- Chú yêu chuột, đây là thuốc của chú. Nhớ chia ra uống bốn lần mỗi ngày, rồi còn…
Trong bệnh viện thú cưng của Long Tịch Nhược, cô yêu bướm đã làm việc được một thời gian đang bẻ từng ngón tay, lần lượt dặn dò “bệnh nhân” phải chú ý những gì.
- … Còn gì nữa nhỉ? Còn… còn gì nữa không ta?
- … Không nói cũng chẳng sao, dù gì chú cũng biết hết rồi.
Chú yêu chuột vội xua tay.
- Không được đâu. Đây là công việc của cháu, nhất định phải làm cho tốt.
Vì sao vậy?
Chú yêu chuột liếc nhìn cô yêu bướm gần đây đã trở thành gương mặt đại diện của bệnh viện thú cưng, ngày càng được mọi người yêu mến. Trong đầu gã cứ lởn vởn một câu hỏi: rốt cuộc vì sao lại thành ra thế này?
Rõ ràng trên bàn đã đặt sẵn một quyển sách toán, vậy mà đến mấy lời dặn bệnh nhân cũng không nhớ nổi là sao?
- À đúng rồi! Cuối cùng, nhớ là trước khi đi ngủ mỗi ngày phải tắm rửa cho sạch sẽ. Bác sĩ Long bảo chú bẩn quá, cứ không chịu tắm, bởi vậy bệnh ngoài da mới thường xuyên tái phát!
Cô bé này đáng yêu đến mức khiến người ta không nỡ rời mắt. Nếu hôm nay gã không dẫn con trai tới lấy thuốc hen suyễn, chú yêu chuột đã định trêu chọc cô bé một phen, tiện thể tìm lại chút ký ức tuổi trẻ rồi.
- Ba ơi, đuôi ba dựng lên rồi kìa.
- Cút cút cút!
Chú yêu chuột vừa lúng túng đẩy con trai đi, vừa vội vàng rời khỏi đó.
Nghĩ thì nghĩ vậy thôi. Sự trong trẻo kia gần như đã tuyệt tích giữa chúng sinh, gã đâu thật sự định làm vấy bẩn nó. Chẳng qua chuột đến tuổi trung niên, đôi lúc khó tránh khỏi nổi hứng phóng túng mà thôi.
- Đúng là được yêu mến thật. Chẳng giống mụ già yêu quái sống cả vạn năm trong văn phòng kia.
Tiễn chú yêu chuột đi rồi, Lạc Phiên Tiên bỗng nghe thấy một lời lẽ sắc như dao phát ra từ kẻ đang ăn không ở không trong bệnh viện thú cưng.
Đúng vậy, đó chính là cách Long tỷ tỷ gọi cô Tô Tử Quân: kẻ ăn không ở không.
- Chị Tử Quân, cẩn thận để Long tỷ tỷ nghe thấy đấy nhé?
Cô yêu bướm đành lên tiếng nhắc nhở, dù nàng biết lời nhắc ấy chẳng mấy tác dụng.
Long Tịch Nhược và Tô Tử Quân hễ gặp nhau là như nước với lửa. Lần nào chạm mặt, hai người cũng phải đấu khẩu một hồi. Cứ như nếu một ngày không móc mỉa nhau vài câu thì cả người sẽ khó chịu.
Tô Tử Quân khịt mũi, thái độ đã quá rõ ràng: không sợ, có giỏi thì bảo cô ta tới cắn mình đi.
Lạc Phiên Tiên thấy mãi cũng thành quen. Nàng ngồi xuống, hai tay ôm lấy một chai sữa, sung sướng uống một ngụm. Uống xong, nàng còn liếm sạch vệt sữa trắng dính bên môi, rồi cầm quyển sách trong tay lên đọc.
- Đây là gì vậy?
Tô Tử Quân giật thẳng quyển sách khỏi tay cô yêu bướm. Cô tùy tiện lật vài trang, hờ hững nói:
- Thứ do loài người viết ra, có đọc cũng chỉ phí thời gian của em. Chi bằng chăm chỉ tu luyện đi. Em gầy quá, không chịu tu luyện thì đến bao giờ mới béo lên được?
- Béo lên ạ?
Lạc Phiên Tiên ngẩn ra.
Nàng là yêu bướm đã gặm gần hết một quyển từ điển tiếng Hoa, nhưng vẫn không hiểu vì sao chữ “béo” lại có thể dùng để nói về mức độ tu luyện.
Tô Tử Quân thản nhiên giải thích:
- Ý chị là mạnh hơn một chút.
Đôi chân nhỏ của cô yêu bướm đung đưa dưới gầm bàn. Nàng chớp chớp mắt.
- Nhưng yêu lực đủ dùng là được rồi mà. Ở đây có Long tỷ tỷ, an toàn lắm. Hơn nữa, những thứ do loài người viết cũng thú vị mà. Chỉ là rất nhiều chỗ em đọc không hiểu.
Tô Tử Quân điềm nhiên nói:
- Chúng ta đã khai mở linh trí, trí tuệ cao hơn loài người chẳng biết bao nhiêu lần. Em lại không đọc hiểu sách của loài người, thật là kém cỏi.
