Khi hắn trở lại phòng bệnh, bất ngờ thấy có người đã ngồi đó, đang trò chuyện với bà nội Hà Tiểu Muội.
- Ồ… cháu về rồi đấy à.
Người ngồi trong phòng chính là Mã cảnh quan. Mã Hậu Đức quay đầu nhìn hắn, mỉm cười nói:
- Tôi hơi lo cho sức khỏe của bà Hà, nên ghé qua thăm thêm lần nữa.
Hà Tiểu Muội gật đầu, hiền từ bảo:
- Gia Huy à, ông Mã đây đúng là người tốt, thật có lòng.
- Dạ… vậy ạ.
Hắn gật đầu, rồi nói:
- Bà nghỉ ngơi một lát nhé. Cháu có chút chuyện muốn nói với ông ấy.
Nói rồi, hắn ra hiệu cho Mã Hậu Đức đi ra ngoài.
Hai người bước dọc hành lang, đến một chỗ cách xa phòng bệnh. Hắn lên tiếng ngay:
- Cảnh sát, chẳng phải tôi đã nói muốn được yên tĩnh một mình sao? Ông… ông đừng đến làm phiền tôi nữa.
Mã Hậu Đức đáp:
- Tôi chỉ muốn hỏi thăm sức khỏe của bà cụ thôi, như vậy cũng không được sao?
Hắn dậm chân, hít sâu một hơi rồi nói:
- Cảnh sát Mã, nếu ông thật sự chỉ đến thăm bệnh, tôi rất hoan nghênh. Nhưng nếu ông đến vì chuyện của mẹ tôi… người đàn bà ấy, vậy xin mời ông về cho.
Mã Hậu Đức nheo mắt, gật đầu:
- Được thôi. Tạm thời tôi không làm người thuyết khách nữa. Cậu chăm sóc bà cho tốt, rồi về đi.
Hắn thở phào, gật đầu, quay người bỏ đi.
- Khoan đã, cậu đánh rơi đồ này.
Mã Hậu Đức chợt gọi với theo.
Hắn khựng lại, quay đầu nhìn. Mã Hậu Đức đang nhặt một lọ thuốc dưới đất, đưa về phía hắn:
- Thuốc của cậu rơi rồi.
- Không phải của tôi.
Hắn chỉ liếc qua, chẳng để tâm, thuận miệng đáp:
- Chắc y tá đánh rơi thôi.
- Thật không phải của cậu à?
Mã Hậu Đức hỏi lại.
Hắn tỏ vẻ mất kiên nhẫn:
- Tôi khỏe lắm, không đau chỗ nào cả, cũng chẳng cần uống thuốc. Được chưa?
Mã Hậu Đức vỗ trán, như vừa sực nhớ ra:
- À, đúng là thuốc này không phải của cậu. Tôi mượn bác sĩ đấy… Nhưng cậu có biết thuốc này được kê cho ai không?
- Sao tôi biết được?
- Thuốc này kê cho Lưu Gia Huy.
Mã Hậu Đức nheo mắt nhìn hắn.
- Thuốc kê cho chính cậu mà cậu lại quên mất à? Lạ thật đấy, phải không?
Dường như chợt hiểu ra điều gì, sắc mặt hắn biến đổi hẳn. Hắn cúi đầu, cuống quýt nói:
- Tôi không biết ông đang nói gì… Ông, ông đừng đến tìm tôi nữa!
Nói đoạn, hắn vội vã quay người bỏ đi.
Lần này Mã Hậu Đức không đuổi theo, chỉ lớn tiếng gọi:
- Cố Gia Kiệt, cậu là Cố Gia Kiệt, đúng không? Người nhảy từ trên lầu nhà cậu xuống hôm đó là Lưu Gia Huy… anh trai cậu, phải không?
Hắn đột ngột quay phắt lại.
Vẻ kinh ngạc và hoảng hốt hiện rõ trên mặt.
Thấy hắn đứng sững, bối rối không biết làm sao, Mã Hậu Đức thầm thở dài. Kinh nghiệm nhiều năm cho ông biết, đứa trẻ này đã bị dồn đến đường cùng. Ông chậm rãi bước tới, nói:
- Trước khi cậu về, tôi đã hỏi một bác sĩ ở đây. Tôi biết bệnh tình của Lưu Gia Huy rồi. Khoa học bây giờ tiến bộ lắm. Chỉ cần kiểm tra thi thể đang nằm ở chỗ pháp y, chúng ta sẽ biết lúc sống anh ta có bệnh hay không. Còn cậu, chỉ cần đi kiểm tra là biết mình có bệnh hay không.
Mã Hậu Đức tiến lên từng bước, hắn cứ lùi lại từng bước.
