Đám tiểu yêu con tụ tập bên cửa sổ, ngoan ngoãn hết sức, sợ chỉ cần gây ra một tiếng động nhỏ cũng đánh thức chị Hắc Thủy đang ngủ trên giường.
Ngay cả Trư La Tử, đang ôm một gói khoai tây chiên, lúc này cũng chỉ dám từ tốn đưa miếng khoai vào miệng, nhấm nháp chầm chậm như đang ngậm kẹo.
Từ đêm qua, chị Hắc Thủy trở về với sắc mặt trắng bệch đến đáng sợ, rồi bảo mình muốn ngủ một giấc, dặn mọi người đừng làm phiền. Đến giờ đã tròn một đêm rồi.
Trên giường, Hắc Thủy nằm yên, hai tay đặt chồng lên bụng. Chiếc váy đen xòe đều sang hai bên, nom nàng thật bình yên.
- Chị Linh Linh, chị định làm gì vậy?
Trư La Tử lên tiếng hỏi tiểu yêu thỏ Linh Linh. Nó thấy Linh Linh đã trèo lên giường, ngồi cạnh gối Hắc Thủy, đang ghé sát lại gần mặt nàng.
Tiểu yêu thỏ có đôi mắt đỏ rực như đá quý chớp chớp mắt, đáp:
- Để xem ta có hôn cho chị Hắc Thủy tỉnh được không!
- Hả?
- Đồ ngốc! Ngươi quên hoàng tử đánh thức công chúa ngủ trong rừng thế nào rồi sao? - Tiểu yêu thỏ Linh Linh chống nạnh, ra vẻ như chị cả của cả đám tiểu yêu. - Chỉ biết ăn thôi! Đầu óc toàn bã đậu!
- Nhưng ta vốn là heo mà.
- Ta không thèm nói với ngươi nữa!
Linh Linh lườm Trư La Tử một cái, rồi chăm chú chu môi, từ từ ghé sát môi Hắc Thủy.
Đám tiểu yêu con chợt nhớ ra chị Hắc Thủy từng bảo hôn nhau là chuyện xấu hổ, bèn đồng loạt lấy tay che mắt, chỉ dám lén nhìn qua kẽ ngón tay.
Sắp hôn được rồi. Môi chị Hắc Thủy… Linh Linh vô thức nuốt nước bọt, chẳng hiểu sao tim bỗng đập thình thịch.
Má nàng nóng bừng, người dường như cũng khô ran một cách kỳ lạ, lồng ngực khẽ phập phồng.
Cảm giác này là sao nhỉ? Vừa hồi hộp, lại vừa mong chờ… Tiểu yêu thỏ Linh Linh thấy hơi thở mình cũng mỗi lúc một gấp.
Đúng lúc ấy, Hắc Thủy bỗng mở mắt.
Bốn mắt chạm nhau, Linh Linh giật bắn mình, vội đứng bật dậy. Nhưng nàng đứng không vững, ngã lăn xuống gầm giường.
Nàng chẳng kịp kêu đau, chỉ ôm trán ngồi dậy, mừng rỡ reo lên:
- Chị Hắc Thủy, chị tỉnh rồi!
Hắc Thủy đưa ngón tay lên môi ra hiệu im lặng, khẽ bảo:
- Ngoan, trốn đi trước đã.
Nàng vừa dứt lời, đám tiểu yêu con đã nhanh như chớp tản đi trốn. Đứa chui xuống gầm giường, đứa nấp trong tủ quần áo, nhà vệ sinh, dưới gầm bàn, sau chiếc ti vi. Cả đám hành động thuần thục chẳng khác nào đã được tập luyện.
Nhưng Hắc Thủy chẳng vui nổi. Chúng thành thạo đến vậy là vì bao năm qua phải sống cuộc đời chạy trốn.
Đáng lẽ chúng phải được vui vẻ vô lo trong rừng mới đúng.
Hắc Thủy thầm thở dài, chống người bước xuống giường, đi đến cửa phòng rồi mở ra.
Cửa vừa mở, nàng đã thấy Thẩm Mỹ Hoãn đứng ngay bên ngoài. Tay bà còn giơ giữa không trung, rõ ràng đang định gõ cửa nhưng chưa kịp gõ thì cửa đã mở.
