Trận mưa lớn suốt đêm khiến nhiệt độ trong thành phố hạ xuống đáng kể.
Cơn mưa ấy dường như cũng báo hiệu một trận bão mới sắp kéo tới.
Thành phố này nằm gần biển, chuyện vùng duyên hải hứng bão vốn chẳng có gì lạ. Nhưng mùa hè năm nay, bão có phải kéo đến hơi nhiều rồi không?
So với cùng kỳ năm ngoái, quả thật số lần bão đổ bộ đã tăng lên. Khắp nơi trong cả nước liên tục truyền ra tin tức về lũ lụt, thiên tai.
Tất cả đều do môi trường tự nhiên trên toàn cầu ngày một xấu đi. Ai sẽ phải trả giá cho những gì con người đã làm với thiên nhiên? Đó vốn chẳng phải chuyện dân thường cần bận tâm.
Người dân chỉ cần lo kế sinh nhai là đủ. Chẳng hạn như trận mưa lớn đêm qua khiến cống thoát nước ở nhiều con phố bị tắc, sáng nay đi lại khó khăn, buộc người ta phải tính xem nên vòng qua con đường nào.
Thế nhưng đường sá ùn tắc cũng không khiến bất cứ cảnh sát nào trong đội điều tra thuộc quyền Mã Hậu Đức đi làm muộn. Bọn họ đã không rời khỏi đồn cảnh sát từ hôm qua.
Tăng ca suốt đêm.
Chỉ trong một đêm, toàn bộ người trong đội được điều động, mục đích là lôi hết lai lịch của Từ Triệu từ trong bóng tối ra ánh sáng. Nguyên do đương nhiên bắt nguồn từ vài manh mối Mã Hậu Đức nhận được từ phó tổng biên tập Nhậm.
- Theo tình hình nộp thuế hằng tháng của Từ Triệu, hắn thuộc nhóm người có thu nhập cao. Thu nhập cả năm ước chừng một triệu tệ.
Một viên cảnh sát trẻ với đôi mắt đỏ ngầu đang đứng trước mặt Mã Hậu Đức báo cáo:
- Nhưng chúng tôi đã điều tra được người này thích rượu chè, ham vui, lại mê gái. Mỗi tháng hắn ít nhất phải lui tới Thiên đường Lệ Sắc năm lần, chưa kể những nơi vui chơi khác. Sơ bộ tính toán, mỗi tháng hắn tiêu hơn một trăm nghìn tệ. Ngoài căn nhà đang ở, hắn còn có hai căn nhà mua trả góp bằng khoản vay ngân hàng, tiền trả hằng tháng lên tới bốn mươi sáu nghìn bảy trăm tám mươi tệ. Tháng trước hắn còn mua thêm một chiếc Mercedes, tổng giá tám trăm nghìn tệ…
- Được rồi, được rồi. Kinh tế của gã này chắc chắn có vấn đề, nhưng chuyện tiền bạc chưa đến lượt chúng ta quản.
Mã Hậu Đức lắc đầu.
- Song nhìn khoảng cách giữa mức tiêu xài và thu nhập của hắn, có thể khẳng định gã này còn những khoản thu nhập mờ ám khác.
Chỉ có điều, hắn là quản lý một trung tâm luyện thi. Theo lẽ thường, một trung tâm như vậy đâu có kiếm được khoản tiền ngoài luồng nào quá lớn?
- À đúng rồi, chúng tôi còn tra được Từ Triệu đứng tên thuê một căn biệt thự hai tầng ở khu quốc tế Cực Hào. Theo lời bảo vệ, nơi đó thường xuyên có rất nhiều xe đỗ bên cạnh. Nhưng gần đây hình như đã ngừng hoạt động. Căn nhà ấy gần một tuần rồi chưa sáng đèn.
Viên cảnh sát trẻ ngừng lại một lát rồi nói tiếp:
- Chúng tôi nghi Từ Triệu từng làm chuyện gì đó ở căn nhà thuê này. Chỉ là gần đây hắn đột nhiên dừng lại. Thời gian ấy dường như trùng với lúc chúng ta bắt đầu điều tra trung tâm luyện thi. Sếp, liệu có phải tin tức đã bị lộ không?
Mã Hậu Đức cau mày:
- Cậu nghĩ người trong đội chúng ta sẽ để lộ tin à?
Viên cảnh sát trẻ lắc đầu. Mã Hậu Đức gõ ngón tay lên mặt bàn hồi lâu rồi mới nói:
- Trên đời chẳng có bức tường nào kín gió. Ông chủ đứng sau trung tâm luyện thi là Đới Hữu Tài. Gã này quen biết không ít người tai to mặt lớn.
Mã Hậu Đức không nói tiếp. Chẳng hạn như vị lãnh đạo cấp trên của ông, một kẻ chỉ cần uống quá chén trên bàn tiệc là bắt đầu phun ra đủ thứ chuyện.
