- Chuyện đồn về “thầy giáo” là thế nào? Mã Hậu Đức nhíu mày hỏi.
Nhậm Tử Linh đáp:
- Người ta đồn rằng trong số rất nhiều giáo viên ở trung tâm luyện thi, có một người đặc biệt giỏi. Dù thành tích kém đến đâu, chỉ cần tìm được người ấy, điểm số sẽ lập tức tiến bộ.
Nàng cúi đầu nhìn con phố bên dưới tòa nhà.
- Nghe nói có mấy học sinh trước kia học mãi không khá lên, nhờ vị thầy giáo đó mà thành tích tiến bộ vượt bậc.
Mã Hậu Đức ngạc nhiên hỏi:
- Đã đến trung tâm luyện thi thì kiểu gì chẳng cải thiện được chút ít?
- Không phải. Nghe đâu những học sinh ấy vốn chẳng có khiếu học hành, bị cha mẹ ép tới đây, bản thân cũng chẳng tài nào học vào. Nhậm Tử Linh nghĩ một lát rồi nói: - Còn lời đồn ban đầu có đúng như vậy không thì tôi cũng không rõ.
- Ừ… - Mã Hậu Đức gật đầu, chợt nói: - Tôi có thể tìm hiểu thành tích học tập trước kia của mấy người chết gần đây.
- Vậy tôi sẽ tra xem giáo viên ở trung tâm luyện thi này là những ai. - Nhậm Tử Linh cũng gật đầu.
- Giữ liên lạc nhé. - Mã Hậu Đức tán thành.
Chẳng ngờ Nhậm Tử Linh bỗng lôi từ trong túi ra một chồng sách giáo khoa, nhét vào tay Mã Hậu Đức. Sếp Mã ngơ ngác, chẳng hiểu nàng định làm gì.
- Đây là bài tập! - Nhậm Tử Linh nói tỉnh bơ. - Anh làm giúp tôi đi! Tôi còn phải tiếp tục tới đây học mà, anh yêu!
- Khoan đã, sao lại là tôi?
- Không phải anh thì chẳng lẽ là tôi?
Câu này nghe sao quen thế nhỉ?
- Cứ vậy nhé! Tôi phải về đây, muộn quá rồi. Ông chủ nhà tôi lại cằn nhằn cho xem! Anh không biết đâu, thằng nhóc ấy lắm lời lắm!
…
- Em về trước đi. Chị xem người phụ nữ kia là lai lịch thế nào.
Thấy hai người trên sân thượng đối diện đã chia tay, Long Tịch Nhược khẽ nói với Lạc Phiên Tiên. Tiểu yêu bướm từng chứng kiến bản lĩnh của chị Long vội gật đầu. Nàng khẽ nhún chân, thoắt cái đã tan vào màn đêm.
Long Tịch Nhược lúc này mới quay mắt lại, lẩm bẩm:
- Trung tâm luyện thi này rốt cuộc có chuyện gì?
Nàng lắc đầu, nhẹ nhàng nhảy khỏi tòa nhà cao tầng, đáp xuống con hẻm nhỏ bên dưới. Chẳng bao lâu sau, nàng trông thấy một chiếc xe màu đỏ chạy ra.
Vị Long đại nhân của yêu giới chẳng nghĩ ngợi gì, lập tức nhảy lên nóc xe, lặng lẽ như không.
Chiếc xe lao vun vút trên đường. Người cầm lái, người đi bộ ven đường, chẳng ai nhận ra nàng. Với Long Tịch Nhược, bẻ cong những tia sáng quanh mình chẳng phải việc khó khăn gì.
- Người phụ nữ này… lái xe nhanh thật.
Nàng nhìn những chiếc xe liên tục bị bỏ lại phía sau, rồi từ từ ngồi xổm xuống, đặt tay lên nóc xe. Chẳng mấy chốc, vẻ ngờ vực trên mặt nàng càng đậm.
Trước hết, nàng không tin tiểu yêu bướm lại nói dối mình. Nói cách khác, người phụ nữ đang lái xe quả thật từng đe dọa Lạc Phiên Tiên, lại còn nhìn thấu thân phận của nàng chỉ trong nháy mắt.
Thế nhưng… người phụ nữ ấy hình như chỉ là người thường.
- Trên người cô ta quả có chút linh khí rất yếu, nhưng nhiều lắm cũng chỉ ngang mức của một người khỏe mạnh thôi.
Long Tịch Nhược càng thêm khó hiểu. Linh khí trên người phụ nữ kia, so với thứ tự mình tu luyện được, lại giống như vô tình nhiễm phải từ đâu đó hơn. Chẳng hạn như thường xuyên đeo ngọc hoặc pháp khí có linh khí dồi dào.
- Là người hay ma, thử một lần là biết.
Nàng tin những phản ứng theo bản năng chẳng thể nào qua mắt mình. Long Tịch Nhược khẽ chạm ngón tay lên chiếc xe đỏ.
Cùng lúc đó, Nhậm Tử Linh trông thấy đèn đỏ phía trước. Nàng nghĩ đoạn đường này đâu phải nơi vắng vẻ, vượt đèn đỏ cũng không ổn, bèn đạp phanh.
Thỉnh thoảng vẫn nên tuân thủ luật giao thông chứ. Phó tổng biên tập Nhậm bật cười, vừa rút điện thoại ra, định tranh thủ lúc chờ đèn đỏ gọi một cuộc. Đèn đỏ tận một trăm hai mươi giây, chán chết đi được!
Nhưng chẳng mấy chốc, nàng nhận ra có gì đó không ổn. Hệ thống phanh hình như đã hỏng, chiếc xe chẳng hề giảm tốc, cứ thế lao thẳng qua ngã tư rồi phóng điên cuồng về phía trước!