Thẩm Mỹ Hoãn thoáng ngạc nhiên.
- Bà tìm tôi có việc gì? - Hắc Thủy nhìn người mẹ ấy.
Mắt Thẩm Mỹ Hoãn vẫn sưng đỏ, nhưng thần sắc đã khác hẳn. Có lẽ bà đã tìm được cách giải quyết ổn thỏa.
- Tôi… sau đó có nghe người kia nói, là nhờ cô… - Thẩm Mỹ Hoãn định giải thích lý do mình đến.
Hắc Thủy ngắt lời bà:
- Không có việc gì khác thì bà về đi. Tôi không muốn nói chuyện nhiều với bà. Sau này cũng đừng tìm tôi nữa.
- Dù thế nào đi nữa… - Thẩm Mỹ Hoãn hít sâu một hơi. - Ân tình lớn lao cô dành cho tôi, cả đời này tôi cũng không quên!
- Tùy bà.
Hắc Thủy lạnh nhạt đáp, rồi định khép cửa.
- Chúng ta chẳng còn liên quan gì đến nhau nữa. Về chăm sóc con bà cho tốt, đừng để nó đi lạc thêm lần nào.
Cánh cửa sắp khép lại, Thẩm Mỹ Hoãn vội đưa tay chặn lấy. Qua khe cửa hẹp, bà nhìn thẳng vào mắt người phụ nữ bí ẩn chỉ mới gặp đôi ba lần, vốn hoàn toàn xa lạ với mình.
Mang theo lòng biết ơn, Thẩm Mỹ Hoãn nghiêm trang nói:
- Tôi sẽ sinh đứa bé ra thật khỏe mạnh. Dù có vất vả đến đâu, khó chịu đến đâu, tôi cũng sẽ để nó bình an chào đời. Rồi một lần nữa, một lần nữa để nó gọi tôi là mẹ!
- Sinh ra?
Hắc Thủy khựng lại, ánh mắt hiện lên vẻ khó hiểu.
Thẩm Mỹ Hoãn gật đầu, cúi xuống, mỉm cười hạnh phúc rồi khẽ vuốt ve bụng mình.
…
Cuối cùng, cánh cửa vẫn lặng lẽ khép lại, ngăn cách cuộc trò chuyện giữa một người và một yêu.
Hắc Thủy tựa lưng vào cửa, lẩm bẩm:
- Ta chỉ là…
Dù không nói ra điều mình muốn, nàng vẫn cảm nhận rõ cửa tiệm huyền bí kia, chẳng biết từ đâu mà đến, đã hiểu được ý nàng.
Nàng chỉ mong thi thể kia được trở lại như cũ, tan sạch tử khí, để linh hồn mới sinh có thể lớn lên khỏe mạnh.
Nhưng nếu đổi sang một cách khác, để nó thực sự được sinh ra từ bụng bà… nó sẽ được nếm trải tình yêu chân thành nhất trên đời, rồi lớn lên khỏe mạnh hơn.
Nó… sẽ thật sự trở thành hắn.
- Rốt cuộc ngươi là người thế nào…
Tiểu thư Hắc Thủy vốn đến từ rừng sâu núi thẳm, có đạo hạnh mấy trăm năm và đầy thành kiến với loài người, mang theo cảm giác khó gọi thành tên, một lần nữa chìm vào giấc ngủ sâu.
…
…
Mã vừa về đến văn phòng đã thấy có một thanh niên đang ngồi bên trong.
Ông nhận ra cậu ta, là người dưới quyền lão Tần ở phòng pháp chứng.
- Này Tiểu Bảo, sao sáng sớm đã chạy sang chỗ tôi rồi?
- Cảnh sát Mã! - Thanh niên ủ rũ đáp. - Tôi xin tạm lánh nạn chính trị ở chỗ ông một lát được không?
- Gì cơ?
Mã chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao, ngơ ngác nhìn cậu ta.
- Sáng sớm trưởng phòng Tần đã nổi trận lôi đình, giờ tôi không dám về đó. - Tiểu Bảo thở dài.
- Sao thế?