Giọng Mã Hậu Đức trầm xuống, lời nói cũng dồn dập hơn:
- Vì sao Lưu Gia Huy lại chết dưới lầu nhà cậu? Vì sao cậu lại ở đây? Hai anh em đã làm những gì? Nói đi! Cái chết của Lưu Gia Huy có phải tại cậu không?
- Không, không phải! Đừng qua đây… Đừng qua đây… Đừng!
- Nếu cậu không chịu nói, tôi sẽ hỏi bà nội cậu xem bà có biết chuyện này không.
Mã Hậu Đức vẫn giữ vẻ nghiêm nghị, dùng cách ép buộc của người lớn để khiến đứa trẻ phải khuất phục.
Ông vốn chẳng định hỏi Hà Tiểu Muội điều gì. Ông chỉ muốn đánh sập phòng tuyến trong lòng Cố Gia Kiệt.
Dẫu cách làm ấy chẳng vẻ vang gì, ông cũng đành phải dùng đến.
- Đừng! Xin ông đừng nói với bà! Tôi van ông, đừng nói với bà!
Cố Gia Kiệt lập tức cầu khẩn.
- Nếu bà nội biết chuyện… những gì anh cháu làm sẽ thành công cốc mất.
- Hai anh em rốt cuộc đã làm gì?
Mã Hậu Đức cau mày.
Cố Gia Kiệt hít sâu một hơi, cười chua chát:
- Cháu cũng không biết… Cháu chẳng hiểu sao lúc đó mình lại đồng ý. Giờ muốn hối hận cũng không kịp nữa rồi.
Hắn nhìn Mã Hậu Đức, khó nhọc cất lời:
- Hai tháng trước, cháu đến đây khám bệnh, tình cờ gặp một người trông giống hệt mình.
- Người đó là Lưu Gia Huy, anh trai cậu?
Cố Gia Kiệt gật đầu:
- Cháu không ngờ đời này còn có ngày gặp lại anh ấy. Cháu nhớ mẹ từng kể anh trai cháu chết đuối từ hồi nhỏ… Sau này, khi hai anh em nhận lại nhau, cháu mới biết chuyện năm xưa đã xảy ra thế nào.
Cố Gia Kiệt ngồi xuống chiếc ghế dài ngoài hành lang bệnh viện, hai tay ôm lấy mặt. Hắn chậm rãi kể lại những chuyện đã xảy ra trong hai tháng qua.
- Cảnh sát, chắc ông biết bố cháu thường lén đánh cháu, phải không?
- Ừ. Cố Phong đã thừa nhận chuyện đó.
Cố Gia Kiệt cười buồn:
- Không hiểu sao cháu vẫn luôn không muốn kể với mẹ. Bố cháu… Cố Phong thường lén đánh cháu, nhưng trong mắt cháu, mẹ cũng chẳng khác gì ông ta. Mẹ cũng luôn ép cháu…
Hắn nắm chặt cổ áo, đau đớn nói:
- Có những lúc, có những lúc cháu cảm thấy mình sắp nghẹt thở. Cháu muốn rời khỏi căn nhà ấy, muốn rời xa hai người đó… Cháu và anh cháu đã nói với nhau rất nhiều chuyện sau khi thất lạc. Anh biết hoàn cảnh của cháu, rồi bỗng nói hay là để anh thay cháu sống tiếp. Dù sao, nhìn hai đứa cũng chẳng khác gì nhau.
- Ý cậu là hai anh em đã tráo đổi thân phận từ lâu rồi?
Mã Hậu Đức kinh ngạc hỏi.
- Không phải thường xuyên đâu.
Cố Gia Kiệt lắc đầu.
- Thường chỉ khi nào bố cháu về nhà thì hai anh em mới đổi chỗ cho nhau.
Mã Hậu Đức gật gù:
- Thảo nào Cố Phong kể lần trước lúc ông ta đánh cậu, cậu bỗng dưng chống trả. Người chống trả khi ấy thật ra là anh cậu, phải không?
Cố Gia Kiệt gật đầu, thở dài một hơi rồi ngả đầu vào bức tường sau lưng ghế:
- Cháu vốn là kẻ hèn nhát. Lần ấy cháu không tận mắt trải qua, nhưng sau khi nhìn thấy vết thương của anh… cháu bỗng thật sự không muốn quay về căn nhà đó nữa. Lúc ấy anh cháu nhìn cháu rồi nói…
- Anh cậu nói gì?
Cố Gia Kiệt ngơ ngác nhìn ánh đèn trên trần nhà, khẽ đáp:
- Anh nói… hay là để anh chết thay cháu.
- Cậu… cậu đồng ý sao?