…
…
Rời khỏi căn nhà ấy, Thẩm Mỹ Hoãn chẳng biết nên đi đâu, lại còn phải dẫn theo con trai. Nàng từng nghĩ tới chuyện rời khỏi nơi này, tìm một chỗ không ai quen biết, rồi chăm sóc thật tốt đứa con trai đã biến thành bộ dạng như hiện giờ.
Nhưng nàng lại lo, chẳng biết lúc nào con trai mình sẽ biến thành một cái xác lạnh ngắt lần nữa. Nàng biết nơi bí ẩn kia nhất định nằm đâu đó trong thành phố này.
Nếu có chuyện xảy ra, nơi ấy liệu có giúp nàng thêm lần nữa không? Thẩm Mỹ Hoãn bất giác nhớ tới khế ước kỳ lạ kia.
Nhưng nàng không hối hận.
Hít sâu một hơi, Thẩm Mỹ Hoãn đẩy cửa nhà trọ bước vào. Nàng đã đánh ngất Cố Phong, không muốn gặp lại người đàn ông từng chung chăn gối với mình. Trước mắt, nàng chỉ còn cách thuê tạm một căn phòng bên ngoài để ở.
Nàng vừa mở cửa đã gặp một người phụ nữ mặc váy đen đi ra, có vẻ đang định ra ngoài.
Ông chủ đứng ở quầy tiếp tân nhà trọ lập tức niềm nở bước tới, ân cần hỏi người phụ nữ mặc váy đen:
- Cô Hắc Thủy, lại ra ngoài mua đồ ăn à?
Thẩm Mỹ Hoãn chẳng để ý mấy, cứ thế đi lên cầu thang.
Cuộc trò chuyện giữa người phụ nữ váy đen và ông chủ vẫn tiếp tục. Nàng bỗng hỏi:
- Ông chủ, người phụ nữ kia tới trọ từ lúc nào?
- Hả? Chắc khoảng năm sáu giờ chiều. - Ông chủ nghĩ một lát rồi hỏi: - Sao vậy, cô Hắc Thủy quen cô ta à?
- Không quen.
Người phụ nữ váy đen lạnh nhạt đáp. Nàng chợt ngẩng lên nhìn trần nhà sảnh trọ, thầm nhủ: Người kia mang theo chút tử khí rất nhạt.
Người sống nhiễm tử khí có nhiều nguyên do. Người phụ nữ mặc váy đen nhất thời chưa nhìn ra lai lịch của nàng. Nơi này rốt cuộc cũng không phải chỗ ở lâu dài.
Hắc Thủy, người phải chăm nom rất nhiều tiểu yêu, đang cân nhắc có nên chuyển khỏi đây hay không thì người phụ nữ vừa lên lầu bỗng hối hả chạy xuống, lao thẳng tới trước mặt ông chủ. Nàng hoảng hốt nắm lấy cánh tay ông ta:
- Ông chủ! Ông có thấy con trai tôi đâu không?
- Con trai cô? - Ông chủ ngẩn ra, trợn mắt đáp: - Bà chị, tôi mới gặp cô một lần hồi chiều, sao lại biết con trai cô được?
- Ý tôi là người đi cùng tôi hồi chiều ấy! - Thẩm Mỹ Hoãn càng cuống quýt hỏi.
Ông chủ sững người, buột miệng:
- Là con trai cô à! Tôi còn tưởng… Ờ, không có gì. Người cô nói hình như vừa đi ra ngoài rồi. Tôi hỏi cậu ta định đi đâu, cậu ta cũng chẳng đáp, không nói lấy một câu.
- Cảm ơn ông.
Thẩm Mỹ Hoãn buông tay, lập tức lao khỏi nhà trọ.
Ông chủ ngơ ngác, chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao. Đến khi nhìn lại, Hắc Thủy đã biến mất từ lúc nào.
…
…
Lạc Khâu cầm mấy tấm thẻ ghi thông tin khách hàng trên tay, ngắm nghía một lúc nhưng chưa vội đọc nội dung.
Những tấm thẻ chậm rãi xoay trong lòng bàn tay hắn. Bỗng nhiên, Lạc Khâu đặt chúng xuống rồi đứng dậy. Hắn phất tay một cái. Trên chiếc sô pha cạnh cửa sổ ở tầng hai câu lạc bộ, một quyển sổ nợ dày cộp bỗng xuất hiện, nằm im ở đó.
Lạc Khâu bất giác nghĩ tới tiêu chí mà ông chủ tiền nhiệm đã dựa vào để chọn những nơi mở Cửa Ranh Giới. Dường như những điểm ấy đều có dấu vết để lần ra.
Vậy liệu có nơi nào ông chủ tiền nhiệm cố tình không mở cửa không? Nếu có, vì sao ông ta lại cố ý tránh những nơi ấy?
Vì chuyện này, Lạc Khâu muốn lần tìm manh mối giữa lịch sử giao dịch nhiều như cát sông Hằng.
Nhưng khi lật đến một trang, ngón tay hắn bỗng khựng lại.
Trang sách còn chưa lật hết, Lạc Khâu đã đột ngột ngẩng đầu. Chớp mắt, hắn biến mất khỏi câu lạc bộ.
Một nỗi bồn chồn dữ dội thôi thúc hắn làm vậy.
Khoảnh khắc sau, Lạc Khâu đã đứng trên cầu vượt dành cho người đi bộ ở một con đường nào đó trong thành phố. Một chiếc xe màu đỏ lao thẳng qua bên dưới hắn.
Lạc Khâu nhìn rõ trên nóc xe còn có một người khác đang đứng.
- Long Tịch Nhược…