- Chuyện là thế này. Có một thi thể mới được đưa tới, trước đó xét nghiệm mẫu mô lần đầu thì phát hiện tế bào ung thư, sau lại không thấy nữa. Lần này đưa đi xét nghiệm lại thì lại phát hiện có…
Tiểu Bảo than thở:
- Trưởng phòng bảo tôi làm việc không nghiêm túc, mắng tôi từ đầu đến chân một trận. Nhưng tôi cam đoan lần nào mình cũng kiểm tra rất cẩn thận… Đúng là gặp ma rồi! Sao kết quả cứ khi có khi không thế này?
- Có kết quả rồi à?
Mã Hậu Đức sáng mắt lên.
- Vâng, có rồi. Đúng là tế bào ung thư. - Tiểu Bảo gật đầu. - Lần này chắc chắn không nhầm… Cảnh sát Mã, ông với trưởng phòng là bạn thân bao năm nay, hay là ông giúp tôi nói vài câu tốt đẹp nhé?
Mã Hậu Đức lắc đầu ngay:
- Tôi không dám chọc giận lão Tần đâu. Trên đời chỉ có một người dám đối đầu thẳng với ông ấy, tiếc là người đó không còn nữa.
- Thật ạ? Còn có người dám cãi tay đôi với trưởng phòng sao? Ghê vậy! Là ai thế?
Mã Hậu Đức chậm rãi ngồi xuống, thổi một làn khói thuốc rồi bùi ngùi nói:
- Người từng ngồi trong văn phòng này, sếp cũ của tôi. Tiếc là ông ấy mất rồi.
- Thế… tôi có nên về phòng không?
Mã Hậu Đức cười:
- Cậu đừng sợ. Tôi hiểu lão Tần. Nếu thấy người nào hết cứu rồi, ông ấy chẳng buồn nói nửa câu. Còn nếu ông ấy mắng cậu từ đầu đến chân, nghĩa là ông ấy vẫn kỳ vọng vào cậu. Hiểu chưa?
- …Ông vẫn chưa trả lời tôi có nên về không.
- Thế cậu còn muốn lĩnh lương không?
Mã Hậu Đức vỗ bàn đánh rầm, mặt mày dữ tợn như Diêm Vương:
- Còn không mau về đi! Pháp y suốt ngày lảng vảng trong đội phá án chúng tôi, cậu bị bệnh à?
- Vâng, vâng, xin lỗi ông…
…
…
Bệnh viện số Ba.
Sau một đêm gần như không chợp mắt, Cố Gia Kiệt tỉnh dậy, xách ấm nước đi ra khỏi phòng bệnh, định lấy chút nước nóng.
Nhưng vừa mở cửa bước ra, hắn đã thấy người mình chẳng biết phải đối mặt thế nào. Đó là mẹ hắn, Thẩm Mỹ Hoãn.
Bà đứng ngay trước mặt, khiến hắn chẳng còn đường nào tránh. Hắn bối rối đến mức buông tay, làm chiếc ấm rơi xuống đất.
Thẩm Mỹ Hoãn thở dài, cúi xuống nhặt ấm lên rồi lắc đầu:
- Con lớn thế này rồi, sao cứ hễ căng thẳng là lại cuống cả lên?
Cố Gia Kiệt ngước phắt lên nhìn mẹ. Câu ấy, hắn đã nghe không biết bao nhiêu lần, chẳng thể nào quên.
- Mẹ… mẹ…
- Mẹ biết hết rồi.
…
- Con xin lỗi… Con sai rồi.
Giữa hành lang bệnh viện, hai mẹ con khẽ thủ thỉ những điều trong lòng. Cố Gia Kiệt cúi đầu, đưa cho Thẩm Mỹ Hoãn tờ giấy gấp vuông vức lấy từ trong áo ra.
- Mẹ… đây là lá thư anh viết cho con trước khi mất.
Thẩm Mỹ Hoãn lặng lẽ mở thư, đọc từng chữ. Nước mắt bà từng giọt rơi xuống. Cuối cùng, bà hít sâu một hơi, ngẩng mặt lên, mong nước mắt cứ thế chảy ngược vào trong.
Bà cũng mong thời gian quay trở lại.