- Căn nhà ở khu quốc tế Cực Hào nhất định có điều mờ ám. Cậu cử hai anh em đến đó canh suốt ngày đêm đi.
Giọng Mã Hậu Đức trầm xuống.
Phá án cần có kiên nhẫn. Nóng vội trong bất cứ khâu nào cũng không được. Khi chưa có chứng cứ, bọn họ chỉ có thể kiên nhẫn hơn kẻ địch, chờ chính kẻ địch để lộ sơ hở.
Nào ngờ Mã Hậu Đức có nằm mơ cũng không nghĩ được rằng thời gian ông phải chờ chẳng còn bao lâu.
Viên cảnh sát trẻ vừa báo cáo xong, đang định ra ngoài chọn người theo lệnh Mã Hậu Đức thì một cảnh sát trực ở đại sảnh đã bước vào đội điều tra.
- Sếp, bên ngoài có một người đàn ông. Hắn tự xưng là Từ Triệu, nói muốn đến đầu thú!
…
Qua tấm kính của phòng hỏi cung, Mã Hậu Đức nhìn Từ Triệu đang ngồi trong căn phòng bên kia.
Gã này có phải bị điên rồi không?
Hắn gác chân, lắc lư đầu, trông chẳng giống người vừa dùng thuốc. Nhìn kiểu kia lại giống một ông già đang ngồi nghe hát.
Thật ra, thông qua thiết bị trong phòng hỏi cung, bọn họ còn nghe thấy Từ Triệu đang khe khẽ ngân nga một điệu nhạc.
- IH.
- Cậu nói gì?
Mã Hậu Đức tò mò nhìn viên cảnh sát trẻ bên cạnh.
Viên cảnh sát chỉ vào Từ Triệu trong phòng, nhún vai:
- IH là tên bài hát hắn đang ngân nga, một ca khúc của ban nhạc heavy metal công nghiệp.
Mã Hậu Đức ngẩn ra. Ông chẳng quan tâm đó là nhạc công nghiệp hay nhạc nông nghiệp.
Ông lắc đầu, đẩy cửa bước vào phòng. Quyển sổ trên tay bị ông đập mạnh xuống mặt bàn, sau đó ông ngồi xuống đối diện Từ Triệu.
- Từ Triệu phải không? Nghe nói anh muốn đầu thú?
Mã Hậu Đức nghiêm giọng:
- Anh đầu thú vì tội gì?
Từ Triệu lập tức ngồi thẳng lưng, hắng giọng:
- Ồ, chào cảnh sát Mã! Chuyện là, lão đạo ta…
- Lão đạo?
- À, ông nghe nhầm rồi. Tôi định nói là, tôi đã đến đây thì đương nhiên là vì phạm tội chứ.
Mã Hậu Đức không đổi sắc mặt, chỉ liếc hắn một cái. Ông mở sổ, cầm bút lên, cúi đầu chuẩn bị ghi chép.
- Nói đi. Anh đã phạm tội gì?
- Đưa hối lộ, tổ chức hoạt động mại dâm, và quan hệ tình dục với thiếu nữ chưa thành niên.
- Đưa hối lộ… còn gì nữa?
Mã Hậu Đức tưởng mình nghe nhầm, kinh ngạc ngẩng đầu lên.
- Tổ chức hoạt động mại dâm, cùng quan hệ tình dục với thiếu nữ chưa thành niên.
Từ Triệu nghiêm mặt nhắc lại:
- Cảnh sát, nghe rõ chưa?
- Nghe… nghe rõ rồi.
Mã Hậu Đức cảm thấy chuyện này thật khó tin. Đầu óc gã này không có vấn đề gì đấy chứ?
- Từ Triệu, đây không phải chỗ để anh đùa giỡn. Anh có biết từng lời mình nói đều sẽ được ghi lại, sau này trở thành chứng cứ trước tòa không?
- Cảnh sát, tôi hiểu! Hiểu hoàn toàn!
Từ Triệu gật đầu lia lịa.
- Tôi thề, những chuyện sắp nói đều là việc tôi từng làm. Cảnh sát, tôi có tội. Lương tâm bị giày vò, tôi muốn nói ra toàn bộ chuyện xấu mình từng làm, phơi bày những tội ác ẩn trong bóng tối, trả lại cho thiên hạ một lẽ công bằng, để thời thái bình này…
- Dừng, dừng, dừng!
Mã Hậu Đức khoát tay.
- Anh đang kể chuyện đấy à? Định giỡn mặt cảnh sát sao?
- Không dám, không dám! Cho tôi một trăm lá gan, tôi cũng chẳng dám giỡn mặt với ngài!
Từ Triệu vội vàng xua tay.
Mã Hậu Đức trừng mắt nhìn hắn hồi lâu rồi mới thở ra một hơi.