Lạc Phiên Tiên cũng chẳng giận. Nàng vốn không phải kiểu người dễ nổi nóng, càng không thích tranh cãi. Những điều ông chủ cùng bà chủ quán bánh bao dạy nàng khi vừa bước chân vào xã hội, nàng vẫn luôn ghi nhớ trong lòng.
Đối đãi tử tế với người khác, khiến người khác được vui vẻ.
- Vâng, đương nhiên là em không hiểu rồi. Vì em mới hóa hình chưa lâu, đâu giống chị Tô và Long tỷ tỷ.
Lạc Phiên Tiên ngây thơ cười tươi.
- Phải rồi! Chị Tô biết nhiều như vậy, học thức chắc chắn cũng phong phú lắm!
- Bình thường thôi.
Tô Tử Quân hừ nhẹ một tiếng.
Mắt Lạc Phiên Tiên sáng lên. Nàng vội mở quyển sách đạo hàm mượn từ con của một bệnh nhân khác, lật đến một trang rồi bày ra vẻ đáng thương.
- Chị Tô, chị dạy em bài này được không? Em nghĩ cả ngày rồi mà vẫn không biết làm thế nào!
Tô Tử Quân liếc qua bài toán. Con ngươi của cô đảo từ trên xuống dưới, rồi lại từ dưới lên trên. Cô chớp mắt, cứ thế nhìn chằm chằm Lạc Phiên Tiên.
Bỗng nhiên, thân thể Tô Tử Quân từ từ nằm thẳng xuống sàn. Hai tay cô còn đặt ngay ngắn trên bụng, trông chẳng khác gì một nàng công chúa nhỏ đang say ngủ.
- Chị Tô? Chị Tô? Sao đang nói lại ngủ mất rồi! Nằm dưới sàn không tốt đâu!
Đối với Lạc Phiên Tiên, chuyện Tô Tử Quân mang một nửa huyết thống Hạn Bạt bỗng dưng chìm vào giấc ngủ chẳng có gì lạ. Trên thực tế, cô thường xuyên nằm thẳng xuống như vậy.
- Đừng để ý đến cái đồ mặt dày ấy.
Không biết Long Tịch Nhược đã ra khỏi văn phòng từ lúc nào, có lẽ lại định hút thuốc.
Bà đi đến bên cạnh Tô Tử Quân, dùng mũi chân khều khều cô hai cái rồi cười lạnh:
- Cô ta giả vờ đấy. Tiểu gia hỏa, để chị nói cho em biết, cái đồ ăn không ở không kia đến nhà trẻ còn chưa từng học. Đến tên mình cũng không biết viết, bảo cô ta dạy em thì có mà gặp quỷ!
- Hả?
Lạc Phiên Tiên lần đầu nghe chuyện này, lập tức kinh ngạc trợn tròn mắt.
Long Tịch Nhược nhún vai, chợt hỏi:
- Hôm nay em lại gặp bài nào khó à? Nói chị nghe xem.
Hai tuần trước, Long tỷ tỷ từng nghiêm túc dạy nàng bảng cửu chương. Lạc Phiên Tiên lập tức đọc bài toán ra:
- Long tỷ tỷ, “cho hàm số bằng ax mũ ba trừ ba x bình phương cộng một. Biết hàm số có duy nhất một nghiệm bằng không, hơn nữa nghiệm đó lớn hơn không, vậy miền giá trị của a là gì?”
Long Tịch Nhược bình thản rít một hơi thuốc, nhả khói ra rồi chậm rãi nói:
- Tiểu gia hỏa, chị nghĩ rồi. Dù làm người hay làm yêu, nếu không chịu cố gắng thì cuối cùng cũng chỉ thành kẻ ăn không ở không. Bài này không khó, nhưng vấn đề là em đã thật sự cố hết sức chưa?
Lạc Phiên Tiên theo bản năng lắc đầu.
- Em mới nghĩ được một lát thôi… Em hiểu rồi, Long tỷ tỷ. Để em nghĩ thêm. Khi nào thật sự nghĩ không ra, em mới hỏi chị.
- Thái độ không tệ.
Long Tịch Nhược ngậm điếu thuốc, cứ thế đi ra ngoài cửa trung tâm thú cưng.
Quỷ mới biết cái a gì đó là thứ quái quỷ nào. Hai tuần trước chẳng phải cô bé này mới học xong bảng cửu chương sao?
- Loài người đúng là rảnh rỗi. Cộng trừ nhân chia còn chưa đủ dùng à?
Long Tịch Nhược tựa người ngoài cửa, lẩm bẩm một câu.
Có điều, khả năng học tập của cô yêu bướm lại vượt ngoài dự tính của bà. Hình như hôm qua hoặc hôm kia, cô bé này từng nhắc tới chuyện muốn tham gia kỳ thi cao khảo.
