Giang Sở nhìn chằm chằm tấm thẻ đen bất thần xuất hiện, người ngẩn ngơ như bị một vòng xoáy vô hình hút trọn tâm trí vào trong.
Y cứ đứng chôn chân, nhìn sững tấm thẻ quái đản kia suốt mười mấy phút đồng hồ, ngỡ như lại vừa nghe thấy giọng nói ma quái dạo gần đây cứ thỉnh thoảng vô cớ văng vẳng bên tai.
- Bác sĩ Giang, viện trưởng mời anh qua phòng làm việc một chuyến.
Tiếng cô y tá trực ban chợt vang lên kéo y về thực tại. Giang Sở giật mình ngẩng phắt đầu, chợt nhận ra lưng áo mình đã ướt đẫm mồ hôi tự lúc nào. Y hoang mang đáp:
- Ờ… tôi biết rồi, qua ngay đây.
Nói đoạn, Giang Sở vội vã khép tập hồ sơ lại. Đắn đo giây lát, cuối cùng y vẫn nhặt tấm thẻ đen kia lên, nhét vào túi áo blouse trắng.
Vài phút sau, Giang Sở đã có mặt tại phòng viện trưởng.
Viện trưởng vừa đón sinh nhật tuổi sáu mươi ba vào tháng trước, trông bề ngoài còn tráng kiện hơn khối người mới trạc ngũ tuần. Trông thấy người mình hết mực coi trọng bước vào, ông lập tức nở nụ cười:
- Giang Sở, tôi biết tầm này chắc chắn cậu vẫn còn ở viện mà.
Giang Sở kéo ghế ngồi xuống:
- Viện trưởng tìm tôi có việc gì thế ạ?
Viện trưởng nói:
- Là thế này, mối này bắt buộc phải nhờ đến cậu mới xong.
Giang Sở nghiêm nét mặt:
- Viện trưởng cứ nói thẳng đi ạ, rốt cuộc là chuyện gì?
Viện trưởng thở dài:
- Tôi có người bạn học cũ, cháu gái ông ấy phát hiện có khối u giai đoạn đầu trong não. Ông ấy tìm đến nhờ vả… Mấy ngày nay tôi đã xem xét kỹ bệnh án của con bé, rồi đề cử cậu với ông ấy.
Thấy Giang Sở vẫn giữ được vẻ bình tĩnh, viện trưởng thầm hài lòng, nhưng sắc mặt cũng nghiêm cẩn hơn đôi phần:
- Con bé chưa đầy năm tuổi, dây thần kinh não bộ còn rất yếu ớt. Nói thực lòng, cả cái bệnh viện này bao nhiêu bác sĩ, ngoài cậu cầm dao mổ ra, giao cho ai tôi cũng không yên tâm.
Giang Sở bỗng cất lời:
- Viện trưởng, tuần trước tôi đã gửi đơn xin nghỉ phép cho thầy rồi mà…
Viện trưởng nhẹ giọng dỗ dành:
- Tôi biết mấy năm nay cậu chưa từng được nghỉ ngơi đàng hoàng. Đơn xin nghỉ của cậu vốn dĩ tôi đã phê duyệt rồi… Ngặt nỗi người bạn học cũ này với tôi là thâm giao mấy chục năm trời. Chuyện nghỉ phép cậu tạm gác lại ít bữa được không, đợi mổ xong ca này, tôi cho cậu nghỉ hẳn một tháng cũng chẳng sao.
Giang Sở ngập ngừng:
- Nhưng viện trưởng à, phẫu thuật cho trẻ nhỏ độ khó cao lắm… Ngộ nhỡ xảy ra sơ suất… Liệu có nên để bác sĩ Hoàng người nhiều kinh nghiệm hơn đứng mổ chính không?
Viện trưởng thoáng vẻ phật ý:
- Lần này phải can thiệp vào thùy trán, cậu tin tôi đi, quanh vùng này tìm mỏi mắt cũng chẳng kiếm ra ai giỏi chuyên môn này hơn cậu đâu. Giang Sở, cậu không cần khiêm tốn quá mức như thế, tôi không phải hạng người xét nét chuyện thâm niên. So với tuổi nghề, tôi coi trọng y đức và tay nghề thực chất hơn nhiều. Ca mổ này cậu gắng làm cho tốt, nếu làm đẹp đẽ trọn vẹn, tôi dự định cất nhắc cậu lên làm cấp phó cho tôi đấy.
Giang Sở ngạc nhiên nhìn ông.
Viện trưởng dốc lòng khuyên nhủ:
- Tôi chèo chống vất vả bao năm, cũng đến lúc phải nghỉ ngơi rồi. Giang Sở, tôi rất trọng nhân cách và thực tài của cậu. Nghe lời tôi đi, tôi luyện thêm vài năm nữa, cái bệnh viện này chắc chắn phải trông cậy vào cậu gánh vác.