Cố Gia Kiệt nhắm mắt, gật đầu:
- Đến giờ cháu vẫn không hiểu sao mình lại đồng ý. Cháu cứ nghĩ mãi… Có lẽ cháu muốn trả đũa bố mẹ, có lẽ cháu thật sự muốn rời đi, không muốn sống kiểu đó nữa… Hoặc cũng có thể cháu không nỡ nhìn anh đau khổ như vậy. Ông biết không, cháu từng tận mắt thấy anh lên cơn bệnh, ngã ngay bên cạnh cháu. Anh đau đớn đến mức nào…
Cố Gia Kiệt lắc đầu:
- Cả đời này, anh cháu chẳng có bao nhiêu ký ức về cháu, cũng chẳng nhớ được bao nhiêu chuyện về mẹ. Từ nhỏ đến lớn, anh đều do bà nội chăm sóc. Với anh, bà nội là người quan trọng nhất, là người thân duy nhất. Anh không muốn ra đi trước bà, để bà lẻ loi sống một mình trên đời. Vì thế, nếu người chết là Cố Gia Kiệt chứ không phải Lưu Gia Huy, bà nội sẽ có người chăm sóc, còn… còn cháu thì được tự do.
Mã Hậu Đức đưa tay lau mặt, không tài nào tin hai đứa trẻ lại nghĩ ra cách ấy. Ông nặng giọng:
- Nực cười! Cậu không nỡ để bà nội đau lòng, chẳng lẽ lại muốn thấy mẹ mình đau lòng sao? Suốt thời gian qua, cậu cũng ở bên bà ấy, phải không? Cậu không thấy bà ấy đau khổ đến mức nào à?
- Cháu biết! Nhưng cháu còn biết làm sao? Trước đó cháu thậm chí còn không hay gì cả, vậy mà hôm ấy anh cháu đã nhảy xuống! Hôm ấy anh chết rồi! Bọn cháu còn chưa bàn bạc cho xong chuyện này, anh đã tự quyết định. Anh thậm chí còn chưa được cháu đồng ý mà đã… Cháu biết làm sao đây!
Cố Gia Kiệt cũng bắt đầu kích động:
- Đã bao nhiêu lần… bao nhiêu lần cháu muốn bước đến nói với bà ấy: “Mẹ, con là Gia Kiệt.” Nhưng… nhưng cháu không làm được! Cháu không làm được… Cháu không dám nói với mẹ rằng cháu đã lừa bà như thế. Cháu… lẽ ra cháu không nên đồng ý với anh. Anh nói bà nội dù phẫu thuật xong cũng chẳng còn sống được bao lâu… Chỉ cần ở bên bà thật tốt trong quãng thời gian này, vài năm thôi, đợi bà yên ổn đi hết những ngày cuối đời là được. Đến lúc ấy, dù cháu mang thân phận của anh xuất hiện trước mặt mẹ hay nói ra sự thật, cũng đều được.
- Nhưng hôm đó… lúc cháu nhìn thấy mọi người vây quanh dưới lầu, thấy mẹ khóc đến không thành tiếng, ngã quỵ dưới đất… rồi thấy tấm vải trắng phủ trên người anh… cháu…
Cố Gia Kiệt run giọng:
- Cháu… hối hận rồi.
Nghe hắn kể xong, Mã Hậu Đức lắc đầu, lặng im hồi lâu.
Nhiều năm phá án, ông từng gặp không ít vụ kỳ quặc. Nhưng vụ này… chính Mã Hậu Đức cũng chẳng biết nên nói gì.
Ông hiểu nỗi đau đớn, sợ hãi và hối hận của đứa trẻ trước mặt.
- Cháu… cháu không cố ý giấu ông đâu, cảnh sát Mã.
- Tôi biết rồi.
Mã Hậu Đức gật đầu, vỗ vai Cố Gia Kiệt, cười chua chát:
- Nhưng ít ra, chuyện này cũng không hẳn là điều xấu. Có điều, cậu nghĩ cứ tiếp tục như vậy thì thật sự ổn sao?
- Cháu không biết. Cháu không biết mình nên làm gì.
Mã Hậu Đức lắc đầu, chợt hỏi:
- Còn một chuyện tôi chưa hiểu. Vì sao trong điện thoại của cậu lại có mấy tin nhắn kỳ lạ?
Cố Gia Kiệt đáp:
- Ông nói chuyện về giáo viên à?
Mã Hậu Đức gật đầu.
Cố Gia Kiệt nói:
- Anh cháu bảo tốt nhất đừng để người khác phát hiện chuyện này. Vừa hay trước đó xảy ra vụ ở lớp học thêm, nên anh nghĩ dù cảnh sát có nghi ngờ thì cũng có thể dẫn các ông đi chệch hướng. Trong lớp học thêm vốn có lời đồn về một giáo viên kỳ lạ, vì vậy bọn cháu để lại những tin nhắn như thế trong điện thoại…
Mã Hậu Đức há miệng, nhất thời sững sờ.
