rọt, chi tiết đến từng điều khoản.
Khối tài sản được chuyển thành quỹ, giao cho công ty tín thác cùng các đơn vị giám sát quản lý. Quỹ sẽ phát triển qua từng năm, để gia sản ấy được truyền lại hết đời này sang đời khác bằng cách hữu hiệu nhất.
- Quỹ Hoa Bảo Thạch… Sao lại lấy cái tên này?
Lạc Khâu liếc nhìn chậu cây bé xíu trên bậu cửa sổ, khẽ nói:
- Khách không đặt tên, nên tôi tự chọn một cái. Cô không thích sao?
- Không… không cần đổi. Thế là được rồi, thế là được rồi. - Triệu Như khẽ lắc đầu.
Nàng bỗng ho khan hai tiếng. Cơn đau dữ dội từ bụng dâng lên, gần như nuốt chửng mọi cảm giác trong cơ thể. Thế nhưng trên mặt nàng lại hiện một nụ cười.
Nàng bước vào gian phòng nhỏ, đến trước chiếc bàn thấp, rồi ngồi xuống tấm đệm trải trên sàn. Đó là một chiếc bàn trang điểm đơn sơ.
Nhưng như những vật dụng khác trong căn phòng, nhờ sự khéo léo riêng của chủ nhân, nó vẫn toát lên vẻ tinh xảo.
Triệu Như bắt đầu chải tóc. Đây là lần cuối cùng nàng chải tóc.
Nàng sửa lại cổ áo, ngay ngắn như mọi khi.
Rồi thoa lên môi một lớp son hồng nhạt.
Sắc mặt nàng càng thêm trắng bệch, nhưng lần này nàng không đánh phấn.
Nàng ngồi thật ngay ngắn, lặng lẽ nhìn tấm gương trước mặt.
Ông chủ câu lạc bộ quỳ một gối sau lưng nàng, bóng hắn cũng hiện trong gương, ở bên cạnh nàng.
- Cô nhìn thấy gì không?
Trong gương, nàng không nhìn thấy chính mình.
- Anh không thấy sao? - Nàng khẽ nói. - Nhìn kìa… biết bao nhiêu đóa hoa đá quý, chẳng bao giờ tàn.
Rồi nàng từ từ nhắm mắt.
Sau đó, người nàng ngả vào lòng ông chủ câu lạc bộ.
Đôi môi tô son hồng nhạt khẽ cong lên. Ánh nắng rọi xuống, khiến màu son như tươi hơn đôi chút.
Nàng từng nói: nơi này nhỏ bé, đơn sơ, mỗi ngày chỉ có một hai tiếng nắng rọi vào.
Chính là lúc này.
Nàng cũng từng nói: nơi này vẫn hợp với nàng hơn.