Viện trưởng bước đến bên cạnh, vỗ nhẹ vai y:
- Cậu có đủ năng lực, đừng tự coi nhẹ bản thân. Vả lại, người bạn cũ kia của tôi cũng đã gật đầu đồng ý để cậu cầm dao mổ, giờ cậu mà lùi bước thì khó xử cho tôi lắm.
Giang Sở nghe ra những ẩn ý khác trong lời nói, mày hơi nhíu lại. Y đành đánh bài tình cảm:
- Thầy à, thầy cứ nói thật cho tôi hay, rốt cuộc người đó là ai vậy?
- Một cán bộ lão thành bên Cục Y tế, dù đã về hưu nhưng tiếng nói vẫn còn nặng ký lắm. - Viện trưởng cười cười, Tự tin lên một chút, đừng tạo áp lực cho mình quá. Ca này tuy khó thật, nhưng với cậu thì chẳng thành vấn đề đâu. Đừng để tôi thất vọng đấy nhé.
Giang Sở đành bảo:
- Tôi muốn xem hồ sơ bệnh án của đứa bé trước đã.
- Được chứ, lát nữa tôi bảo người chuyển qua cho cậu.
Dặn dò xong xuôi, viện trưởng liền đi kiểm tra các khoa phòng. Giang Sở lầm lũi quay về phòng làm việc của mình, mặt mày ủ dột, cứ thế thẫn thờ nhìn vào mặt bàn.
Hắn bỗng nhìn xuống đôi bàn tay mình rất lâu. Đoạn, hắn rút một con dao rọc giấy trong ống cắm bút ra, cầm nắm lấy nó như đang cầm một cây dao mổ.
Thế nhưng vừa mới cầm chắc, cổ tay hắn đã bắt đầu run rẩy nhè nhẹ. Giang Sở bỗng vung tay, ném phăng con dao xuống đất, rồi đau đớn ôm lấy mặt.
Run rẩy hai bàn tay. Sau những chẩn đoán ban đầu tự mình thực hiện, Giang Sở gần như suy sụp khi phải chấp nhận sự thật tàn nhẫn đang giáng xuống thân mình.
Hội chứng Parkinson.
Hắn hoàn toàn không biết đôi tay này sẽ run rẩy vào lúc nào. Nếu chuyện đó xảy ra ngay giữa lúc đang phẫu thuật, vậy thì…
Vốn dĩ hắn xin nghỉ phép dài hạn là để sang nước ngoài gặp một người bạn làm bác sĩ, bàn bạc xem có phương cách nào giải quyết căn bệnh của mình hay không.
Ấy vậy mà viện trưởng, cũng là người thầy dìu dắt hắn, lại đặt trọn kỳ vọng vào ca mổ này. Hắn thừa hiểu ca phẫu thuật này có ý nghĩa thế nào đối với tiền đồ tương lai của bản thân.
Thế nhưng…
- Đúng là mỉa mai… Bác sĩ mổ chính mà lại hỏng mất đôi tay. - Giang Sở nở một nụ cười cay đắng.
Hai ngày nay tiệm câu lạc bộ không có biến cố gì, nhưng Lạc Khâu vẫn nhận được tin nhắn từ Trương Khánh Nhuỵ, báo rằng bên nhà đấu giá đã tìm lại được món đồ thất lạc, đích thân người ta mang tới hoàn trả.
Do không biết chỗ ở của Lạc Khâu, nàng đành phải liên lạc qua điện thoại.
Lạc Khâu cũng chẳng muốn để lộ nơi ở của mình. Dù trong thời buổi thông tin này, nếu cố công điều tra thì cũng chẳng khó khăn gì, song hắn vẫn chọn điểm hẹn là Cổ Nguyệt Trai.
Cứ ngỡ người mang ngọc bội sang sẽ là gã quản lý béo ục ịch hôm nọ, chẳng ngờ lại đích thân chủ nhân nhà đấu giá đem tới.
Đó là một người phụ nữ tên gọi Đổng Danh Hoa.
- Cô gái hôm trước không tới cùng cậu à?
Thấy chỉ có một mình Lạc Khâu, Trương Khánh Nhuỵ tò mò hỏi.
Lạc Khâu đáp:
- Cô ấy bận việc rồi.
Đổng Danh Hoa nở nụ cười:
- Rốt cuộc cũng chỉ là một phen hú vía. Nói ra khéo hai người không tin, miếng ngọc này ngày hôm sau đã được gửi trả nặc danh về chỗ tôi, chẳng rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì nữa.