Một lúc lâu sau, bà khẽ thở ra, vô thức vuốt bụng mình, rồi xé nát lá thư trong tay.
- Mẹ… đó là di thư của anh…
Thẩm Mỹ Hoãn khẽ lắc đầu:
- Anh con chưa chết. Anh vẫn còn sống, đang sống trong cơ thể mẹ.
Cố Gia Kiệt không hiểu mẹ muốn nói anh mình vẫn sống trong ký ức của bà chăng. Hắn nửa hiểu nửa không, gật đầu.
Thẩm Mỹ Hoãn nhẹ nhàng đặt hai tay lên vai hắn, khẽ nói:
- Bây giờ con mang hai thân phận, biết không? Đừng để anh con thất vọng. Hãy chăm sóc bà nội cho tốt. Đừng sợ, mẹ sẽ giúp con. Nào…
Thẩm Mỹ Hoãn vội lau mặt. Là một người trưởng thành, là mẹ của một đứa con, bà biết mình phải mạnh mẽ hơn bất kỳ ai.
Với ánh mắt nặng trĩu, bà mở cửa sổ hành lang, cắn môi rồi hít sâu một hơi. Sau đó, bà tung những mảnh giấy trong tay ra ngoài. Chúng bay tản đi theo gió.
…
Trong phòng bệnh, Hà Tiểu Muội vừa tỉnh dậy, nheo mắt nhìn quanh. Bà lần tay lên đầu giường, dường như định vén chăn.
- Gia Huy đấy à? Có phải… có phải mẹ con đến rồi không? Bà thấy hình như là mẹ con…
Gương mặt bà lão đầy mong ngóng.
- Là con đây.
Thẩm Mỹ Hoãn đến bên giường, ngồi xuống, nắm chặt tay Hà Tiểu Muội rồi khẽ gọi:
- Con đến thăm mẹ đây.
- Mỹ Hoãn, Mỹ Hoãn…
Bà lão gần như bật khóc.
Bà chưa từng nghĩ mình còn có ngày được người con dâu cũ gọi mẹ bằng giọng dịu dàng đến vậy. Không biết có phải ông trời thương tình, cho bà được toại nguyện trong mấy năm cuối đời hay không.
- Tốt quá, tốt quá.
Bà lão lau mắt, miệng cứ nhắc đi nhắc lại:
- Tốt quá, tốt quá! Gia Huy, lại đây!
Bà đưa tay nắm lấy tay Cố Gia Kiệt, rồi nắm thêm tay Thẩm Mỹ Hoãn.
Bàn tay bà, bàn tay mẹ, bàn tay con trai cứ thế siết chặt lấy nhau.
Bà lão dè dặt, sợ làm tan vỡ buổi sáng đẹp như mơ này, khẽ nói:
- Chờ Gia Kiệt đi du học về, cả nhà mình sẽ lại sum vầy đông đủ.
Thẩm Mỹ Hoãn nghẹn ngào.
Bà muốn nói biết bao: Nhà mình đã đông đủ rồi.
Ngay lúc này đây.
…
…
Sân trong bệnh viện là nơi dành cho bệnh nhân nghỉ ngơi. Ở nơi này, dù có lười nhác đến đâu, cũng chẳng ai xem là điều đáng trách.
Hôm nay trời đẹp, rất thích hợp để bệnh nhân ra sân phơi nắng.
Trong đình nhỏ ở một góc sân, một thanh niên cứ thế ngồi đó. Không ai để ý đến hắn, cũng chẳng ai có thể nhìn thấy hắn. Cả chiếc ghế đá cạnh bên, nơi đặt một cái búa, cũng chẳng ai để tâm.
Đó là loại búa nhựa dùng để chơi trò đập chuột.
Thanh niên xòe bàn tay. Từng mảnh giấy nhỏ trong lòng bàn tay chậm rãi ghép lại với nhau, dần dần thành một lá thư nguyên vẹn, đầy những vết rách.
Lạc Khâu đặt lá thư lên đùi, đưa tay vuốt cho phẳng hẳn rồi cầm lên, kiên nhẫn đọc.
Nếu ngày ấy người bị đưa đi là tôi, liệu số phận chúng ta có khác không?