Đối với Long Tịch Nhược, kiếm cho nàng một giấy tờ hộ tịch rồi tìm cách lo liệu, mở cửa sau, vốn chẳng phải chuyện khó. Dù sao cũng có một số ít yêu quái sau khi trà trộn giữa loài người suốt bao năm, cuối cùng đã vào làm việc trong các cơ quan, đơn vị.
Vấn đề là…
Bà đây căn bản chẳng biết cái a kia là thứ quái quỷ gì!
Long Tịch Nhược giật bắn người. Bà vội ném điếu thuốc xuống đất, giẫm tắt, rồi hấp tấp quay vào bệnh viện thú cưng. Đến trước quầy tiếp tân, bà lục lọi giữa đống đồ đạc đặt trên đó, tìm kiếm thứ gì đó.
- Long tỷ tỷ, chị đang tìm gì vậy?
- Tìm thấy rồi.
Long Tịch Nhược lôi ra một tờ quảng cáo, phạch một tiếng đặt trước mặt Lạc Phiên Tiên.
- Em đi học thêm đi! Lớp luyện thi cao khảo này mới mở, hiện đang giảm học phí!
- Nhưng… nhưng em còn phải đi làm mà.
Lạc Phiên Tiên nghĩ ngợi rồi lắc đầu.
- Với lại học phí đắt lắm.
- Không sao, chị nuôi em.
Long Tịch Nhược hào sảng phất tay.
- Em cứ hoàn thành việc học đi!
- Thật ạ?
Cô yêu bướm mừng rỡ nhảy cẫng lên.
Long Tịch Nhược dịu dàng xoa đầu nàng.
Tốt rồi. Lần này không cần phải đau đầu nghĩ xem cái a kia là thứ quỷ quái gì nữa.
- Hừ, em tưởng cô ta tốt bụng đến thế sao?
Tô Tử Quân đang nằm dưới đất bỗng trở mình, giọng nhẹ bẫng như đang nói mê:
- Mụ già yêu quái này nhiều lắm chỉ biết đọc bảng cửu chương thôi. Mà bảng cửu chương cũng là do người xưa dạy cô ta, em tưởng cô ta thật sự từng đi học à?
Long Tịch Nhược cứng đờ.
- Ừm… hình như hôm qua thuốc mới nhập về một ít, vẫn chưa kịp thu dọn. Chị đi xem thử. Ha ha ha… ha ha…
Giọng bà xa dần.
Buổi tối, trong phòng riêng của mình, hắn cúi đầu ngồi đối diện mẹ.
Trên tay mẹ là bài thi thử.
- Cố Gia Kiệt, vì sao lần thi thử này con lại thấp hơn lần trước bốn điểm? Con có biết trong lớp có bao nhiêu người vượt qua con không?
- Chỉ bốn điểm thôi mà, con sơ ý…
Hắn định giải thích.
Nào ngờ mẹ đã nghiêm giọng ngắt lời:
- Chỉ bốn điểm thôi sao? Cố Gia Kiệt, con có biết thái độ này của con là thế nào không? Con không hiểu một điểm quan trọng đến mức nào à? Mẹ hỏi con, nếu sau này con chỉ kém điểm chuẩn bốn điểm, con sẽ cảm thấy thế nào? Có khó chịu không? Bốn điểm ấy có thể quyết định con phải mất thêm một năm để học lại. Con muốn lãng phí thêm một năm sao?
Hắn chỉ có thể lắc đầu.
Mẹ thở dài.
- Gia Kiệt, mẹ không cố ý mắng con. Con có biết bố mẹ đi làm bên ngoài vất vả đến mức nào không? Nhưng sau khi về nhà, chúng ta có than thở gì đâu. Trong nhà tiết kiệm được khoản nào, chúng ta đều dành cho con, còn cho con đi học thêm một lớp. Vì sao ư? Vì muốn con có lợi thế hơn người khác. Nhưng gần đây có phải con đã lười biếng rồi không?
- Con…
Hắn cúi gằm mặt, không dám nhìn vào mắt mẹ.
Thấy vậy, mẹ lại thở dài, lắc đầu.
- Con suy nghĩ cho kỹ xem thái độ như thế có đúng không. Được rồi, lát nữa tắm rửa rồi ngủ sớm đi. Sáng mai còn phải học thuộc từ mới. Đừng bỏ lỡ khoảng thời gian đầu ngày, lúc tinh thần tỉnh táo nhất.
- Con biết rồi.
Hắn gật đầu.
- Ngoan nào. Nhà mình chỉ có một đứa con là con. Bố mẹ đều mong con nên người. Đừng trách mẹ nghiêm khắc, tất cả cũng chỉ vì muốn tốt cho con thôi.
Mẹ nhẹ nhàng vỗ vai hắn, giọng đã dịu đi.
Cánh cửa phòng khép lại. Khi trong phòng chỉ còn một mình, hắn ngồi lặng một lúc lâu, rồi chậm rãi mở ngăn kéo bàn học, lấy chiếc điện thoại giấu bên trong ra.
Hắn suy nghĩ một hồi, sau đó nhanh chóng gõ một tin nhắn:
“Thầy ơi, tối mai thầy có rảnh không? Em muốn thử lại một lần nữa.”