Lời này là nói cho Lạc Khâu nghe, bởi Trương Khánh Nhuỵ nghe xong mặt chẳng lộ chút vẻ ngạc nhiên nào, hiển nhiên là nàng đã biết trước từ sớm.
Nhưng người biết sớm hơn cả lại là Lạc Khâu. Hắn đành giả đò kinh ngạc:
- Kể ra cũng lạ lùng thật đấy.
Đổng Danh Hoa chẳng rõ vì cớ gì lại chủ động hạ mình nhún nhường:
- Cậu Lạc, thực sự rất xin lỗi vì đã khiến cậu phải lo lắng một phen. Nếu được, tôi muốn mời cậu và cô gái hôm trước một bữa cơm tạ lỗi.
Bản tính Lạc Khâu vốn là loại người có thể tránh giao thiệp thì tránh cho rảnh nợ, lập tức dứt khoát từ chối:
- Bà Đổng không cần khách sáo đâu. Ngọc bội đã về tay tôi rồi thì tôi cũng chẳng truy cứu chuyện cũ làm gì nữa.
Nụ cười trên mặt Đổng Danh Hoa hơi gượng lại:
- Nếu thế thì bữa cơm này tôi lại càng phải mời mới phải đạo.
Lạc Khâu đành nói:
- Hôm nay tôi cũng bận rồi.
Kẻ không nể nang mặt mũi mình đến nhường này, Đổng Danh Hoa mới chạm trán lần đầu. Bà ta thầm nghĩ thằng nhóc này là kẻ điếc không sợ súng, hay quả thực bận rộn đến thế. Song người ta đã hai lần mở lời mời, nếu còn cố gặng thêm thì tự rước lấy bẽ bàng, bà ta đành gật đầu:
- Thế thì tiếc quá. Nhưng lần sau nếu cậu Lạc có ghé nhà đấu giá của tôi, nhất định phải báo trước một tiếng để tôi còn sắp xếp người tiếp đón chu đáo nhé.
Lạc Khâu cũng gật đầu:
- Việc đó thì được.
Trương Khánh Nhuỵ đứng bên cạnh nhìn mà nghẹn lời. Dẫu biết tính nết Lạc Khâu vốn quái gở, nhưng xử sự thiếu khéo léo thế này, sau này bước chân ra ngoài xã hội ắt hẳn sẽ phải nếm mùi thiệt thòi.
Song ở một góc độ khác, nàng lại có phần nể phục cái tính ấy của Lạc Khâu. Không luồn cúi bợ đỡ kẻ trên, sống tự do tự tại. Giữa xã hội xô bồ thực dụng bây giờ, một người trẻ giữ được cốt cách ấy quả là hiếm có.
- Thôi… cô Trương, bên nhà đấu giá tôi còn chút việc gấp, phải về giải quyết ngay. - Đổng Danh Hoa nói, Hôm nay không diện kiến được Trương lão phu nhân thật là tiếc quá, dịp khác có cơ hội, tôi nhất định sẽ ghé thăm bà cụ.
Trương Khánh Nhuỵ cũng buông mấy câu xã giao đưa đẩy, rồi tiễn Đổng Danh Hoa ra tận cửa.
Lúc quay trở vào thấy Lạc Khâu vẫn còn đứng đó, nàng không khỏi lấy làm lạ. Theo như nàng đoán, cái gã Lạc Khâu này lẽ ra phải lẳng lặng chuồn mất dạng từ nãy rồi mới phải.
Lạc Khâu đi thẳng vào vấn đề:
- À… có việc này tôi muốn nhờ cô giúp một tay.
- Ngay cả lúc nhờ vả người khác mà cái mặt cũng vác lên thế kia à? - Trương Khánh Nhuỵ cười khổ, Cậu có biết mình vừa đắc tội với một nhân vật có máu mặt thế nào trong giới cổ ngoạn vùng này không hả? Giờ lại dùng cái giọng điệu như thể đương nhiên thế này để nói chuyện với tôi, không sợ làm mất lòng nốt cả tôi luôn đấy à?
Lạc Khâu ngớ người ra, suy nghĩ một lúc rồi đáp:
- Xưa nay trên lớp tôi toàn cho cô mượn vở ghi chép bài còn gì…
Trương Khánh Nhuỵ… Trương Khánh Nhuỵ thở hắt ra một hơi:
- Rồi, nói đi, chuyện gì nào?
Dứt lời, nàng lại cau mày, hờn dỗi lườm hắn một cái:
- Ai đời lại đem mấy cái chuyện cỏn con ấy ra kể công để đòi ơn đáp nghĩa chứ, đồ bủn xỉn!
- Nhưng tôi cho cô mượn vở chép bài nhiều lần thật mà…
- …