Ông không phải không tin lời Cố Gia Kiệt. Chỉ là ông tò mò… tò mò không biết Lưu Gia Huy, đứa trẻ đã chết ấy, từng phải trải qua những gì.
Đưa ra ý định ấy, yêu cầu em trai làm như vậy… chỉ vì sau khi mình chết, anh muốn có người thay mình chăm sóc Hà Tiểu Muội trong những năm tháng cuối đời, đồng thời để Cố Gia Kiệt tạm thời thoát khỏi căn nhà kia sao?
- Cảnh sát Mã, còn một chuyện nữa…
Cố Gia Kiệt chợt ngừng lời. Hắn định nói mình đã nhìn thấy anh trai, anh vẫn giống như người sống.
Nhưng lời vừa đến miệng, hắn lại nuốt xuống.
- Sao vậy? Còn chuyện gì chưa nói à?
- Không… Cháu chỉ muốn hỏi ông có thể đừng nói với mẹ cháu chuyện này trước được không?
Mã Hậu Đức thở dài:
- Cậu định giấu mãi sao? Nói khó nghe một chút, dù cậu giả làm anh để chăm sóc bà nội, bà đã sống với anh cậu hơn mười năm. Chẳng lẽ bà thật sự không nhận ra, không cảm thấy khác lạ?
- Cháu không biết. Cháu chỉ có thể đi bước nào hay bước ấy.
Cố Gia Kiệt lắc đầu.
- Được thôi. Tạm thời tôi sẽ coi như không biết chuyện này… Nhưng tôi mong cậu tự nói thật với mẹ mình.
Mang theo nỗi buồn man mác, Mã Hậu Đức rời bệnh viện.
…
Trên đường, nhìn người và xe lùi dần ra sau, Mã Hậu Đức chợt nghĩ: Lưu Gia Huy đã phải chịu đựng ngần ấy chuyện, trong lòng hẳn đau khổ lắm.
Hai đứa trẻ song sinh, gần như cùng một lúc chào đời.
Vậy mà cuộc đời mỗi đứa lại rẽ sang một ngả hoàn toàn khác.
“Cậu ấy…”
Đang đi, Mã Hậu Đức bỗng dừng bước. Ông chợt hiểu ra:
“Trong lòng cậu ấy chất chứa oán hận, oán hận sâu lắm!”
…
…
Hắn lại một lần nữa quay về chốn cũ. Từ công viên ven sông, hắn đi dọc con đường cũ, cứ bước mãi cho đến khi trở về nơi ban đầu.
Khu vui chơi này.
Chưa đến giờ đóng cửa, cửa khu vui chơi vẫn mở. Người bán xu ở quầy lễ tân cúi đầu xem video trên điện thoại, chẳng buồn để ý có ai vừa bước vào.
Hắn vốn chẳng cần để ý, vì đâu nhìn thấy gì.
Tiếng nhạc từ những máy trò chơi vẫn chạy trong khu vui chơi, hắn cũng không nghe được. Hắn đeo tai nghe mà. Bởi vậy, hắn không nghe thấy một chiếc máy vừa khởi động lại.
Chính là chiếc máy đập rùa ấy.
- Gần được rồi.
Lạc Khâu lặng lẽ nhìn hắn cầm chiếc búa, hết đập lần này đến lần khác, rồi từ từ nhắm mắt.
Cỗ xác không hồn này quả thật chẳng có linh hồn. Ban đầu vốn không có.
Nhưng trong thân thể ấy vẫn còn lưu lại vài điều, mãi chẳng tan đi. Những điều ấy tựa như hạt giống, cuối cùng cũng đội đất nảy mầm vào lúc này.
Một linh hồn mới, sinh ra từ chút lưu luyến còn sót lại.
Lần đầu tiên tận mắt chứng kiến một linh hồn mới chào đời, Lạc Khâu chẳng còn tâm trí đâu để bận lòng chuyện khác.
Tựa như người ngồi đợi đóa hoa quỳnh nở giữa đêm khuya, hắn lặng lẽ lắng nghe, lắng nghe… tiếng động đầu tiên của linh hồn vừa sinh ra.
Nhưng đúng lúc ấy, ông chủ Lạc mở mắt, khẽ nói:
- Tôi tưởng cô sẽ không xen vào chuyện này nữa, cô Hắc Thủy.
Phía sau hắn là Hắc Thủy.
Còn phía sau Hắc Thủy là Thẩm Mỹ Hoãn.