- Nói đi. Khai từng chuyện một, đừng giấu giếm.
- Vâng, vâng.
Từ Triệu lúc này mới thở phào như trút được gánh nặng, chậm rãi kể:
- Trước hết, chúng tôi chọn những học sinh theo học ở trung tâm luyện thi, dùng tiền bạc và thành tích để dụ dỗ chúng. Chỉ cần học sinh đồng ý, chúng tôi chẳng lo thiếu khách. Cảnh sát không biết đấy thôi, học sinh, nhất là nữ sinh, lúc nào cũng cầu vượt quá cung!
Nghe Từ Triệu kể cách bọn chúng lừa những học sinh đến trung tâm luyện thi tham gia hoạt động mại dâm, Mã Hậu Đức chỉ thấy khó tin. Học sinh thời nay rốt cuộc đã biến thành thế nào vậy?
- Khoan đã. Anh nói dùng tiền và vật chất thì tôi hiểu, nhưng thành tích là thế nào?
Mã Hậu Đức cau mày.
Từ Triệu cười khì:
- Vì trong số khách của chúng tôi có vài người là lãnh đạo các trường học trong thành phố. Muốn lấy đề thi từ tay họ thì có gì khó? Vừa kiếm được tiền, vừa có thành tích tốt để về đối phó với cha mẹ, chỉ cần bỏ ra một chút thôi. Đương nhiên bọn trẻ sẽ đồng ý!
- Nói nghe hay thật đấy!
Mã Hậu Đức tức giận quát:
- Những học sinh ấy còn chưa trưởng thành, tâm trí cũng chưa chín chắn! Cái đồ súc sinh nhà anh…
- Cảnh sát! Tôi biết ngài định nói gì. Tôi không phải con người, tôi là cầm thú! Chẳng phải tôi đã đến đầu thú rồi sao? Như vậy vẫn chưa được à?
Mã Hậu Đức cảm giác như vừa đấm vào một đống bông, giận mà không có chỗ trút. Làm cảnh sát bao nhiêu năm, ông chưa từng gặp kẻ nào “hợp tác” đến mức này.
Ông hít sâu một hơi, ép mình bình tĩnh lại rồi thản nhiên nói:
- Anh nói nhiều như vậy cũng chỉ là lời khai một phía. Anh có chứng cứ gì chứng minh những chuyện này là thật?
Từ Triệu vội móc trong áo ra một chùm chìa khóa:
- Cảnh sát, đây là chìa khóa nhà tôi. Trong tủ quần áo ở phòng ngủ của tôi có một chiếc máy tính xách tay. Tất cả chứng cứ ngài cần đều ở trong đó. À phải rồi, mật khẩu khởi động là hai số bảy, ba số tám, ba số năm!
Mã Hậu Đức nửa tin nửa ngờ cầm lấy chùm chìa khóa. Ông suy nghĩ một lát rồi đứng dậy.
- Anh cứ ngồi đây chờ. Chúng tôi sẽ lập tức đến kiểm tra!
Nói xong, ông cảnh sát Mã đẩy cửa bước ra ngoài.
Đúng là hợp tác đến phát bực… Quỷ tha ma bắt!
…
…
Gần nửa ngày trôi qua.
Khi Mã Hậu Đức lần nữa bước vào phòng hỏi cung, sắc mặt ông đã sa sầm. Ông lại ngồi xuống trước mặt Từ Triệu.
Từ Triệu vừa thấy ông đã hỏi ngay:
- Sếp Mã, thế nào rồi? Điều tra rõ chưa?
Mã Hậu Đức cười lạnh:
- Rõ! Rõ hơn bao giờ hết. Theo đúng lời anh, chúng tôi đã lục soát nhà anh, tìm thấy chiếc máy tính xách tay kia. Trong đó còn có rất nhiều ảnh, số nạn nhân nhiều đến mức đếm không xuể. Khá lắm, thích chơi với trẻ vị thành niên thì thôi, lại còn chụp ảnh lưu lại. Anh không sợ chết à?
- Ôi, đừng để ý mấy chuyện vụn vặt ấy!
Từ Triệu căng thẳng hỏi:
- Cảnh sát, lần này tôi có bị tan danh nát tiếng không?
- Tan danh nát tiếng?
Mã Hậu Đức cười lạnh.
- Thế còn nhẹ đấy! Chứng cứ đã đầy đủ, khỏi cần hỏi thêm! Ít nhất ba năm tù, cao nhất là tử hình!
Từ Triệu thở phào một hơi dài, vẻ mặt nhẹ nhõm:
- Vậy thì tôi yên tâm rồi!
Nói đoạn, hắn bỗng cúi đầu xuống, đập trán thật mạnh lên mặt bàn rồi bất động.
Mã Hậu Đức sững người, vội kéo hắn dậy. Đến lúc ấy ông mới nhận ra gã này chỉ ngủ quên mà thôi…