Tôi đang ngồi ở đây, trong căn phòng của anh. Nơi này có rất nhiều thứ mà tôi hằng mơ ước, và giờ đây tôi đang tự tay nắm lấy chúng.
Nhưng tôi biết những thứ ấy vốn chẳng thuộc về mình. Dù giờ tôi mang thân phận của anh để trở về căn nhà này.
Tôi đã gặp mẹ. Bao năm rồi, cuối cùng tôi cũng có cơ hội nói chuyện với mẹ, có cơ hội ăn những món mẹ tự tay nấu, có cơ hội nghe mẹ chúc tôi ngủ ngon.
Nhưng chẳng hiểu sao tôi không vui nổi… Tôi cứ tưởng mình sẽ vui, ít ra trong quãng đời cuối cùng này, tôi còn được tự mình cảm nhận những điều xa xỉ đến nhường ấy.
Vậy mà tôi thật sự không vui nổi. Anh có biết tại sao không?
Vì trong mắt mẹ, người mẹ nhìn thấy xưa nay chỉ có anh. Tôi không trách mẹ, bởi mẹ chẳng hề biết chuyện gì. Tôi cũng không trách mẹ vì năm ấy đã tin lời dối trá của gã cha khốn nạn kia. Trong mắt mẹ, trên đời này chẳng có người cha nào lại dựng một ngôi mộ giả cho con trai mình.
Đúng thế, tôi đều hiểu, nên không trách mẹ… Vậy mà tôi vẫn chẳng thể vui nổi.
Giá như năm ấy mẹ chịu tìm hiểu cho kỹ, liệu mẹ có phát hiện ra điều gì không? Nếu năm ấy mẹ đưa tôi đi, kết cục liệu có khác không?
Tôi tự hỏi, vì sao người phải chịu những đau khổ này lại là tôi. Vì sao người ở lại trong căn nhà ấy là tôi, người phải đối mặt với gã cha khốn nạn kia cũng là tôi? Chẳng lẽ chỉ vì một tờ phán quyết của tòa án ngày đó?
Đôi khi tôi nghĩ, phán quyết ly hôn năm ấy có cho mẹ quyền lựa chọn không? Đó là lựa chọn của mẹ, hay là phán quyết của tòa?
Tôi không biết. Tôi thậm chí chẳng dám nghĩ đến.
Hôm nay, gã cha khốn nạn giống hệt anh lại đánh anh. Dĩ nhiên, người anh ở đây thật ra là tôi. Tôi đã chống trả, phản kháng theo bản năng. Tôi không biết vì sao bao năm qua anh chưa từng chống trả, nhưng chẳng hiểu sao khi biết anh phải chịu cảnh này, nói thật, tôi lại thấy hơi vui.
Bởi dù số phận có chọn anh, anh cũng đâu sống khá hơn tôi.
Tôi hận. Tôi hận tất cả những chuyện này.
Tôi hận anh.
Tôi hận. Tôi hận cả mẹ.
Vì vậy, tôi đã quyết định làm một chuyện. Tôi sẽ trừng phạt các người cho ra trò. Tôi sẽ nhảy xuống từ tầng trên nhà anh, trong thân phận của anh.
Tôi sẽ khiến anh đau khổ, cũng khiến mẹ đau khổ. Dù sau này anh có thú nhận, dù sự thật có sáng tỏ, tôi cũng chẳng bận tâm. Các người đã phải đau khổ rồi. Đó là hình phạt tôi dành cho các người.
Buồn cười phải không? Đã quyết định như vậy rồi, tôi vẫn còn viết lá thư này.
Dù thế nào, xin anh hãy chăm sóc bà nội cho tốt. Không có bà, tôi đã chẳng thể sống thêm mười mấy năm qua.
Tôi chưa từng được hạnh phúc.
Nếu còn kiếp sau…
Lưu Gia Huy, tuyệt bút.
Lạc Khâu cẩn thận gấp lá thư lại, rồi cầm chiếc búa nhỏ bên cạnh, khẽ gõ lên ghế đá.
Bốp!
Âm thanh ấy tựa như tiếng tim đập.
Tiếng tim của một sinh linh bé nhỏ, mạnh mẽ, gắn liền với trái tim người mẹ…